Todas as missões passadas, presentes e futuras a Marte

Elon Musk, fundador da SpaceX, diz que viajará para Marte está ao alcance, com a possibilidade de ter 1 milhão de pessoas vivendo em Marte dentro de 100 anos. No entanto, a SpaceX não está sozinha no trabalho para chegar a Marte. Na verdade, há um grande número de missões, tripuladas e não tripuladas, que estão actualmente planeadas ou sob proposta de organizações espaciais governamentais e empresas privadas de voos espaciais em todo o mundo.

A exploração de Marte e eventuais viagens humanas até lá não são novidade. Embora as missões tripuladas tenham permanecido quase impossíveis financeiras e logísticas, as missões não tripuladas começaram em 1960. Até agora, ocorreram cerca de 50 missões a Marte, das quais cerca de metade foram bem-sucedidas – uma prova da dificuldade em chegar ao planeta vermelho.

Da forma como está agora, atualmente em operação no planeta, há um módulo de pouso (InSight) e três rovers (Curiosidade e Perseverança da NASA e Zhurong da China), com outro rover (ExoMars) planejado para lançamento no próximo ano. Em órbita de Marte estão oito satélites, fornecendo enormes quantidades de dados sobre o nosso vizinho empoeirado.

Não termina aí. Mais missões estão planejadas para as janelas de lançamento de 2022 e 2024, e há propostas para colocar humanos em Marte até 2030.

Missões operacionais e anteriores

Esta parte da lista inclui as missões anteriores mais notáveis ​​do mundo, muitas das quais ainda estão em operação.

Odisséia em Marte, 2001

Nomeado em homenagem ao icônico romance e filme de ficção científica 2001: Uma Odisseia no Espaço, Mars Odyssey é um satélite orbital da NASA que está atualmente a cerca de 2.400 milhas acima da superfície de Marte. Foi lançada em 7 de abril de 2001 e detém o recorde de nave espacial em operação há mais tempo em órbita de Marte. A missão da Mars Odyssey era encontrar provas de água passada ou presente em Marte, usando espectrômetros e uma sonda térmica. imager para mapear a distribuição de água, o que foi comprovado com sucesso em 21 de julho de 2008, pelo Phoenix pousador. O Mars Odyssey também serve como retransmissor de comunicações entre os rovers da Terra e de Marte, o Mars Science Lab e o módulo de aterrissagem Phoenix. A previsão é que permaneça em operação até 2025.

Expresso de Marte, 2003

A Mars Express foi lançada junto com o módulo de pouso Beagle 2 pela Agência Espacial Europeia em 2 de junho de 2003. Embora o Beagle 2 tenha sofrido uma falha no módulo de pouso, o satélite Mars Express permaneceu em comunicação bem-sucedida com a Terra. A Mars Express foi lançada com a intenção de pesquisar a superfície de Marte usando câmeras, radares e espectrômetros de alta resolução. Até agora, a Mars Express descobriu gelo de água e gelo de dióxido de carbono na calota polar sul de Marte, juntamente com uma área de água líquida por baixo, e forneceu melhores detalhes da composição elementar e química da superfície do planeta e atmosfera. O projeto também resultou num mapa topográfico de Marte, imagens de superfície de alta resolução e sobrevôos da lua de Marte, Fobos. Esses dados foram extremamente valiosos e renderam ao ofício várias extensões de data final. Atualmente está programado para permanecer em operação até o final de 2026.

Espírito e oportunidade de Marte, 2003

Os rovers Spirit e Opportunity representam indiscutivelmente uma das maiores histórias de sucesso do atual programa espacial da NASA. Lançados separadamente no verão de 2003, os dois rovers chegaram ao planeta vermelho após cerca de seis meses. Inicialmente, o plano era uma missão de 90 dias para estudar a geologia e a atmosfera de Marte. Mas os dois rovers não desistiram: o Spirit continuaria a transmitir até Março de 2010, e o Opportunity até Junho de 2018! O par de rovers é amplamente creditado por fornecer a primeira “verdade básica” sólida de que em algum momento Marte era muito mais úmido do que é hoje.

Orbital de Reconhecimento de Marte, 2005

Em 12 de agosto de 2005, a NASA lançou o Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), que entrou na órbita de Marte em 10 de março de 2006. O MRO tem observado a paisagem e feito inúmeras descobertas de alto perfil, incluindo a recente observação de fluxo de água salgada na superfície e na subsuperfície do planeta. O MRO também foi usado para encontrar uma zona de pouso para o Phoenix Lander e atua como um retransmissor para comunicações entre os rovers ativos e a Terra.

