Hvordan Dolby Atmos og NHRA vil sette 11 000 hester i stuen din

Glem Motocross, Blue Angels og til og med NASCAR. Når det gjelder å vise rå, rasende kraft så nært at du kan føle den dypt inne NHRA (det er National Hot Rod Association) har alle slå.

Vi snakker om 11 000 hester låst inne i en smal ramme av stål og glassfiber, inntaks- og eksosrør spredt ut overalt som et galt vitenskapsmanneksperiment. Navnet "Morsom bil” forteller ikke helt de absolutte torden-på-hjulene som rullet inn i disse Nitro-drevne hellcats. Dragsterene når hastigheter oppover 300 miles per time på bare 1000 fot, og brenner fortauet som de hopper over linjen på lynraske 3,5 sekunder mens de trekker flere G-er enn en romferge lansering.

Og så er det lyden. Gode ​​gud, lyden. Den tankeløsende bolten som kommer fra å trykke på startknappen er som Guds eget rasende raseri, som river en sprekker gjennom den intetanende luften rundt hver eneste tilskuer i en beinrystende, ryggsurrende sjokkbølge. Med to eller til og med fire biler på tvers av gangen, kan rakettmaskinene knapt inneholde det helvete styrker som driver dem fremover, og når de motorene brøler, registrerer de hele 3 poeng på Richter skala.

For de som er pakket inn i denne verdenen av bensin og asfalt, er det den lyden – sammen med den rasende konkurransen – som gjør NHRA til toppen av motorsport. Folk reiser fra miles rundt for å se disse freakiske kreasjonene av muskel-bilvitenskapelig katapult over banen, mens de skrikende motorene borer seg gjennom kroppene deres som en elektrisk strøm. For mange løpsfans er det en avhengighet som er nesten umulig å få andre steder – og det inkluderer de mange TV-sendte direktesendte NHRA-løpene fra hele landet.

Som enhver undereksponert idrettsliga, er NHRA ute etter å hekte flere fans fra hele nasjonen (og faktisk verden), men å gjengi racerbaneopplevelsen for et TV-publikum er en ekte gåte. Hvordan går NHRA muligens frem for å gjenskape den viscerale, elementære handlingen til sin sport i en direkte TV-sending?

NHRA mener de har funnet svaret på det spørsmålet i to enkle ord: Dolby Atmos.

Dolbys objektbaserte surroundsystem er det perfekte verktøyet for å fange en atmosfærisk begivenhet som et NHRA-løp i sanntid, og på sin side har NHRA vært en god partner for Dolby, da det ser ut til å begi seg inn på nye veier utenfor filmen verden. Vi var i stand til å være vitne til dette samarbeidet i aksjon i Las Vegas på det 6. noensinne NHRA-løpet tatt i Dolby Atmos, gå bak kulissene for å se hvordan det er gjort.

En annen type partner

Akkurat nå er Dolby Atmos kjent nesten utelukkende for sine filmatiske applikasjoner. Ofte referert til som 3D-lyd, legger Atmos ikke bare til overhead (eller høyde) kanaler til en surroundlydmiks for bedre sonic immersion, lar den også lydmiksere arrangere individuelle lydeffekter uavhengig innenfor den lyden sfære. Dette skaper nesten ubegrensede applikasjoner i en kino med flere høyttalere, men Atmos tillater det også ingeniører for å reprodusere lydkomponenter mer nøyaktig i flere andre fora og arenaer – inkludert ditt hjem.

Mens filmer på Blu-ray er en åpenbar applikasjon for Dolby Atmos (og dens rival DTS: X) å bruke Atmos-klare hjemmekinoanlegg, de siste årene har Atmos beveget seg utover kinoens verden og inn på den hektiske arenaen med direktesendt TV. Selskapet har hovedsakelig sett på å skape mer realistiske opplevelser i sportsbegivenheter som fotballkamper og De Olympiske Leker.

Med NHRA visste Dolby at det var på vei inn i ukjent territorium som ga nye utfordringer, men også nye muligheter.

Mens de fleste sportsbegivenheter fanget i Dolby Atmos har flere likheter, sier Dolbys Senior Production Marketing Manager Rob France at "NHRA alltid kom til å være veldig annerledes."

"Dolby Atmos var alltid designet for å fungere med mange forskjellige typer innhold," sier Frankrike. "Men når du kommer til noe som et NHRA-løp og du hører bilene, ser du bare at det kommer til live når du blander deg inn Dolby Atmos.”

Selvsagt, mens den luftsprengende boomen av et dragraces "lansering" er viktig for tilskuere, er det mer å gjenskape løpsstemningen i hjemmet enn bare øreknusende motorer. Helt ærlig, for de av oss som har naboer (og menneskelige ører), må det være det.

"Atmos lar deg være mer kreativ fleksibel," fortsatte Frankrike, "...for ja, dette er veldig høylytte biler, men løpet varer fire sekunder, så du vil ha virkningen av den bommen når bilene kjører nedover banen, men du vil også ha med mer av subtiliteten ..."

Atmos live

For å hjelpe til med å gjenskape løpsopplevelsen, jobber Dolby tett med NHRAs fremste produksjonsproffer, inkludert NHRA Technology Executive Mike Rokosa, som har jobbet med kringkastingsformater for surroundlyd siden 80-tallet.

"Det som skjer på den startlinjen er så intenst, SPL-ene (Sound Pressure Level) er ute av denne verden, de går gjennom deg, du kjenner det i beinene dine ..." sa Rokosa.

"Hvis vi kunne ta det med til hjemmet, og vi kunne få fansen til å si: 'Wow, det er kult, jeg må se det, jeg må sjekke det ut', så har vi fullført oppdraget vårt."

