Asus ZenFone 4 anmeldelse

Asus er kanskje ikke det mest kjente navnet på smarttelefoner, men det har et omfattende utvalg av enheter tilgjengelig i USA og Storbritannia, til ganske rimelige priser. Merkenavnet har en god tilhengerskare, hovedsakelig på grunn av datamaskinene, men Asus har en merkelig historie med mobile produkter - og gir ut nisjeenheter som ofte virker mer eksperimentelle enn noe annet. I fjor avduket den ZenFone AR smarttelefon som bruker Googles snart-å-være-døde Tango utvidet virkelighet-program; og enda eldre enheter som Asus PadFone lekte med ideen om en smarttelefon kombinert med et nettbrett. Som rykter om ZenFone 5 varme opp, vi ser på ZenFone 4, en telefon som kombinerer et uvanlig vidvinkelkamera med en elegant design, og en rimelig prislapp på 400 dollar.

Starburst design

ZenFone 4 har et relativt vanlig utseende, men det er ett pent triks på baksiden. Gorilla Glass 5-bakpanelet reflekterer lyset på en veldig presis måte, og får et stjerneskudd-lignende mønster til å bryte ut fra Asus-logoen. Det er ingen tilfeldighet - det er det samme utseendet på Asus bærbare datamaskiner - og det ser veldig kult ut. Bortsett fra Asus-logoen og litt liten skrift nederst, er baksiden av ZenFone 4 ryddig. Selv de doble kameralinsene er i flukt med dekselet. Dette er et biprodukt av at telefonen er tykkere enn mange nåværende store navn-telefoner på 7,70 mm.

Telefonen er veldig flat. Det er ingen kurver, utenfor de avrundede kantene. Det er overraskende nok ikke så glatt, men et gjennomsiktig etui inne i esken er et velkomment tillegg, som gir trygghet mot dråper som kan knekke glasset foran eller bak. Å legge den i etuiet gjør stjerneutseendet litt sløvt, men det er fortsatt synlig med færre fingeravtrykk også.

En aluminiumsramme sitter klemt mellom de to Gorilla Glass 5-panelene, og det er to knapper på høyre side: En dvale/vekke-tast og en volumbryter. På bunnen er en 3,5 mm hodetelefonkontakt samt en enkelt høyttaler, sammen med USB Type-C-ladeporten.

Ingen kommer til å stoppe deg på gaten og spørre hvilken telefon du holder. ZenFone 4 er ikke stygg i det hele tatt, men den bryter heller ingen grenser.

Tykke rammer

ZenFone 4 har rammer, eller tykke kanter som omgir skjermen. Sammenlignet med telefoner som OnePlus 5T, den iPhone X, og Samsung Galaxy S8, disse rammene er enorme og får telefonen til å se utdatert ut. Det er bare en estetisk klage - om noe er fingeravtrykksensoren under skjermen lettere å forstå enn den på skjermen Honor View 10, som klemmer sensoren inn i en slankere ramme. Skjermen måler 5,5 tommer, og den har en oppløsning på 1 920 x 1 080 piksler.

Skjermen blir ikke veldig lyssterk, til tross for Asus’ krav om 600 nits lysstyrke. Likevel slet vi ikke med å se det i daglige lyssituasjoner. Vi la merke til at skjermen endrer måten bildene ser ut gjennom kamerasøkeren. Det vi så på skjermen ser mye verre ut enn det endelige bildet, som kan være programvarerelatert, snarere enn skjermrelatert.

Gjennomsnittlig kamera

Det er to objektiver på baksiden av ZenFone 4, men Asus har valgt å gjenskape det LG gjør med sine doble kameraer på LG G6 og LG V30, med et 12 megapikslers objektiv med f/1.8 blenderåpning sammen med et sekundært 120-graders vidvinkelobjektiv på 8 megapiksler. Det er 4-akset optisk bildestabilisering (OIS), en pikselstørrelse på 1,4 mikron, PDAF med to piksler, 4K-videoopptak, støtte for RAW-filer og en profesjonell manuell modus. Det er en monsterspesifikasjonsliste, men hvordan går det med kameraet?

Den fungerer godt i de riktige situasjonene. Mens spesifikasjonene antyder god maskinvare, er det noen kompromisser. For eksempel er OIS bare til stede på hovedkameraet, ikke vidvinkelobjektivet, som har en lavere blenderåpning og ikke fungerer like bra i dårlig lys. Hovedkameraet tar heller ikke de gode bildene i utfordrende lys, noe som gjør at vi føler oss litt skuffet.

