Jeg vet ikke hvem som har ansvaret for termostaten ved Digital Trends hovedkvarter, men basert på hvor varme de liker å beholde det her, har jeg konkludert med at denne personen mest sannsynlig ble født og oppvokst på overflaten av Sol. Jeg vet dette fordi uansett hvilken årstid det er eller hvordan været tilfeldigvis er ute, holdes kontoret nesten alltid på en mild 5.778 Kelvin.
OK, så det er åpenbart litt av en overdrivelse. For å være helt ærlig, har jeg ingen anelse om hva den nøyaktige temperaturen er - men jeg gjøre vet at hvis du deltar i en aktivitet som er mer anstrengende enn sitter ved skrivebordet ditt og når du skriver, svetter du nesten umiddelbart. Jeg har seriøst et ekstra håndkle og en stang deodorant for hånden i tilfelle jeg noen gang trenger å knyte skoene mine, koble fra skjermen min eller nyse mer enn to ganger på rad.
De siste dagene har jeg imidlertid ikke vært like plaget av de trykkende høye temperaturene på kontoret – og det er alt takket være en smart ny gadget kalt Embr Wave.
Bølgen
Utviklet av et team av MIT-studenter, er Wave i hovedsak en bærbar varmeovn og kjøler som utnytter særegenheter i menneskelig fysiologi for å "hakke" hvordan kroppen din oppfatter temperaturen.
"Det er et produkt for folk som er for varme eller for kalde, som tilbyr termisk lindring," forklarer Embr Labs medgründer Sam Shames. "Det den gjør er at den varmer og kjøler ned ett sted på kroppen din og hjelper deg med å forbedre komforten din uten å endre kjernetemperaturen."
Legg merke til den siste delen. Det er viktig å vite at Wave faktisk ikke endrer hvor varm eller kald kroppen din er generelt. I stedet lurer det i hovedsak kroppen og hjernen din til å oppfatte en litt annen temperatur.
"Det ligner på en måte å kutte hendene rundt en varm kopp kaffe om vinteren etter at du har kommet fra å være ute i kulden, eller dyppe tærne i havet på en varm sommerdag, sier Shames. "Så det endrer ikke kjernetemperaturen din. Det endrer temperaturen på håndleddet mens du har det på deg, men det er ikke så mye å "lure sansene" siden det er hjernen og kroppen din som naturlig reagerer på temperaturendringer."
Som det viser seg, kan endring av temperaturen i en del av kroppen din ha en sterk effekt på hvordan du føler deg generelt. "Det som illustrerer er at det er mye mer til følelsen av temperatur, eller det subjektive opplevelse av temperatur enn folk er klar over," sier Shames, "og det er egentlig det vi er her for å hjelpe folk med."
Under panseret
Så hvordan fungerer egentlig all denne svarte magien? Det hele kommer ned til et fiffig fysisk fenomen kjent som Peltier-effekten.
"Det er mye mer med følelsen av temperatur, eller den subjektive opplevelsen av temperatur, enn folk er klar over"
Oppkalt etter den franske fysikeren Jean Charles Athanase Peltier som oppdaget det i 1834, Peltier-effekten beskriver fenomenet oppvarming eller avkjøling forårsaket av en elektrisk strøm som flyter over krysset mellom to forskjellige ledere. Når strømmen beveger seg fra en leder til en annen, fører overføringen av energi til at den ene siden varmes opp og den andre avkjøles. Embr Wave er i utgangspunktet en serie av disse knutepunktene (kalt en Peltier-kjøler) drevet av et lite batteri og festet til en håndleddsstropp. Når den plasseres mot huden, får enheten deg til å føle deg kjøligere ved å redusere temperaturen på håndleddet noen brøkdeler av en grad per sekund i et par sekunder av gangen.
Det er der "bølgen" i Embr Wave kommer fra. I stedet for å gi en jevn strøm av oppvarming eller kjøling, pulserer enheten med korte bølger av temperatursvingninger. Det er litt kontraintuitivt, men ifølge Shames og hans kolleger er denne burst-baserte metoden faktisk den mest effektive måten å endre din oppfatning av temperatur og gi en følelse av termisk lettelse.
"Det er en av de viktigste egenskapene," sier Shames, "fordi hvis du tenker på vår normale opplevelse av temperatur og hva kroppen vår er designet for å gjøre, er de designet for å tilpasse seg. For eksempel, hvis du går inn i et rom med klimaanlegg og det føles utrolig kaldt når du først kommer inn der, men da to minutter senere er du som «det føles ikke så kaldt lenger!» – det er fordi mennesker er hardwired til å tilpasse seg temperatur. Det vi har funnet ut er at ved å la temperaturen komme i bølger - med andre ord at følelsen forsvinner inn og ut - overvinner du i utgangspunktet den naturlige tilpasningen."
Kult i teorien, kulere i praksis
Alt dette kan høres ut som en mengde pseudovitenskapelig okseekskrement, men Embr Labs sin teknologi er overraskende effektiv. Jeg har brukt en Wave de siste dagene, og til tross for at det ser ut som et Apple-inspirert husarrestarmbånd, er enheten unektelig behagelig å bruke.
Når sant skal sies, var jeg litt underveldet da jeg først tok den på meg. Den avkjølende følelsen er ikke spesielt dristig i begynnelsen. Det er ikke som å gå inn i en walk-in-fryser og bli truffet av en skjelvingsfremkallende temperaturendring, Det var det jeg (naivt) håpet på da jeg i all hast pakket ut vurderingsenheten i den trykkende varmen på kontoret mitt. Følelsen er mye mer subtil; som å kjøre håndleddet under en kald trykk, eller flytte hodet til den kalde siden av puten. Det er ikke dermed sagt at det ikke er hyggelig - følelsen er bare ikke så uttalt som du kanskje forventer.
Embr Wave - En termostat for kroppen din
Likevel, til tross for at den ikke fryser svetten på brynet ved å trykke på en knapp, er Wave en fin ting å ha på håndleddet. Jeg skjønte ikke hvor beroligende det er før jeg tok det av i noen timer, og fant meg selv etter den kjølige følelsen på håndleddet. Jeg tør påstå at det er mildt sagt avhengighetsskapende.
På slutten av dagen er Wave egentlig bare en bærbar enhet som tilbyr behagelige opplevelser på forespørsel, og det er nettopp det som gjør det så fristende. Ikke alle vil et band som teller skritt eller en klokke som kan sende tekster - men en håndleddsbåren knapp som får deg til å føle deg bra når du trykker på den? Nå er det noe alle kan stå bak.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
