Jeg fikk vennen min til å bære en smart ring. Det som skjedde var fascinerende

"Vil du prøve en smart ring?" Jeg spurte vennen min under en av våre ganske hyppige samtaler om hvordan vi burde trene mer, og generelt forbedre helsen vår gjennom aktivitet.

"Klart," svarte han, stemmen hans var en blanding av toner som spenner fra trist resignasjon om dagens tilstand til forsiktig optimisme om fremtiden.

Så uken etter overleverte jeg en Ultrahuman Ring Air. Seks uker senere satte jeg meg ned for å snakke om opplevelsen hans med det. Hvordan ville en normal person finne livet med en smart ring, og ville det hjelpe å presse ham til å gjøre mer?

Hva er annerledes med denne testen?

Helse- og treningsprodukter kjøpes ofte av vanlige folk som ønsker (eller vet) at de skal være litt sprekere og mer aktive. De er ikke bare ute etter å kvantifisere eventuelle endringer de gjør i livsstilen deres, men også for å forhåpentligvis få litt motivasjon til å gjøre det i utgangspunktet. Det ideelle produktet er en slags bærbar, enten det er en Fitbit, en smartklokke, eller en smart ring.

Hva er annerledes med en normal person som har på seg en og ikke meg, en teknisk journalist? Det er min jobb å vurdere hvor godt denne typen enhet fungerer, og selv om jeg tydeligvis rapporterer om den presser meg og gir handlingsvennlige, nyttige data, er jeg klar over at det også er noe jeg ha å gjøre. Motivasjonene mine er litt annerledes. Selv om jeg egentlig ikke gidder å gå en tur eller trene, gjør jeg det fordi jeg tester produktet, ikke bare fordi jeg spesifikt prøver å bli sprekere.

Det som skjedde under samtalen vår etter disse seks ukene med Ultrahuman Ring Air var fascinerende, siden det ga en veldig ekte innsikt inn i hvordan livet er med en trening som kan bæres fra perspektivet til noen hvis eneste motivasjon var å forbedre og lære mer om deres kropp.

La meg introdusere deg for Normal Matt, som ikke sykler 50 miles i uken og aldri har deltatt i en tøff mudder-begivenhet; han er en moderat aktiv person som ønsker å bli sunnere. La oss se om det å bære en smart ring har satt ham godt på veien til bedre kondisjon.

For mye informasjon

"Jeg var interessert i å lære om bevegelsene mine og se hvor jeg kunne forbedre meg," fortalte Matt meg. Han beskrev seg selv som "stædig lat" når det kom til å gå utover grunnleggende trening, så Ultrahuman Ring Air fikk sitt arbeid kuttet ut fra starten, men han sa at han var opptatt av å forstå hvor han kunne endre seg - og hvor stor innvirkning det ville ha når han gjorde. Det var tydelig at motivasjonsverktøyene og klarheten i dataene kom til å være viktigst for ham.

Ultrahuman Ring Air sendte ham varsler når han var nær sitt daglige mål, og han fant dem ofte motiverende nok til å gjøre noe ekstra. Disse kom igjennom på slutten av dagen, etter jobb, men bevegelsesvarslene på dagtid var ikke annet enn et irritasjonsmoment. Når han visste at han skulle være aktiv, var han alltid opptatt av å se dataene i appen etterpå, og viste ringens evne til å motivere kom for det meste gjennom data og godt timede varsler i stedet for vanlige avbrudd.

Ultrahuman Ring Airs app presenterte imidlertid ikke alltid dataene godt. "Jeg er ikke sikker på at jeg forstår mye," sa Matt og kommenterte det store spekteret av tall og datapunkter som presenteres i appen. Selv om han forsto tallene, var det åpenbart forklaringene på hvorfor han skulle bry seg, hva han kunne gjøre for å endre dem, og hvorfor han skulle bry seg som var problemet.

"Det henger fast med for mye informasjon, som ikke er tydelig forklart," sa han. "Den trenger foredling fordi den ikke tydelig forteller meg hvorfor jeg burde bry meg om alle dataene." Dette problemet påvirket også søvnsporing. "Jeg mistet interessen raskt fordi dataene ikke var klare, og rådene var for åpenbare, for eksempel 'snu lysene av,» «vær i et kjølig rom», «ikke drikk kaffe for sent» og «ha en komfortabel madrass.» Det er ikke det hjelpsom."

Dybde og forståelse av dataene

Jo mer vi snakket, jo tydeligere ble det at Ultrahuman Ring Airs app ikke var særlig flink til å fortelle Matt hva han ville vite på et språk og et format han kunne forstå. Dette speilet min egen erfaring med den smarte ringen, så det kom ikke som et sjokk. Matt ønsket også å se en enkel side med en oversikt over ytelsen hans og deretter grave dypere hvis han ville. For eksempel ville han ha funnet informasjon om viktigheten av å øke pulsen i løpet av en trening nyttig, sammen med en umiddelbart åpenbar skritttelling eller daglige mål på et øyeblikk side. Han hadde ideen om at disse dataene var i appen et sted, men ønsket ikke å dra på en ekspedisjon for å finne dem.

