Sony HT-Z9F 3.1 lydplanke anmeldelse

Ordet "behandling" er ikke akkurat sexy. Men i elektronikkverdenen, spesielt når du prøver å oppnå mye med svært lite, kan god prosessering utgjøre hele forskjellen. Sony bruker sine anerkjente prosesseringsferdigheter til å gjøre noen magiske ting med produktene sine, fra ultratynne TV-er med høyttalere innebygd direkte i skjermen, til bittesmå musikkspillere lastet med digital oppskalering for avansert trådløs ytelse. Selskapets nye Dolby Atmos-lydplanke, HT-Z9F, er nok et fint utstillingsvindu for Sonys betydelige talenter på denne arenaen.

Z9F ser kanskje ikke ut som et kraftsenter, men den er fullpakket med omtrent alle funksjoner du kan be om i en 3.1 lydplanke, inkludert noen imponerende digital lydbehandling. Som andre virtuelle surround soundbars, er ikke dette en erstatning for en fullstendig diskret Dolby Atmos system. Men hvis du kan svelge prislappen på $800-900, vil Z9F belønne deg med intuitiv design og god ytelse, alt i en elegant (og tør vi si sexy?) liten pakke.

Ut av boksen

Z9F kommer i den velkjente L-formede pakken som er vanlig for de fleste nye lydplanker med trådløst subwoofer-akkompagnement. Åpning av esken og fjerning av stikksagskummet som omgir systemet avslører en helsvart stang med en tredobbel prikk av sølvfargede drivere foran. Enheten er lettere enn du forventer for en lydplanke som viser Dolby Atmos (virtuell selv om den er), men den rektangulære subwoofer-kompanjongen har mye omkrets. Et raskt blikk på Z9Fs ladede bakre inngangspanel lar deg vite at dette systemet er velutstyrt og klart til fest.

Sony sparer ikke på tilbehøret her, og laster inn en forfriskende samling som inkluderer alt fra en full pocketbok brukerveiledning til en skreddersydd Dolby Atmos-demodisk (ikke bli for begeistret, den er bare god i ca. 30 sekunder handling). Inni er også en magnetisk festet grill, en knappbelastet fjernkontroll og batterier, en oppstartsguide og en HDMI-kabel.

Systemet vårt kom også med et par søte små surround-satellitter som kobles til trådløst og krever en strømkilde. De vil koste deg ytterligere $300 å pakke inn.

Funksjoner og design

Som nevnt liker vi utseendet til Z9F, med eller uten den perforerte skjermen foran – bruk som du foretrekker, avhengig av hvor storslått stuen din kan være. Berøringskontroller på toppen av stangen for kraft, kilde og volum holder den minimalistiske svarte estetikken ren, mens en slank sølvlinje som stikker ut foran gir litt stil. Baren er tre tommer høy, fire tommer dyp og 40 tommer på tvers, og passer lett til de fleste TV-stativer.

Subwooferen, en ubestemmelig svart hunk med en blank bassport foran, er en større affære, som står litt over 15 tommer høy og dyp, og i underkant av 8 tommer bred.

Z9F har alle inngangene du kan forvente fra en bar av dens størrelse, inkludert ARC HDMI, doble HDMI-innganger, optisk digital lyd og 3,5 mm analoge lydinnganger og en Ethernet-port for å koble til nettverket ditt. Det er også en IR-repeater på baksiden i tilfelle TV-ens sensor blir blokkert av stangen.

Z9F støtter også Wi-Fi og laster inn Chromecast-støtte for trådløs strømming over nettverket ditt i tillegg til Bluetooth. Sonys proprietære DSEE HX-oppskalering gjør at Spotify-strømmer høres ganske bra ut over Bluetooth, men vi noterte fortsatt en markant forbedring med Wi-Fi-streaming. Du kan også streame til et par Bluetooth hodetelefoner hvis du prøver å ikke vekke familien (vi fortalte deg at denne tingen var lastet inn), mens utvalgte Sony TV-er også kan koble til via Bluetooth. Som vi kommer til nedenfor, men for å få mest mulig ut av systemet og skjermmenyen, vil du koble til via HDMI.

Z9F bruker digital signalbehandling (DSP) for å skape et fyldigere lydbilde enn dets 3.1-kanaler kan gjøre alene. Dette inkluderer Sonys "Vertical Surround"-system som slås av og på via en fremtredende knapp på fjernkontrollen. Innstillingen forbedrer valgt innhold, men som vi kommer til i ytelsesdelen, vil du ha fjernkontrollen tilgjengelig når du spiller to-kanals lyd og musikk.

