Apple MacBook Air 13,3-tommers (midten av 2011) anmeldelse

Geeks verden over besvimte da Apple ga ut den redesignede MacBook Air i siste halvdel av 2010. Nå smidd av solid aluminium og tilbyr høyoppløselige skjermer (samt en helt ny 11,6-tommers modell), forvandlet oppdateringen selskapets tynneste bærbare datamaskin fra et nisjeprodukt til et alternativ som appellerer til mange forbrukere.

Ikke alt var perfekt, men. Ytelsen ble ofte kritisert, da de nye modellene var utstyrt med bare tilstrekkelige Core 2 Duo-prosessorer. Apple har ikke vært døv for disse bekymringene, og har nå gitt ut en oppdatering som tilbyr den nyeste Intel Core-maskinvaren. Andre nye funksjoner inkluderer en

Lyn port i stedet for Mini DisplayPort, et bakgrunnsbelyst tastatur og den nyeste versjonen av OS X Lion.

Disse endringene er sammen med 4 GB av RAM og 128 GB solid state-lagring i den grunnleggende 13,3-tommers modellen, som starter på $1 299. 11,6-tommersmodellen fikk de samme oppdateringene som denne 13,3-tommersmodellen og er nå tilgjengelig med opptil 256 GB lagringsplass, selv om vi ikke vurderer den i dag.

Selv om chassiset forblir det samme, er disse endringene betydelige. Hvordan forbedrer de denne allerede utmerkede bærbare datamaskinen? Og forblir det grunnleggende konkurransedyktige?

Slank, men slitesterk

Estetisk sett er Air perfekt. Den tykkeste delen av den bærbare datamaskinen er baksiden, og chassiset smalner derfra til en usedvanlig tynn front som buer seg inn i en flat kant. Ingen vinkel er uattraktiv, ikke engang bunnen, som er nesten like glatt som lokket.

Aluminium er overalt. Bruk av dette metallet har definert Apples produkter i mange år nå, og noen PC-produsenter har begynt å bruke materialet i sine egne bærbare datamaskiner. Likevel forblir Air et kutt over, ikke bare fordi hele kroppen er laget av aluminium, men også på grunn av finish og byggekvalitet.

Det sømløse uni-body chassiset eliminerer de fleste hull i chassiset. Den eneste synlige sømmen finnes på den bærbare datamaskinens underbuk, der det avtakbare bunnpanelet passer sammen med den øvre halvdelen. Til tross for sin tynne profil føles denne bærbare datamaskinen mer solid enn mange andre bærbare datamaskiner dobbelt så tykk.

Et nytt bakgrunnsbelyst tastatur

En ny funksjon for den oppfriskede Air er et bakgrunnsbelyst tastatur. Det er nå enkelt å skrive i mørke omgivelser, og det er et bredt spekter mellom de mørkeste og lyseste innstillingene. Det er nyttig, siden et bakgrunnsbelyst tastatur kan være til irritasjon i et beksvart rom hvis bare noen få nivåer av lysstyrke er tilgjengelig.

Mens tastaturets utmerkede layout forblir nesten identisk med den forrige modellen, er det noen få endringer. F5- og F6-tastene styrer nå tastaturets bakgrunnsbelysning, mens F3- og F4-tastene nå er dedikert til henholdsvis OS X Lion's Mission Control og Launchpad. Nøkkelfølelsen ser også ut til å ha endret seg litt i forhold til den utgående modellen. Hvert slag er fastere, og selve tastene festes tettere. Disse små endringene forbedrer kvaliteten på en allerede hyggelig skriveopplevelse ytterligere.

Subtile endringer er også gjort på pekeplaten. Det er fortsatt en stor, glassbelagt overflate, og brukere trykker fortsatt ned på selve pekeplaten i stedet for en dedikert knapp for å gjenskape et museklikk, men fjærmekanismen er lettere enn før. Tidligere modeller var faste til det irriterende, så dette er en velkommen forandring.

Overlegenhet på skjermen

Apple er den eneste bærbare produsenten som konsekvent har vist en tro på at skjermen på en bærbar datamaskin er viktig. Alle varianter av 13,3-tommers MacBook Air har en skjermoppløsning på 1440 x 900, mens de fleste konkurrentene forfaller med 1366 x 768. Bare Sony tilbyr en høyere oppløsning på en 13,3-tommers bærbar PC.

i motsetning til Macbook Pro, Air har ikke kant-til-kant glasskant. Dette kan imidlertid være en velsignelse i forkledning, fordi mangelen på glass reduserer refleksjoner. Ingen vil ta feil av skjermen som matt eller halvblank, men den er mer tilgivende enn de fleste.

