Xseed er ikke fremmed for å bringe spill til USA som sannsynligvis vil nå bare et lite publikum. Utgiveren ble åpnet i 2004 i den store tradisjonen med spillutgivere som det nå nedlagte Working Designs, selskapet som brakte japanske spill som Lunar: Sølvstjernen for Sega CD og senere PS One og Slipheed: The Last Planet for PS2 til amerikanske kyster. Målet: Å gi ut de beste og smarteste japanske videospillene i USA som større utgivere vil ignorere, selv om de allerede eier spillet. Xseed er beryktet for å plukke opp spill som er forlatt av Namco Bandai, Capcom og til og med Nintendo på det internasjonale markedet, for deretter å finne suksess med titler som Skjøre drømmer, Sky Crawlers, og Den siste historien.
Xseeds marquee vårutgivelse, Pandoras tårn, fremhever imidlertid en annen særegen egenskap ved utgiveren: Den gir ut spill for plattformer som nesten har blitt forlatt på det vestlige markedet. På Jan. 15, slipper det Corpse Party: Book of Shadows for PSP, Sonys 9 år gamle konsoll som nesten er død. Det var utgiverens andre utgivelse på PSP det siste året, og ble med
Ukjedede blader som et av de siste engelske spillene som muligens noen gang har truffet systemet. Pandoras tårn, et action-rollespill, kan vise seg å være det siste Wii-spillet publisert i USA. Hvorfor støtte døde plattformer? Fordi folk vil spille dem.Anbefalte videoer
Digital Trends snakket med Xseeds visepresident Ken Berry om utgiverens merkelige forretningsvalg, fordelene med å publisere på tilsynelatende upopulære plattformer, og hva som er neste gang.
Xseed har vært en av de mer eventyrlystne Wii-utgiverne i USA, og driver med spill som Fragile drømmer, Sky Crawlers, og andre som ikke likte store Internett-følgere som The Last Story. Hvorfor har Xseed sittet fast ved plattformen?
Vi må være plattformnøytrale og villige til å publisere de beste spillene som er tilgjengelige for oss, uansett hvilken plattform. Når det er sagt, er vi spesielt stolte av titlene vi har publisert på Wii siden så mange av dem er kategoriledere eller betydningsfulle på en eller annen måte—Victorious Boxers: Revolution var det første bokse-dedikerte spillet, Sky Crawlers var den beste flysimen, Fiskested var det beste fiskespillet, Lille Kongens historie var uten tvil det beste strategispillet (eller hvilken hybridsjanger det vil klassifisere som), Runefabrikk: Frontier var en av de ti mest spilte spillene på systemet i svært lang tid. Ju-on: The Grudge var … vel, la oss ikke snakke om det.
Det samme kan sies om PSP. Akkurat denne måneden publiserte Xseed Corpse Party: Book of Shadows, et spill rettet mot en enda mindre nisje enn det vanlige RPG-publikum siden det også er et skrekkspill. Hvorfor holde seg til PSP?
PSP er unik ved at den var så stor suksess i Japan i forhold til andre territorier som når utviklere er det Når de lager innhold til det, tar de ikke hensyn til det internasjonale markedet i det hele tatt, siden de satser på japansk salg alene. Selv nå er det fortsatt mange nye spill som lages for det systemet ettersom utviklere vil ha en sikker ting i stedet for å gå over til Vita ennå. Dette skaper en overflod av flotte PSP-spill i Japan som ikke blir lokalisert til utlandet, så hvis vi finner overbevisende innhold og kan få tallene til å fungere på en eller annen måte. Selv med noe lave salgsforventninger, er vi villige til å ta risikoen. For det første fordi vi er spillere og ønsker å spille disse spillene på engelsk selv, og for det andre er den første investeringen vår liten nok til at hvis den selger til og med lite godt, kan tittelen være lønnsom.
Hvorfor er utgivere så tilbakeholdne med å fortsette å publisere på plattformer som PSP og Wii så raskt når disse maskinene har et stort, etablert publikum? Hva gjør en plattform "død" i dine øyne?
Det er en kombinasjon av forhandlere som ikke ønsker å lagre programvare for eldre plattformer når de omdisponerer det dyrebare lille hylleplass de har til programvare for ny maskinvare, lavere forventet salgsvolum og lavere salgspris for hver enhet solgt. All spenningen, og høyere prispoeng og fortjenestemarginer, er med den nye maskinvaren, så fokus skifter raskt for både forhandlere og utgivere. En plattform er ikke virkelig død før all ny programvare slutter å slippe ut på den, noe som i denne dagen med digital distribusjon kan ta veldig lang tid.
Med unntak av Solatorobo, Xseed har nesten forlatt Nintendo DS. Hva var annerledes med den plattformen sammenlignet med PSP og Wii som presset deg bort fra å publisere der? Det er mange DS-spill som kun importeres som amerikanske fans fortsatt roper etter.
Kassettbaserte medier er mye dyrere enn platebaserte, og med PSP hadde vi det flotte tillegget inntekter fra PlayStation Store digitalt salg da alle nye UMD-utgivelser hadde en digital versjon til salgs fra dag en.
Hvorfor tror du Den siste historien for Nintendo Wii var så vellykket for Xseed? Tror du Pandoras tårn vil matche salget?
Jeg tror det var vellykket hovedsakelig fordi det var et fantastisk spill med en flott stamtavle på [Final Fantasy skaper Hironobu] Sakaguchi-san og Nintendo bak utviklingen. Informerte spillere hadde fulgt den siden den første offentlige opptredenen i Japan og visste at dette var en perle å legge til spillsamlingen deres. Vi forventer ikke Pandoras tårn for å matche salget ettersom vi vil være enda lenger langs Wii-ens livssyklus når den slippes, men vi forventer fortsatt en sterk opptreden takket være den store støtten fra fanbasen for disse JRPG-ene Wii.
