Hvorfor off-Facebook-verktøyet overbeviste meg om å slette kontoen min

I årevis har Facebook-kontoen min praktisk talt ligget i dvale. Det er en nostalgisk relikvie fra fortiden som lar meg av og til gå nedover minnebanen fra de to første tiårene i livet mitt. Men det er også et svakt ledd i mitt digitale personvern. Jeg har visst i årevis at Facebook hele tiden ser på og studerer meg mens jeg vandrer gjennom nettet. Likevel har jeg aldri samlet mot til å slette kontoen min og brenne den til grunnen en gang for alle. Inntil forrige uke, altså.

Den siste spikeren i Facebook-kisten

For noen dager siden stirret jeg storøyd på oversikten over alle de nesten 1400 nettstedene og appene som har samlet data om meg og delt dem med Facebook. Jeg så på Off-Facebook Activity-verktøyet, et av de siste tilleggene til Facebooks pakke med sikkerhetsalternativer for brukere som jeg tilfeldigvis hadde snublet over. Øyeblikk senere holdt markøren min over Slett konto-knappen.

Facebook vet mye om deg. Etter utallige kontroverser og personvern-"bugs", det visste du sikkert allerede. Det folk flest ikke er kjent med, er imidlertid det enorme nettverket av tredjeparter som har aktivert Facebook å invadere nesten hver app du bruker, og bli den datasuperkraften den er i dag.

Tenk på Facebook som en moderne, avansert Rolodex som er vert for sofistikerte profiler for milliarder av mennesker. Hver profil inneholder horder av intrikate personlige detaljer om oppførselen din, for eksempel dine interesser, hva liker du å handle, når handler du, hvilke enheter du eier, og mer.

Men Facebook er ikke den eneste som er ansvarlig for å vedlikeholde denne databasen. Det sosiale nettverkets sporere er utviklet til hundretusenvis av apper og nettsteder. De samler alle inn data og legger til denne digitale profilen til deg. Til gjengjeld kan disse appene og nettstedene dra nytte av Facebooks forretningsverktøy som hjelper dem å forstå deg og gir deg svært personlige opplevelser.

Hvordan fungerer aktivitetsverktøyet utenfor Facebook?

Som navnet antyder, viser aktivitetssiden utenfor Facebook hver app eller nettsted som har sporet deg og delt informasjonen med Facebook. Listen gir et bemerkelsesverdig og nervepirrende blikk på innsiden av hvor aktivt virksomheter overvåker deg på nettet. Du kan også se hvor mange av dine "interaksjoner" de registrerte og se sist gang sporerne deres så på deg. En interaksjon kan være alt fra at du legger en vare i handlekurven til å klikke på en lenke.

I tillegg fremhever aktivitetssenteret utenfor Facebook den sanne omfanget av lengdene som annonseselskaper liker Facebook gå til for å holde oversikt over deg, og også hvordan de kan bruke selv de mest ufarlige dataene som en enhets-ID for å identifisere deg – uansett om du er logget på Facebook.

For eksempel er en av appene i aktiviteten min utenfor Facebook en treningsapp kalt Seven. Jeg har ikke gitt en eneste tillatelse til Seven, men den vet hva slags øvelser jeg gjør, og basert på det, Facebook kan vise meg helserelaterte annonser som passer mine spesifikke behov.

Tilsvarende hadde LinkedIn, hvor jeg brukte fem minutter på å svare på noen få ventende meldinger forrige helg, på en eller annen måte klart å logge og dele 200 slike bittesmå informasjonsbiter med Facebook.

Slik bruker du aktivitetsverktøyet utenfor Facebook

På selve aktivitetssiden utenfor Facebook, Facebook avslører ikke hvilken spesifikk interaksjon en app eller et nettsted hadde arkivert. Du har imidlertid muligheten til å finne ut av det laste ned et arkiv med alle dine Facebook-data. Den er tilgjengelig under arkivets "annonser og virksomheter"-mappe.

Men snart vil du oppdage at de fleste av disse interaksjonene er merket "Egendefinert", og det er ingen vei for deg for å faktisk finne ut nøyaktig hva slags data disse tredjepartsappene og nettstedene deler med Facebook.