Fjernkontrollen gir også enkel tilgang til andre DSP-funksjoner som Sonys dialogforsterker via taletasten ( Opp 1-innstillingen er best for det meste innholdet), sammen med et bredt utvalg av lyttemoduser som kino, musikk og Sport. For hva det er verdt, anbefaler Sony å bruke de tilordnede innstillingene, men Auto Sound-innstillingen så også ut til å gjøre en anstendig jobb med å justere til hver kilde. Fjernkontrollen har også praktiske volumtaster for lydplankevolum, subwoofernivå og surroundlydsatellitter hvis du velger å legge dem til.

Når det kommer til surroundbehandling, er Z9F fylt med stort sett alt under solen, inkludert Dolby Atmos, DTS: X, Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio, og til og med noen du kanskje ikke har hørt om som DTS 96/24 for høy oppløsning lyd. For video tilbyr baren 4KHDR gjennomføring med HDCP 2.2-støtte.

Sony er forsiktige med driverspesifikasjonene, men vi vet at Z9F bare tilbyr de tre synlige driverne foran, sammen med en forovervendt driver i subwooferen, med et totalt kraftverk på 400 watt.

Oppsett og grensesnitt

Å koble Z9F til TV-en din er en relativt enkel affære hvis du har HDMI ARC, som er den enkleste måten å bruke stangen på og også gir deg den beste lydytelsen. Hvis TV-en din har ARC og CEC slått på, kan du kontrollere volumet og strømmen til Z9F med TV-fjernkontrollen. Hvis du ikke har ARC, kan du koble til via den optiske kabelen, men du får ikke opp skjermmenyen.

Skjermmenyen leder deg raskt gjennom oppsettet, inkludert tilkobling til Wi-Fi-nettverket ditt, og den er designet for å automatisk koble til Sonys trådløse høyttalere når den er koblet til. Det er enkelt nok å legge til surroundsatellittene senere hvis du vil, men du må sannsynligvis gjøre det manuelt, noe som betyr at du har å trykke på "Link"-knappen på begge satellitthøyttalerne - og dette er avgjørende - så vel som sub-en, selv om det allerede er tilkoblet. Ellers vil du befinne deg i en løkke der sub- og høyttalerne kobles til og fra vekselvis.

Menyalternativer er intuitivt delt opp i Watch (for alle de tilkoblede komponentene), Lytt (med ikoner for Bluetooth, Chromecast eller Spotify Connect) og Innstillinger. Du kan også enkelt bytte til forskjellige kilder via de angitte knappene på fjernkontrollen.

En merkelig utelatelse: Vi kunne ikke finne noen steder å kontrollere EQ - ikke engang grunnleggende diskant- eller basskontroll. Vi har ærlig talt aldri trengt det, men som lydnerder føles det fortsatt rart å ikke ha det, spesielt med et system så ellers fullpakket med funksjoner.

Opptreden

Før vi diskuterer lydkvalitet, et par raske poeng: Mens Sonys bar ikke bruker veggene i rommet ditt til å lage sin surround-virtualisering, fungerer det definitivt bedre i noen rom enn andre, og det gjelder Sonys Vertical Surround-forbedring også. Og om den Vertical Surround-funksjonen: Vi merket ikke stor forskjell da systemet var engasjert for Dolby Atmos eller DTS: X-innhold i vår primære testrom, og selv om det forbedrer 5.1 og stereoinnhold, har det også en tendens til å legge til litt skarphet til øvre mellomtone, spesielt i "S"-lydene til dialog. Som sådan brukte vi funksjonen sparsomt.

Det er imidlertid OK, fordi Z9F tilbyr imponerende virtuell bevegelse og romlig dybde med eller uten Vertical Surround engasjert, spesielt med vårt favoritt Dolby Atmos-innhold. Dolbys Blad demoscenen ble eksponert med overraskende dyp dimensjon da sydende jungellyder så ut til å kile oss ører med klare detaljer, blomstrer fra forsiden av rommet som en sonisk boble for å trekke oss inn i scene. Det så ut til at fløytene til jungelfuglene dukket opp over skjermen, mens vinden nesten svevde ved ansiktet vårt mens kameraet dukket inn i trærne.

Dolbyen Forbløffe scene tilbød en lignende opplevelse, og så ut til å utspille seg foran i rommet i en dyp klode, mens baren og subwoofer smeltet sammen for kraftig bass og slående høye frekvenser som sprengte rommet uten forvrengning lyd. I motsetning til Yamahas beam-driver-system i YSP-5600, Z9F gir ikke en full Atmos-opplevelse - regndråper beveger seg ikke helt over hodet (det er ingen oppfyrende sjåfører her) og lyder kryper sjelden overbevisende bak i rommet. Likevel ble vi gjentatte ganger overrasket over hvor mye dybde og bevegelse Sonys prosessering ble presset ut av dette slanke lille 3.1-systemet.

