Onkyo SBT-A500 Atmos anmeldelse

Siden Yamaha introduserte den første Dolby Atmos lydplanke sommeren 2015 har vi tålmodig ventet på alderen til Atmos-baren. Dolby Atmos – og dets DTS-motstykke DTS: X – representerer en revolusjonerende kinoteknologi som ikke bare frigjør lydmiksere fra stive begrensninger av tradisjonell surroundlydmiksing, men legger også til høydehøyttalere for å oppsluke lytterne i en halvkuleformet klode av lyd. Som du kanskje forestiller deg, er det ikke lett å presse all den teknologien inn i en lydplanke - spesielt hvis du vil ha troverdige resultater.

Som sådan tok det en stund før en annen rival tok et knekk på dette vanskelige (og dyre) forslaget, men Samsungs HW-K950 ankom våren 2016, og la til trådløse satellitthøyttalere i ligningen. Ved CES 2017 kunngjorde flere andre spillere Atmos intensjoner, inkludert Onkyo med sin SBT-A500, priset til $1000.

Ikke alle Atmos-lydplanker er laget like, og ordet "Atmos" alene gir ikke en spennende surround-lydopplevelse. Mens A500 er lastet med funksjoner, inkludert flere måter å spille på og en hub i A/V-mottakerstil for å drive systemet, enhetens nedskalerte 3.1.2-konfigurasjon reduserer nedsenking av surroundlyd til fordel for en slankere design (og en lavere pris stikkord). Det er akkurat den typen kompromiss som klipper vingene til A500, og skaper en Atmos-opplevelse som aldri kommer helt fra bakken.

Ut av boksen

Du ville aldri gjette ut fra emballasjen at Onkyo sparte på maskinvare for A500. Enheten kommer i en monstrøs papppakke som veier rundt 40 pund, og du vil grave deg gjennom et fjell av isopor før du avdekker den slanke stangen, mottakernavet og den matchende subwooferen. Det tredelte systemet ser like fancy ut som drakten i samme rekkefølge, inkludert det slanke navet som er lastet med innganger bak, og toppet med krystallhvit volumknapp foran for bekvemmelighet og stil poeng.

Baren er enda slankere enn vi husket fra CES-debuten, og strekker seg bare 38 tommer på tvers, 3 tommer dyp og 2 tommer høy - fantastisk liten for TV-stativet, men merkelig liten for en Atmos bar. I sin tur når den rektangulære ubåten bare 12 tommer høy på gummierte føtter, toppet med en skive av reflekterende plast som motsetter seg en 6,5-tommers nedfyrende driver.

Tilbehør inkluderer garantiinformasjon og en hurtigstartoppsettguide, en puckformet mikrofon for høyttalerkalibrering, FM-antenne kabel, en mellomstor fjernkontroll og batterier, en proprietær lydplanketilkoblingskabel og en strømkabel for under. Det vi ikke fant, og forventet i en lydplanke til denne prisen, var en HDMI-kabel, digital optisk kabel eller monteringsskruer. Den fullstendige håndboken (som du sannsynligvis trenger) mangler også, og tilbys kun som nedlasting.

Oppsett

Som nevnt er Onkyos nye leketøy fullpakket med funksjoner, og mottakerhuben tillater granulær kontroll over praktisk talt hver og en av dem, i likhet med et surroundoppsett i flere deler. Dette betyr imidlertid at du ikke får de enkle plug-and-play-konfigurasjonene lydplankene er kjent for. Når du har koblet til alle delene, må du fordype deg i oppsettmenyen, en veritabel labyrint av innstillinger som lar noen alternativer merkelig avslått som standard.

Det beste oppsettet for ytelse og bekvemmelighet er å koble til via HDMI til din ARC-aktivert TV. Dette gir ikke bare den beste lyden, men gjør det også mulig for TV-fjernkontrollen å kontrollere grunnleggende soundbar-funksjoner, og krever kun en enkelt kabel for å sende lyd både til og fra TVen. Vanligvis vil det å bare koble en HDMI-kabel mellom TV og lydplanke gjøre susen, men Onkyo legger noen knekk i kjeden. Når kabelen er koblet til, må du slå på CEC manuelt fra en nedgravd meny og endre inngangen til det mystiske "—"-symbolet.

