Windows 7 Media Center-recensie

Er is geen tekort aan software die van een gewone pc een tv-vriendelijk mediacentrum maakt. Van MytheTV En Vrij voor chronische tv-recorders, to Boxee En XMBC voor Hulu- en YouTube-fanaten kan elke machine veranderen in een settopbox met de juiste software aan boord.

Maar wat betreft totale integratie met een besturingssysteem is Windows Media Center moeilijk te verslaan. De grote, op afstand gebruiksvriendelijke interface voor Windows begon als een uitloper van Windows XP en groeide tot zijn recht met Windows Vista, en heeft met Windows een nog indrukwekkender pakket aan functies gekregen 7. Terwijl we het nieuwe besturingssysteem door een hele reeks benchmarks, tests en prestatievergelijkingen lieten lopen Windows 7-wegtest, hadden we niet de kans om alle nieuwe Media Center-functies die Microsoft samen met zijn andere updates heeft toegevoegd, volledig te porren en te prikkelen. Dus zonder verder oponthoud, dit is wat Windows 7 op het toneel brengt, en enkele van onze eigen indrukken van het spelen met de indrukwekkende nieuwe tool.

Internetvideo, neem er twee

Of zoals Microsoft het noemt: “Internetvideo, bèta 2.” Microsoft introduceerde de functie technisch als Beta 1.1 met Vista, maar heeft de toegang tot deze inhoud vernieuwd met Windows 7. Hoewel de categorieën (Nieuws, sport, films, enz.) er bekend uit zullen zien, is het menusysteem gewijzigd om een ​​vollediger overzicht van alle opties te bieden. Hoofdcategorieën worden bijvoorbeeld niet langer in een schandalig grote lettergrootte over de bovenkant van het scherm verspreid duwt niet-geselecteerde items naar de uiterste rand van het scherm en het zijwaarts scrollende effect is geëlimineerd. Het resultaat is misschien minder artistiek en opvallend, maar als je vanaf het begin alle opties ziet, kun je aanzienlijk gemakkelijker vinden wat je zoekt.

Helaas blijft de selectie van inhoud (afkomstig van MSDN) zoals deze altijd is geweest: nogal zwak. Hoewel we volledige afleveringen van Gearresteerde ontwikkeling en nog een paar andere juweeltjes, het grootste deel van de inhoud blijft in clips, waardoor deze ver achterblijft bij aanbieders als Hulu. Microsoft blijft ook gemakshalve YouTube, eigendom van Google, afwijzen als een rijke bron voor inhoud.

Turbo-scroll

Niets is vervelender dan een lijst met 2.458 titels doorzoeken terwijl je alleen maar met een heen-en-weer-knop hoeft te werken. Daarom heeft Microsoft Turbo Scroll ontwikkeld. Houd die scrollknop ingedrukt en titels vliegen voorbij – totdat ze in een vrij letterlijke waas veranderen. Gelukkig is het een opzettelijk visueel effect, en Microsoft legt een paar letters over elk item op de voorbijrazende lijst om je te laten weten wanneer het misschien tijd is om te stoppen. Het werkt met zowel media die op de server zijn geladen, als met andere stompe lijsten, zoals dagenlange tv-overzichten.

De vervaging

Met Windows Media Center (en zelfs de meeste goedkope kabeldecoders met handleidingen) kon je altijd bladeren terwijl je tv keek, waarbij beeld-in-beeld-stijl video naast de menu's werd afgespeeld. Windows Media Center gaat nog een stap verder met een stijlvollere techniek, waarbij alles wat u bekijkt in een semi-transparant verloop over het menusysteem wordt gelegd terwijl u andere taken uitvoert. Naast het scoren van een aantal duidelijke stijlpunten, laat de nieuwe manier om actieve video weg te snijden de video veel groter, waardoor het veel gemakkelijker wordt om naar te kijken als je je ogen daadwerkelijk van het menu afleidt. Helaas keert Media Center nog steeds terug naar beeld-in-beeld voor sommige overvolle menu's die gewoon niet zijn gebouwd om er een extra videolaag overheen te leggen (zoals de internet-tv-browser).

Wilt u geen gigantisch Windows Media Center-venster openen om te zien of er iets nieuws is dat de moeite waard is om te bekijken? Geen zorgen. De nieuwe Windows Media Center-desktopgadget van Microsoft stuurt een constante stroom inhoud naar een discreet hoekje van uw computer desktop, inclusief internet-tv-inhoud waarin u al interesse heeft getoond, en nieuw opgenomen programma's opgehaald van een stemapparaat. Wanneer iets je opvalt, klik je gewoon, bekijk je meer details op een uitgevouwen gadgettabblad, klik je opnieuw en wordt het afgespeeld.

