Comcasts X1 vil tjene opp 6000 timer med Rio Olympics Gold

Hvis du er noe som oss, vet du hva det vil si å ha OL-feber. Vi snakker om fans av typen "hold deg oppe til 04:00 for å se skiskyting". Hvis det er deg, bør Comcasts plan om å kringkaste en full dekning for årets Rio-spill få vann i munnen. Ved å legge ut 6000 timer med opptak, kan årets spill få til og med trofaste snorklippere som elsker spenningen ved konkurranse til å tenke tilbake til boksen.

Vi vet imidlertid hva du tenker: 6000 timer er alvorlig overkill. Selv om du hadde en magisk kur for søvnmangel – og ingen andre jordiske forpliktelser – er det nesten ett års verdi med svømming, sprint og knallhester når de står oppstilt rygg mot rygg. Men som Comcasts visepresident for produktledelse for X1-plattformen, Peter Nush, forklarte, er det ikke bare den store dekningen som gjør selskapets Rio binge-athon spesiell. Det er hvor intuitivt du kan velge og vrake alle de gylne øyeblikkene som burde gjøre innfargede olympiske nøtter begeistret. Og det starter og slutter med Comcasts flaggskip, skybaserte DVR-system, X1.

Surfer i Rio via X1

I forkant av fredagens kickoff av Rio-spillene – som ikke tilfeldigvis vil bli arrangert av Comcasts NBCUniversal-nettverk – har selskapet styrket sin X1-plattform med en rekke Rio-klare funksjoner. Det nye oppsettet er utformet for ikke bare å hjelpe deg med å finne hvert sekund av nettverkskringkastingsdekning du ønsker, men også for å levere analyser, medaljetellinger, statistikk, høydepunkter, internettstrømmer (både live og on-demand), og mye mer.

Det nye Rio-grensesnittet begynner med en enkel blokk med fliser som dukker opp rett under X1s hovedmeny, hver med sin egen spesialitet. Temaer er gruppert etter Sport, Athlete, Featured Nation og Major Moments (Rio 2016), sistnevnte som Nush kaller "Rio-knutepunktet for alle ting OL." Ved å klikke på Rio 2016-flisen legger du ut alle de store nettverkene som dekker live-begivenhetene på den øverste linjen for enkelt adgang. Nush minner oss om at Rio vil være det første OL siden 1996s Atlanta-leker som sender de fleste arrangementene direkte i vår tidssone, så live action er en stor sak i år. Men i motsetning til Rios bonanza, tilbød Atlanta-spillene sølle 172 timers dekning.

Forsiden gir også enkel tilgang til on-demand-dekning, eller du kan (selvfølgelig) ganske enkelt surfe på den tradisjonelle rullemenyen. Men å grave litt dypere gir tilgang til praktisk talt hvert Rio-øyeblikk fanget på kamera, og bringer deg nærmere spillene enn noen gang før.

Flere måter å se på

Rett under nettverksdekningen på Major Moments-siden finner du en rekke internettstrømmer, både live og on-demand, som faktisk står for hoveddelen av dekningen (rundt 5000 timer eller så). Du kan finne mange av disse strømmene på nettet, men X1 gjør det enkelt å få tilgang til alle på ett sted, både på TV-skjermen hjemmefra og på mobilenheten din via X1-appen når du er borte. Hvis du gikk glipp av noe, kan du også enkelt finne høydepunktene og reprise fra dagen som var, alt fra hovedhjemmesiden.

Du kan også skreddersy ting ytterligere takket være X1s medfølgende app, innebygd rett inn i hovedmenyen. Appen lar deg grave opp massevis av statistikk, inkludert en infoside om alle store idrettsutøvere (200–300 totalt, blir vi fortalt). Å velge en favorittidrettsutøver eller -begivenhet på skjermen vil tillate automatisk opptak og til og med varsler via e-post eller tekst for å minne deg på hva som er på når. Det gjør det enkelt å følge favorittidrettsutøverne, begivenhetene eller nasjonen du velger med ett enkelt klikk, slik at du aldri går glipp av opptakene du bryr deg mest om. "Dette handler om å finne og oppdage de øyeblikkene som er viktigst for deg," sier Nush.