Visningskvalitet er en rekke avveininger. Kontrasten virker utmerket, og horisontale visningsvinkler var imponerende. Lysstyrke er et annet sterkt punkt, siden bakgrunnsbelysningen kan overvelde de fleste gjenskinn.

På den annen side var ytelsen på svartnivå gjennomsnittlig, og testbilder med gradient avslørte betydelige bånd i deres mørkeste kvartal. Disse ulempene var tydelige i flere filmtrailere. Mørke scener ble vasket ut, og detaljer som skulle være synlige ble skjult.

Brukbar lyd er sjelden blant tynn bærbare datamaskiner, men Air overrasker til tross for mangelen på synlige høyttalere. I stedet ser det ut til at lyden glipper rett ut av tastaturet. Denne voodooen gir en rimelig mengde bass med minimal forvrengning. Volumet er imidlertid langt fra øreknusende, noe som betyr at høyttalerne kan drukne i et høyt miljø.

Få porter, servert varm

Hvor tynn denne bærbare datamaskinen enn er, er dens kjøleløsning praktisk talt identisk med Pro-linjen. Luften slippes ut gjennom en ventil som finnes under skjermhengslet og tas inn gjennom selve tastaturet. Et sted inne lurer en liten systemvifte, men den er stille selv under belastning.

Å la det være høyere kan ha vært lurt, fordi undersiden av den bærbare datamaskinen er varm selv når den er begrenset til enkle oppgaver, noe som gjør den ubehagelig for rundebruk. Lading av batteriet gjør problemet verre. Brukere som sitter ved et skrivebord legger kanskje ikke merke til disse problemene, siden tastaturet bare varmer litt.

Havner er ikke noe som finnes i massevis. Langs venstre er det en kombinert hodetelefon-mikrokopling og en USB-port, og den høyre er utsmykket med en annen USB-port, en SD-kortleser og Apples nye Lyn havn.

Lyn kunne teoretisk løse Airs tilkoblingsproblemer fordi det er mulig å koble sammen flere enheter, men antallet eksterne enheter som støtter Lyn er for øyeblikket begrenset. For nå er tilkoblingen til Air betydelig bak de fleste konkurrentene.

Handelsstørrelse for utholdenhet

Som navnet tilsier, eksisterer Air for å være tynn og lett, og den nyeste modellen skuffer ikke. Å gjengi maskinvarestatistikken er enkelt nok – 13,3"-modellen er ikke tykkere enn 0,68 tommer, så tynn som 0,11 tommer og veier mindre enn tre pund.

Det er vanskelig å forstå virkningen av denne statistikken før du plukker opp luften selv. Det er enkelt å håndtere den bærbare datamaskinen fordi det er liten masse å flytte rundt på, og den bærbare datamaskinen veier ingenting når den sitter fast i en messengerbag eller ryggsekk.

Offisielle estimater anslår batterilevetid til syv timer. Under vår testing spilte vi imidlertid inn fire timer og førtito minutter med HD YouTube-avspilling. Begrensning av bruk til dokumentredigering med Google Dokumenter forlenget levetiden til omtrent fem og en halv time. Begge disse resultatene er solide, men langt fra klasseledende. Cupertinos ingeniører stappet i seg alt batteriet de kunne, men de er begrenset av det slanke chassiset.

Løven kommer brølende

OS X Lion, den nylig utgitte oppdateringen til Apples langvarige operativsystem, er nå standard. Det er en rekke mindre endringer som brukere umiddelbart vil legge merke til, for eksempel ny støtte for multi-touch-bevegelser. To-fingers rulling er snudd opp ned, noe som bringer det i tråd med hvordan berøringsrulling fungerer på iOS-enheter.

Forbedringer i grensesnittet er umiddelbart synlige. Mindre visuelle endringer, for eksempel firkantingen av menyknappene som tidligere var avrundet og den flyttbare fargen til fordel for et monokromt tema, skaper en mer moden følelse. En spesielt fin endring er det nye rullefeltet, som er mindre enn før og kan forsvinne helt når brukeren ikke aktivt ruller, noe som frigjør plass.

Altfor mange endringer har blitt gjort i Lion til å dekke dem alle her, men dette er utvilsomt OS X, og alle som har brukt en Mac tidligere bør bli kjent med Lion raskt.

