Glem VR. Airglass fikk meg til å glede meg over videosamtaler

Videosamtaler har blitt en stift på det moderne kontoret, og de kommer ikke noe sted snart. Bedrifter som Meta vil at du skal tro at blandet virkelighet eller virtuell virkelighet kan gjøre disse møtene lettere å tåle, men vi vet alle at disse teknologiene ikke helt føles klare ennå.

Men oppstarten Mobeus har en annen idé om hvordan man kan forbedre videomøter – og den involverer ikke mer maskinvare enn den bærbare datamaskinen du allerede eier. Jeg snakket med Mobeus’ markedssjef og sjefevangelist Alan Lepofsky om Airglass mens jeg testet ut denne nye videokonferanseprogramvaren selv.

Hvordan er Airglass annerledes?

Mobeus designet Airglass for å være en mye rikere opplevelse enn et standard Zoom-møte. For det første er det et stykke programvare, og til tross for hva det hevder å gjøre, kreves det ingen ekstra maskinvare. Men når du først har åpnet appen og starter en videosamtale, vil du finne et helt annet grensesnitt enn det du kanskje er kjent med.

I stedet for en vegg av snakkende hoder, fokuserer Airglass på kun én til tre personer om gangen, til tross for at det kan være så mange som 60 deltakere på møtet. Da jeg prøvde Airglass kunne jeg tydelig se hvem som var på den andre siden av skjermen og de kunne se meg i store vertikale skiver som fylte skjermen fra topp til bunn.

Et møte finner sted i det Mobeus kaller Glasstop, som er et arbeidsområde som bringer tankene til AR-grensesnittene man ser i science fiction-filmer. Det betyr at skrivebordet mitt så ut til å sveve mellom meg og menneskene jeg chattet med, håndbevegelser kunne samhandle med skjermen, og jeg kunne skrive og tegne i glødende farger for å fremheve et punkt eller fremheve en detalj på skjermen.

Til tross for at jeg måtte gjøre meg kjent med de nye grensesnittene, fant jeg meg selv overraskende forfrisket og engasjert av samtalen - som er mer enn jeg kan si om en standard Zoom-samtale.

Hvordan Airglass fungerer

Da jeg lanserte Airglass-appen, var skjermen fylt med det passende navnet Glasstop-grensesnittet. Jeg kunne umiddelbart se en knapt synlig, men fullskjermvisning av meg selv fra min MacBooks webkamera. Samtidig, i en mye mer ugjennomsiktig form, dukket det opp en kontaktliste sammen med kontroller for å starte et møte, endre video- og lydinnstillinger eller starte opptak. Standard gjennomskinnelighet viser omtrent 15 % av webkameravisningen blandet med 85 % av den vanlige dataskjermen.

Denne er justerbar med en glidebryter, noe som gjør det enkelt å tone webkameraet inn for å se deg selv eller andre når et møte begynner, og ut når du vil konsentrere deg mer om en app eller webkamerakontroller. Hvis du er presentatøren, kan du invitere folk til å bli med og velge hvor mange som er synlige i opptil tre vertikale ruter, samt kontrollere gjennomsiktigheten til skrivebordet og appene.

Den mest oppslukende opplevelsen er ved 50 % gjennomsiktighet, slik at du kan se både skjermen som deles og personene som snakker i en stor fullskjermvisning. Tanken er å få et møte til å føle seg mer personlig, selv med dusinvis av deltakere.

Programlederen har muligheten til å ta kontroll, dele skjermen og kontrollere gjennomskinnelighet. Som deltaker ble jeg imidlertid ikke låst ute fra datamaskinen min. Jeg kunne ganske enkelt flytte musepekeren for å bytte tilbake til skrivebordet. Når det skjer, er høyttalernes webkameraer fortsatt synlige i små sirkler som Mobeus kaller Teleports.

Denne typen fleksibilitet er synlig i hele appen, og alle kan dele skjermen sin. Da skjermdelingen stoppet, ble mitt eget skrivebord synlig og jeg kunne fortsatt se de andre møtedeltakerne.

Hvis gjennomsiktigheten ikke er låst, kan den justeres slik at webkameravisningen kan være helt ugjennomsiktig, helt skjult eller et sted midt i mellom. Det betyr at du enkelt kan ta notater og slå opp relevante data for å bidra til møtet. Alternativt kan du gjøre flere oppgaver, jobbe med andre produkter eller til og med surfe på nettet under et uformelt møte.

AR-funksjoner uten ekstra maskinvare

Utover det gjennomsiktige Glasstop og en treveis delt visning av høyttalere, er det gjennomtenkte tilleggsfunksjoner gjennom hele programvaren. Den virkelige magien kommer med noen smarte AR-funksjoner. Håndbevegelser gjenkjennes og dette fungerer med vanlige datakameraer. En presentatør kan løfte en hånd for å se den skissert på skjermen, og den virtuelle hånden kan brukes til å markere deler av skjermen eller flytte fra ett lysbilde til det neste.

Kontrollene er lett tilgjengelige ved å velge Airglass-menyen som forblir øverst i midten, eller du kan bruke en rekke tastatursnarveier for å kontrollere alt uten å strekke seg etter musen.

Airglass er imidlertid ikke bare begrenset til webkameraet ditt. Du kan enkelt velge et annet kamera, til og med et trådløst kamera. Siden håndbevegelser kan brukes til å kontrollere appen, kan du gå rundt og holde din smarttelefon eller presentere på en scene mens du blar gjennom PowerPoint-lysbilder, alt mens du holder øyekontakt og måler reaksjoner.

Hva trengs?

Som Zoom, Microsoft Teams, og mange andre videokonferanseapper, må du installere Airglass for å dra nytte av dens unike funksjoner. Programvaren er i utgangspunktet tilgjengelig for macOS og Windows med en mobilapp på gang.

Du trenger åpenbart et webkamera, men dyre AR-briller og VR-headset er ikke nødvendig for å dra nytte av denne futuristiske møteappen. Det fungerer på nesten alle bærbare eller stasjonære datamaskiner.

Airglass slår andre møter

Sammenlignet med en standard nettmøte i Zoom, Microsoft Teams eller Google Meet, føles Airglass som fremtiden. Det er en forfriskende variant som blander videochatter, skjermdeling, nettbaserte tavler og utvidede virkelighetsfunksjoner.

Mobeus gjenoppfant teammøter uten behov for VR-headset eller AR-briller. Kanskje virtuell og utvidet virkelighet vil bli enklere og mer tilgjengelig i fremtiden, men foreløpig Airglass kan være løsningen vi har ventet på som gjør jobbing hjemmefra og fjernarbeid mer personlig og produktivt. Det vil kreve mye for bedrifter å bevege seg bort fra veletablerte applikasjoner som Teams eller Zoom, men teknologien her er absolutt over på noe interessant.

Hvis du vil lære mer, kan du sjekke ut Mobeus nettsted for å lære mer og laste ned Airglass for deg selv. Et abonnement kreves og det er $14,95 per måned. Det er også en årlig plan hvis du regner med å bruke Airglass regelmessig.

Redaktørenes anbefalinger

• Dine Microsoft Teams-videosamtaler vil snart bli drevet av AI og maskinlæring
• En-til-en Microsoft Teams-videosamtaler kan nå krypteres fra ende til ende

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.