Curiosidade Rover, 2011

Como quase todas as outras naves não tripuladas listadas aqui, o Curiosity da NASA foi feito para estudar a paisagem e o clima de Marte, compreendendo a parte rover do Mars Science Laboratory (MSL) da NASA. Especificamente, o Curiosity está à procura de potenciais evidências de condições microbianas de sustentação da vida – passadas ou presentes – e avaliando a habitabilidade de Marte antes do contacto humano. Sua descoberta mais notável até agora é o descoberta de moléculas orgânicas na superfície do planeta em 2018. O rover está equipado com uma vasta gama de instrumentos e câmeras e está operacional em Marte desde 2012.

Mangalyaan (missão orbital de Marte), 2013

A Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) lançou sua primeira missão interplanetária em 5 de novembro de 2013. Apelidada de “Mangalyaan”, a nave é um orbitador que tem sido usado principalmente como prova de conceito para a ISRO. capacidades tecnológicas interplanetárias, testando vários sistemas de voo e comunicações e fornecendo telemetria dados. Mangalyaan também está equipado com um pequeno conjunto de instrumentos de pesquisa projetados para capturar dados atmosféricos. É também a missão mais barata a Marte até hoje, custando apenas US$ 73 milhões.

MAVEN, 2013

A Missão de Atmosfera e Evolução Volátil de Marte (MAVEN) está atualmente à procura de explicações sobre como e porquê a água e a atmosfera de Marte têm-se deteriorado lentamente e escapado. Depois de entrar em órbita em 2014, conseguiu rapidamente confirmar que a atmosfera de Marte estava a escapar para o espaço, e outras observações descobriram que o campo magnético do planeta se assemelha mais a uma cauda, ​​perturbada pelo vento solar. Isto poderia explicar a perda de atmosfera do Planeta Vermelho, mas os cientistas ainda estão investigando.

Orbitador de gás traço ExoMars, 2016

Lançada em 2016, a ExoMars é a primeira de uma série de missões conjuntas a Marte através de uma parceria entre a Agência Espacial Europeia e a Roscosmos da Rússia. A missão, na verdade, incluiu duas sondas, a ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) e a Schiaparelli EDM Lander, no entanto, a sonda caiu na superfície de Marte após ser entregue pelo TGO. Os investigadores esperam obter uma melhor compreensão do metano e de outros gases residuais presentes na atmosfera marciana que possam ser evidências de uma possível actividade biológica.

InSight Lander, 2018

Lançado em maio de 2018, com um pouso bem-sucedido em novembro daquele ano, o InSight Lander, abreviação de ‘Exploração Interior usando Investigações Sísmicas, Geodésia e Calor Transporte”, tem como objetivo estudar o núcleo de Marte e observar qualquer possível atividade sísmica no planeta. superfície. Espera-se que os dados recolhidos levem a uma melhor compreensão de como os planetas rochosos como a Terra, Marte, Vénus e Mercúrio são formados. No seu primeiro ano, o módulo de aterragem permitiu novas descobertas sobre o clima, a geologia e os campos magnéticos do planeta, mas as suas investigações foram um pouco dificultadas por um problema contínuo com uma sonda de calor presa. A missão foi estendida por mais dois anos em 2021, mas os engenheiros desistiram de consertar a sonda de calor, então o módulo de pouso terá que continuar sem ela.

Missão Hope Marte, 2020

A Hope é uma missão notável por um grande motivo: marca a primeira sonda a Marte lançada por qualquer país árabe ou muçulmano. Anunciada pelo Xeque Khalifa bin Zayed Al Nahyan, presidente dos Emirados Árabes Unidos, a Hope pretende descobrir porque é que o planeta perdeu a sua atmosfera. Espera-se também que as descobertas ajudem os cientistas a modelar melhor a nossa própria atmosfera, remontando a cerca de 1 milhão de anos. Lançada no verão de 2020, a sonda chegou a Marte em fevereiro de 2021 e iniciou as observações da atmosfera.

Perseverança Rover, 2020

Esta missão da NASA tem como objetivo procurar evidências de vida antiga em Marte e compreender quais poderão ter sido as condições ambientais do planeta no passado. O objetivo principal é que o rover colete amostras de rochas, minerais e outros materiais em Marte, que podem então ser devolvidas à Terra em uma missão posterior. O lançamento ocorreu no verão de 2020, e o rover pousou na cratera de Jezero em fevereiro de 2021.

Tianwen-1, 2020

O Centro Nacional de Ciências Espaciais da China lançou a sua missão interplanetária a Marte em julho de 2020, que entrou em órbita ao redor do planeta em fevereiro de 2021. O módulo de pouso pousou com sucesso na superfície marciana em maio de 2021 e implantou seu veículo espacial, chamado Zhurong em homenagem a um tradicional deus do fogo chinês. O rover procurará água gelada e examinará a composição química da superfície, e a missão servirá como um demonstração tecnológica dos recursos e tecnologia necessários para uma missão de retorno de amostras a Marte, proposta para ocorrer no 2030.