Audition annet innhold, fra Guardians of the Galaxy Vol. II til Himmelfall, ble vi konsekvent imponert over Z9Fs evne til å balansere kraftig, forvrengningsfri lyd med klar og full dialog, selv når ting blir ekstremt heftige på skjermen.

Satellitthøyttalerne ga definitivt en annen dimensjon til festen for oss, men det er en vi tror de fleste brukere vil klare seg uten - spesielt siden de presser den totale kostnaden godt over $1000-grensen. Når det er sagt, høres høyttalerne overraskende klare og fyldige ut med tanke på størrelsen, og hvis du vil fylle ut surround-hullene, gjør de en god jobb med det. Øyeblikk som Deadpool dristige motorveiangrep gjengis med en bedre romfølelse og fordypning med høyttalerne på plass, og byr på små siren av atmosfære bak som politisirener og dialogreverb. Satellittene er også enkle å justere på farten via fjernkontrollen. Likevel savnet vi dem ikke så mye som man kunne forvente når de ble koblet fra, spesielt når vi var på audition på Dolby Atmos-innhold.

Selv om vi ble positivt overrasket med Z9Fs virtuelle surroundlydmuskel, var det en ting vi ikke forventet - men burde ha, med tanke på at dette er Sony - er hvor godt Z9F gjør det med musikk, spesielt for sin lille størrelse. Ved å la systemet strømme i bakgrunnen, viste baren og sub-en igjen hvor sømløst de fungerer sammen. Mens de fleste soundbar/subwoofer-kombinasjoner rettet mot filminnhold gir kraftig bass toppet med spritely diskant, finner Z9F den mellomtingen, tilbyr jevne og kremete mellomtonefrekvenser matchet av fyldig bass og en tett oppskåret topp for en imponerende velbalansert – og musikalsk – lyd signatur.

Noen ganger ønsket vi at lyden bare var litt renere i øvre bass og nedre mellomtone her, og det er ikke erstatte et par gode bokhyllehøyttalere, men det er en tykkelse på lyden du ikke forventer av en slik tynn bar. De som leter etter kinomoro først, vil få en fin bonus i Z9Fs musikalske dyktighet.

Garanti

Sony tilbyr en begrenset ett års garanti for HT-Z9F. Du kan lære mer om garantidetaljer her.

Vår oppfatning

Sonys Z9F kommer ikke billig, men den tilbyr et imponerende utvalg av alternativer og kraftig virtuell surroundytelse i en utrolig liten og smidig profil.

Finnes det noen bedre alternativer?

Hvis du leter etter solid virtuell surroundlyd til denne prisklassen og størrelsen, har vi ikke funnet en. Når det er sagt, er det mange andre alternativer å vurdere. For rundt 1400 dollar, Samsungs HW-K950 har en mye høyere grunnpris, men den tilbyr ekte Dolby Atmos-lyd takket være oppstartende drivere, og kommer også med surroundsatellitter med i pakken.

For noe med færre komponenter er Yamahas nevnte YSP-5600 også et fint alternativ, selv om stråledriversystemet er sterkt påvirket av rommet den er installert i, og det vil koste deg enda mer enn Samsungs bar når du legger til en subwoofer. Den er også så stor at den i utgangspunktet må monteres.

Hvis du er villig og i stand til å snore noen ledninger rundt i huset, kan du også få en diskret Dolby Atmos-pakke fra Fokus i sine Sib Evo-høyttalere for ikke så mye mer penger, selv etter at du legger til en Dolby Atmos-kompatibel mottaker.

Hvor lenge vil det vare?

Systemet ser ut til å være godt bygget og Sony er et pålitelig merke, mens funksjonssettet gjør det klargjort i overskuelig fremtid.

bør du kjøpe den

Hvis du leter etter kraftig virtuell surround i den minste profilen mulig, er svaret ja. Sonys HT-Z9F er kanskje ikke en erstatning for et tradisjonelt Dolby Atmos-system, men det tilbyr bedre virtuell surround enn noen bar størrelsen vi har møtt.

Redaktørenes anbefalinger

• Sonys nyeste Dolby Atmos-lydplanke er smart, modulær og en av de rimeligste
• B&W Panorama 3 lydplanke: Easy Dolby Atmos for $1000
• Sonys HT-A9 lover fullstendig oppslukende Dolby Atmos fra fire trådløse høyttalere
• CES 2020: TCL Alto 9+ er en av de første Roku TV Ready lydplankene som eksisterer
• Vizios 3.1-kanals lydplankesystem er nå 35 prosent rabatt