Første kjøring: 2016 Aston Martin DB9 GT

Den ikoniske grand tourerens avskjedsforestilling er like spennende og relevant som alltid.

Ung eller gammel, det er en god sjanse for at Aston Martin DB9 har hatt en viss innflytelse på en bilelsker i livet ditt. Den silkemyke sportsbilen, som ble introdusert i 2003, forbedret ikke bare DB7s kjekke utseende, den brakte grand toureren inn i de store ligaene innen kult.

DB9 er dristigere og enda mer raffinert enn DB7, og har gjennomgått dramatiske endringer i kjøretøydesign de siste 12 årene, uten at et unse av nåde har gått tapt. Sammen med en V12-motornote som gleder ørene til engler i himmelen, er det nesten umulig å være en hater, selv nedenfra.

Dessverre, selv tidløs design kan bare vare så lenge innenfor bilindustrien, og neste år vil Aston Martin vise verden sitt nye ansikt, forhåndsvist av DB10-konseptet. Men den dagen har ikke kommet ennå, og Aston Martin gir DB9 en passende avlevering via sin kraftigste versjon til nå – 2016 DB9 GT.

Se før du rører

Mens noen sportsbiler krever at du klatrer inn i førersetet før du begynner å nyte dem fullt ut, Aston Martins DB9 GT setter i gang den varme og plaget fantasien i det øyeblikket øynene dine skimter kurvene.

Estetisk er det bare subtile forskjeller mellom standard DB9 og GT, men en nøye observatør vil skille dem fra hverandre. Fra det mest åpenbare til det minste, Aston Martin har brukt "GT"-merker, søm og gravering innvendig og utvendig, 20-tommers lettmetallfelger, en svartlakkert splitter foran og bakre diffuser, og justert frontlys og baklys design. For en mer personlig (les: dyr) touch, tilbyr det britiske merket baklysinnsatser i karbonfiber, sideskjørt, frontsplitter og bakre diffuser; grafitt, ti-eikers lettmetallfelger og alternative bremsekaliperfarger.

GT-forbedringer eller ikke, Aston Martins DB9 er fortsatt en av de mest gjenkjennelige formene på veien – etterlignet av mange, men aldri helt matchet i skjønnhet. Dens sammenknepte lepper, krøkte holdning, endeløse hette, firkantede skuldre og fløyelsmyke linjer får hjertet til å rase lenge før fingrene spenner om dørhåndtaket.

Sale opp for noe utsøkt

Håndlaget er ikke noe verden ser mye av lenger, spesielt når det kommer til kjøretøyproduksjon. Aston Martin, blant en håndfull andre luksusbilprodusenter, holder fast ved tradisjonen, som også gjelder de beryktede V12-motorene med naturlig aspirasjon. Ved omtrent 200 timer å montere hver modell, selv om denne praksisen av og til fører til små tilpasnings-og-finish-feil, trekker hver enhet en distinkt forbindelse mellom designer, ingeniør og eier.

Når det først har bosatt seg i Aston Martin DB9 GTs kabin, er det uendelig klart at ikke bare har et lite team med individer som slitt omhyggelig over hver søm i det unike riflede skinnet, det er en påtakelig stolthet over resultater. 2+2 grand toureren føles som om den er skreddersydd rundt hver passasjer, i likhet med en fin dress, med smidige, tette sportsseter og lune berøringspunkter overalt hvor øynene og hendene kan falle. Iridium-trim og et Alcantara-innpakket ratt bidrar til å skille GT fra standard DB9. Aston Martin tilbyr også noen utvalgte interiøralternativer, inkludert Ice Mocha og Copper Cuprum finish, Duotone-skinnseter, dørinnsatser og hodeforinger, og et One-77-inspirert ratt design.

Aston Martin har også tatt opp sitt utskjelte infotainmentsystem med introduksjonen av sin AMi II berøringsfølsomme modul på 2016 DB9 GT. Faktisk er hele senterstabelen ny, med en mer intuitiv layout av knappegrupper og systemkontroller. Først vist på rekke-toppen 2016 Vanquish, forbedrer det reviderte grensesnittet responsen på innganger og menystrukturen for å få lettere tilgang til viktige funksjoner. Nytt er også tekstmeldingsintegrasjon, kjøretøystatusinformasjon og personlige bakgrunnsfunksjoner. Systemet avrunder sine evner, og tilbyr AM-, FM-, DAB- og SDAR-mottak, USB-porter og Bluetooth-streaming.

Selv om det absolutt ikke er noe nyskapende med den siste iterasjonen av tilkobling i bilen, er systemet klart mindre frustrerende å bruke enn tidligere versjoner, og føles mer premium. Men la oss være ærlige, Aston Martin kunne kile en skiferstein i dashbordet og legge et stykke kritt i midtkonsollen uten å fornærme en sjel. I det øyeblikket du skyver nøkkelglasset inn i tenningen, er alt du bryr deg om å finne en åpen strekning med asfalt.