Heilig Albumhoezen, Batman!

Als je een 42-inch scherm op je stereo hebt aangesloten, is de kans groot dat je niet wilt dat het daar alleen maar saai uitziet terwijl je muziek aan het pompen bent. Windows 7 Media Center legt de lat nog iets hoger door op de achtergrond door een enorm raster met albumhoezen te scrollen terwijl je muziek afspeelt of door je collectie bladert. Mist u een cover-art? De collecties van de meeste mensen zijn dat wel, en daarom doet het nieuwe Media Center het nu beter om het te verbergen door de achtergrondkleuren op de geautomatiseerde omslagen die het genereert te vermengen in plaats van een echte. Een kleine oplossing, maar het ziet er veel subtieler uit dan een lappendeken van voornamelijk blauwe vierkanten.

Favorieten afspelen

Heeft u geen tijd om een ​​specifieke artiest of diavoorstelling te kiezen voor op de tv? Zowel de muziek- als de afbeeldingscategorieën hebben nu een "Play Favorites" -optie die onmiddellijk uw eerdere favorieten ophaalt (zoals de naam al aangeeft) en deze op het scherm plaatst. Terwijl de muziekversie dezelfde graphics weergeeft die je normaal gesproken zou verwachten, gebruikt de fotoversie een nieuw effect genaamd Ambient Slideshow. Oké, het is een veredelde screensaver, maar hij ziet er geweldig uit. Je foto's verschijnen als een drukke lappendeken van onverzadigde, witomrande afdrukken en komen vervolgens langzaam tot leven in kleur terwijl het scherm eroverheen beweegt.

Aangepaste interface

Bij mediacentersoftware draait alles om gemakkelijke toegang. Als u immers door tien verschillende menu's wilt klikken om een ​​film af te spelen, kunt u gewoon het standaardbureaublad gebruiken. Gelukkig brengt Windows 7 een reeks verbeteringen aan in de algehele eb en vloed van het systeem, om nog maar te zwijgen van het opruimen en verbeteren van de graphics. Als u naar rechts of links drukt terwijl de video wordt afgespeeld, wordt een samenvatting van een televisieprogramma weergegeven, om nog maar te zwijgen van veelgebruikte functies (zoals zoom) waarvoor vroeger extra jacht nodig was. Muis- en toetsenbordgebruikers kunnen zelfs op de voortgangsbalken van de video klikken en slepen om vooruit of terug te springen in de video programmeren, en er verschijnt een kleine miniatuur hierboven om een ​​voorbeeld te zien van waar de sleep u naartoe brengt filmmateriaal. Het is een kleine functie, maar een functie die tot nu toe lang ontbrak.

Afsluiten

Windows Media Center 7 doet ons verlangen om een ​​thuisbioscoop-pc te bouwen die slechter is dan ooit – en met de verbeterde prestaties van het nieuwe besturingssysteem, de hardwarevereisten voor waar we mee rond kunnen komen zijn gedaald, ook. Hoewel de DVR-mogelijkheden robuust blijven, blijft het achter op het snel groeiende domein van internet-tv, waar concurrenten als Boxee nog steeds een veel superieure selectie aan inhoud leveren. Toevoegingen van Microsoft zelf en plug-ins van derden (zoals SecondRun.tv) zouden dit echter gemakkelijk kunnen verbeteren snelheid, en we vermoeden dat het een sterke concurrent zal blijven voor toekomstige HTPC's wanneer Windows 7 in oktober officieel wordt uitgerold.

Bekijk onze artikelen voor meer informatie over Windows 7: Experts beoordelen Windows 7 en raden u aan een upgrade uit te voeren En Upgradehandleiding voor Windows 7: alles wat u moet weten.

Aanbevelingen van de redactie

• Veelvoorkomende Windows 11-problemen en hoe u deze kunt oplossen
• Windows 11 staat op het punt RGB-randapparatuur veel gebruiksvriendelijker te maken
• Microsoft plaagt ontwerprevisie van grote Windows 11-app
• Is macOS veiliger dan Windows? Dit malwarerapport heeft het antwoord
• Windows 11 gaat eindelijk goed samenwerken met je iPhone