Dette er en smerte å bruke bare mottakerens digitale skjerm, men å velge ARC-inngangen fra TV-en din setter menyen på skjermen for enklere tilgang. En valgfri "Initial Setup"-prosess bruker den medfølgende mikrofonen til å kjøre en latterlig lang kalibreringsprosess, selv om vi ikke er sikre på at det hjelper mye. Konfigurering av Wi-Fi gir mulighet for Chromecast, Airplay og andre Wi-Fi-strømmealternativer. Det er flere andre alternativer i menyen, så profesjonelle brukere vil ha mye å lure med om ønskelig.

(Merk: Enheten vår kom med et stort behov for en fastvareoppdatering, som fikset flere lydproblemer, inkludert et merkelig ekko med visse tilkoblinger. Brukere bør bla til Diverse->Firmware Update og følge instruksjonene før de fortsetter.)

Du kan deretter koble til hvilken som helst av komponentene dine (inkludert de med 4K og HDR) direkte inn i mottakeren for optimal lydytelse, samtidig som du sparer mange innganger på TV-en. Du må også gå inn i TV-ens lydalternativer og sette den til "Eksterne høyttalere" eller tilsvarende.

Hvis du ikke eier en ARC-aktivert TV, kan du også bare koble til den optiske inngangen, som er satt til å motta TV-lyd som standard.

Funksjoner og design

Som du kan se, er A500 betydelig mer involvert når det kommer til tilkobling enn til og med mange Atmos-aktiverte lydplanker vi har møtt. Systemet håper imidlertid å gjøre opp for det med et overflødighetshorn av funksjoner.

Doble Wi-Fi-antennestikker på mottakerenhetens bakside antyder en stablet kortstokk med trådløse alternativer. Disse inkluderer den nevnte Chromecast og Airplay (flott for Spotify og Apple Music henholdsvis), multiroms trådløse alternativer i DTS Play-Fi og Onkyos begynnende FireConnect, samt gode gammel Bluetooth. Det er den lengste listen over trådløse alternativer vi har møtt i en lydplanke, noe som muliggjør seriøs allsidighet. Innebygde strømmealternativer inkluderer Tidal, Pandora, Tune-in, Deezer og Spotify Connect.

Fire HDMI-innganger gir også mulighet for mange kablede alternativer, og hver er HDCP 2.2-kompatibel med gjennomgang av 4K-video med 60 bilder per sekund med HDR-støtte, og til og med valgfritt 4K oppskalering. Det er ingen tvil om A500s tradisjonelle hjemmekino-stamtavle her, og til og med gammeldagse alternativer som FM-radio og DSD høyoppløselig lydstøtte er inkludert. Når det gjelder surround-kodeker, sammen med Atmos og DTS: X støtter systemet DTS-HD Master Audio, Dolby TrueHD og DD Plus.

Så lastet som den er på den digitale siden, kommer A500 til kort når det kommer til maskinvare for surroundlyd. 3.1.2-oppsettet betyr at det ikke er noen faktisk surroundlyd som skjer her - virtuell eller på annen måte. Bare høydekanalene for objektbasert surroundlyd hever lyden utover dødpunktet. Venstre, høyre og midtre kanaler bruker to 2,75-tommers x 1,5-tommers drivere hver, mens hver av de doble høydekanalene har bare en enkelt 2,3-tommers driver.

Den hjerteligste komponenten er subwooferen, som kan skilte med en overraskende kjøttfull 6,5-tommers kjegle som skyves ned med 50 watt. Utenbordsmottakeren/forsterkeren gir systemet litt muskler, men det er bare ikke nok ildkraft her til å skape en overbevisende Atmos/DTS: X-opplevelse.

Opptreden

A500 er på sitt beste når du kjører på full gass, drevet av kraften til den tykke, lille subwooferen. Suben kan være ekstremt kraftig, spesielt når vi testet systemet hjemme der det så ut til å koble seg sammen med stuens tregulv for et spektakulært utbrudd av soniske muskler når ting blir toasty i blande.

Subwooferen blander seg også ganske godt med selve stangen - når vi sjekket nivåene litt ned - og gir en jevn overgang fra bassen til mellomtone og diskant (som den er). Det er ikke mye utvidelse i det høyeste registeret, og det er bare toppen av isfjellet når det kommer til systemets generelle ytelsesmangler.

For å være sikker er A500 langt fra blottet for detaljer, og det gjelder spesielt på tuppen av mellomtonen, der detaljer som angrepet av "S"-konsonanser, fottrinn på grus, eller en pistols hammerhane klinger alle ut med like deler klarhet og diskresjon.

Det er imidlertid midten av frekvensområdet som har mest problemer. Dialog har en tendens til å bli fort boksig når den får i oppgave å heve seg over bølgen av kaos rundt den. Det bombastiske slaget til de mange actionscenene i Deadpool, for eksempel, lag en virtuell tavle i midtkanalen, der dialog og andre mellomtoneeffekter kan høres flatt ut.