Å måtte anstrenge seg for å finne data som var nyttige for ham uten å stille spørsmål ved hva det betydde - hjertefrekvensvariabilitet (HRV) er et godt eksempel, ettersom han trengte å se andre steder for å få veiledning om hvorvidt det var viktig eller ikke - er ikke motiverende på alle. I stedet er det frustrerende, og dette er når treningsklær står i fare for å bli forlatt. Han fant også at kompleksiteten til språket brukte en barriere for å bli motivert av Ring Air, og nevnte at det tok ganske lang tid å lære appens layout og funksjonalitet også.

Det er ikke en god posisjon å være i. Riktignok ville Matt ha gjort sin egen forskning før ethvert kjøp for å sikre at en enhet var egnet for hans behov, men det han ønsker er ganske grunnleggende. Han roper ikke etter mer; han faktisk ber om mindre, som indikerer at Ultrahuman Ring Air er for teknisk komplisert og har mistet synet av å gi enkel, praktisk informasjon alle trenger og forstår.

Hva med selve ringen?

Selv om Ultrahuman Ring Air ikke fullt ut gir motivasjonen og dataene Matt kan ha ønsket seg, fortalte han meg at han ville savner å bruke den mest for de gangene han er nær ved å nå målet og trenger en kort stund med aktivitet for å gjøre den. Det er umulig å vite dette uten en form for sporing. Men det er én ting som hindrer ham i å forplikte seg til det på lang sikt: komfort.

"Jeg bytter den rundt forskjellige fingre fordi den er skarp," fortalte han meg. Igjen, dette er noe jeg fant når jeg hadde på meg Ultrahuman Ring Air. Han likte imidlertid fargen, og kommenterte at mange mennesker hadde lagt merke til ringen og reagerte positivt. Han likte også den relative eksklusiviteten ved å bære en smart ring. Han opplevde aldri at batterilevetiden var et problem, og han satte ganske enkelt inn laderen når han var i dusjen. Men det generelle komfortnivået kom stadig opp som et problem.

Jeg spurte om han ville vært fornøyd med Ring Air hvis han hadde betalt prisantydningen på $350. Han sa nei og nevnte den dårlige komforten, kompleksiteten til appen og mangelen på lett tolkede, raskt tilgjengelige grunnleggende data som årsaker. Jeg er ganske sikker på Oura Ring ville vært et bedre valg for ham, ettersom det er mer komfortabelt, er data mer tilgjengelig og bedre presentert i appen, og det er ikke på langt nær så komplisert som Ultrahuman Ring Air prøver å være. Men da jeg forklarte mer, ble han umiddelbart skremt av Oura Rings månedlige abonnementsavgift.

Potensialet til å forandre liv

Vi er sannsynligvis alle skyldige i å kjøpe noe treningsrelatert i håp om at det endrer livene våre og så finner ut at det ikke gjør det. Enten det er en treningssykkel som nå er en kleshest, et sett med manualer gjemt bak i et skap, eller en bærbar treningsenhet, lærer vi på den harde måten at vår egen motivasjon er like viktig hvis de skal arbeid.

Men Matts erfaring med Ultrahuman Ring Air viser også at produsenter av bærbare enheter må legge mer krefter på å skreddersy appen opplevelse for flere mennesker, gjør dataene virkelig tilgjengelige og forståelige, og gir enkle tilpasninger for å hjelpe folk å få mest mulig fra det. Det er ingen grunn til at han skulle ha funnet appen så ufattelig når kravene hans er så enkle, og alle sensorene fanger dataene han vil se uansett. Det er ikke slik at jeg ga ham en svært fokusert enhet som Garmin Epix Pro (Gen 2) og ba ham trene for et maraton.

Det er så mange valg i verden av helse- og treningsklær, og selv om de alle bruker lignende sensorer som samle i hovedsak de samme dataene, presentasjonen av dem, måten de brukes på, og appen du ser hver dag er kanskje mer viktig enn maskinvaren hvis du håper det vil gi deg litt personlig motivasjon til å bli sunnere.

Hva med fremtiden for Normal Matt og Ultrahuman Ring Air? Jeg har ikke sagt noe om å fortsette å bruke den for videre forskning (han var klar over at jeg skulle skrive denne historien da vi startet), så jeg aner ikke om han vil fortsette å bruke den alene eller om den blir stappet i en skuff og glemt Om. Hvis det gjør det, vil det ikke være første gang en helse- og treningsutstyr har lidd denne skjebnen, og etter å ha pratet med ham om det, vil det ikke være en overraskelse.

Redaktørenes anbefalinger

• Jeg har brukt to av de beste smarte ringene. Her er hvilken du bør kjøpe
• Jeg burde slutte å bruke Oura-ringen, men jeg kan ikke
• Jeg elsker Oura-ringen, men jeg er stadig mer bekymret for fremtiden
• Oura går tilbake til det grunnleggende med sin nye, stilige Horizon smarte ringdesign
• Happy Ring er en smart stemningsring som sporer stress, ikke skritt