Ved å integrere alle internettfeedene gjør X1 også dekningen mer personlig. Si at nettverket skjærer seg unna gulvøvelsene rett før Gabby Douglas kommer opp. Du kan enkelt følge Douglas' rutine via nettfeedene live, og gir deg ansvaret. Og hvis du ikke finner det du vil ha i et visuelt søk, kan du til og med hente dekning via den stemmeaktiverte fjernkontrollen, som Comcast sender ut gratis til alle X1-kunder som ikke allerede har den. Bare si «Vis meg Gabby Douglas-dekning» til fjernkontrollen, og Nush sier at systemet vil finne den.

Alltid opptak

Alle disse funksjonene er flotte for de med proaktive seervaner. Men hva om du liker å bare stille inn på spillene tilfeldig etter jobb? For disse seerne er en av de kuleste Rio-funksjonene muligheten til automatisk å starte alle større begivenheter på nytt under en direkte TV-sending. Å stille inn på NBCs sending i utvalgte markeder (inkludert New York, Chicago, Philadelphia, San Francisco Bay-området, Washington D.C., Miami og Hartford-New Haven-området) vil trekke opp en popup-melding som spør: "Vil du se fra begynnelsen?" Ett klikk og du har skrudd tilbake tiden Superman-stilen, og blander bekvemmeligheten av kanalsurfing med magien med on-demand adgang.

Comcast rullet ut ett-klikks tilbakespolingsfunksjonen for omtrent halvannet år siden som en del av en ny teknologi kalt IVOD, forkortelse for Instant Video On Demand. I hovedsak lar den den tilkoblede X1-boksen din få tilgang til Comcasts egen bank med VOD-innhold, uten å måtte spore innholdet i en annen meny. Funksjonen begynte i beta med en enkelt sesong av et show på ett nettverk, men for Rio har Comcast utvidet rekkevidden betydelig.

Gold Zone feber

Kanskje den kuleste funksjonen for de som ikke vil gå glipp av noen av Rio-spillenes high-stakes-drama er Gold Zone-kanalen. Modellert etter NFLs RedZone-kanal, vil Gold Zone være knutepunktet for å se praktisk talt alle medaljebegivenheter som pågår. Som RedZone gjør med NFL-scoring, vil Gold Zone ta brukere til siste medaljeheat fra hele kampene, slik at du alltid vet hvem som er i ferd med å gå for gull - og du vil kunne fange hvert øyeblikk som det skjer.

Gladere fans

Som en del av en bredere X1 medieblitz, hevder Nush at den store banen for plattformen er, siden den ultimate olympiske destinasjonen ikke bare handler om Rio, eller til og med bunnlinjen. Mens Comcast pleide å høste en engangsavgift for å oppgradere kunder til X1, er det nå gratis. Nush sier at alt handler om forskning som indikerer at X1-brukere er lykkeligere enn de uten – og fornøyde kunder er lojale. Den gratis X1-stemmefjernkontrollen ble for eksempel lansert for et år siden, og det er fortsatt et stort antall X1-brukere som ikke engang er klar over det. Comcast ønsker å endre det.

Rio er et festspill som handler like mye om å vise X1s dyktighet som det å vinne OL dekningsvåpenkappløp, og disse funksjonene er en del av en utvikling som ikke vil ta slutt når spillene stenger 21. august. Det Comcast lærer av Rio vil bli brukt på andre store begivenheter, fra golf-major til NFL-sluttspill, og utover. Og selv om ledningsklipperevolusjonen absolutt ikke kommer noen vei, for store fans av live-arrangementer, er X1 en fristende fordel for betal-TV.

Uavhengig av Comcasts planer for X1, nå eller i fremtiden, går systemet lenger enn å tilby hauger av dekning til fingerspissene; X1 gir et ekte bevis på at selv om kabelselskaper kan representere den gamle garde på en stor måte, kan disse gamle hundene fortsatt vise frem noen kule nye triks.

Du kan se Rio-kampene på NBCUniversal-stasjoner fra og med fredag.

Oppdatert 8-2-2016: Dette stykket ble oppdatert for å tydeliggjøre iVODs tilgjengelighet kun i utvalgte markeder, samt X1s tilgjengelighet gratis for kunder med kvalifiserende pakker.

Redaktørenes anbefalinger

• Comcast sier at tilgjengelighet ikke lenger er en ettertanke