Hva er utfordringene med å markedsføre et spill for en konsoll som har falt ut av den populære dialogen med spillere og pressen?
Hovedutfordringen er hvordan du markedsfører spillet i butikker på detaljnivå fordi du ikke er sikker på om og hvor mye støtte forhandlerne kommer til å gi en tittel på den plattformen. Vi må virkelig fokusere på å øke etterspørselen hos fansen og få dem til å diktere for forhandlerne med sine forhåndsbestillinger, hvilke titler som må støttes.
Det var uvanlig for Nintendo å lisensiere en av sine japansk-publiserte titler til en tredjepart i USA. Med Pandoras tårn, det begynner å bli en trend. Ser du for deg å kunne fortsette å jobbe med Nintendo på prosjekter som disse på 3DS og Wii U? Føler du at Xseeds forhold er unikt, eller får du følelsen av at Nintendo er mer åpen for å jobbe med andre?
Jeg kan ikke snakke på vegne av Nintendo, men jeg tror dette er mer en spesiell en (eller to) avtale i stedet for noen form for trend. Vi hadde spesielle forhold for Den siste historien hvor presidenten vår på den tiden hadde et veldig godt samarbeid med Sakaguchi-san fra deres dager sammen på Squaresoft, og vårt morselskap var involvert i programmeringen for den tittelen. Får Den siste historien å markedsføre for oss var en veldig jevn prosess, og siden det fungerte så bra for både oss og Nintendo, Pandoras tårn var bare en naturlig forlengelse av den "engangsavtalen".
Er det noen andre Wii-spill som Xseed vurderer å publisere før de forlater systemet? Vennligst si Kaptein Rainbow.
Jeg tror jeg har sagt dette før i et tidligere intervju, men jeg mener det virkelig denne gangen når jeg sier at jeg tror dette blir den siste Wii-tittelen vi publiserer. Selvfølgelig kan ting endre seg hvis en flott Wii-tittel skulle falle på fanget vårt eller digital distribusjon for den plattformen tok fart, men akkurat nå Pandoras tårn vil trolig være vår siste Wii-tittel.
Xseed begynte nylig å lete etter en operasjonsleder for mobilnettspill. Hvordan vil Xseed nærme seg mobilspillmarkedet? Er det eldre iOS- og andre mobiltitler fra Japan som Xseed tror vil komme i kontakt med sitt publikum her?
Vårt morselskap, MarvelousAQL, har en svært vellykket mobilvirksomhet i Japan, og det er de som tar initiativet til å starte opp en ny mobilvirksomhet i USA. De har en flott katalog med mobile og sosiale spill som de kan begynne å hente fra Japan, og de vil publisere de med originale titler som utvikles her. Mobiltilbudene våre er kanskje mer orientert for massemarkedet enn prisen for konsoll-RPG, men vi vil alltid se etter spill som vi tror vår kjernefanbase vil like.
Har Xseed vurdert å lokalisere spill for enda eldre konsoller som nå er mer tilgjengelige for spillere takket være digital distribusjon? Ville Xseed noen gang vurdert å lokalisere et Super Nintendo- eller PlayStation-spill for eksempel?
Redd ikke. Det er en grense for hvor langt tilbake vi kan gå når vi lokaliserer spill, hovedsakelig på grunn av den tekniske siden av ha tilgang til den originale kildekoden og utviklingsteamet for å implementere lokaliseringen programmering. Selv om den tekniske siden fungerte på en eller annen måte, blir utfordringen forretningssiden som spill som sannsynligvis ville være gamle selge for $4,99 eller $9,99 topper, noe som betyr at vi må selge hundretusenvis av enheter for å rettferdiggjøre kostnadene og arbeidskraft. For mye allokering av ressurser for en for liten utbetaling, så vår tid og energi brukes bedre på nyere utgivelser.
Hvilke fordeler ser du ved å frigjøre ulokalisert import som MonkeyPaw har gjort på PlayStation Network?
Det er definitivt en stor fordel for spillere som får en sjanse til å spille spill som de ellers ikke ville vært i stand til. Fra et forretningssynspunkt er det en flott nesten risikofri virksomhet, hvis du kan finne og lisensiere riktig innhold.
Så... hva med en lokalisert Retro Game Challenge 2 på eShop? Vær så snill? VÆR SÅ SNILL?!
Jeg tror du spør feil folk. Vi elsket det originale spillet så mye at vi virkelig gikk langt over komfortsonen vår på investeringen det tok for å bringe spillet hit. Det var et utrolig dyrt prosjekt på grunn av flere IP-eiere og den omfattende lokaliseringsprogrammeringen som var nødvendig, siden det aldri var ment å selges utenfor Japan. Vår kjærlighet til spillet blendet forretningsresonnementet vårt ettersom det var omtrent tre ganger så dyrt å lisensiere som en typisk DS-spill på den tiden, og det kom tilbake til å bite oss til slutt da salget ikke levde opp til våre forventninger. Selv om IP-innehaveren var åpen for at vi kunne lisensiere oppfølgeren, kan vi ikke gå inn i et prosjekt og vite at vi kommer til å tape penger, uansett hvor mye spilleren i oss vil.
Redaktørenes anbefalinger
- Ikke gå glipp av dette enorme salget på Nintendo Switch-spill for 4. juli
- Leter du etter Nintendo Switch-spill? Ikke gå glipp av disse tilbudene
