Bevaring av historien til Apollo 11 på jorden og i verdensrommet

Denne artikkelen er en del av Apollo: A Lunar Legacy, en serie med flere deler som utforsker de teknologiske fremskrittene bak Apollo 11, deres innflytelse på moderne tid, og hva som er det neste for månen.

Det er småbiter fra Apollo 11-oppdraget spredt over hele landet og utover. Michael Collins treningsdress er på Cosmosphere i Kansas. Harvards Houghton Library har astronautenes stjernediagram. Måneprøver trioen tok med seg hjem kastes vidt og bredt. Det er også steder hvor man kan gå for å se betongen, metallet og mursteinen som er bygget for å lansere romfartøyer i bane – infrastrukturen for interstellar-bundet.

Da NASA deltok i Space Race, prøvde å møte John F. Kennedys mål om å nå månen innen et tiår, det var å prøve å bygge nytt utstyr som kunne overleve verdensrommet, men ikke nødvendigvis tid. Den visste ikke at hvis den lykkes med å sette noen på månen, ville verden ønske å se til og med ulempen ved forsøket. Etter hvert som organisasjonen presset på, har arkeologer, historikere og entusiaster forsøkt å følge med, øse opp og bevare hvilke gjenstander og steder de kan.

Historiens søppelkasse

Apollo 11-astronautene - Michael Collins, Neil Armstrong og Buzz Aldrin - tok ikke bare med seg månestøv hjem i poser for testing. Det ble sittende på hanskene og var spesielt vanskelig å skrape ut under neglene. Månestøvet, en pulveraktig blanding av brungråaktig sand og silt, klistret seg til alt det rørte ved. Jo flere ganger en astronaut tråkket på overflaten av månen, desto mer misfarget ble dressene og støvlene deres. Da de prøvde å børste den av, etterlot månepartiklene en flekk. Noen ganger fikk de glatte månesteinene dem til å snuble, men deres fleksible, godt utformede dresser gjorde at de kunne reise seg igjen.

Da de kom tilbake til romfartøyet og tok av seg hjelmene, skjønte de at støvet også luktet kraftig. Men astronautene var ikke bare bekymret for skitt og lukt. Det var ingen måte å vite om en ukjent romkim var på vei til jorden på returreisen.

Da Apollo 11 landet hjemme, ble astronautene satt i karantene. Forskere injiserte mus med blodet deres for å sikre at det var trygt å slippe trioen tilbake blant sivilisasjonen. Det indre av kommandomodulen var dekontaminert med formaldehyd. Det er mulig romdraktene ble sendt til renseri. Smithsonian har en kopi av et brev fra naturvernpersonalet som anbefaler det som typisk behandling for plaggene. "Det vi ikke har er en kvittering fra et renseri," sa Dr. Cathleen Lewis, en kurator i romhistorieavdelingen ved National Air and Space Museum. "Vi har heller ikke noe renseri verken i Houston eller i Wilmington-området i Delaware, som hevder å ha renset Neil Armstrongs drakt."

Når Smithsonian mottok Armstrongs drakt, var den ikke helt sikker på hva de skulle gjøre med den utover å feste den på en mannequin og beskytte den mot klissete fingre og hardt lys. Men den brannsikre drakten, bygget for å tåle ville temperatursvingninger, virket som den skulle være uforgjengelig. "Vi gjorde mange antakelser om at den ville vare her på jorden, siden den hadde vart ute i verdensrommet," sa Lewis.

Men NASA hadde ikke forventet at drakten skulle vare flere tiår inn i fremtiden. Da den ble designet og sydd av International Latex Corporation, var deler av den, som gummikjøleunderdressen, forventet å begynne å bli dårligere om seks måneder. ILC (nå Playtex) ble brukt til å produsere BH-er og belter, men romdraktene inkluderte en rekke materialer, tre separate plagg og 21 lag. Et nytt brannsikkert stoff - et teflonbelagt glassfibermateriale kalt "beta cloth" - utgjorde det ytre laget. Den måtte fortsatt være fleksibel og sammenleggbar, holdbar, men kunne passe gjennom en saktegående symaskin. Med den vedlagte livsstøtten kan drakten til og med bli et bærbart romfartøy.