Som med OS X Snow Leopard, kommer Lion med iMovie, iPhoto og Garage Band forhåndsinstallert. Alle disse tre programmene er utmerkede, selv om iMovie og Garage Band retter seg mot spesifikke brukere og kanskje ikke er nødvendig for alle.

Opptreden

Vår MacBook Air 13,3” gjennomgangsenhet hadde den grunnleggende konfigurasjonen, forankret av en 1,7 GHz Intel Core-i5 2557M-prosessor. Dette er en del av Intels siste andregenerasjons Core-produktlinje, noe som betyr at denne bærbare datamaskinen har hoppet over to generasjoner fra Core 2 Duo-prosessorene som ble funnet i den forrige modellen.

Apple hevder at dette gir ytelse opptil 2,5 ganger raskere enn før. Selv om vi ikke hadde en eldre versjon for en side-ved-side-sammenligning, er det sant at denne nye bærbare datamaskinen føles rask. Det er ikke lenger et lett merkbart ytelsesgap mellom Air og Pro.

Benchmarking støttet dette. Peacekeeper, en nettleserreferanse som kan brukes på alle operativsystemer, ga en poengsum på 6961 ved bruk av Safari 5.1. De fleste Windows bærbare datamaskiner med en Core i5-prosessor vil returnere en lignende poengsum. Solid-state-stasjonen gir også imponerende ytelse, og tilbyr skrivehastigheter på 183,5 MB/s og lesehastigheter på 207,9 MB/s. Raskere stasjoner finnes, men disse resultatene er mye bedre de fleste bærbare stasjoner.

Et aspekt av ytelsen som har tatt et skritt tilbake er spilling. Intels andre generasjons Core-prosessorer inkluderer en grafikkløsning integrert i selve prosessoren, noe som gir Apple en grunn til å si farvel til Nvidia GPU funnet i den forrige modellen, som allerede var langt fra en kraftstasjon. Spill er mulig, men brukerne må senke forventningene sine, siden de fleste titler ikke vil fungere bra hvis detaljinnstillingene ikke holdes lave og spillets oppløsning ikke reduseres.

Konklusjon

Da Apple ga ut den redesignede Air i 2010, ga vi den en poengsum på 8,5 av 10 og en redaktørs pris. På den tiden var vi imponert over ytelsen til Air, tatt i betraktning den absurd tynne størrelsen.

Nå kan kvalifiseringen til den uttalelsen fjernes. Andregenerasjons Intel Core i5 i den nye modellen gir ytelse som nesten ikke kan skilles fra en større bærbar PC. Gapet blir tydelig først etter benchmarking, og selv da er det mindre enn forventet.

Noen problemer gjenstår. Portutvalget er fortsatt mangelfullt, noe som sikkert vil frustrere noen brukere. Batterilevetiden er bare gjennomsnittlig, selv sammenlignet med Windows ultraportable, bry deg ikke om MacBook Pro. Endelig har grafikkytelsen tatt et skritt tilbake, noe som gjør uformelt spill bare litt mer frustrerende enn før.

Ulemper som disse er imidlertid små. Air spikerer ned det grunnleggende. Tastaturet er suverent (og nå bakgrunnsbelyst), pekeplaten er utmerket som alltid, skjermen tilbyr et vell av piksler, og ytelsen er på nivå med mye større bærbare datamaskiner. En gang ansett som et nisjeprodukt, er Air nå blant de beste bærbare datamaskiner penger kan kjøpes, og vel verdt den skremmende prisen på $1299.

Høyere:

• Utmerket bakgrunnsbelyst tastatur
• Berøringsplaten i glass er fortsatt flott
• Vakker skjerm med høy oppløsning
• Overraskende hyggelig lyd
• Andre generasjons Core i5 pakker mye
• Absurd tynn og lett

Lavere:

• Gjennomsnittlig batterilevetid
• Portutvalget er fortsatt begrenset
• Kan bli for varm for bruk på fanget
• Spillytelse tar et skritt tilbake

Redaktørenes anbefalinger

• M3 Mac-er kan lanseres i år – med et overraskende tillegg
• Apples 32-tommers M3 iMac kan bli utsatt for enda en forsinkelse
• Intel-brikker holdt tilbake 15-tommers MacBook Air, sier Apple
• Beste MacBook-tilbud: Spar på MacBook Air og MacBook Pro
• MacBooks kan endelig ta igjen Windows bærbare datamaskiner på denne ene viktige måten