De taak die aan het onderzoeks- en ontwerpteam van LG werd voorgelegd was even ongebruikelijk als ontmoedigend: maak een raam voor een koelkast dat van zwart naar doorzichtig gaat als je erop klopt. Maak het stijlvol. Oh, en omdat hij in de koelkast komt te staan, moet hij uiteraard wel bestand zijn tegen extreme temperaturen.
Inhoud
- Een InstaView van LG Signature
- LG's Signature-zet
- Meer LG-handtekeningen onderweg
Voor LG-onderzoeksingenieur Youngkwen Kim was dat laatste het grootste knelpunt: koud vanbinnen, warm buiten, en een dun profiel betekende dat de eerste versies van het raam zouden zweten als een koud blikje Cokes.
“Het doel was om het algehele ontwerp te behouden, maar toch moet de functie worden gevolgd”, legde Kim via een vertaler uit aan Digital Trends tijdens een recente reis die deze publicatie naar Zuid-Korea maakte. “De grootste uitdaging was de condensatie van die glazen deur.”
Verwant
- 5 dingen waarvan je niet wist dat Apple Homekit ze kon doen
- 5 dingen waarvan je niet wist dat een bidet dat kon
- 7 dingen waarvan u niet wist dat uw huisbeveiligingssysteem dit kon doen
De LG InstaView Door-in-Door-koelkast, geïntroduceerd in 2016, was het resultaat van het harde werk van Kim en anderen, en is de iconische salontruc geworden van LG’s vlaggenschipkoelkast. Met deze functie kan de consument zien wat erin zit zonder de koelkast te openen, en de tint verbergt rommel wanneer deze niet in gebruik is. Een elitemodel bevat sensoren waarmee je de koelkast automatisch met je voet opent. Conceptmodellen die nog moeten worden uitgebracht, veranderen het eenvoudige glazen venster in een volwaardig computer-touchscreen, compleet met Amazon Alexa spreker.
Het ging er niet om een stel ingenieurs in een kamer te zetten.
Ze maken allemaal deel uit van de Signature Line van LG, die ook een vaatwasser, wasmachine en droger, de beroemde dunne en kristalheldere OLED-tv, een luchtreiniger, een oven en meer omvat. Met deze zorgvuldig ontworpen producten probeerde LG zichzelf boven rij na rij vergelijkbare witte apparaten in de grote winkels te verheffen.
Het werkte. En het bedrijf deed dit door nieuwe technologie te gebruiken om pijnpunten op te lossen waarvan klanten niet eens wisten dat ze die hadden.
Een InstaView van LG Signature
Voordat het de op een na grootste fabrikant van tv's ter wereld was, was LG slechts GoldStar, de moedige maker van budgetelektronica, van boomboxen tot magnetrons. In 1995 veranderde het de merknaam in LG en begon zijn mars naar tv-suprematie. En in 2001 ontwikkelde het bedrijf zijn eerste koelkast die werd aangedreven door een Inverter Linear Compressor, een stille, energiebesparende technologie die de reputatie van LG op het gebied van geavanceerde apparaten versterkte.
Maar het bedrijf was niet gestopt met zijn weg omhoog in de voedselketen. Op een bepaald moment in de afgelopen tien jaar ontdekte LG een gapend gat in de markt dat het zou kunnen vullen. De meeste bedrijven maakten apparaten voor de massamarkt die goedkoop hun werk deden, met weinig onderscheidende kenmerken. Een handjevol anderen, zoals Sub-Zero en Wolf, maakten prachtige, overontwikkelde luxe apparaten die wel $10.000 konden kosten. Maar niemand bouwde apparaten voor de klanten ertussenin – ‘de verstandige rijken’ zoals Ken Hong, hoofd wereldwijde bedrijfscommunicatie bij LG, ze noemt. LG zou. En het concept voor de LG Signature-apparatenlijn was geboren.
Volgens Bruce Chang, programmamanagementfunctionaris van LG Signature, werd het eerste LG Signature-prototypeapparaat in 2015 gemaakt en in In 2016 werden drie items aangekondigd: de TwinWash-wasmachine (in de Verenigde Staten bekend als de SideKick), een luchtreiniger en de InstaView koelkast.
LG realiseerde zich dat mensen hun sportkleding apart wasten en de mogelijkheid om twee ladingen tegelijk te wassen waarschijnlijk op prijs zouden stellen.
LG hanteerde een andere benadering bij het maken van de producten. Het ging er niet om een stel ingenieurs in één kamer te zetten, en het ging er ook niet om hoeveel geld de producten voor het bedrijf konden opleveren – althans niet in eerste instantie. Het ging over het observeren van klanten om pijnpunten te achterhalen, en inspiratie te halen uit elementen van buitenaf – zij zelfs moedigde hun werknemers aan om naar sciencefictionfilms te kijken om ideeën op te doen, en om extra hoogwaardige accenten toe te voegen aan bestaande apparaten modellen.
“Het uitgangspunt voor de Signature-producten was de consument”, vertelde Chang aan Digital Trends. “We hebben de ingenieurs uitgesloten omdat we wilden dat het consumentgericht zou zijn.”
Dat betekende in sommige gevallen het observeren van klanten die de was deden, of hun koelkast openden om problemen te ontdekken waarvan de klanten zelf misschien niet wisten dat ze die hadden. Dat is hoe de LG Sidekick tot stand kwam: waarnemers realiseerden zich dat mensen hun sportkleding apart wasten en waarschijnlijk de mogelijkheid zouden waarderen om twee ladingen wasgoed tegelijk te wassen.
LG's Signature-zet
Maar hoe verschilt de Signature-lijn van LG precies van hun reguliere lijn apparaten? Ten eerste zijn de Signature-units voorzien van een getextureerde roestvrijstalen afwerking, die de illusie van een getextureerde look toevoegt, maar toch glad aanvoelt.
