2020 Ford Explorer First Drive Review: Ikke døm en bok etter omslaget

Den originale Ford Explorer hadde en hovedrolle i Jurassic Park, noe som er passende, fordi det drev noen bildinosaurer til randen av utryddelse. De stasjonsvogn og minivan er nesten borte, hovedsakelig takket være Explorer og andre lignende kjøretøy.

Det kan være den morderiske asteroiden til familiebiler, men utforskeren må nå kjempe hardere enn noen gang for å holde seg på toppen. Fords mellomstore SUV møter mer konkurranse enn noen gang før, så Blue Oval kastet alt den hadde på den redesignede 2020 Explorer. Ingeniørene startet med en frisk bakhjulsdrevet plattform, la til mer teknologi, i tillegg til å kaste inn et hybridalternativ og en sporty ST-modell med solide 400 hestekrefter.

Det utgjør en ganske betydelig overhaling, men gjør det 2020 Ford Explorer til en match for sine mange konkurrenter? For å finne ut av dette dro Digital Trends til Stevenson, Washington, hvor Ford inviterte oss til å bruke to dager på å kjøre den nye Explorer i dens mange forskjellige former.

2020 Explorer-trimnivåene vi samplet inkluderte en XLT (grunnpris: $37 470), som sannsynligvis vil være den største selgeren. Vi testet også en hybrid, som starter på 53.375 dollar, samt ST (grunnpris: 55.835 dollar) og en Platinum-modell med toppklasse (grunnpris: 59.345 dollar). Alle priser inkluderer en obligatorisk destinasjonsavgift på 1 095 USD.

Ikke døm en bok etter omslaget

Den viktigste endringen på 2020 Ford Explorer er det du ikke kan se. Utforskeren er basert på en ny Bakhjulsdrift plattform, som markerer et stort skifte fra forrige generasjons forhjulsdrevne arkitektur. Selv om det store flertallet av utforskere som selges sannsynligvis fortsatt vil være det firehjulstrekk, starter med bakhjulsdrift, ga en iboende fordel ved håndtering på vei. Fordi ingeniører jobbet fra et rent ark, hadde de også flere muligheter til å øke raffinementet enn om de skulle ombruke en eksisterende plattform.

På utsiden er ikke endringene like radikale. 2020 Explorer tar i bruk en førerhus-bakover silhuett (en annen fordel med den bakhjulsdrevne plattformen), slik at den ser litt mer ut som boksy 1990-talls original. Men alt annet er mer en videreutvikling av forrige generasjons Explorers eksteriørstil enn en fullstendig omtanke. Ford ser ut til å ha anstrengt seg mer andre steder.

SUV-er handler om å frakte folk og sånt, så det er nok på sin plass at interiøret har fått en grundigere overhaling enn eksteriøret. Dashbordet har en horisontal layout, som ser bra ut, men betydde at designere måtte la infotainment-skjermene stikke ut av toppen av dashbordet. Explorer får også den roterende girknappen sett inn andre nyere Fords, og frigjør mer plass på midtkonsollen for oppbevaring. I vår tid inne så interiørmaterialene ikke spesielt fancy ut, men virket som de kunne tåle mye misbruk. Det var greit i XLT på lavere nivå, men vi skulle gjerne sett mer av en oppgradering i Platinum, gitt grunnprisen på nesten $60 000.

Ford brukte sin egen interne ekspert - med kallenavnet "Dr. Derriere” – å designe forseter for 2020 Explorer, og den gode legen levde opp til navnet sitt. Setene var veldig komfortable, men ga likevel tilstrekkelig støtte der det var nødvendig. Ford hevder den slankere designen til forsetene frigjør plass på andre rad, noe vi er tilbøyelige til å tro gitt hvor romslig det føltes der bak. Vi ønsket imidlertid at ST-setene hadde mer sidestøtte, gitt modellens mer sporty karakter. Generelt følte vi at Ford kunne ha gjort mer for å skille STs interiør fra de andre Explorer-modellene.

