Å få barna til å sove om natten kan være en stor jobb. Det er viktig å ha en leggetid-rutine, men noen ganger gjør ikke badet, historien, puttingen, tullete sangen, drikkevannet og den siste kosen susen. Det kan ta år før barn lærer seg å sovne, og mange foreldre ligger eller sitter med små barn til de driver av gårde. Det er greit når de er veldig unge, men det kommer en tid når du vil ta tilbake noen av kveldene dine. Å bruke en halvtime hver kveld på å sitte i et mørkt rom og vente på at barnet ditt skal sovne, og så å prøve å krype ut lydløst blir gammelt, spesielt når de dukker opp ved stuedøra ti minutter seinere.
Teknologi får ofte skylden for søvnproblemene våre, enten det er det Internett avhengig, eller blått lys fra skjermer, eller bare en generell oppgang i stressnivået fordi vi hele tiden er tilkoblet. Men hva om teknologien også kunne hjelpe? Jeg snakker ikke om flere søvndingser, men snarere en app kalt Moshi Twilight som er spesialdesignet for å hjelpe de små å veilede til nikklandet.
"Omtrent 45 millioner leggetider har blitt enklere av Moshi Twilight så langt," Mind Candy Administrerende direktør, Ian Chambers, fortalte Digital Trends. "Vi hjelper foreldre å spare timer og timer i uken i deres eget liv."
Moshi Twilight-appen inneholder søvnhistorier som stort sett er mellom 20 og 30 minutter lange. Tanken er at du går gjennom din vanlige leggetid med barnet ditt, men når det er på tide å kose seg ned, i stedet for å sitte der og vente på at de skal slippe av, setter du på en søvnhistorie som de kan lytte til til. Dette er ingen vanlige godnatthistorier; søvnhistorier er nøye utformet, gjennom konsultasjon med søvneksperter, og de er vakkert utformet.
"Da vi snakket med søvneksperter fortalte de oss om overgangen fra å være våken til å sove, så vi strukturerte søvnhistorier for å fokusere på den overgangen," forklarte Chambers.
Det er rundt 60 søvnhistorier i appen, alt originalt innhold av den talentfulle Steve Cleverley, og du finner dem ikke andre steder. Hver har en mild historie, med karakterer som SleepyPaws the Snoozy Koala eller Nodkins the Bedtime Bunny i forskjellige bakgrunner fra det gamle Egypt til det ville vesten. Smart bruk av lydlandskap, drømmende melodier og avmålte, milde fortellinger kombineres for å få barnet til å føle seg søvnig.
"De begynner å engasjere seg for å aktivere barnets sinn, som er hva vi ble fortalt av søvnekspertene - for å få fantasien til å flyte – og historiene blir mer bedøvende etter hvert som de fortsetter,” forklarte Chambers. "De blir effektivt hvit støy, bare mild musikk mot slutten."
Produksjonsverdiene er imponerende. Bare last opp appen og det er et slags drømmende lydbilde som spiller i bakgrunnen mens barnet ditt velger en historie. Den milde fortellingen er dyktig, og går på stram bånd mellom å engasjere sinnet ditt og la det drive av. Det er ingen crescendos eller unaturlige kadenser. Historien jeg hørte på spilte ut som vers delt av et repeterende musikalsk refreng, og den raknet gradvis opp mot slutten. Det er også noen historier med gjestefortellere, som Goldie Hawn, Patrick Stewart og Brian Blessed.
Hvis du noen gang har brukt en app som Rolig, da vil ideen om Moshi Twilight høres kjent ut. Det er en grunn til det: Mind Candy ble grunnlagt av Michael Acton Smith, skaperen av Calm, og han er fortsatt styreleder der. Moshi Twilight kombinerer noe av det Smith har lært gjennom Calm med det populære merket Moshi Monsters for å lage en app dedikert til å forbedre søvnen for ungdom.
Jeg har brukt Moshi Twilight-appen i en uke nå med min syv år gamle datter, og hun elsker det. Det ser ut til å ha fått henne til å sove hver natt så langt, bortsett fra en hvor hun kom ned og ba om en ny historie. Vanligvis har hun litt problemer med å sovne, og jeg eller min kone sitter ofte med henne i en halvtime eller mer. Fordelen med en app som denne handler ikke bare om å frigjøre tid for foreldre, men det er også viktig at barna får nok søvn.
"Søvn er hovedbryteren i livene våre, og den styrer alt fra utvikling til helse," foreslår Chambers.
Det moderne livet ser ikke ut til å bidra til god søvn. De samme faktorene som reduserer gjennomsnittlig antall timer en voksen sover påvirker også mange barn. Mangel på søvn gjør oss dårligere. Alt virker tøffere når vi er slitne. Det har det også vært flere studier kobler søvnmangel hos barn med atferdsproblemer, lavere prestasjoner og til og med fedme.
Hvis du er bekymret for å bruke en app når du prøver å kutte ned på skjermtiden, bør du vurdere at skjermen ikke trenger å være på for at historien skal spilles av. Du kan la familiens iPad stå på en hylle, eller enda bedre, bruke en høyttaler av noe slag. Jeg har latt datteren min velge en historie og deretter ta vekk skjermen og strømme til en Bluetooth-høyttaler på rommet hennes.
Det er også viktig å merke seg at dette ikke er ment å erstatte lesing med barnet ditt. Det er et søvnhjelpemiddel som slås på på slutten av din vanlige leggetid når det er på tide å slå av lyset og slå seg ned for å sove.
Moshi Twilight ser ut til å fungere. Mind Candy sier at 97 % av foreldrene de spurte var enige om at det fikk barna til å sove raskere enn vanlig, og 67 % av brukerne av Moshi Twilight bruker appen hver dag. Mens søvnhistoriene er designet for barn mellom fire og åtte år, kan de fungere for alle aldre. Det fungerer absolutt for datteren min, og da jeg spilte en historie her om kvelden for å høre på meg selv, sendte den min kone til å sove innen ti minutter.
"Vi kjører medisinske studier med New York University for å prøve å få litt vitenskapelig kunnskap bak hva som faktisk skjer og hvorfor de fungerer så bra," forklarer Chambers.
Mind Candy har til hensikt å fortsette å legge til nye søvnhistorier, omtrent én per uke. Den ser også på mindfulness og meditasjon, faktisk er det allerede en seksjon i appen som heter Meditate, som tilbyr kortere, fem til femten minutter lange lydklipp designet for å roe barna ned og hjelpe dem å slappe av når de trenger det under dag.
"Vi vet at barneangst blir mer et problem, det kan være skolearbeid, sosiale utfordringer, mobbing, det kan være alle slags ting," sier Chambers. "Vi ønsker å gi barna en forståelse av angst og hvordan de kan slappe av."
De har også fått positive tilbakemeldinger om effekten av appen for barn med ADHD og autisme. Den brukes også på skoler, og Chambers ser et stort potensial på sykehus og for reiser.
"Hvor som helst vi kan hjelpe foreldre eller hjelpe barn til å sove bedre og være mer avslappet, kommer til å være målet vårt."
Moshi Twilight-appen er gratis å laste ned og er tilgjengelig for Android og iOS. Det er en gratis 7-dagers prøveperiode, men du trenger et abonnement etter det. Hvis du vil låse opp alt innholdet, som inkluderer musikk og lyder, samt søvnhistorier og meditasjoner, er et premium årlig abonnement $35 for året (25 britiske pund).