Daarna is het afhankelijk van het apparaat.
Voor de QuadWash-vaatwasser van het bedrijf is er bijvoorbeeld een normaal model (die we hebben beoordeeld en waar we van hielden) en een LG Signature-model. Het Signature-model heeft strakkere lijnen en is voorzien van ingebouwde technologie waardoor hij veel stiller werkt dan het reguliere model.
De LG Signature Sidekick was-droogcombinatie heeft een meer naadloos ontwerp - letterlijk. Er zijn slechts drie scheidingslijnen of naden, terwijl de reguliere versie twaalf of meer scheidingslijnen heeft, aldus Wookjun Chun, teamleider van het Living Appliance Team bij LG’s H&A Design Center. De LG Signature-versie van het apparaat is ook iets hoger gepositioneerd, zodat de tenen van de consument niet te dicht bij de wasmachine komen tijdens het laden van wasgoed. Nogmaals, ze hebben deze functie toegevoegd nadat ze hadden gezien hoe consumenten met hun wasmachines communiceerden.
“De automatische deurfunctie van de LG Signature InstaView werd geboren nadat LG-waarnemers mensen met hun koelkast hadden zien omgaan.”
“Het is gewoon een vierkant en een cirkel”, vertelde Chun aan Digital Trends. “Een heel eenvoudig, minimaal ontwerp. Dit is het soort overweging dat we maken op het gebied van ontwerp, techniek en gebruik.”
De verschillen tussen de reguliere InstaView en LG Signature InstaView-koelkasten zijn het meest voor de hand liggend. Er is natuurlijk het getextureerde roestvrij staal. De cabinegrootte is groter en is gemaakt van roestvrij staal in plaats van plastic. Maar de LG Signature-versie beschikt over nog een handige feesttruc die je niet kunt vinden in de reguliere versie: Er is een functie voor het automatisch openen van de deur, waarbij u uw voet onder de koelkast kunt tillen om deze te openen handenvrij. Het is geweldig als je bijvoorbeeld je handen vol boodschappen hebt en je de koelkast open wilt hebben zonder eerst spullen neer te zetten.
Nogmaals, deze functie werd geboren nadat LG-waarnemers mensen hadden zien omgaan met hun koelkasten. En bij het creëren van de automatische deurfunctie hebben de ontwerpers sensoren ingebouwd in zowel de boven- als de onderkant van de deur koelkast om rekening te houden met het feit dat kinderen of huisdieren tijdens het lopen per ongeluk de automatische deuroptie kunnen activeren door.
“We hebben veel onderzoek gedaan naar gebruikspatronen en hoe mensen daadwerkelijk de deur openen”, zei Kim. "Als ze dichter bij de koelkastdeur komen, hoe dichtbij ze zijn, evenals hun houding en andere lichaamstaal."
Meer LG-handtekeningen onderweg
De snelheid waarmee LG’s apparatenfabrieken in Changwon, Zuid-Korea wasmachines en koelkasten per dag produceren, is indrukwekkend. Transportbanden, robots en mensen werken in harmonie samen om dagelijks duizenden nieuwe eenheden te produceren. Alleen al de koelkastfabriek produceert maar liefst 2.000 eenheden per dag en 10 miljoen per jaar. Dat zijn veel koelkasten.
Zoals bij elk nieuw product ging het voor de ingenieurs en ontwerpers achter de LG Signature-lijn niet alleen om de ontwerp en functionaliteit van de nieuwe producten, maar ook over de massaproductie van modellen uit het hogere segment materialen. En het gooien van slimme technologie zoals Wi-Fi-connectiviteit gooit een sleutel in de mix. “Omdat een product Wi-Fi heeft, zijn er eigenlijk meer componenten van partners nodig”, vertelde Kim aan Digital Trends. Elke keer dat er meer functies aan een product worden toegevoegd, breidt zijn team zich nog verder uit.
Chang benadrukt dat de CEO van LG zich weliswaar geen zorgen maakt over de verkoop van zijn LG Signature-lijn, maar van de apparaten overtreffen de verkoopverwachtingen, waarbij de InstaView-koelkast en de SideKick-wasmachine voorop lopen manier. In de tussentijd blijft het bedrijf nieuwe producten aan de lijn toevoegen, en nieuwe producten zullen over een paar weken worden aangekondigd op de IFA in Berlijn, 's werelds grootste technologieconferentie. Net als de LG Signature-producten vóór hen, werd het nieuwe product gecreëerd door de behoeften van klanten te observeren.
Leidinggevenden van LG hebben goede hoop dat consumenten zullen investeren in LG Signature-apparaten. In de tussentijd zijn ze van plan werknemers te blijven aanmoedigen om inspiratie te halen uit de natuur, uit sciencefictionfilms en zelfs uit de huizen van klanten.
“De reden dat we de huizen van consumenten bezoeken, is omdat we er zeker van willen zijn dat onze producten goed zijn voor de consument gebruiken”, zegt Yoo Seok Kim, teamleider van het Display Team bij het Home Entertainment Design Lab en Corporate Design Centrum. “We vertellen onze werknemers dat ze niet op kantoor moeten blijven. Ga niet achter uw bureau zitten. Ga daarheen.”
Aanbevelingen van de redactie
- 7 dingen waarvan je niet wist dat de Echo Show 15 ze kon doen
- 7 dingen waarvan u niet wist dat uw slimme thermostaat ze kon doen
- 7 dingen waarvan je niet wist dat de Google Nest Cam (2021) kon doen
- 7 dingen waarvan je niet wist dat beveiligingscamera's ze konden doen
- 7 dingen waarvan je niet wist dat robotstofzuigers ze konden doen