2020 Explorer er tilgjengelig i seks-seters eller syv-seters konfigurasjoner. Seks-seters versjoner har kapteinstoler i andre rad, mens syv-seters modeller har en andrerads benk som legger til et midtsete. Med maksimalt passasjervolum på 152,7 kubikkfot (146,8 kubikkfot for Platinum-modeller), er Explorer mer romslig enn Honda pilot, men litt bak Subaru Ascent, Kia Sorento, Nissan Pathfinder, Chevrolet Traverse og Volkswagen Atlas.

Med 18,2 kubikkfot, 47,9 kubikkfot, 87,8 kubikkfot bak henholdsvis første, andre og tredje rad, er lasterommet ganske konkurransedyktig for segmentet. Ford tilbyr også elektrisk sammenleggbare seter på andre og tredje rad som ekstrautstyr. Imidlertid tilbyr Chevrolet Traverse og Volkswagen Atlas mer plass til tingene dine.

Prangende, men bare delvis funksjonell

Som en del av interiøroverhalingen får Ford Explorer 2020 to bemerkelsesverdige biter teknisk øyegodteri. En valgfri 10,1-tommers portrettorientert berøringsskjerm stikker opp fra dashbordet, og ser ut som designere bare limte en iPad til toppen av dashbordet og kalte det en dag.

Det den mangler i estetisk appell, gjør skjermen opp i funksjonalitet. Explorer har Fords velkjente Sync 3 infotainmentsystem, som er like enkelt å bruke som alltid. Skjermens grafikk er tydelig og lett å lese, selv om vi ikke kunne finne en spesifikk fordel med portrettkonfigurasjonen.

Modeller på lavere nivå får en 8,0-tommers, landskapsorientert berøringsskjerm, som heller ikke er særlig godt integrert i dashbordet. Apple CarPlay, Android Auto, og en innebygd 4G LTE WiFi-hotspot er standard over hele linjen. En trådløs ladepute og opptil 4 USB-porter er tilgjengelig.

Den andre bemerkelsesverdige nye interiørteknologien er den 12,3-tommers digitale instrumentklyngen. Ford er langt fra den første bilprodusenten som byttet ut analoge målere for en digital skjerm, og klyngen er et ekstrautstyr, men det er en ganske effektiv bruk av teknologi. Den har en "oppmerksom modus” som eliminerer unødvendig informasjon, og bidrar til å kutte ned på distraksjoner. Riktignok ville det å eliminere skjermer være en enda bedre måte å håndtere distraksjon på. Vi likte også animasjonene for de forskjellige kjøremodusene (tilsynelatende påvirket av Lincoln Navigator), selv om de var litt trege å laste.

Når vi snakker om kjøremodus, har 2020 Explorer ikke mindre enn syv av dem. Sjåfører kan velge mellom Normal, Eco, Sport, Tow/Haul, Slippery, Deep snow/Sand og Trail. De tøffe terrengmodusene hjelper til med å gi Explorer noen ekte terrengegenskaper, men vi så ikke mye forskjell mellom Normal, Eco og Sport på fortauet. I tillegg lar Ford deg bare bla gjennom listen over kjøremoduser i én retning, noe som gjør det vanskeligere å raskt finne den rette mens du kjører.

2020 Explorer leveres som standard med autonom nødbremsing, blindsoneovervåking, kjørefeltassistent og automatisk fjernlys som standardutstyr under Co-Pilot360-paraplyen. Adaptiv cruisekontroll og et surround-kamerasystem er tilgjengelig som tilleggsutstyr. Andre tillegg inkluderer unnvikende styreassistent (legger til styreforsterkning for å gjøre nødmanøvrer enklere) og post-kollisjonsbremsing, som automatisk setter på bremsene etter en kollisjon for å hindre bilen i å rulle. Ford tilbyr også et parkeringsassistansesystem som kan rygge Explorer inn i parallelle eller vinkelrette rom uten at føreren trenger å berøre rattet eller pedalene.

Ikke all sikkerhetsteknologien til Explorer er digital. Ford blir den første SUV-en tilgjengelig med Michelin Selfseal dekk, som har en foring av herdet gummi designet for å tette rundt punkteringer. Tetningsmassen er ikke en permanent løsning, men det vil redusere hastigheten på lufttapet slik at sjåfører kan komme seg trygt av veien, ifølge Ford og Michelin. Dekkene er kun tilgjengelige på begrensede og platina-trimnivåer.