Apropos flat, mens Atmos/DTS: X-høyde-kanalene legger til en viss utvidelse av lydbildet over TV-en din, det er overraskende hvor lite de gjør for å skape en illusjon av lyd som kommer fra overhead, selv når scener mates direkte designet for å vise frem Atmos og DTS: X. I motsetning til Atmos-barene fra Yamaha og Samsung - som hver er avhengig av helt forskjellige metoder for å skape surroundeffekter - det er ingen illusjon av omhylling, oppsluging eller til og med grunnleggende dimensjon som skjer her.

Et godt eksempel var Låst inne scene laget i hus hos DTS. Med andre DTS: X-støttede systemer av enten den tradisjonelle komponent- eller soundbar-varianten, er scenen helt fengslende i sin presisjon. En flue ser ut til å surre rett ved ørene dine, mens de slimete tungene til paddene er laget med presisjon og dimensjonalitet til det punktet at de lurer hjernen din til at de er ekte. Når det ble spilt av med A500, var det imidlertid ingenting av det. Scenen er blottet for dybde, og rett og slett kjedelig.

Systemets mangel på lydstyrke og dybde spilte også ut for musikkstreaming. Selv om systemet ikke høres dårlig ut, mangler det den typen tilstedeværelse du forventer av en lydplanke til dette prispunktet, eller til og med under. Far John Mistys Chateau Lobby #4 hørtes nesten forvrengt ut til tider, og den stubbe leveringen så ut til å trekke livet fra sangen, og gjorde den i beste fall egnet for bakgrunnslytting.

Garanti

Onkyos begrensede garanti dekker deler og service for defekte lydplanker i en periode på to år. Imidlertid gir selskapet ingen garanti for produkter kjøpt fra uautoriserte nettsteder, inkludert Amazon og en rekke andre. Du kan finne ut mer her.

Vår oppfatning

Mens Onkyos SBT-A500 har sine øyeblikk, inkludert kraftig lydytelse som kan rasle veggene dine, er systemet rett og slett ute av stand å lage den typen detaljer, tilstedeværelse eller rik dimensjonalitet vi forventer av en lydplanke til dette prispunktet, Atmos aktivert eller ellers.

Hvor lenge vil det vare

Når det gjelder holdbarhet, ser SBT-A500 ut til å være godt bygget, og den er støttet av en titan i lydindustrien. Systemets inkludering av funksjoner som 4K og Ultra HD passthrough, sammen med andre teknologier både kablet og trådløst, gir også imponerende fremtidssikring.

Hva er alternativene

Selv om den er dyrere, tilbyr Samsungs HW-K950 Atmos-bar en ekte surround-lydopplevelse, bedre detaljer og generell troskap, og et mer intuitivt grensesnitt for prispunktet på $1500. Hvis $1000 er grensen din, foreslår vi at du vurderer å gi slipp på Atmos-drømmene og bare lande selv en av mange høykvalitetsløsninger i denne prisklassen, inkludert Definitive Technology's Mighty Mus W Studio Micro, Yamahas YSP-2500, eller til og med noe fra Paradigms strålende lydsporlinje - selv om de sistnevnte alternativene er ganske mye større.

Ellers kan du også velge å spare litt grønt på en ekte surround-lydopplevelse uten Atmos eller DTS: X med en av Vizios svært rimelige surround soundbars.

bør du kjøpe den

Nei. Ordet Atmos kan være hett akkurat nå, men ikke alle Atmos/DTS: X-opplevelser er de samme – spesielt i det spirende Atmos-soundbar-markedet. Selv om Onkyos fulllastede SBT-A500 ikke er uten øyeblikk på ytelsessiden, gjør ikke dette $1000-systemet nok for å øke armhår når det gjelder å skape troverdig Atmos-omslutning, noe som gjør det til én surroundlydopplevelse (eller mangel på sådan) verdt unngå.

Redaktørenes anbefalinger

• Samsung legger til HW-Q900C til sitt utvalg av 2023 Dolby Atmos lydplanker
• De beste Dolby Atmos-lydplankene for 2023
• Platin Audios trådløse hjemmekinohøyttalersystem håndterer nå Dolby Atmos
• Sonys nyeste Dolby Atmos-lydplanke er smart, modulær og en av de rimeligste
• Samsung lanserer sine 2022 lydplanker inkludert et 11.1.4-kanals flaggskip med trådløs Dolby Atmos