Men kameraet overrasker oss av og til. Å gå rundt i byen og ta noen testbilder resulterte i et flott skudd over hustak inn i en gradvis nedgående sol. HDR-modusen balanserte skygger og lys effektivt, og bildet var betydelig stemningsfullt. Når det er sagt, vidvinkelbildene vi tok slet med overskyet himmel, og spratt ikke så mye som vi håpet.

Asus inkluderer en omfattende redigeringssuite i Gallery-appen, som kan brukes til å endre bilder etter dine preferanser; men grensesnittet er forvirrende og ikke så intuitivt som Snapseed eller andre tredjeparts redigeringsapper. Dette er et punkt vi kommer tilbake til senere, da det er en indikasjon på ZenFone 4s hovedproblem. Det er det samme problemet med ZenFone 4s selfie-kamera. Det er mange forskjønnelseseffekter for 8-megapikselkameraet, men kontrollene oppfordrer deg ikke til å utforske, på grunn av små ikoner og upresise skyveknapper for justeringer. Selfiene forsterket av skjønnhetsmodusen ender vanligvis med utvaskede og ubehagelige.

Det er en portrettmodus som oppdager ansikter og gjør bakgrunnen uskarp. men vi fant ut at dette fungerte med frontkameraet, ikke baksiden.

Asus inkluderer også en egen selfie-app som har en live video-modus knyttet til Facebook, Instagram, YouTube og Twitter. Den hopper deg bare inn i appen, i stedet for sømløst å starte en live-stream i appen.

Det er mye bedre kameratelefoner der ute i denne prisklassen. Selv om vi liker vidvinkelkameraet, tåler vi ikke helt den ustabile ytelsen og den mindre intuitive programvaren.

Langt fra zen

ZenFone 4 kjører Android 7.1.1 med sikkerhetsoppdateringen fra september 2017, komplett med Asus' ZenUI over hovedtemaet. Mens Huawei, LG og Samsung alle beveger seg mot et mer lager Android-utseende, er det ikke Asus, og det er desto verre for det. ZenUI er veldig forskjellig fra Android på Google Pixel 2, eller nesten alle andre Android-telefoner vi har brukt nylig. Asus vil si at dette gjør den unik. Vi sier det gjør det irriterende, og ikke veldig zen i det hele tatt.

Eksempler? For å avvise varsler under varslingsskyggen, er ikke Clear-knappen nederst på listen som man logisk sett skulle anta, den er rett øverst på skjermen, og den er lett å gå glipp av. Det inkluderte tastaturet er en av Asus’ egne konstruksjoner, og autokorrekturfunksjonen har en frustrerende tendens til å velge det minst sannsynlige ordet i serien. Det er tregt å reagere, noen knapper har forferdelig plassering og er ofte for små.

Det er bevis på treghet i standardprogramvaren, fra kameraappen til de forskjellige forhåndsinstallerte appene for selfies, samtalebehandling og en temaapp. Programvaren er ikke favorittaspektet vårt ved ZenFone 4, selv om tredjepartsapper – når de er åpnet – raskt glider gjennom menyene. Det antyder at telefonen i seg selv ikke har ytelsesproblemer, men ZenUI er bare treg.

Solid ytelse

Telefonen drives av Qualcomms Snapdragon 660-prosessor med 4 GB RAM, men det er noen versjoner der ute med en Snapdragon 630, avhengig av regionen du kjøper enheten. Vi kjørte noen benchmark-tester for å se hvordan det presterte:

• Geekbench 4: Multi Core: 4.128; Enkel kjerne: 870
• AnTuTu 3D: 69,052
• 3DMark Sling Shot Extreme: 835

Disse poengsummene er veldig like HTC U11 Life og Moto X4, to telefoner som koster omtrent det samme som ZenFone 4. Vi har allerede nevnt den svake ytelsen til ZenUI, men dette gjelder ikke spill eller filmtitting. Å spille enkle spill som Happy Hop og mer grafisk-intensive spill som Reckless Racing 3, var hyggelig og problemfritt på ZenFone 4.

En tydelig fordel med de store rammene er å ha et sted å holde telefonen når du spiller spill. Asus har sin egen spillovervåkingsapp, som kan brukes til å strømme direkte til YouTube eller Twitch, pluss stille varsler når du spiller. Streaming av YouTube og Netflix på 1080p var også feilfri, enten på Wi-Fi eller mobilnett.

