Primeiro ônibus elétrico autônomo de tamanho real da Volvo, testado no #NTUsgSmartCampus
Parece cada vez mais provável que os vaivéns se tornem a primeira aplicação generalizada e no mundo real de veículos autónomos de nível cinco, com os boxy transportadores de pessoas transportar passageiros em rotas pré-determinadas.
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Na verdade, diversas empresas passaram os últimos anos testando ônibus autônomos enquanto trabalham para melhorar e refinar a tecnologia.
Pesquisadores da Universidade Tecnológica de Nanyang (NTU), em Cingapura, abordaram um pouco o assunto diferentemente, decidindo incorporar inteligência de direção autônoma em um ônibus de tamanho normal, em vez de um pequeno transporte.
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Trabalhando com a Volvo, a NTU afirma que o veículo de 12 metros de comprimento e capacidade para 80 pessoas é o primeiro ônibus elétrico autônomo de tamanho real do mundo.
O projeto faz parte de um plano para desenvolver e realizar testes de ônibus autônomos para rotas fixas e serviços regulares em Cingapura. O governo tem encorajado o teste desta tecnologia na esperança de um dia persuadir mais cidadãos a abandonarem os seus carros e utilizarem o transporte público nesta cidade-estado densamente povoada.
O ônibus elétrico Volvo 7900 é equipado com sensores de detecção e alcance de luz (lidars), câmeras de visão estéreo que capturam imagens em 3D, e um sistema avançado de navegação global por satélite que utiliza múltiplas fontes de dados para fornecer precisão de localização ao mais próximo centímetro.
Notavelmente, a NTU afirma que o ônibus incorpora um sistema de inteligência artificial que é “protegido com segurança cibernética líder do setor medidas para prevenir invasões cibernéticas indesejadas”, porque a última coisa que você deseja é que um hacker assuma o controle de um enorme ônibus.
O veículo Volvo é o primeiro de dois ônibus a serem testados no Centro de Excelência para Testes e Pesquisa de Veículos Autônomos de Cingapura na NTU (CETRAN). O centro inclui uma pista personalizada com acessórios típicos de rua, como semáforos, pontos de ônibus e faixas de pedestres.
O CETRAN também pode recriar condições climáticas adversas, como chuvas fortes e estradas parcialmente inundadas, que representam sérios desafios para a tecnologia de veículos autônomos.
O outro ônibus autônomo da Volvo está programado para passar por testes em uma garagem de ônibus em funcionamento em Cingapura, onde navegará de forma autônoma em baias de lavagem de veículos e áreas de carregamento.
Comentando sobre o projeto, o Presidente da NTU e Professor Subra Suresh disse: “Este ônibus elétrico totalmente autônomo desempenhará um papel na definição do futuro do transporte público que será seguro, eficiente, confiável e confortável para todos os passageiros.”
Håkan Agnevall, presidente da Volvo Buses, disse que a colaboração representou “um marco fundamental para a indústria e é um passo importante em direção nossa visão de uma cidade mais limpa, mais segura e mais inteligente”, embora reconhecesse que a jornada em direção à autonomia total “é sem dúvida uma tarefa complexa um."
Embora a equipe de Cingapura afirme que o veículo Volvo é o primeiro ônibus elétrico autônomo e de tamanho real a atingir na estrada, na verdade não é a primeira vez que vemos tecnologia sem motorista incorporada em um veículo deste tamanho. Em 2015, por exemplo, uma empresa que trabalha com a Academia Chinesa de Engenharia testou com sucesso um autocarro (não eléctrico?) sem condutor em estradas regulares, com um vídeo mostrando a mudança de faixa, ultrapassando outros veículos e respondendo às luzes.
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