Em entrevista com Fortuna revista (disponível on-line através do site da CNN) O vice-presidente de propriedade intelectual da Microsoft, Horacio Gutierrez, e o conselheiro geral da Microsoft, Brad Smith, fazem a ousada afirmação de que software livre e de código aberto (FOSS) – incluindo o sistema operacional Linux – violam cerca de 245 patentes da Microsoft, e a empresa acredita que distribuidores de código aberto e usuários finais deveriam pagar royalties sobre os produtos supostamente violados tecnologia. Na verdade, a Microsoft até dá a entender que uma das razões para a qualidade do software de código aberto é que ele rouba tecnologia da Microsoft.
Embora as afirmações da Microsoft não sejam novas, a entrevista marca a primeira vez que a gigante do software de Redmond oferece detalhes por trás de suas afirmações. Smith categorizou algumas das supostas violações de patentes, alegando que o kernel Linux infringe 42 patentes, enquanto elementos das interfaces de usuário do Linux violam outras 65 patentes. Smith também afirmou a
Escritório aberto O pacote de produtividade viola 45 patentes, os aplicativos de e-mail de código aberto infringem outras 15 e outras 65 patentes da Microsoft são supostamente infringidas por outros aplicativos de código aberto.Vídeos recomendados
“Este não é um caso de infração acidental e inconsciente”, diz Gutierrez no artigo. “Há um número esmagador de patentes sendo infringidas”.
A Microsoft parece estar a embarcar numa estratégia que visa fazer com que a comunidade FOSS pague royalties sobre patentes alegadamente violadas, ao mesmo tempo que simultaneamente manchando o movimento do código aberto e tentando reivindicar produtos de qualidade que surgiram desse esforço. A Microsoft também tem lançado bases que espalham o medo em seus acordos com outras empresas: o recente acordo da Microsoft com a Novell para melhorar a interoperabilidade com o SUSE Linux inclui disposições que indenizam a Novell de quaisquer reivindicações de violação de patente relacionadas ao Linux; A Microsoft fez recentemente um acordo semelhante com a Samsung num acordo de licenciamento cruzado. Outros participantes da indústria que participam do movimento de código aberto devem estar se perguntando se enfrentarão responsabilidades e reivindicações de royalties da Microsoft sobre alegações de violação de patentes - e com 235 violações alegadas, algumas organizações devem estar preocupadas com o fato de algumas das alegações grudar.
Por sua vez, o movimento do código aberto não se impressiona com as alegações de violação de patentes da Microsoft. O movimento do software aberto tem historicamente afirmado que o software é fundamentalmente um algoritmo matemático que não pode ser patenteado. Além disso, no mês passado o Supremo O Tribunal proferiu uma decisão unânime que concluiu que as patentes foram concedidas a aplicações "óbvias" ao longo dos últimos 20 anos, e que muitas dessas aplicações são provavelmente inválido. Os observadores da indústria apontaram a indústria de software como o provável lar de muitas patentes que poderiam agora estar mais vulneráveis a contestações judiciais.
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