Selecteerbare rijmodi veranderen uw auto van woon-werkverkeer in racer

Laten we even doen alsof je een onbeperkte hoeveelheid geld hebt om elk voertuig te kopen dat je maar wilt, maar slechts één. Koop jij een Bugatti Chiron, met een slopende acceleratie, laserscherp rijgedrag en een legendarische topsnelheid? Of koop je een Ford Raptor en spring je de hele dag door de zandduinen? De kans is groot dat je een tijdje blij zult zijn met een van deze voertuigen, maar dat het dagelijkse leven uiteindelijk zal komen kloppen en je zou blijven smachten naar iets praktischers om de kinderen rond te vervoeren, of zelfs gewoon parkeren op een normale parkeerplaats garage.

Dit is waar selecteerbare rijmodi en technologie een rol gaan spelen. Nee, ze gaan je Toyota Sienna niet in een Ferrari Portofino veranderen, maar de rijmodi kunnen de manier waarop een auto aanvoelt, presteert en zelfs hoe hij klinkt dramatisch veranderen. Als het goed wordt gedaan, kan een voertuig met de juiste sportmodus van voetbaltraining met de kinderen naar hete baantjes gaan een circuitdagevenement met een druk op de knop – en hopelijk een stop om de kinderen ergens af te zetten tussen.

Na een week in de BMW M850i ​​Cabriolet – niet de meest praktische auto, maar wel een geweldige auto tourer – Ik was geïntrigeerd door de implementatie van de Sport- en Sport+-modi van de auto en wilde graven dieper.

Doel van selecteerbare rijmodi

Tegenwoordig is het gemakkelijk om in bijna elke auto een ‘SPORTMODUS’-schakelaar te vinden, zelfs als die auto ongeveer net zo ver van sportief is als hotdogs op sandwiches (vecht me). Zelfs vrachtwagens en SUV's gebruiken ze om de versnelling en de gasrespons te veranderen bij obstakels zoals zand, sneeuw, rotsen of de parkeerplaats bij voetbaltrainingen. Het doel bij het veranderen van rijmodus betekent verschillende dingen in verschillende voertuigen.

Zelfs als het legaal zou zijn, wil niet iedereen rondrijden in op het circuit afgestelde auto's met pittige schakelingen en keiharde vering. Ook is het niet altijd mogelijk of betaalbaar om in het weekend een reserveauto te hebben. Rijmodi zijn bedoeld om deze problemen te helpen oplossen door de dynamiek van onze voertuigen op een manier te veranderen benadert grofweg een sportieve auto, een stevige off-roader, een luxueuze luxe sedan of een brandstofslurper econo-doos. Sommigen doen het veel beter dan anderen, maar het eindspel is over de hele linie hetzelfde.

Hoe ze werken

Het is geen geheim dat voertuigen tegenwoordig meer rekenkracht hebben dan de desktop-pc's die we een paar jaar geleden hadden, en auto-ingenieurs hebben al die virtuele paardenkracht goed gebruikt. Afhankelijk van de instelling en het type voertuig kunnen de rijmodi alles veranderen, van waar en hoe snel de transmissie schakelt tot hoe luid de uitlaat klinkt bij het accelereren.

Zelfs de ophanging en het stuurgevoel van de auto kunnen met een druk op de knop worden gewijzigd. Hoewel het geen nieuwe innovatie is, gebruiken adaptieve veersystemen verschillende input van de computer van het voertuig om zich voortdurend aan te passen aan veranderende wegomstandigheden – soms honderden keren per seconde. De systemen gebruiken olie of lucht onder druk om de dempers zachter of steviger te maken, en nieuwere technologieën gebruiken gemagnetiseerde deeltjes in de dempers om de rit aan te passen.

In een modus als Sport of Sport + in de M850i ​​verandert de computer de schakelpunten van de transmissie om het toerental van de motor veel hoger te houden en de vermogensafgifte op peil te houden. De schakelingen kraken ook sneller, wat de acceleratie scherper maakt en het spelen met de schakelpeddels nog leuker maakt. In de Eco-modus optimaliseren de computers van de auto de schakelmomenten om de motor zo kalm mogelijk te houden en zo een lager brandstofverbruik te realiseren – in ieder geval zo kalm als een 4,4-liter V8 met dubbele turbo maar kan zijn.

De sportieve instellingen van de BMW veranderen ook hoe de ophanging van de auto aanvoelt en reageert. In de standaard Comfort-modus zit er qua rijkwaliteit en weggevoel niet veel tussen de zacht rijdende oude Buick van je opa. Wanneer u de Sport+-modus inschakelt, wordt de auto echter merkbaar strakker. De auto ‘voelt’ nog steeds de weg en helpt de tractie te behouden, maar de rit is steviger en minder comfortabel voor dagelijks rijden.

Het stuurgevoel verandert ook. Omdat de besturing van de M850i ​​elektronisch wordt afgehandeld in plaats van met versnellingen en mechanisch Door verschillen kan de computer zowel veranderen hoe dingen aanvoelen als hoe snel ze reageren op input van de bestuurder. De Comfort-modus van de BMW zorgt voor een soepel, ontspannen stuurgevoel dat vergevingsgezind en gemakkelijk te beheren is. Terug in een sportievere setting en het stuur voelt zwaarder aan om te draaien, maar reageert sneller. De besturing is scherper, met een veel snellere overbrengingsverhouding waardoor de wielen verder draaien met minder inspanning van de bestuurder.