Egendefinerte arrangementer er utviklet av en bedrift selv for å imøtekomme en spesifikk handling de måtte ha på nettstedet eller appen deres. Facebook foreslår at du tar kontakt med bedriften selv hvis du ønsker å lære mer om dem.

Heldigvis, det Facebook mangler i åpenhet, veier det opp for kontroll. Selv om det er nesten umulig for deg å trekke ut hva slags informasjon en gitt virksomhet hamstrer,Facebook aktivitet gir nok innsikt til at du vet om du er komfortabel med intensiteten i sikkerhetspraksisen. Den av-Facebook aktivitet har flere alternativer du kan stille inn for å velge bort eller begrense tredjeparts datainnsamling.

Hva du kan gjøre for å begrense tredjeparts Facebook-datainnsamling

Disse alternativene er tilstede under Innstillinger > Din Facebook-informasjon > Av Facebook Aktivitet. Her må du først klikke "Administrer av-Facebook aktivitet" for å bla gjennom din off-Facebook aktiviteter. Når du velger en bestemt app eller nettside, Facebook vil vise hvor mange interaksjoner den har registrert, når den sist mottok data fra denne virksomheten, og et alternativ for å forhindre at virksomheten deler informasjonen din i fremtiden.

Facebook sier at når du melder deg ut, blir den kvitt identifikatoren (som en enhets-ID, e-post eller telefonnummer) som lar den koble de innsamlede dataene med din personlige profil. Den vil imidlertid fortsette å motta dataene anonymt.

På samme måte, når du sletter all aktivitet utenfor Facebook med "Tøm historikk"-knappen øverst, Facebook beholder dataene, men de er ikke lenger knyttet til deg. For eksempel, når noen tømmer historien sin, vil det sosiale nettverket vite at det var et besøk på et shoppingnettsted, men det vil ikke kunne fortelle hvem som besøkte det.

Også på toppen finner du et bekymringsfullt notat som advarer: "Noe av aktiviteten din vises kanskje ikke her." Dette, Facebook forteller meg, er den typen data den har mottatt fra en tredjepart, men kan ikke helt bekrefte at den tilhører du.

Dessuten kan du be Facebook om å slutte å knytte tredjepartsdata til deg også. Dette vil ikke ha noen betydelig innvirkning på din Facebook opplever seg selv. Annonsene vil ganske enkelt ikke lenger være skreddersydd for dine interesser. For å gjøre dette, klikk Administrer fremtidig aktivitet og slå av "Future off-Facebook aktivitet" veksle.

Alternativt, hvis du er som meg og rett og slett er rystet over denne avsløringen, kan du alltid nuke Facebook-kontoen din. Det alternativet er kl Innstillinger > Din Facebook Informasjon > Deaktivering og sletting. Facebook lover at den fjerner dataene dine permanent etter 30 dager siden du startet sletteprosessen.

Det er verdt å merke seg at i sin policy nevner den også at "kopier av informasjonen din kan bli værende etter de 90 dagene i backuplagring som [Facebook] bruker for å gjenopprette i tilfelle en katastrofe, programvarefeil eller annet tap av data begivenhet. [Facebook] kan også beholde informasjonen din for ting som juridiske problemer, brudd på vilkår eller skadeforebyggende tiltak.»

Du kan imidlertid aldri virkelig unnslippe Facebook. Sjansen er at selv etter at du har begravet kontoen din, vil det sosiale nettverket beholde og oppdatere "skyggeprofilen din". Hvis dette skjer, er alt du kan gjøre å prøve å blokkere sporere på din telefon og nettleser for å sikre at ingen apper eller nettsteder fortsatt i det skjulte mater dataene dine til Facebook.

Redaktørenes anbefalinger

• A.I. glemmer vanligvis ikke noe, men Facebooks nye system gjør det. Her er hvorfor
• Facebooks nye A.I. tar bildegjenkjenning til et helt nytt nivå
• Ville du stole på Verizons nye personvernfokuserte OneSearch for å beskytte dataene dine?
• Facebooks nye, eksperimentelle Whale-app lar deg lage dine egne memes
• Google for å øke personvernet på nettet via sitt nye Privacy Sandbox-initiativ