Hoe je het Noordpoolgebied fotografeert met Joshua Holko

Het uitgestrekte landschap en de natuur van het Hoge Noordpoolgebied – de top van de wereld – bieden onbeperkte fotografische mogelijkheden voor degenen die dapper genoeg zijn om zich daar te wagen.

Degenen die dat wel doen, kunnen zich verheugen op een dramatisch landschap: ijsbergen en besneeuwde toendra, met wilde dieren zoals ijsberen, zeehonden en de poolvos. Afhankelijk van het seizoen kunnen de omstandigheden in het Noordpoolgebied extreem en gevaarlijk worden, met temperaturen tot onder de min 30 graden Celsius.

Naast barre weersomstandigheden bestaat het gevaar dat u te dicht bij de wilde dieren komt die u fotografeert. De ijsbeer beweegt zich bijvoorbeeld heel snel over het ijs en de sneeuw en zal actief op mensen jagen. Het is dus belangrijk om een ​​veilige afstand te bewaren.

Tijdens de PhotoPlus-show van 2016 in New York City, Digitale trends sprak met de winnaar van de Global Arctic Photographer of the Year-prijs 2015, Joshua Holko, en sprak met hem over hoe hij in aanraking kwam met het fotograferen van ijsberen in het Noordpoolgebied en pinguïns op Antarctica (verre tochten van zijn huis in het warmere Australië), de gevolgen van de opwarming van de aarde, en zijn methoden. Holko doet fotografie

workshops en expedities naar enkele van ‘s werelds wildste en meest afgelegen gebieden in zowel het Noordpoolgebied als Antarctica.

Digitale trends: hoe ben je uiteindelijk op de uiterste noord- en zuidpool terechtgekomen?

Joshua Holko: Ik ben altijd aangetrokken geweest tot de poolgebieden van de wereld en ik denk dat het alleen maar natuurlijk was om aangetrokken te worden richting de opmerkelijke dieren in het wild die in deze delen van de wereld in zo'n barre omgeving overleven wereld.

De ijsbeer [in het noorden] is het grootste landroofdier ter wereld en kan wel 1500 kilo wegen. Het is een ongelooflijk krachtig, mooi en fotogeniek dier. Er is iets aan zijn vermogen om te overleven in enkele van de koudste en meest onherbergzame gebieden van de planeet die ik erg aantrekkelijk vind, en dat spreekt mij echt aan op een heel diep emotioneel vlak niveau.

Ik geniet van de spanning van de jacht om deze bedreigde zeezoogdieren te vinden en ze vervolgens te fotograferen in de context van hun omgeving. Alleen al het vinden van wilde ijsberen in duizenden kilometers pakijs is een echte uitdaging. Ze zien overleven op pakijs is echt een ongelooflijke ervaring en het is een echte sensatie en voorrecht om hun leven te kunnen fotograferen en documenteren.

Ik vind de Arctische omgeving er ook een van ongekende pracht en schoonheid. Ik hou van het vaak monochrome karakter van het landschap, dat er vaak zwart en wit uitziet. Ik houd ook van de vele tinten blauw, aqua en turkoois die je in het ijs en de sneeuw aantreft. Het is een voortdurend veranderend landschap en omgeving die uitstekende mogelijkheden biedt voor fotografie.

IJsberen zijn waarschijnlijk een van de gevaarlijkste zoogdieren om te fotograferen. Hoe krijg je de opnames die je nodig hebt terwijl je veilig blijft?

Ja, dat zijn ze. Het probleem met ijsberen en mensen ontstaat wanneer je het respect voor dit krachtige dier verliest. Ze kunnen in zeven seconden honderd meter rennen op ijs, dus je moet ongelooflijk waakzaam en voorzichtig zijn als je jezelf in een positie brengt om een ​​beer op het ijs te fotograferen. Het gaat om respect hebben voor dit krachtige dier en altijd een veilige afstand bewaren.

Ik probeer veel van mijn ijsbeerfotografie te doen vanaf een schip en een dierenriem (kleine rubberboot), omdat dit te allen tijde een barrière tussen de beer en mijzelf houdt. IJsberen zijn op zijn best onvoorspelbaar, dus het is erg belangrijk om jezelf nooit in een positie te plaatsen waarin de beer je mogelijk zou kunnen raken. Veiligheid is zorg nummer één en gaat boven elke foto of andere zorg.