Mange valg

2020 Ford Explorer tilbyr flere alternativer for drivverk enn de fleste andre mellomstore familie-SUV-er, inkludert noen uventede valg. Som med forrige generasjon Explorer, får 2020-modellen en 2,3-liters turboladet inline-firer som deles med Ranger og Mustang. Du vil normalt ikke forvente at en firesylindret motor er opp til oppgaven med å flytte over 4000 pund av SUV, men med 300 hk og 310 pund-fot dreiemoment på trykk, var denne motoren mer enn opp til oppgave. Når man akselererte bort fra et stopp eller kjørte forbi andre biler, føltes det som om det var et ekstra par sylindere under panseret.

Platina-modeller får en 3,0-liters dobbeltturboladet V6, som gir 365 hk og 380 lb-ft dreiemoment. Selv om vi satte pris på den ekstra kraften, føltes ikke forskjellen så dramatisk som tallene antyder. Alle bensin Explorer-modeller bruker den samme 10-trinns automatgirkassen, som feilfritt sjonglerte med gir uavhengig av motoren den var koblet til. Effekten av den bakhjulsdrevne plattformen var også merkbar, og ga Explorer en presis håndteringsfølelse som gjør at den gamle modellen føles håpløst klønete til sammenligning.

Alt dette skapte høye forventninger til Explorer ST. Dette er første gang Ford har brukt ST-ytelsesmerket, som tidligere ble brukt på sportssedaner og varme kombibiler, til Utforskeren. Det kan opprøre purister, men på papiret genererer Explorer ST noen ganske imponerende tall. Den bruker den samme 3,0-liters twin-turbo V6 som Explorer Platinum, men innstilt til 400 hk og 415 lb-ft dreiemoment. Ford hevder at Explorer ST vil kjøre fra null til 60 mph på 5,5 sekunder, og nå en topphastighet på 143 mph. Det slår en V6 Land Rover Range Rover Sport, selv om den britiske SUVen tilbyr en større bredde i ytelsen enn Ford.

ST kan bare ikke dra nytte av sin kraftige motor og velbalanserte chassis. Selv i sportsmodus føles ikke ST nevneverdig mer kvikk enn andre Explorer-varianter. Det gir aldri sjåføren nok selvtillit til å utnytte den ekstra kraften. ST er ikke et komplett ytelseskjøretøy; det er bare en Explorer med en kraftigere motor. Dens rettlinjede ytelse er imponerende, men hvis det er alt du bryr deg om, må du ta en titt på Dodge Durango SRT.

I den andre enden av spekteret er 2020 Explorer også tilgjengelig med en hybrid drivlinje for første gang. Den kombinerer en 3,3-liters V6 med Fords nye modulære hybridsystem, som i utgangspunktet kiler en elektrisk motor foran den 10-trinns automatgirkassen som brukes i andre Explorer-varianter. Total systemeffekt er 318 hk og 322 lb-ft dreiemoment; EPA-vurderinger for drivstofføkonomi er ikke tilgjengelige for øyeblikket. For å være verdt pengene, må hybriden slå den firesylindrede Explorer, som er vurdert til 24 mpg kombinert (21 mpg by, 28 mpg motorvei) med bakhjulsdrift. Firehjulsdrift reduserer 1 mpg i hver kategori.

Mens drivstofføkonomi forblir ukjent, fant vi andre imponerende funksjoner på Explorer-hybriden. For det første føles det ikke som en hybrid. Den kjører akkurat som alle andre biler. Det er delvis på grunn av Fords bruk av en konvensjonell girkasse i stedet for en CVT, eller et girløst oppsett som Hondas hybridsystem. Men Fords ingeniører fortjener også honnør for å finjustere samspillet mellom bensinmotor og elektrisk motor.

I motsetning til smarttelefonen din, kan hybriden også vasse gjennom 18 tommer vann ifølge Ford. På en kort terrengbane satt opp av Ford kom vi oss gjennom en fot med vann uten å steke noe. At vann-fording evne (ordspill absolutt ment), sammen med flere kjøremoduser og tilgjengelig bakkekontroll, gir Explorer mer offroad-evne enn de fleste andre kjøretøyer i sin segmentet. Men det er fortsatt ingen jeep.