Etter at Armstrongs romdrakt hadde vært utstilt i mer enn 30 år, begynte Smithsonian-kurator Lisa Young å legge merke til noen problemer. Gummien, som sakte gasser av saltsyre gjennom årene, påvirket andre materialer. Messingglidelåsen, utlutet av kobber, ble grønn. Selve gummien var sprø. For å stoppe forringelsen av dens spor, fjernet hun drakten fra utstillingen og satte den i et moderat kjølig oppbevaringsrom med lav luftfuktighet. Det ville ikke vises tilbake på 13 år.

I mellomtiden, The Smithsonian lanserte en Kickstarter i et forsøk på å "starte drakten på nytt." Museet overskred målet på 500 000 dollar og var i stand til å digitalisere drakten. Eksperter brukte en rekke teknikker for å fange opp de ulike komponentene. Overflaten ble skannet med en armmontert laser, mens en CT-skanning fanget opp interiøret. Fotogrammetri og strukturert lysskanning la til fargeinformasjon og detaljer om 3D-strukturen.

Kickstarter-støttene bidro også til å finansiere en ny montre for Armstrongs drakt. Det vil være temperatur- og fuktighetskontrollert, som lagerrommet. En spesialbygd struktur vil holde drakten oppe, samtidig som den gir nødvendig luftstrøm for å hindre nedbrytning. Strukturen fungerer også som en mannequin. "Folk vil kunne se Neil Armstrongs romdrakt i en så nær konfigurasjon som mulig til hvordan han hadde den på seg da han var på månens overflate," sa Lewis.

På grunn av størrelsen (80 pund), gjenkjennelighet og hva den representerer (et teknologisk vidunder for sin tid), er Armstrongs romdrakt en av Apollo 11s mest ikoniske gjenstander. Etter at Armstrong døde i 2012, fant enken hans en pose full av diverse gjenstander fra reisen til månen. "Det er sannsynligvis mange skap der ute med disse identiske posene - gjenstander, minner som astronautene tok med seg tilbake," sa Lewis. Først ønsket NASA disse astronautenes suvenirer tilbake, men kongressen vedtatt en lov i 2012 og ga besetningsmedlemmer på Mercury, Gemini og Apollo rett til å holde på dem.

Forlate på plass

NASA er ikke like sentimental når det gjelder alt knyttet til romoppdragene sine. Ta for eksempel stedene for oppskyting av romskip, testing og trening.

I 2004 klatret teknikere til toppen av Kennedy Space Center's Vehicle Assembly Building, i håp om å vurdere skadene fra orkanen Florence. De dro raskt av frykt for at de skulle gjøre det faller gjennom det soppende taket. VAB ligger på Floridas Merritt Island, og er ikke fremmed for voldsomme stormer, etsende salt og straffende vind. Det er en av de største bygningene i verden etter område, og det er bygningen der Saturn V ble klargjort for lansering. Fullført i 1966, VAB har gått gjennom flere oppdateringer.

VAB innkapsler NASAs holdning til mange av bygningene den brukes til romprogrammet. "NASA har ikke på noe tidspunkt gjort noe forsøk på å bevare VAB som et historisk sted," skrev Roger Launius, tidligere sjefhistoriker i NASA. "Det er et arbeidssted som ser ut fra utsiden omtrent som det gjorde da det først ble reist på 1960-tallet." NASAs eiendom er stor, spredt og - spesielt i saltluften i Florida - dyr å vedlikeholde. I noen tilfeller er det giftige kjemikalier som trenger opprydding.

NASA utførte reparasjonene etter orkanen på VAB, men andre strukturer har blitt overlatt til elementene. Tvers over Banana River, ved Cape Canaveral, ligger Launch Complex 34. Det er stedet for Apollo 1-brannen, som drepte astronautene Gus Grissom, Ed White og Roger Chaffee i 1967. Den ble tatt ut av drift og demontert, og etterlot bare den rustdekkede utskytningsstrukturen og puten. "Husk dem ikke for hvordan de døde, men for de idealene de levde for," står det på en plakett på stedet. Selv om det er et nasjonalt historisk monument, står "Abandon in place" skrevet på en av sidene, noe som betyr at det er ment å stå uvedlikeholdt. ("Den store arneplassen står kald, dens Phoenix er død," Ray Bradbury skrev av nettstedet.)