Sette sammen en mengde forskjellige produksjonselementer, for eksempel "Jib cam" som sitter på en arm over banen for å fange handlingen fra overhead, samt flere forskjellige kameravinkler og mange mikrofoner, NHRA-teamet og Dolby har jobbet sammen for å avgrense live-prosessen og kreativt sette sammen live-elementene for en kraftig sluttprodukt.

Når det kommer til løpsdagen, er det selvfølgelig lettere sagt enn gjort. For å få Atmos til å fungere i en live-setting, stoler Dolby og NHRA på et stort mannskap med arbeidere som setter opp alle slags utstyr, inkludert "SPL-sikre" mikrofoner, som er skjermet i spesialiserte tilfeller for å slippe gjennom bare en brøkdel av lyden. Disse er matchet med vanlige mikrofoner plassert lenger unna gjennom hele sporet, som utgjør ca tre dusin totalt som, kombinert med videoelementene, bidrar til å male et levende bilde av live begivenhet.

Når alle disse synene og lydene er fanget, begynner imidlertid den virkelige moroa. Neste trinn er å sette alt sammen i sanntid for direktesendingen av Dolby Atmos.

Fra B til A

Lydtekniker Rusty Rourke jobber i frontlinjen til mix-crewet. For NHRA-arrangementer jobber Rourke ved et miksebord inne i en av to lastebiler med levende produksjon, B Lastebil, hvor lyden først sendes inn fra alle disse mikrofonene og formes til en levende Dolby Atmos blande.

Slik Rourke beskriver det, høres det nesten ut som han og kamerateamet – spesielt Jib-cam-operatøren – har utviklet en synsk stenografi over for å jobbe sammen, i stand til i hovedsak å forutsi hva den andre vil gjøre for å skape en tett og godt koreografert blanding av visuell og sonisk elementer.

Rourke bruker to 5.1 miksebrett i tandem, slik at han kan kontrollere hele 5.1 surround-miksen, sammen med de fire overliggende Dolby Atmos-høydekanalene, alt fra komforten til hans akustisk behandlet stand. I tilfelle du lurte på hvor høylytte de morsomme bilene er borte fra startlinjen, kan du faktisk føle boomen fra motorer under gulvbordene inne i lastebilen en kvart mil unna, og ankommer med en liten forsinkelse bak live-feeden inne i stand.

Når Rourke har satt sitt spinn på miksen, sender han den videre til A Truck, den endelige miksestasjonen som fungerer som den ultimate kommandoposten for den endelige produksjonen, ledet av ingeniør Josh Daniels. I det hektiske A Truck-studioet, mens produsenter og kunngjørere gir veibeskrivelse over hodet hans, håndterer Daniels de siste berøringene, og kombinerer alle lydene sammen – fra kunngjørerne og banereporterne til brølet fra motorene til repriser og publikumsstøy – for å lage de endelige miksene som sendes ut for kringkaste.

Vi bruker "mikser" i flertall her fordi, selvfølgelig, ikke alle har et Dolby Atmos-oppsett hjemme. Som sådan lager Daniels flere lydmikser, inkludert en 5.1.4 Dolby Atmos miks, en tradisjonell 5.1-surroundlydmiks og en vanlig stereomiks, som alle må struktureres på en måte som lett kan repeteres til neste løp. Daniels forteller oss at dette bare er toppen av isfjellet når det gjelder hva systemet er i stand til også. Ved å bruke Dolbys DP590 Professional Reference Decoder kan han raskt lage mikser som strekker seg fra den grunnleggende stereomiksen opp til 64 kanaler med lyd.

Stemning hjemme

For å gi oss en audition av den endelige produksjonen vekk fra folkemengdene og den dundrende racerbanen, taxiet Dolby oss over veien til den ytterste enden av Las Vegas Motor Speedways vidstrakte vidde, hvor et spesielt 7.1.4 Dolby Atmos hjemmekinooppsett var venter.

Vi må innrømme, helt fra starten var vi imponert over produksjonen Dolby og NHRA satt sammen. Selv om vi ikke var i stand til å overvære en direktesending, viste løpet som ble satt opp for oss løftet om dette partnerskapet, da dramatisk intro alene omringet oss i virvlende bilder og brølende motorer som bidro til å innkapsle spenningen i spor.

Faktisk, med våre sjokkerte ører nå sikret fra kaoset, likte vi kringkastingsløpet enda mer enn det virkelige. Måten lyden endres på for de forskjellige kameravinklene er fascinerende, mens de kraftige motorlydene slår gjennom med fantastisk troskap — et ekte bevis på produksjonsteamets oppfinnsomhet i å kunne fange en så kraftig lyd med både klarhet og gravitas. Lyden var mye mer kontrollert og målt enn live-arrangementet, men med nok dynamikk til å sette deg i sentrum av handlingen.

Den siste milen

Det virkelige spørsmålet, for alle parter for hånden, er akkurat når vi vil se disse sendingene komme i eteren og lande i stuene våre. Svaret, som så ofte er tilfelle, henger for øyeblikket på det som er kjent som "den siste milen", punktet der Internett-leverandøren/kabel- eller satellittleverandøren leverer sendingen til stuen din.

For øyeblikket støttes direkte Dolby Atmos-sendinger rett og slett ikke av de fleste operatører, og disse gigantselskapene er ofte trege med å tilpasse seg nye teknologier (se Netflix, 4K, HDR, etc.). Fremtiden for både Dolby og NHRA ser likevel veldig lovende ut. Denne spirende race-fanen, for en, ser frem til øyeblikket den siste brikken i puslespillet endelig er på plass.

I mellomtiden jobber Dolby og NHRA sammen for å bringe fremtiden for direktesendinger til stuen din, ett løp om gangen.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvorfor Apple får deg til å bruke AirPods Pro for Dolby Atmos-filmer