Ten slotte kan er ook elektronisch met de motor en de uitlaat worden gespeeld. Het geluid dat uit een grote V8 komt (zoals die in de M850i) zal in elke omgeving luidruchtiger zijn dan een sijpelende vanaf de achterkant van een Nissan Sentra, maar er zijn manieren om dat geluid (letterlijk) te versterken, zowel binnen als buiten de auto. Net als veel andere high-end voertuigen heeft de BMW een baffle-systeem in de uitlaat dat afhankelijk van de rijmodus opent en sluit. In de Comfort-modus zijn het motorgeluid en het uitlaatgeluid van de auto duidelijk hoorbaar maar niet overdreven. In de Sport-modus gaan de uitlaatschotten van de auto open en klinken agressiever, met een blaffende toon om het schakelen aan te kondigen.

De echte magie voor versnellingsbakken zoals ik komt in de Sport+-modus, waarbij de auto een beetje klinkt als een meer verfijnde versie van de IROC-Z Camaro uit '85 van je middelbare schoolvriend met rechte pijpen. Het geluid is zowel luid als veel dieper dan in de andere modi. Schakelingen genereren een wonderbaarlijk gegrom, en het gas loslaten produceert een bijna komisch aantal knallen en scheuren terwijl de gassen in de uitlaatpijpen rondwervelen. Het klinkt als een compleet andere auto en kan voetgangers overrompelen als je niet oppast (tenzij dat deel uitmaakt van het plan...).

Zullen rijmodi het kopen van een tweede voertuig vervangen?

Het antwoord is hier, net als bij zoveel andere dingen in het leven, ‘het hangt ervan af’. Het hangt af van wat u met uw voertuig probeert te bereiken en wat uw verwachtingen zijn. Het hangt ook af van wat voor soort voertuig u koopt en hoeveel geld u eraan wilt uitgeven – u krijgt tenslotte waar u voor betaalt. Ten slotte hangt het af van hoe het systeem is geïmplementeerd, en hoeveel van de algehele rijervaring van het voertuig afhangt van zijn vermogen om Clark Kent in Superman te veranderen.

Als u hoopt dat u met een druk op de knop uw Honda Pilot in een rotscrawler kunt veranderen, zult u waarschijnlijk teleurgesteld zijn door de ervaring. Aan de andere kant, als je iets als de M850i ​​of de Acura NSX koopt in de verwachting dat het vooral comfortabel op lange ritten EN de mogelijkheid hebt om een ​​kloofweg in te snijden in de Sportmodus, je zult een betere vinden evenwicht. Hetzelfde geldt voor de sportieve instellingen in meer nuchtere auto's, zoals een Nissan Altima, waar de schakelpeddels kunnen worden ingeschakeld om werkelijke schakelmomenten en agressiever rijden te simuleren dynamiek. De veranderingen fleuren de rit dramatisch op, maar ze zullen de auto niet in een raket veranderen.

In termen van wat deze dingen kosten, maakt geld de wereld rond, en helaas voor autoliefhebbers loopt het ook snel op als de optievakjes worden aangevinkt. Duurder is op geen enkele manier altijd beter, maar de technologieën die nodig zijn om een ​​goed uitgevoerd, selecteerbaar rijmodussysteem te realiseren zijn niet goedkoop. Voeg dat toe aan het feit dat de voertuigen die goed gebruik kunnen maken van volledig onafhankelijke rijmodi in het begin doorgaans duurder zijn, en de dollartekens beginnen te knipperen.

Hoe het systeem is opgezet en geïntegreerd met de rest van het voertuig, is ook van belang. De BMW maakt individuele aanpassingen van elk onderdeel van de rijmodus mogelijk om de ervaring volledig op maat te maken. Als je liever (dat doe ik) mensen bang maakt met een luide uitlaat en pronkt met de grote motor van je auto terwijl je comfortabel en ontspannen rijdt, dan kan dat. Aan de andere kant, als je een volledig circuitgeoptimaliseerd rijgedrag maar een stille uitlaat wilt, kun je dat ook doen. Terugkomend op het geldprobleem: deze auto is verre van budgetvriendelijk, maar het vermogen om de persoonlijkheid van de auto aan te passen aan die van jou is een belangrijke reden waarom hij zo goed werkt.

Zelfs in auto's als de Honda Civic Type-R, die niet het niveau van BMW's à la carte maatwerk hebben, zijn de rijmodi zo ingesteld dat ze in elke omgeving een zo breed mogelijk prestatiebereik bieden. Bestuurders kunnen de auto elke dag in de Sport-modus gebruiken en een spannende rit maken zonder hun rug te breken, en zelfs de Honda-Comfort-modus is sportief genoeg om de auto rond te slingeren. De +R-modus is bedoeld voor gebruik op het circuit, maar het is ook een bruikbare rij-instelling. In plaats van in elke modus alles uit de kast te halen, maakte Honda optimaal gebruik van elke modus om een ​​goed afgeronde, dagelijks bestuurbare ervaring te bieden.

Uiteindelijk doen de voertuigen die de rijmodi goed uitvoeren, zoals de M850i, het omdat het moet – het rechtvaardigen van een prijs is tenslotte een grote klus. Dat is oké, want naarmate de tijd verstrijkt, is de technologie beter en goedkoper geworden. Auto's als deze stimuleren de ontwikkeling en maken het voor ingenieurs gemakkelijker om bepaalde kenmerken in auto's te integreren die meer mensen zich daadwerkelijk kunnen veroorloven.

Het zal niet lang duren voordat we op vrijdagmiddag na het werk allemaal rondjes rijden in onze woon-werkauto's. Dat is waarschijnlijk een beetje vergezocht. Druk op de Eco-knop en zet de Kenny G aan – je hebt nog een lange rit naar huis.

Aanbevelingen van de redactie

• Hoe een grote blauwe bestelwagen uit 1986 de weg vrijmaakte voor zelfrijdende auto’s