Et digitalt spor

Med teamet sitt ved Digital Heritage and Humanities Collections ved University of South Florida, er Dr. Lori Collins bruke 3D laserskanning og bildebehandling for å bevare LC34 og andre steder og strukturer på Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS). Skanningene brukes til å lage 3D-bilder du kan snurre rundt og se på fra alle vinkler.

For å dokumentere lanseringskompleksene jobber de mot menneskeskapte og miljømessige faktorer. Selve oppskytningene kan gi juling til bygningene, og de samme værnedverdigende stedene ved Kennedy Space Center har en effekt på Cape Canaveral. I tillegg hadde NASA også en innvirkning.

"Noen av dem blir gjenbrukt og endret eller modifisert, til og med som en del av romlandskapet i dag," sa Collins. "Så en del av jobben vår er å registrere "som bygget"-designet slik det er i dag, i staten som er i, og fange det nøyaktig." Målene for prosjektet inkludere å hjelpe stedsledere med å finne områder som krever bevaring, sortere ut originale funksjoner fra senere tillegg, og spore endringer fra erosjon. Teamet har sett effekten av orkaner og erosjon i løpet av de fire årene de har undersøkt og undersøkt stedene.

CCAFS er så stort at det kan være vanskelig å ta inn fra bakken. "Med enda mer fjernregistrerte data, som flybilder og luftbårne LIDAR-datasett, som lar oss se enorme landskap – faktisk hele Cape Canaveral-basen som en del av det større landskapet,” sa Collins. Fordi noen strukturer og komponenter har blitt revet ned eller flyttet siden Apollo-dagene, kan DHHCs arbeid bidra til å sette sammen hvordan basen pleide å se ut. "Vi er i stand til på en måte å rekonstruere fotavtrykket til hvor disse bygningene og tingene kan ha vært basert på den svært subtile endringen i topografi," sa hun.

Hvis en orkan skulle skade LC14, oppskytningsstedet for John Glenns første bane, kan Collins bildebehandling fungere som et grunnlag for reparasjon og gjenoppbygging. Men det kan også bidra til å forhindre den langsommere forverringen som for øyeblikket sletter noen av lanseringskompleksene. "Noen av disse nettstedene får lengre levetid fordi vi kan bruke de samme dataene til konstruksjon og stabilisering aktiviteter for å sikre at vi bevarer disse nettstedene som er viktige ikke bare nasjonalt, men internasjonalt, globalt.» hun sa.

Selv betegnelse som et nasjonalt historisk landemerke kan imidlertid ikke redde NASA-bygninger. I 2010, organisasjonen begynte å demontere Langley Research Centers vindtunnel, som ble bygget i 1929. NASA dokumenterte og bevarte bygningen, inkludert NHL-plaketten. I mellomtiden ble et annet historisk landemerke ved Langley, Lunar Landing Research Facility, også oppført for riving. Det var ved dette anlegget Aldrin og Armstrong trente i et simulert månemiljø. I stedet ble det gjenåpnet med små modifikasjoner som Landing and Impact Research Facility i 2005.

Skjønt bildene av astronauter dingler sideveis å gå på månen er kanskje kjent for romfarsinteresserte, ikke alle er klar over at fasiliteter i Ohio, Virginia, og Arizona alle bidro til leting. "Noen ganger blir folk ikke så begeistret for rakettoppskytingskomplekser som de kanskje ville over megalittiske graver i Storbritannia," sa Dr. Beth O'Leary, professor emerita ved University of New Mexico. Hun er en av forfatterne av Det endelige oppdraget: Bevaring av NASAs Apollo-nettsteder.

Noen har kritisert NASAs håndtering av sin egen historie. "Det har alltid vært en utfordring å balansere historisk bevaring med gjenbruk av fasiliteter, men NASA startet en kampanje tidlig 1980-tallet for å nyte fordelene ved anerkjennelse uten kravene om å opprettholde fasiliteter i tråd med loven», ifølge Launius. I 1987 ba administratoren til og med om å få fasilitetene avutpekt som historiske landemerker. Dr. Harry Butowsky er enig i at NASA heller vil ha en bygning som fungerer for deres behov nå enn å bevare historien fra flere tiår siden. På 1980-tallet skrev han rapportene for National Parks Services, og skisserte hvilke romrelaterte steder som skulle få historisk betegnelse. Både NASA og det amerikanske luftvåpenet var lite samarbeidsvillige, fortalte han Houston Chronicle i 2017. "NASA og luftforsvaret - spesielt luftforsvaret - har rett og slett ingen historisk bevissthet," sier han. "De er bare interessert i fremtiden, og hva de skal gjøre. De har ingen interesse for historien deres i det hele tatt.»

