NASA heeft grote plannen voor de aanstaande Artemis-missie: Eerst een langetermijnbasis op de maan opzetten en van daaruit een bemande missie naar Mars sturen. Op dinsdag 15 oktober toonde het bureau haar nieuw ruimtepak ontworpen voor deze ambitieuze missie tijdens een presentatie op het NASA-hoofdkwartier in Washington, D.C.
De Exploration Extravehicular Mobility Unit, of xEMU-pak, is ontworpen om astronauten te beschermen tegen temperaturen variërend van min 250 graden tot plus 250 graden Fahrenheit, wat belangrijk is voor geplande missies naar de maan Zuidpool. Astronauten in het xEMU-pak kunnen veel vrijer bewegen dan mogelijk was in eerdere pakontwerpen en kunnen hun armen over elkaar slaan en ze boven hun hoofd heffen. Het pak heeft ook lagers in de taille en de onderste helft, waardoor meer beweging mogelijk is, wat handig is bij het uitvoeren van onderhouds- en andere delicate taken.
Aanbevolen video's
Als onderdeel van de demonstratie kon een ingenieur die het nieuwe pak droeg, zich naar de grond buigen, een steen oppakken en deze vervolgens passeren. Dit soort complexe bewegingen met buiging in de taille zouden in eerdere generaties pakken moeilijk of onmogelijk zijn geweest.
Verwant
- Binnen het gekke plan om een beetje van de Venus-sfeer op te scheppen en mee naar huis te nemen
- NASA verbetert het proces om astronautenplas om te zetten in drinkwater
- Kijk hoe NASA's nieuwe zonnepanelen zich ontvouwen op het ruimtestation
Een andere factor waarmee rekening moet worden gehouden bij het ontwerpen van pakken is het onder druk zetten, wat essentieel is voor ruimtemissies, maar de mobiliteit doorgaans aanzienlijk beperkt. Het nieuwe pak werkt met een druk van 8 pond per vierkante inch, wat ongeveer dezelfde werkdruk is als een basketbal.
“Het is mijn taak om een basketbal te vormen als een mens, om hem in leven te houden in een barre omgeving”, legt Amy Ross, een ruimtepakingenieur, uit. “We moeten het pak onder druk flexibel maken. We gebruiken 100% zuurstof om de astronaut te beschermen tegen decompressieziekte.”
De pakken hebben apparatuur in de rugzak om veranderingen in drukniveaus mogelijk te maken, waardoor de voorbereiding op en het uitvoeren van ruimtewandelingen sneller zou moeten gaan. De astronauten kunnen de drukniveaus verlagen als ze meer behendigheid nodig hebben, bijvoorbeeld als ze hun vingers nauwkeurig moeten bewegen om een apparaat te besturen.
Een andere uitdaging is de kwestie van maanstof: zeer fijne deeltjes die overal op de maan voorkomen. Er werd niet verwacht hoe groot het probleem van het stof zou zijn, totdat Apollo-astronauten ontdekten dat het alles bedekte. Ter bescherming tegen het stof hebben de nieuwe pakken minder naden en afgedekte afdichtingen.
Naar aanleiding van problemen met de maatvoering van ruimtepakken die de oorzaak waren van de eerste volledig vrouwelijke ruimtewandeling die wordt geannuleerd Eerder dit jaar zei NASA-beheerder Jim Bridenstine zeker dat het nieuwe pak voor iedereen op de komende missie geschikt zal zijn. “Wij als de Artemis-generatie bouwen ruimtepakken die geschikt zijn voor al onze astronauten”, zei hij. “We willen dat iedereen die ervan droomt de ruimte in te gaan, tegen zichzelf kan zeggen dat hij of zij die kans heeft.”
Aanbevelingen van de redactie
- Trio van Orion-ruimtevaartuigen klaargemaakt voor NASA-maanmissies
- Deze nieuwe NASA EV's zullen astronauten een deel van de weg naar de maan brengen (soort van)
- Zie en hoor Stephan's Quintet op een geheel nieuwe manier met NASA-visualisaties
- Hoe je kunt zien hoe ISS-astronauten morgen een nieuw zonnepaneel installeren
- Astronauten installeren een vijfde nieuwe zonnepaneel in het internationale ruimtestation
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