Heb je close calls gehad?

Ik ben heel, heel voorzichtig bij het fotograferen van ijsberen, om te voorkomen dat ik mezelf of iemand anders met wie ik ben te allen tijde in gevaar breng. Het gaat eigenlijk meer om het beschermen van de beer dan om wat dan ook.

IJsberen doen wat ijsberen doen, en het is alleen menselijke domheid die ervoor zorgt dat ze uit zelfverdediging worden neergeschoten. De sleutel is om je niet in een positie te brengen waarin de beer een echte tastbare, levensvatbare bedreiging wordt. Het bewaren van een respectvolle afstand is de sleutel en er moet altijd voldoende afstand zijn tussen jou en de beer, zodat je gemakkelijk kunt ontsnappen als de beer besluit aan te vallen of op welke manier dan ook agressief wordt.

Welke lenzen gebruik je meestal om dichtbij te komen?

Wanneer ik ijsberen fotografeer, werk ik doorgaans met lange lenzen, zoals mijn 600 mm, vanwege het gevaar dat ik er dichtbij kom. Als ik werk vanaf een sneeuwscooter waarbij ik met de beer op het ijs sta, dan gebruik ik waarschijnlijk ook een 1,4x teleconverter, zodat ik een zeer respectvolle afstand tot de beer kan bewaren en ervoor kan zorgen dat ik gemakkelijk weg kan gaan als vereist.

Als ik vanaf een schip of een dierenriem fotografeer, heb ik meer buffer omdat de beer mij niet kan bereiken, dus ik werk graag breder als dat mogelijk is. Ik heb daadwerkelijk afbeeldingen gemaakt van ijsberen vanaf schepen en dierenriem met lenzen zo breed als 24 mm. In dit geval hangt het natuurlijk allemaal af van de beer en hoe dicht hij bij het schip wil komen. Ik jaag nooit op wilde dieren, dus de wilde dieren moeten beslissen om naar mij toe te komen. Ik gebruik nooit aas, omdat ik geïnteresseerd ben in het vastleggen van natuurlijk gedrag. Daarom moet ik veel tijd in het veld doorbrengen.

Welke camera-uitrusting gebruik je en waarom?

Ik fotografeer al mijn hele leven met Canon-camera's en vandaag fotografeer ik uitsluitend een paar Canon EOS-1D X Mark II-camera's en een EOS 5DS R.

Ik fotografeer voornamelijk camera's uit de 1D-serie vanwege hun ongelooflijk robuuste bouwkwaliteit. Deze camera's zijn letterlijk zo goed als kogelvrij. Ik heb ze zo bevroren gehad in arctische winteromstandigheden dat alle knoppen letterlijk op hun plaats bevroren waren; toch blijft de camera functioneren en geweldige foto's maken.

Ik heb er een vanuit een helikopter in Nieuw-Zeeland gedropt toen ik op een gletsjer wilde landen. Hij stuiterde over het ijs, we landden, pakten hem op, plaatsten er een lens op en de camera bleef maar werken. Probeer dat eens met vrijwel elke andere camera en je zult de komende dagen stukjes camera oppikken. Betrouwbaarheid is voor mij ontzettend belangrijk. Camera's zijn hulpmiddelen en slechts een middel om foto's te maken en ik ben erg streng voor mijn uitrusting. Ik verwacht dat het zelfs in de zwaarste omstandigheden zal blijven werken en dat er veel misbruik nodig is.

De camera's uit de Canon 1D-serie wekken echt veel vertrouwen bij het werken in moeilijke omstandigheden. Ik heb ze vaak drijfnat gehad in een watervalspray en heb nooit een storing gehad. Dat is erg belangrijk, want het betekent dat ik me kan concentreren op het maken van de foto en me geen zorgen hoef te maken of mijn camera het begeeft of blijft werken. Ik concentreer me graag op creativiteit en ben geen technicus als ik in het veld aan het trainen ben.

Hoe bereid je jezelf voor op fotograferen in extreme omstandigheden?