Lyd, raseri og et smertefullt bredt glis

Joy kommer ekspresslevering fra en fyr i Warwick, England. Jeg sikter selvfølgelig til den håndbygde 6,0-liters naturlig aspirerte V12-front-midten montert i DB9 GTs panser. Sammenlignet med standard DB9, legger GT-varianten til 30 hestekrefter for totalt 540, mens dreiemomentet forblir på 457 pund-fot. Dette tilsvarer en sprint på 0 til 60 mph på 4,5 sekunder til den vanlige DB9s 4,6-sekunders løp, og en topphastighet på 183 mph.

Til en startpris på 215 040 dollar er ikke Aston Martin DB9 GT det raskeste eller kraftigste kjøretøyet for pengene – McLarens 570S ville tære på den stakkars briten mellom kl. stopplys eller på en veibane, for tusenvis mindre – men jevnheten som skyvekraften leveres med og vinylkvalitetslyden til motoren bekrefter kostnadene for adgang. Dette er tross alt den originale grand toureren.

Gardinene som inneholder verdens mest spennende opera åpnes og lukkes med høyre fots tonehøyde. En klatt av press fra ekstremiteten din slipper løs en klangfull klage av arvrik kraft. Min anbefaling: opprett butikk ved ca 3000 rpm og ta passasjerene dine til kirken. Visst, maksimalt dreiemoment er tilgjengelig ved 5500 rpm, men du vil bli så overveldet av motornotatet at du kan miste bevisstheten før turtallet klatrer så høyt.

Skulle du oppleve at veien blir mer uklar etter hvert som hastighetene øker, kan du stole på DB9 GTs karbonkeramiske skivebremser i alle fire hjørner. Stoppekraft er fenomenal og blekner, ikke-eksisterende. Utover noen enorme bevegelsesmotstander, har DB9 GT et dobbelt-sygebein-uavhengig fjæringsoppsett, foran og bak, pluss et tre-trinns adaptivt dempingssystem. Med skarp styrerespons og en kontrollert, men likevel jevn tur, gir DB9 GT en rik kjøreopplevelse som tar feil av komforten.

Kanskje det eneste slaget på DB9 GTs kjøredynamikk er dens sekstrinns Steptronic-automatgir. Det er faktisk ikke det at det er noe galt med GTs girkasse, det er ganske enkelt at den oppdaterte ZF åtte-trinns enheten (ansatt av Rapide S) treffer et så høyt nivå i Aston Martins egen stall. Skiftene er flytende og relativt raske i GT, men det er en hvisking av nøling at ZF-girkassen forviser fullstendig. Selvfølgelig er det urealistisk å fullstendig overhale girkassen i et siste årsmodell, men jeg kan ikke vente på det som uten tvil vil være et fenomenalt oppsett i den etterfølgende DB11.

DB9-arven vil forbli ren

DT tilbehørspakke

Oppgrader spillet ditt og få mest mulig ut av utstyret ditt med følgende ekstrautstyr, håndplukket av redaktørene våre:

Aston Martin: Power, Beauty and Soul av David Dowsey ($37)
Her er noe du må ha på salongbordet. Hvordan vil du ellers starte en samtale om din nydelige Aston Martin parkert utenfor?

Aston Martin Racing Team-genser ($88 – $136)
På en eller annen måte er det langt mindre prangende å bruke Aston Martin-klær enn Ferrari-klær, så det er greit – du kan klare dette.

Bond 50: The Complete Film Collection ($200)
Nå som du bare har seks grader av separasjon mellom deg og en av de mest kjente spionene noensinne, bør du studere alle de riktige trekkene.

Jeg prøver ikke å skjule min entusiasme for DB9. Det er et bilikon som har gjort et like viktig inntrykk som biler som Porsche 911 og Lotus Elise. For de få som har råd til sjarmen (prisene starter på $199 950 for coupeen), kommuniserer premium grand tourer, i form og funksjon, langt mer enn ord noen gang kunne om eieren. 2016 DB9 GT er det siste og reneste uttrykket for denne sportsbilens prakt, og mens DB11 vil overgå forgjengeren mht. ytelse (delvis takket være en ny Mercedes-AMG-hentet dobbeltturboladet V8), vil den ha den monumentale oppgaven å lage sin egen arv.

Det er litt beslektet med den nyeste James Bond-filmen, "Spectre": morgendagens teknologi og ingeniørkunst kan love mye, men noen ganger er de etablerte måtene best.

Høyere

• Et overdådig design
• Naturlig aspirert lyd og raseri
• Skreddersydd interiørkomfort
• Førerens valg blant GT-er

Lavere

• Trenger en infotainmentskjerm med høyere oppløsning
• Går glipp av ZF åtte-trinns ytelsesgevinster