Historia księżycowego buggy

Ten artykuł jest częścią Apollo: księżycowe dziedzictwo, wieloczęściowej serii badającej postęp technologiczny stojący za Apollo 11, jego wpływ na współczesną eksplorację kosmosu i przyszłe losy Księżyca.

Sama myśl, że ludzkość nie tylko chodziła po tym bladym księżycu, który widzimy na niebie każdej nocy, ale także jeździła po nim, jest naprawdę zadziwiająca. Gdy obchodzimy 50. rocznicę pierwszego lądowanie na Księżycu i patrząc na technologię wykorzystywaną w misjach Apollo, bylibyśmy żałośnie niedbali, gdybyśmy przejechali obok Lunar Roving Vehicle (LRV), lub jak to jest bardziej pieszczotliwie zwane, księżycowego buggy.

Chociaż historyczna misja Apollo 11 ograniczała się do 2,5-godzinnego spaceru po powierzchni Księżyca, Misje Apollo 15, 16 i 17 miały własny pojazd księżycowy do poruszania się po pyle księżyca powierzchnia. Opowieść o ich stworzeniu i rozmieszczeniu jest fascynująca. W rzeczywistości im więcej dowiesz się o łaziku księżycowym NASA, tym staje się on ciekawszy.

Zmiana w ciągu 17 miesięcy

Oryginalne wytyczne dotyczące jakiegoś zmotoryzowanego pojazdu księżycowego wymagały zastosowania ciśnieniowego i samowystarczalnego pojazdu 4-tonowy potwór zostać przetransportowany na Księżyc oddzielną rakietą Saturn V. Zamiarem było, aby dwóch astronautów wraz z ich instrumentami i materiałami eksploatacyjnymi mogło mieszkać wewnątrz łazika maksymalnie przez dwa tygodnie. Ten ambitny plan uzyskał nawet zgodę NASA i kontrakt na rozpoczęcie testów. Przeważyły ​​jednak głowy chłodniejsze i bardziej oszczędne, a cały drugi system rakietowy został porzucony na rzecz misji typu „wszystko w jednym”.

Ze względu na dokonaną w ostatniej chwili zmianę rozmiaru pojazdu i liczby rakiet, których astronauci mieli użyć, pozostało zaledwie 17 miesięcy na zaprojektowanie i przetestowanie małego księżycowego łazika przed upływem terminu. O kontrakt na mały łazik ubiega się kilka firm, w tym Chrysler. Pomyśl tylko o tym – pierwszy istniejący samochód K mógł znajdować się na Księżycu.

Ostatecznie zwyciężył Boeing i jego zespół wziął się do pracy. To, co dostarczyli w ciągu tych 17 krótkich miesięcy, było po prostu zdumiewającym wyczynem geniuszu inżynierii. Zespół zaprezentował lekki, prosty pojazd elektryczny, który wytrzymał ekstremalne wahania temperatury w zakresie od -328 do 392 stopni Fahrenheita.

LRV musiał teraz zmieścić się w istniejącym module księżycowym, który zajmował jedynie mniej więcej tyle miejsca, co mały stół obiadowy dla pojazdu. Łazik nadal musiał zabrać z powierzchni dwóch astronautów, ich sprzęt oraz próbki skał i gleby. Rozwiązaniem tej astronomicznej kostki Rubika było przekształcenie 3-metrowego pojazdu księżycowego w origami.

Inżynierom Boeinga udało się stworzyć system, który pozwolił astronautom nosić nieporęczne i delikatne kombinezony ciśnieniowe rozmieścić w pełni funkcjonalny łazik księżycowy na powierzchni innej planety za pomocą prostego pociągnięcia dwóch stali kable. Naprawdę musisz obejrzeć to poniżej, żeby się o tym przekonać:

Gdy już dotarliśmy na powierzchnię Księżyca, przyszedł czas na strzelanie z buggy! Załoga LRV składała się z dowódcy misji w roli kierowcy i nawigatora. Ci dwaj odwiązali taśmę materiałową, aby rozłożyć siedzenia, podnóżki, kamerę pokładową i antenę radiową, zanim weszli na pokład i zbadali wielki szary cud.