Missões planejadas

Graças a uma janela de lançamento quando Marte está mais próximo da Terra, permitindo viagens mais curtas, e um pouco de coincidência, existem alguns lançamentos de missões a Marte programados para o verão de 2020. Os desta lista não são de forma alguma os únicos. Há nada menos que sete missões já confirmadas até 2024, e pelo menos mais uma dúzia até meados da década de 2040.

Para fins de brevidade, vamos nos concentrar nas missões confirmadas aqui em profundidade, mas também falaremos sobre as missões propostas mais tarde.

Rosalind Franklin, 2022

Nomeado em homenagem à química inglesa e pioneira do DNA Rosalind Franklin, este veículo espacial compreende uma parte do conjunto ESA-Roscosmos Missão ExoMars, que visa procurar evidências de vida passada ou presente em Marte ao longo dos seus sete meses Operação. A ESA fornecerá o rover, enquanto a Roscosmos fornecerá o módulo de pouso. A janela de lançamento foi transferida de 2018 para julho de 2020 devido a atrasos na produção e adiada novamente devido ao coronavírus em março de 2020. O lançamento está atualmente previsto para 2022.

Explorador Tera-hertz (TEREX), 2022

O Microssatélite Mars Terahertz é uma joint venture do Instituto Nacional de Tecnologia da Informação e Comunicação (NICT) do Japão, e o Laboratório de Sistemas Espaciais Inteligentes da Universidade de Tóquio (ISSL) para enviar um orbitador e um módulo de pouso carregando um sensor terahertz para Marte. O sensor terahertz será enviado à superfície para medir as proporções de isótopos de oxigênio na atmosfera para entender melhor as reações químicas que reabastecem a atmosfera marciana com carbono dióxido. O módulo de pouso (TEREX-1) foi originalmente planejado para ser lançado como uma carga útil com outra missão com destino a Marte durante a janela de lançamento de julho a agosto de 2020, mas desde então foi adiado para 2022. O orbitador (TEREX-2) está planejado para lançamento em 2024.

Mangalyaan 2 (Missão Orbital de Marte 2), 2024

Mangalyaan 2 é o seguimento da Organização Indiana de Pesquisa Espacial à sua missão interplanetária inicial a Marte. Um orbitador foi anunciado como o principal componente da missão até agora, com um módulo de pouso e um rover como possíveis adições. Não houve anúncio oficial da data de lançamento, mas espera-se que seja por volta de 2024.

Exploração das luas marcianas (MMX), 2025

O Japão planeja enviar uma sonda à maior lua de Marte, Fobos, em 2025. Ele pousará em Fobos, coletará amostras e também observará a lua menor, Deimos, e o clima de Marte durante sobrevôos de ambos. A sonda então enviará as amostras de volta à Terra. eles devem chegar em julho de 2029.

Mapeador de gelo de Marte, 2026

A NASA planeja colaborar com a agência espacial japonesa (JAXA), a agência espacial canadense e a agência espacial italiana para enviar uma nave em órbita a Marte para mapear os recursos de gelo de água no planeta. Encontrar água é um passo importante na preparação para uma missão tripulada a Marte, por isso as agências pretendem equipar um orbitador com dois tipos de radar para ajudar a localizar esses recursos em órbita.

Missões Propostas

A CNSA da China tem planos para um retorno marciano em 2030 para trazer amostras da exploração da Tianwen-1. A Roscosmos também planeja colocar pés russos no planeta vermelho em algum momento entre 2040 e 2050. A ISRO pretende lançar um módulo de pouso em Marte na década de 2020, e a UAB também planeja lançar seu próprio explorador de Marte.

No entanto, as empresas privadas enfrentam muito menos restrições do que as anteriores, pelo que os seus sonhos (e perspectivas) de viagens espaciais são muito mais ambiciosos. Os planos da SpaceX têm evoluído continuamente e são difíceis de definir, mas eles parecem estar planejando algum tipo de expedição a Marte para a década de 2020. Elon Musk quer pousar a primeira nave de transporte da SpaceX em Marte em 2022, seguida por outros quatro veículos em 2024.

Embora isto possa parecer grandioso e ambicioso (o próprio Musk o admitiu), especialmente porque projectos semelhantes como o Mars One falharam catastroficamente, a nossa missão de ir a Marte está longe de terminar. Enquanto o projeto Mars One enfrentou falência em 2019, a SpaceX ainda está forte e ainda apenas arranhamos a superfície da exploração espacial de primeira linha.

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