I en pandemi blir folk desperate etter kurer, så det er ingen overraskelse at det verdensomspennende utbruddet av COVID-19 har folk som leter etter alt som kan beskytte dem. Der det er etterspørsel, følger tilbudet raskt, og det er mange mennesker på nettet som tilbyr tvilsomme kosttilskudd eller verktøy for å avverge det som er kjent som koronaviruset. Blant de mest populære er UV-desinfeksjonsstaver, som lover å utslette bakterier lett ved hjelp av ultrafiolett stråling.
Innhold
- Hva gjør UV-lys?
- Problemene med UV-lys som desinfeksjonsmiddel
- En fare for helsen din
- Når det gjelder koronavirus, er ikke vitenskapen der ennå
- Når du er i tvil, stol på helsemyndighetene
De sier at sollys er det beste desinfeksjonsmiddelet, men bør du fylle Amazon-vognen din med UV-staver, eller holde deg til såpe og vann? For svar snakket vi med Kim Trautman, konserndirektør for medisinsk utstyrstjenester på NSF International, en organisasjon for produkttesting, inspeksjon og sertifisering. Trautman har flere tiår med erfaring, etter å ha skrevet Food and Drug Administrations (FDA) Quality Systems Regulations for medisinsk utstyr.
Anbefalte videoer
Hva gjør UV-lys?
Ultrafiolett lys er en type elektromagnetisk stråling. En spesiell undertype, kalt UV-C (som har en bølgelengde på 280-100 nanometer), er i stand til å skade virus og bakterier (og menneskelig vev) ved å forstyrre deres DNA/RNA, noe som gjør dem ute av stand til å replikere. Som svar på presset fra covid-19-utbruddet bruker sykehus store UV-lamper (noen ganger knyttet til roboter) for å sterilisere rom.
Problemene med UV-lys som desinfeksjonsmiddel
Hvis det er godt nok for sykehus, er det sannsynligvis godt nok for hjemmet ditt, ikke sant? Ikke helt. Det er en rekke problemer med å bruke en UV-stav for å rengjøre hjemmet ditt. For det første vil ikke UV-C-stråling være så nyttig med mindre du bor i et bart rom.
"Det meste av vitenskapen viser at effektiviteten til UV-C-lys virkelig er på mer flate overflater," sier Trautman. "Det gjør det ikke bra i kriker og sprekker fordi det er et spekter av synlig lys, og hvis lyset ikke kommer inn, vil det ikke ha samme effekt. Så hvis du har skurker og kroker, så vil ikke bakteriene i skurkene og krokene bli påvirket av UV-C-lyset.»
Så er det et skalaproblem: En UV-stav kan bare dekke en liten overflate, så hvis du skulle prøve å desinfisere et helt rom, ville du sannsynligvis holdt på en stund.
"Hvis du ser et bilde av noen av sykehusenhetene som har blitt brukt til dette formålet," forklarer Trautman, "er de veldig, veldig store. De er ikke bare en håndholdt tryllestav. Du må ha noe som sitter i riktig posisjon i rommet som skal kunne utstråle. Hvis den ikke stråler 360 grader, må den ha en slags rotasjonsmekanisme" for å sikre at hele rommet blir behandlet.
En fare for helsen din
Blant de mange problemene med å bruke en UV-stav for å desinfisere, understreker Trautman faren UV-C-lys utgjør for menneskelig kjøtt.
"Så mye som UV-C-lys kan bryte ned cellevegger, proteiner og membraner av bakterier og virus," sier hun, "det er også kreftfremkallende, eller kan forårsake kreft som rammer mennesker. Det er spekteret av UV-lys som gir oss solbrenthet. Så eksponering for menneskelig hud, øyne og så videre kan være svært skadelig. Så det er ikke noe som skal gjøres lett.»
De robotene som sprenger sykehusrom, gjør det når det ikke er folk inne. I sin natur krever en UV-stav at noen holder den. Ser man gjennom noen av UV-stavene som er tilgjengelige på Amazon, ser ingen av dem ut til å inkludere verneutstyr, selv om en spesifiserte at kunder skulle bruke vernebriller mens de bruker det. Hvis enheten er i stand til å ødelegge virus, er den også i stand til å skade deg.
"Hvis du vifter rundt og det ikke er noen måte å beskytte deg på, gjør du sannsynligvis mer skade på deg selv enn potensialet til det du desinfiserer," sier Trautman.
Når det gjelder koronavirus, er ikke vitenskapen der ennå
Et annet problem med å bruke UV-stråling som et desinfeksjonsmiddel er at vi ganske enkelt ennå ikke er sikre på hvor effektivt det er til å drepe COVID-19 spesifikt. Når du bruker UV-stråling, er "varigheten av direkte eksponering viktig," sier Trautman. "Det er ikke bare... et lysglimt. Den må ha direkte UV-C-lys i en bestemt tidsperiode, avhengig av avstanden fra kilden og så videre."
Den nøyaktige varigheten som er nødvendig kan variere ikke bare på lyskilden, men på viruset du prøver å utrydde, og alle virus er ikke laget like. Noen er mer utsatt for UV-stråling, andre er tøffere, og det er ingen vitenskapelig konsensus om hvor solid koronaviruset er.
"Vi vet allerede at det er litt mer robust enn noen av de tidligere variantene [av koronavirus]" forklarer Trautman. "Noen av de tidligere variantene av SARS døde mye raskere på overflater. Vi vet allerede at med papp, glass, plast varer COVID-19 lenger på noen av overflatene enn noen av de tidligere variantene av denne virusfamilien. Det er ingen spesifikke vitenskapelige studier ennå som definitivt kan si hva tiden og varigheten av UV-C eksponering ville være nødvendig for å bevise at COVID-19 har blitt demontert nok til å være ikke-potent eller ikke-replikerende."
Når du er i tvil, stol på helsemyndighetene
Med flommen av UV-gadgets på internett, er det viktig å merke seg at mange av dem går på markedet uten godkjenning fra helsemyndighetene.
"For det meste," sier Trautman, "hvis UV-lys brukes til ting som ikke har medisinske påstander, blir ikke FDA involvert. Jeg har sett en hel haug med disse UV-C-beholderne som de sier at du skal legge mobiltelefonene dine i. FDA blander seg ikke inn i slike kommersielle påstander.»
Selv om UV-stavene er funksjonelle, oppveier ulempene imidlertid nytten: UV-lys er kun egnet til flate overflater, du kan ikke vite hvor lenge du trenger å desinfisere en overflate for å drepe koronaviruset, og du kan ende opp med å skade deg selv i prosess.
Hva skal du gjøre hvis du er bekymret for koronavirus på benkeplatene dine? Trautmans råd er å stole på Centers for Disease Control and Prevention (CDC), som har retningslinjer for folk å desinfisere hjemme.
"Alt annet er ren spekulasjon, og vitenskapen er ikke der," sa Trautman.
For de siste oppdateringene om det nye koronavirusutbruddet, besøk Verdens helseorganisasjons COVID-19-side.
Redaktørenes anbefalinger
- Glem å vente! Her er all CES 2022-teknologien du kan kjøpe akkurat nå
- Bør du fortsette å kjøpe luftrensere for å beskytte deg mot koronaviruset?
- Den sanne kostnaden for et tilkoblet treningsstudio ligger ikke bare i utstyret du kjøper
- Skeptisk til UV-lysdesinfeksjonsmidler? Vi setter en på prøve
- Kan et klimaanlegg gjøre deg mer utsatt for koronavirus?
