Op slechts 25 jaar oud, Hawaiiaanse big wave surfer – en vernieuwer van draagvleugelbootsurfplanken — Kai Lenny is net zo succesvol als al zijn collega's. Na in 2012 bekendheid te hebben verworven door de eerste plaats te behalen in twee spraakmakende stand-up paddleboard wedstrijden overtrof Lenny zichzelf het jaar daarop door opnieuw meerdere SUP-kampioenschappen te winnen en tegelijkertijd toe te voegen:kiteboarden wereldkampioen” aan zijn profiel.
Tegenwoordig zijn de aandelen van Lenny dat wel zo hoog als altijd. Alleen al dit jaar bracht de jonge surfer een adembenemende release uit surffilm getiteld Paradigma verlorenen besteedde een groot deel van zijn vrije tijd aan het vergroten van het milieubewustzijn en het deelnemen aan het opruimen van de kostbare eilanden van Hawaï; iets waarvan hij de aftrap hielp – waar anders – bovenop een draagvleugelbootsurfplank. Terwijl hij zijn platform gebruikt om een positieve impact te maken op het milieu, vindt Lenny nog steeds tijd om op het hoogste niveau te concurreren.
Zijn volgende competitieve obstakel? Het Red Bull Heavy Water-evenement van 2017 dat wordt beschreven als “het meest intense stand-up paddling-evenement in de wereld." Met die eenvoudige beschrijving van het evenement al in zijn nadeel, heeft Lenny ook het genoegen om te proberen de winnaar van vorig jaar te onttronen, Connor Baxter, een collega-professionele surfer die de Hawaiiaan vorig jaar versloeg. We hebben onlangs Kai gesproken om een glimp op te vangen van wat hem drijft, waar hij zich op voorbereidt Zwaar Water 2017en wat hem drijft.
Iker Basterretxea / Red Bull Inhoudspool
Digitale trends: Heavy Water 2017 lijkt net zo spannend als vrijwel elk evenement dat Red Bull organiseert. Vertel ons wat het evenement zo overdreven maakt.
Kai Lenny: Red Bull Heavy Water is zonder twijfel de meest opwindende stand-uprace ter wereld. en dat komt omdat de locatie zo waanzinnig is: het is aan Ocean Beach (San Francisco), dat wordt beschouwd als een van de krachtigste strandvakanties aan de westkust. Bovendien hebben we te maken met stromingen die uit San Francisco komen, die gewoonlijk enkele van de meest uitdagende stromingen ter wereld worden genoemd. En alleen al de manier waarop het parcours is uitgezet, maakt het voor de atleten een heel spannende en leuke race, maar ook een ongelooflijke kijksport. Laat het maar aan Red Bull over om iets vol gas te doen.
“Red Bull Heavy Water is zonder twijfel de meest heftige stand-up race ter wereld.”
Ik denk dat het toeschouwersaspect van het evenement iets is waar veel mensen misschien niet aan denken, maar het lijkt erop dat Heavy Water een ongelooflijk overtuigende kant heeft voor iedereen die aanwezig is.
Absoluut. En met een paar nieuwe toevoegingen aan het evenement – zoals een licht aangepast parcours, samen met een deel van de nieuwe technologie met MapBox en mogelijk GoPros op de atleten’ boards – ik denk dat het zo'n diepgaande ervaring zal zijn die mensen in staat stelt er niet alleen visueel naar te kijken, maar hen ook de harde gegevens en feitelijke perspectieven van de atleten. Het zal ongelooflijk meeslepend zijn.
Wat heb je allemaal gedaan om te trainen en klaar te zijn, en hoe voel je je op weg naar het evenement?
Het voelt heel goed om naar het evenement te gaan. Ik heb eigenlijk mijn normale duurtrainingsroutine staande gedaan, en het feit dat ik nu hier [in San Francisco] ben, was geweldig om opnieuw vertrouwd te raken met de omstandigheden. Er komt veel geluk kijken bij dit evenement, omdat de branding zo onvoorspelbaar kan zijn en we alles accepteren wat er maar gebeurt ons op dit moment, maar door goed opgeleid te zijn en te begrijpen hoe het hier werkt, kun je veel meer geluk hebben dan niet. Iedereen heeft bovendien hetzelfde speelveld, dus het maakt het voor alle atleten spannend.
Hoe is de competitie en de sfeer van het evenement op de racedag?
Natuurlijk is iedereen heel vriendelijk tegen elkaar, maar zodra de race begint, is het 100 procent “iedereen wil iedereen verslaan.” In de stand-up paddle-wereld is dit de grootste prijzenpot voor een evenement, dus voor veel hiervan staat er veel op het spel. atleten. Als we er eenmaal zijn, is het een slagveld – we zullen de grenzen van de concurrentie verleggen.
Je duwt jezelf consequent tot het uiterste: je bent een ervaren big wave-surfer, dat ben je staat op het punt om deel te nemen aan dit SUP-evenement, en jouw draagvleugelplanken hebben de surfgemeenschap stormenderhand veroverd. Wat drijft jou om er elke dag op uit te gaan?
Ik word puur gedreven door de passie van wat ik graag doe – namelijk deze sporten – en van daaruit ben ik altijd op zoek om beter te worden en grotere dingen te doen. Het is bijna een ervaring en een high die je nergens anders kunt krijgen, en dat je dat kunt vastleggen en elke keer weer een beetje specialer kunt zijn, is wat de belangrijkste drijfveer is. Ik hou ook van competitie omdat het me naar een plek duwt waar ik in mijn eentje nooit zou kunnen komen, en andere atleten duwen me ook naar datzelfde niveau. Meer dan wat dan ook, het is gewoon die passie die ik heb.
U bent actief geweest in uw thuisstaat Hawaï, heeft deelgenomen aan opruimacties en heeft het bewustzijn vergroot. Vertel iets over hoe u uw platform gebruikt om iets terug te geven.
Ik heb altijd het gevoel dat ik zoveel geluk en geluk heb met het leven dat ik leid en al deze kansen. Teruggeven is iets dat je moet doen, omdat ik denk dat het een verantwoordelijkheid is – en bovendien voelt het gewoon goed.
Op ecologisch vlak heeft de oceaan mij zoveel gegeven dat ik er voor moet zorgen en mensen bewust moet maken van de problemen waarmee de oceaan door mensenhanden wordt geconfronteerd. Als iemand een persoonlijke gehechtheid of relatie met het water kan hebben, denk ik dat het natuurlijk gebeurt dat hij er zorg voor wil dragen.
Met al dit momentum dat je in 2017 hebt opgebouwd, hoe ben je van plan jezelf volgend jaar te overtreffen?
Als ik elk jaar inga, weet ik al wat ik wil proberen te bereiken, en dit jaar was geweldig. Ik ben er trots op dat ik probeer elk jaar beter te maken dan het vorige – elk jaar zou het beste jaar van mijn leven moeten zijn, omdat het steeds beter en beter zou moeten worden. Welke uitdagingen er ook worden gesteld, ik steek die weg over als ik daar aankom en haal het beste uit wat ik heb. Je kunt niet fout gaan als je altijd probeert beter te worden.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