Als je het Noordpoolgebied betreedt om dieren in het wild en landschappen te fotograferen, heb je echt wat denkwerk en voorbereiding nodig. Het is erg belangrijk om goed gekleed te zijn en voorbereid te zijn op slecht weer. In de winter kunnen de temperaturen tot ver onder de min 30 graden Celsius dalen, wat zeer snel levensbedreigend kan zijn.

De juiste kleding is van cruciaal belang, net als het dragen van een GPS-gebaseerd noodpositie-indicerend radiobakenstation (EPIRS) en het hebben van lokale kennis van het gebied en lokale gidsen. Het komt echt neer op voorbereiding. Een goede voorbereiding is de sleutel tot het kunnen maken van geweldige foto's onder extreme omstandigheden.

Wat zijn de grootste uitdagingen?

De uitdaging van het fotograferen van ijsberen in het Noordpoolgebied verschilt per seizoen. Alleen al het vinden ervan kan heel moeilijk zijn en het kan dagen duren. Je moet dus bereid zijn om een ​​aantal lange uren met een verrekijker door te brengen terwijl je het ijs afzoekt. Als camouflagemeester moet je ook weten waar je op moet letten, want een slapende ijsbeer kan vrijwel onzichtbaar zijn op het ijs.

Natuurlijk heb je in de winter ook de uitdaging om met de extreme kou om te gaan. Het is een uitdaging om warm te blijven. In de winter is het weer onrustiger en komen stormen vaker voor. Het ijs is een andere variabele en verandert van seizoen tot seizoen. Je weet nooit hoe het echt zal zijn totdat je er daadwerkelijk bent en de Noordpool altijd voor verrassingen zorgt.

Een probleem dat de poolgebieden treft, is de opwarming van de aarde. Hoe ernstig is het?

Ik kan het je ondubbelzinnig vertellen – als iemand die de afgelopen tien jaar twee keer per jaar naar het Noordpoolgebied is gereisd. jaren – de opwarming van de aarde is niet alleen reëel, maar is veel geavanceerder en veel enger dan wie dan ook in de politiek beweert over.

Woonachtig in Melbourne, Australië, Joshua Holko is een bekroonde, fulltime professionele natuurfotograaf die gespecialiseerd is in poolfotografie. Holko is lid van het Australian Institute of Professional Photographers (AIPP) en een volledig geaccrediteerde AIPP Master of Photography. Hij werd uitgeroepen tot Global Arctic Photographer of the Year 2015.

Wat maakt voor jou een geweldig beeld?

Voor het maken van krachtige en emotionele beelden van wilde dieren in het Noordpoolgebied moet je echt laag zitten en op ooghoogte contact maken met het onderwerp. Net als bij een portretfoto moeten we een verbinding maken met ons onderwerp en moeten we proberen intimiteit in onze foto's vast te leggen en over te brengen. Ik breng veel tijd door in het veld, liggend in de sneeuw, zodat ik op ooghoogte of lager kan zijn met mijn onderwerp.

Wat zijn enkele tips die je kunt delen voor iedereen die geïnteresseerd is in een poolexpeditie?

Het Noordpoolgebied is een ongelooflijke plek. Het is een landschap van spectaculaire schoonheid met ongelooflijke dieren in het wild. Of het nu ijsberen, papegaaiduikers, poolhazen, muskusossen, rendieren, poolvossen of de overvloed aan Arctische zeevogels zijn, er is iets voor vrijwel iedereen die geïnteresseerd is in natuur en fotografie. In het noordpoolgebied kun je vrijwel het hele jaar door fantastische foto's maken.

De sleutel is om voorbereid te zijn en te reizen met een ervaren gids. Geef jezelf de beste kans om geweldige foto's te maken en ga met een kleine, toegewijde groep fotografen mee. Vermijd grote toeristenschepen waarmee u niet dichtbij wilde dieren kunt komen of die u niet in staat stellen laag genoeg op het scheepsdek te komen om intieme, krachtige foto's te maken.

Ken uw camera goed, zodat u uw brein kunt bevrijden van een technicus tot een echte creatieveling. We maken de beste foto's als de besturing van onze camera een spiergeheugen is en we vrij zijn om na te denken over compositie in plaats van over camera-instellingen.