Fargekunstnere setter stempel på høyladet film mens de forblir ubemerket

Hvem sine gater? er en dokumentar som forteller historien om de politiske protestene som oppsto i kjølvannet av politiets skyting av 18 år gamle Michael Brown i Ferguson, Missouri sommeren 2014.

Filmen sporer den politiske bevegelsen som skapte i Ferguson og raskt spredte seg rundt i nasjonen, et tema som er både lidenskapelig og delikat. For koloristene Adam Inglis og Tif Luckenbill kl Post Factory NY, som hadde i oppgave å gradere filmen, innebar dette en subtil tilnærming som ikke forstyrret filmens innhold.

Fargegradering kan variere fra enkle eksponerings- og metningsjusteringer til kompleks toning og selektiv maskering som fullstendig endrer utseendet og følelsen til et skudd. På ett vis er det veldig likt fotoretusjering, men det ekstra bevegelseselementet kaster en annen variabel inn i blandingen. En kolorist er litt som en komponist, og bruker farger i stedet for musikk for å gjøre betrakteren følelsesmessig koble til en film på en bestemt måte, enten det er den letthjertede lykke av en komedie eller, i i tilfelle av

Hvem sine gater?, følelsen av sorg og forargelse uttrykt av medlemmer av en sosial rettferdighetsbevegelse.

I et intervju med Digital Trends forklarte Inglis og Luckenbill sin karakterprosess Hvem sinGater?, som beskriver utfordringene ved å jobbe med et dokumentarprosjekt som kombinerte opptak fra flere kameraer. Med DaVinci Resolve Studio fra Blackmagic Design som deres foretrukne verktøy, hadde Inglis og Luckenbill alt de trengte – bortsett fra at filmens natur satte strenge grenser for kreativiteten deres.

Med all kraften til Resolve, en populær programvare for fargegradering, kunne det ha vært det lett å bli fanget av "hva hvis"-øyeblikk, se på alle de forskjellige retningene de kunne presse opptakene. "Det er alltid morsomt å spille kunstnerisk, men til syvende og sist prøver vi å tjene historien som fortelles på best mulig måte. I tilfelle av Hvem sine gater?, det betyr at vi håper arbeidet vårt blir ubemerket."

Å være ubemerket kan være en merkelig følelse i de fleste yrker, men når det kommer til fargegradering og andre aspekter ved etterproduksjon, å jobbe for å bli lagt merke til vil bare tjene til å distrahere publikum. Som Inglis og Luckenbill sa det, "Målet var å avsløre og belyse en kraftig, flammepunktbegivenhet i samfunnet vårt og den pågående bevegelsen den utløste. Vår tilnærming i dette tilfellet var i hovedsak å holde oss unna.»

Men å ha en tilnærming bak kulissene betydde ikke å ta en hands-off-tilnærming. Rent teknisk sett var den største utfordringen å matche farger mellom ulike kameraer. Hovedkameraet for filmen var en Arri Alexa, et avansert kinokamera som ofte finnes på Hollywood-sett. Men mye av filmens støtteopptak kommer rett fra telefoner og billige kameraer som demonstranter brukte i gatene, og dokumenterer deres førstepersonsperspektiv på hva som foregikk. Den lavere oppløsningen, begrensede dynamiske rekkevidden og den høye komprimeringen til slike kameraer tillater ikke på langt nær så mye breddegrad for fargegradering, som Alexa gjør. For koloristene var det her Resolve kom til unnsetning.

"Et spesielt verktøy som var veldig nyttig på noen av de lavere kvaliteten, mobiltelefonopptakene i denne filmen, var muligheten til å jobbe i LAB-fargerom," forklarte Inglis og Luckenbill. LAB-farge separerer informasjon om krominans (farge) og luminans (lysstyrke) i separate kanaler. Det kan være nyttig for å fjerne en fargeskjevhet fra video av lav kvalitet som ville være vanskelig å gjøre i et RGB-fargerom. "Å kaste en node [i Resolve] inn i LAB-rom er en måte å påvirke et bestemt utvalg av fargetoner uten å måtte taste den eller trekke alt annet med seg."

Siden fargeistene ikke prøvde å avvike fra virkeligheten, trengte de ikke å spørre mye om lavkvalitetsopptakene fra telefoner og forbrukerkameraer. Det er nok å få det til et punkt hvor det griper sammen uten å være distraherende. Men kanskje en enda større utfordring var rett og slett tid. "En film som tar for seg et så kraftig, relevant og umiddelbar emne genererer mye interesse og må bli ferdig og ute for å bli sett."

Men mens de måtte jobbe raskt, måtte de også gjøre det riktig. Fargegradering er ofte en samarbeidsprosess som involverer innspill fra flere personer, og Whose Streets? var ikke annerledes. Inglis jobbet opprinnelig med regissør Sabaah Folayan for å etablere utseende på forskjellige scener og bygge den generelle buen til filmen og følelsen hun ønsket at fargen skulle formidle. Folayan fortsatte å stoppe gjennom hele prosessen for å finpusse ting her og der. Når fargen nesten var ferdig, gikk kinematograf Lucas Alvarado Farrar over filmen en siste gang med Luckenbill og gjorde flere endringer for å gjenspeile visjonen hans.

Karaktersetting er en integrert komponent i etterproduksjonsprosessen, men er likevel en av de minst forstått aspektene ved den av allmennheten. Det er imidlertid overraskende tilgjengelig. Mens DaVinci Resolve Studio er bygget for å håndtere kravene til profesjonelle postproduksjonsstudioer, som Post Factory NY, legger Blackmagic Design også ut en gratis versjon av programvaren. Gratisversjonen mangler bare noen få avanserte funksjoner, som støtte for flere GPUer, som finnes i den fullstendige Studio-versjonen. Det er ellers et fullverdig program, uten prøveperiode, vannmerking eller andre begrensninger som ofte følger med gratisversjoner av annen programvare. Med den kan alle med en kompatibel Mac eller PC begynne å fargegradere akkurat som proffene.

På spørsmål om hva ambisiøse fargeleggere og redaktører kan gjøre for å lære mer, var Inglis og Luckenbill optimistiske i sitt svar. "Det faktum at Resolve er tilgjengelig for nedlasting åpner muligheter for å lære at det rett og slett ikke var der for 10 år siden," sa de. "Det er mange ressurser og opplæringsprogrammer på nettet som alle kan få tilgang til for å begynne å se hva som er mulig med fargegradering og hva som interesserer dem. Det er et enormt verktøysett tilgjengelig og 100 forskjellige veier for å oppnå et bestemt mål. Så grav inn og utforsk hva som er mulig."

Men de klargjorde også en følelse som deles av alle kreative fagfolk: verktøyet er ikke like viktig som din visjon. Akkurat som de beste forfatterne også må være gode lesere, må du for å bli en dyktig kolorist lære å observere med et kritisk blikk hvordan farge brukes. "Se innhold annerledes," sa Inglis og Luckenbill. "Tenk på rollene farge og lys spiller i opplevelsen din av et show."

Hvem sine gater? er den første spillefilmen fra regissør Sabaah Folayan og medregissør Damon Davis. Den hadde premiere på Sundance i fjor og har siden blitt plukket opp av Magnolia Pictures, med en nordamerikansk kinoutgivelse planlagt til sommeren. Du kan lære mer om filmen offesiell nettside.