God batterilevetid, god lyd

Asus ZenFone 4 er en fantastisk musikkenhet. Alvor. Purister vil ønske 3,5 mm hodetelefonkontakten velkommen, men det er tilstedeværelsen av DTS-hodetelefoner: X teknologi som virkelig skiller den, sammen med høyoppløselig lydfilavspilling. Vi paret den med Tidal, og et par vanlige, men greie AKG Y50-hodetelefoner. Asus’ egen Audio Wizard-app og DTS Headphone: X-tilpasningen forvandlet lyden vi hørte.

Appen har et utvalg profiler designet for å matche hodetelefonene, og en rekke lydbilde og forhåndsinnstillinger for ulike lyttemiljøer. AKG Y50s var på listen, og DTS-profilen presset bassen til det maksimale; kombinert med Wide soundstage-innstillingen hørtes det fantastisk ut. Når vi ikke ønsket en så dunkende bass, var det enkelt å leke med innstillingene og skreddersy den til sporet. Det er stereohøyttalere også, men ingen AptX HD for trådløs avspilling.

Batterilevetiden har vært god, med nesten to dagers gjennomsnittlig bruk fra 3300 mAh-cellen. Den medfølgende hurtigladeren tok batteriet fra 10 prosent til fullt på under 90 minutter. Asus sier at en 36 minutters lading vil gi 50 prosent kapasitet, noe som bør se at telefonen holder en dag.

Pris, tilgjengelighet og garanti

I USA selger Asus ZenFone 4 gjennom sin egen nettbutikk for $400, eller $380 i en forfremmelse kjører i skrivende stund. I Storbritannia. det er 450 britiske pund via Amazon, eller forhandlere inkludert Carphone Warehouse. Asus gir ett års garanti på telefonene sine.

En advarsel til kjøpere i USA. Det er internasjonale versjoner av ZenFone 4 tilgjengelig gjennom Amazon, og disse har kanskje ikke de nødvendige mobilbåndene for å koble til 4G LTE-nettverk. Sørg for at enheten du kjøper er en amerikansk enhet før du betaler ut.

Vår oppfatning

Frustrerende programvare fikk oss til å miste roen med ZenFone 4, noe som er synd når andre aspekter som batteriet og lydytelsen er gode for en telefon til denne prisen.

Finnes det noen bedre alternativer?

Ja, det er det. Det er et konkurransefelt for Asus, med sterke resultater fra HTC med HTC U11 Life for $350, $280 LG Q6, $350 Moto X4, og $200 Honor 7X for enda mindre. Vidvinkelkameraet skiller det definitivt fra andre, og lyden er bedre enn de fleste telefoner. Bruk litt mer og det er mulig å få en betydelig bedre telefon. Mest bemerkelsesverdig er OnePlus 5T har en raskere prosessor, mer RAM, et bedre design og et godt kamera for bare $100 mer.

I Storbritannia er ZenFone 4 dyr. Det overskygges av Honor 9, Honor View 10 og OnePlus 5T, som alle er tilgjengelige til omtrent samme pris, eller enda mindre. Avgjørende er at programvareopplevelsen på alle disse telefonene er overlegen Asus ZenUI.

Hvor lenge vil det vare?

ZenFone 4 har en glasskropp og er ikke vanntett, så du må legge den i et etui og være forsiktig med vann, hvis du er den klønete typen. Det aldrende designet ser gammelt ut tidlig i 2018, og vil se enda eldre ut om flere måneder.

Den kjører en gammel versjon av Android nå, og har ikke den nyeste sikkerhetsoppdateringen installert; men Asus lover at en Android Oreo-oppdatering er på vei til telefonen akkurat nå. Det er gode nyheter, og foran noen mye større telefonprodusenter. Likevel har vi ennå ikke sett en oppdatering på enheten vår i begynnelsen av februar 2018.

Bør du kjøpe det?

Nei. Det er bedre telefoner tilgjengelig for prisen, uten programvareproblemene vi opplevde på ZenFone 4. Det er synd, for det er elementer i telefonen vi liker.

Redaktørenes anbefalinger

• De beste sammenleggbare telefonene i 2023: våre 4 favoritt sammenleggbare akkurat nå
• Wear OS 4 kommer til smartklokken din i år - her er hva som er nytt
• De beste Samsung Galaxy Watch 4 Classic skjermbeskytterne
• De beste deksler og deksler til Samsung Galaxy Z Flip 4 for 2022
• Asus viser den lille, kraftige telefonen du har ventet på 28. juli