Matcher malingsfargene

På Kennedy Space Center er noen bygninger historisk viktige for Apollo-oppdragene, noen for romfergeprogrammet, og noen for begge. Det er strukturer oppført på det nasjonale registeret over historiske steder mens andre rett og slett er kvalifisert for listen, men NASAs kulturressursspesialist Natasha Darre sa at de alle blir behandlet likt. Under National Historic Preservation Act, NASA må  "søk måter å unngå, minimere eller dempe" skadevirkninger på bygningene, enten det er mindre reparasjoner eller større ombygginger.

Selv forsøk på å beskytte en struktur må oppfylle disse retningslinjene. Etter å ha renset korrosjonen forårsaket av Floridas salte vann og luft, må arbeiderne gå tilbake og male på nytt. "Du må matche fargen på malingen nøyaktig," sa Jeanne Ryba, en annen NASA-spesialist på kulturressurser. "Så det er hvordan de beskytter den historiske verdien av det." 

Ettersom NASA har gått over fra romfergeprogrammet til romoppskytningssystemet, har noen bygninger gjennomgått betydelige endringer eller blitt revet. Når det skjer, må NASA gå gjennom en historisk registreringsprosess, for å sikre as-built tegninger, planer og bilder i arkivkvalitet sendes til Library of Congress. I filen følger også en beskrivelse av bygningen, inkludert hvem som har oppført den og hvordan den ble brukt.

Darre mener NASA gjør mer nå for å understreke sin historie enn det har gjort tidligere. Kennedy's Visitor Complex gir omvisninger til noen av de viktige stedene. For noen år siden ga KSC ut et historisk eiendomshefte, som viser de forskjellige bygningene som fortsatt står, så vel som de som er revet. Den viser detaljer som kvadratmeter og gir historisk kontekst for hver. “Det er mye fokus på fremtiden," sa Darre, "men jeg tror det er en god vekt på også å bevare fortiden og prøver å jobbe med den mens vi beveger oss videre inn i denne flerbruksromporten og en spennende framtid."

Månen og Antarktis

Da Apollo 11 løftet seg fra månen, la Aldrin merke til flagget, som hadde tatt ham og Armstrong en stund å sette opp. "Det var ikke tid til sightseeing," skrev Aldrin i sin bok Gå tilbake til jorden. «Jeg konsentrerte meg intenst om datamaskinene, og Neil studerte holdningsindikatoren, men jeg så opp lenge nok til å se flagget falle.» I 2012, bilder fra NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) viste de fem andre flaggene Amerikanere hadde plantet skygger, men ikke den på Apollo 11-stedet.

Selv om LROC-bildene ikke er detaljerte nok til å skimte et flagg i støvet, og mens de viser månens roverspor, kan du ikke se fotspor. Det betyr ikke at de ikke fortsatt er der.

Månens mangel på vind og regn betyr at utskriftene sannsynligvis bør være ganske uberørte - foreløpig. Ingen mennesker har satt sin fot på månens overflate siden 1972, men ubemannede gjenstander fra det tidligere Sovjetunionen, Japan, India, Kina og Israel er alle der oppe. Etter hvert som plassen blir travlere, er det en større risiko for gjenstandene fra alle disse oppdragene. "Du kan lande hvor som helst på månen. Det er ingen porter," sa O'Leary. Når Apollo 12 landet innenfor 200 meter fra Surveyor 3 i november 1969, endte det opp med å skade det ubemannede fartøyet med flyvende rusk. Siden den gang har landinger og krasj holdt en respektfull avstand fra andre steder.

"På en måte er det sosial sanksjon," sa O'Leary. "Ingen ønsker å være nasjonen eller den kommersielle gruppen som lander midt på Apollo 12-området eller krasjer inn i eller påvirker fotstien fra 17."