Rekordy prędkości i specyfikacje

Wózek był w pełni elektryczny, a w każdym kole znajdował się silnik o mocy 0,25 KM każdy. Moc ta została przeniesiona na księżycową glebę poprzez stalową siatkę i tytanowe „opony”. Maksymalna prędkość wynosiła 8 mil na godzinę, ale podczas Apollo 17 kontrola misji potwierdziła, że ​​Eugene Cernan osiągnął prędkość 18 mil na godzinę, podając mu aktualną prędkość księżyca nagrywać. Wszystkie cztery koła mogły się obracać – zapewniając niewiarygodnie mały promień skrętu – i być napędzane indywidualnie potrzebne, zapewniając jednostce napęd na jedno, dwa koła i napęd na cztery koła, w zależności od sytuacji. Generalnie jednostka posiadała napęd na cztery koła. Pełny zasięg na dwóch 36-woltowych akumulatorach srebrno-cynkowych wyniósł 87 mil, choć maksymalny dystans, jaki kiedykolwiek przebyto na Podczas Apollo 17 LRV przebył 36,3 km.

Statek był sterowany za pomocą joysticka w kształcie litery T i nawigowany za pomocą żyroskopu kierunkowego w połączeniu z licznikiem kilometrów i zmodyfikowanym zegarem słonecznym jako rezerwę. Ponieważ w tamtym czasie nie istniały żadne mapy powierzchni Księżyca w wysokiej rozdzielczości, niemożliwe było udostępnienie astronautom map, według których mogliby się poruszać. Zamiast tego zespoły otrzymały mapy przedstawiające obiekty, o których wiedziała NASA, a wózek rejestrował każdy obrót i dostosowanie każdego koła, aby umożliwić dowódcy misji odnalezienie drogi na Księżyc moduł. Mapy nie zrobiły na trzech zespołach astronautów większego wrażenia — najwyraźniej nie pokrywały się one z niczym, co widziały — a mimo to system śledzenia wstecznego był w stanie doprowadzić ich do celu. w promieniu 100 metrów od punktu początkowego za każdym razem.

Wszystkie trzy pojazdy poruszające się po Księżycu działały bez większych błędów i usterek podczas transportu astronautów. Najczęstszym problemem było łatwe pękanie przedłużeń błotników. Podczas Apollo 16 ta część LRV odłamała się po uderzeniu astronauty. Jazda bez przedłużenia spowodowała, że ​​masy drobnego pyłu księżycowego pokryły astronautów i baterie. Ta warstwa mułu spowodowała gwałtowny wzrost temperatury akumulatora i szybszy spadek zasięgu. Załoga wróciła jednak do modułu księżycowego z dużą ilością zapasów. Ponownie podczas Apollo 17 astronauta wpadł na przedłużenie błotnika i je złamał. Dowiedziawszy się, jak straszny był pył podczas awarii błotnika Apollo 16, zespół Apollo 17 dokonał zaimprowizowanej naprawy, używając swoich mapa, taśma klejąca i para zacisków.

Pod koniec każdej z trzech misji księżycowych obejmujących LRV, buggy był wypędzany lądownika i zaparkował, aby pokładowa kamera mogła uchwycić moduł księżycowy podczas jego wznoszenia się z powrotem przestrzeń. Do dziś na powierzchni Księżyca znajdują się trzy księżycowe wózki buggy, gotowe zapewnić każdemu niedoszłemu poszukiwaczowi przygód przejażdżkę życia.

Zalecenia redaktorów

• NASA: Następny łazik księżycowy „nie będzie księżycowym buggy twojego dziadka”

Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.