Ford hevder at 2020 Explorer kan taue opptil 5600 pund når den er utstyrt med 3,0-liters twin-turbo V6. Utforskere med 2,3-liters turbo-fire er vurdert til 5300 pund, og hybrider er vurdert til 5000 pund. Alle tre figurene er ganske konkurransedyktige, men Nissan Pathfinder kan taue opptil 6000 pund, mens en base V6 Dodge Durango kan taue 6200 pund. V8-versjoner av Dodge kan taue enda mer.

Rivaler

2020 Ford Explorer har mange rivaler, men vi har begrenset den til toppkonkurrentene. Merk at vi utelater Toyota Highlander fordi vi ikke har kjørt den redesignede 2020-modellen ennå.

Dodge Durango: Durango er den eneste andre massemarkedet tre-rads SUV basert på en bakhjulsdrevet plattform. Den har mer karakter enn Explorer, samt større slepekapasitet og en dekkrøykende SRT-ytelsesmodell. Men Explorer tilbyr mer lasterom og et større utvalg av førerhjelpemidler.

Honda Pilot: Piloten er veldig fin å kjøre, selv om selv den firesylindrede Explorer-basen gir mer kraft. I motsetning til Ford får Piloten adaptiv cruisekontroll som standardutstyr, og er tilgjengelig med opptil åtte seter. Ford kan heller ikke matche Hondas rykte for pålitelighet.

Subaru Ascent: Ascent tilbyr mer passasjerplass enn Explorer og er det eneste kjøretøyet i dette segmentet med standard firehjulsdrift. Som Honda tilbyr Subaru en åtteseters konfigurasjon, og gjør adaptiv cruisekontroll standardutstyr. Ford tilbyr mer kraft enn Subaru, og dens 10-trinns automat er morsommere enn den japanske bilprodusentens CVT, men Ascent er overraskende morsomt å kjøre på en svingete vei.

Rolig til sinns

Ford tilbyr en tre-års, 36 000 mils støtfanger-til-støtfanger-garanti, og en fem-års, 60 000 mils drivlinjegaranti. Fordi Explorer ble redesignet for 2020-modellåret, er det vanskelig å forutsi fremtidig pålitelighet. Det betyr også at kollisjonstester fra National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) og Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) ikke er tilgjengelige for øyeblikket.

Hvordan DT ville konfigurert denne bilen

Av Explorer-modellene vi kjørte, ville ST være vårt valg. Interiøret og kjøreegenskapene svarte ikke til forventningene, men ST tilbyr fortsatt best verdi når det kommer til tech. Den får den større 10,1-tommers berøringsskjermen, 12,3-tommers digital instrumentklynge, adaptiv cruisekontroll og parkeringsassistent til en lavere pris enn Explorer Platinum – med 400 hk til oppstart. Som med Ford Edge ST, vi tror ikke denne Explorer lever opp til arven etter ST-navnet, men vi tror den tilbyr den beste kombinasjonen av funksjoner i Explorer-serien.

Konklusjon

2020 Ford Explorer er en multitalent familiebil. Med konkurransedyktig innvendig plass og slepeevne, mange tekniske funksjoner og en sterk drivlinje, bør Explorer være i stand til å håndtere alt den gjennomsnittlige kjøperen kan kaste på seg. Tiden vår bak rattet gjorde oss også veldig spente på det 2020 Lincoln Aviator, som vil kombinere Explorers grunnleggende plattform med et oppgradert interiør og en tilgjengelig 450 hk plug-in hybrid drivlinje.

Redaktørenes anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE SUV første kjøregjennomgang: en bedre elektrisk SUV
• Ford elbilsjåfører kan bruke 12 000 Tesla Superchargers fra og med 2024
• Hyundai Ioniq 6 første kjøreanmeldelse: velkommen til fremtiden
• Ford tilbakekaller mer enn en halv million SUV-er på grunn av brannfare
• Ford og VW legger ned Argo AI autonom bilenhet