I 2011 publiserte NASA anbefalinger for romfarende enheter, som foreslår at visse områder behandles som flyforbudssoner og begrenser hvor nært bakkereisende kan komme til Apollo 11 og 17 områder. Siden dette bare er retningslinjer, finnes det ingen juridiske konsekvenser for å krenke dem. Et nytt lovforslag fra Senatet ble presentert i mai, loven om et lite skritt for å beskytte menneskelig arv i verdensrommet, vil kreve at amerikanske selskaper følger NASAs retningslinjer.

Det tok eksperter 10 år å restaurere hyttene av antarktiske oppdagere Robert Scott og Earnest Shackleton. Kasser med whisky, harskt smør og tusenvis av andre gjenstander ble funnet i forringede strukturer. Antarktis blir ofte sitert når man diskuterer romvern, fordi det finnes traktater for begge når det gjelder suverenitet. Faktisk var Antarktis-traktat en modell for traktaten om det ytre rom. Blant dens prinsipper er at nasjoner ikke kan kreve himmellegemer som sine egne. (Husk det neste gang noen lover deg månen og stjernene.)

Men traktaten dekker ikke alt Apollo 11-mannskapet etterlot der oppe. Mens de tomme matposene, urinoppsamlingsenhetene, olivengrenen i gull og Apollo 1-lappen som var igjen på stedet tilhører USA, blir det vanskeligere med fotavtrykkene. Bildet av den tråkkede støveltrykk er velkjent, men disse inntrykkene og roversporene "faller innenfor dette enorme gapet i internasjonal lov," sa Michelle Hanlon, medgründer av For All Moonkind, en ideell organisasjon som prøver å beskytte verdensarvsteder. Poenget er: USA kan ikke eie bakken Armstrong og Aldrin gikk på.

Hanlon mener en ny internasjonal traktat må tre i kraft for å beskytte ikke bare de amerikanske nettstedene, men også andre land. Hun tar ikke til orde for å nødvendigvis la Alan Shepards golfballer være på plass, men hun vil ha dem dokumentert før de studeres eller vises et sted. "Vi må gå tilbake til disse stedene før de blir ødelagt eller på annen måte - vandalisert er for sterkt ord - men med vilje eller utilsiktet forstyrret, fordi de vil fortelle den virkelige historien," hun sa.

Antropolog PJ Capelotti har foreslått å sette en kuppel over Apollo-områdene for å beskytte mot ekstreme temperaturer og solstråling. Besøkende kunne få tilgang til strukturen via stier med informasjonspaneler og livstøttestasjoner. Denne ekstreme fornøyelsesparken kan tolkes som at USA stiller krav, med mindre den ble opprettet med internasjonalt samarbeid.

Hanlon mener at det i det minste bør være vanlige landingsputer, slik at det ikke er en gjentakelse av Surveyor 3-skaden. "Hvis vi kan bli enige om bevaring i rommet, er det et første skritt for å finne ut hvordan vi skal håndtere andre ting i rommet som må ordnes," sa hun. Det inkluderer bekymringer om utvinning av månen.

Når neste fase av romutforskning fortsetter, med private selskaper som lanserer sine egne raketter, er det uklart hvor mye disse nye spillerne dokumenterer sin egen potensielle historieskaping anstrengelser. Da O'Leary prøvde å sette sammen en katalog over gjenstander på månen, dro hun til NASA. "Vi trodde NASA bare ville trekke en liste ut av en skuff og si:" Vel, her er den. Vi vet alt.’ Og det gjorde de ikke,” sa hun.

NASAs manglende eller redigerte dokumentasjon har viste seg utfordrende for forskere som ønsker å finne informasjon om afroamerikanere, latinoer og andre minoriteter involvert i romprogrammet.

Da Smithsonian satte ut Armstrongs romdrakt i 1976, "var Apollo-programmet fortsatt en svært aktuell begivenhet for amerikanere," sa Lewis. Likevel visste museet at det var et øyeblikk verdt å holde på.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan NASAs astronautklasse fra 1978 endret romutforskningens ansikt
• NASA og SpaceX Crew-6-oppdrag klar for oppskyting i kveld
• NASA, SpaceX forsinker oppskytingen av Crew-6 til romstasjonen
• NASA-blekk håndterer SpaceX for andre bemannede månelanding
• NASAs CAPSTONE-ankomst bringer månens romstasjon et skritt nærmere