Top 10 Vaporware-auto's

Vaporware-producten zijn de ultieme plagerij, en grote en kleine bedrijven maken zich schuldig aan het beschieten ervan. Computerhardware en videogamemerken zijn waarschijnlijk de grootste boosdoeners die er zijn, maar in termen van grote beloften met weinig resultaat is de autowereld meer dan goed thuis.

We hebben het allemaal gezien in de automobielsector - vliegende auto's, bizarre concepten en dubieuze snelheidsmachines (kijkend naar jou, Ontwikkel Zestien) - dus om dit te vieren, tellen we onze 10 favoriete auto's af die er nooit waren. Stap aan boord van de vaporware express en laten we aan de slag gaan.

10. Terrafugia-overgang

Vliegtuigfabrikant Terrafugia is een constante bron van amusement en frustratie in onze branche, aangezien het bedrijf uit Massachusetts sinds 2006 belangstelling heeft gewekt voor zijn unieke vliegende voertuigen. The Transition - een 400-mijls wegvliegtuig met een stuurwiel en een stuurknuppel - is de afgelopen jaren de belangrijkste bliksemafleider geweest voor Terrafugia, maar die van het bedrijf Jetsons-achtig

TF-X maakte in 2015 furore vanwege zijn semi-autonome vliegmogelijkheden en plug-in hybride aandrijflijn.

Waarom staan ​​deze ongelooflijke creaties zo laag op onze lijst? Het merk lijkt echt vooruitgang te boeken. Terrafugia kreeg vorig jaar FAA-goedkeuring om haar producten te testen, en een proof-of-concept Transition maakte in 2009 een succesvolle eerste reis. De eerste leveringen staan ​​gepland om ergens in de komende paar jaar te beginnen, maar zoals bij de meeste vliegende auto's houden we onze adem niet bepaald in.

9. Koolstofmotoren E7

Toen de Ford Crown Victoria begin 2010 het einde van zijn levensduur naderde, ontving de wetshandhavingsindustrie talloze biedingen van bedrijven die de politieauto van de volgende generatie wilden leveren. Het dreigende Dodge Charger-achtervolging en de Taurus-gebaseerde Ford interceptor uiteindelijk de Crown Vic in de meeste markten vervangen, maar in 2008 leek een kleine fabrikant genaamd Carbon Motors zijn plaats in te nemen met een auto genaamd de E7.

In tegenstelling tot eerdere cruisers die waren gebaseerd op bestaande voertuigen, was de E7 door en door een speciaal gebouwde koerier van gerechtigheid. Aangedreven door een BMW zescilinder turbodiesel, was de sedan met achterwielaandrijving zuiniger dan zijn concurrenten, terwijl hij nog steeds een topsnelheid van 250 km / u en een tijd van 0 tot 60 van 6,5 seconden had. Bovendien beschikte de E7 over een crashvermogen van 75 mph en optionele ballistische panelen, evenals slimme technische opties zoals kentekenherkenning, 360-graden video-opname, geïntegreerd infrarood en naar achteren scharnierende deuren voor gemakkelijker in- en uitstappen uitgang.

De politiecarrière van de E7 werd echter vreselijk afgebroken. In 2012 wees de regering het leningsverzoek van Carbon Motors van $ 310 miljoen af, en het jaar daarop ging het bedrijf volledig ten onder. Als je echter snakt naar meer van de E7, is er goed nieuws: de auto was te zien in de videogame van 2010 Behoefte aan snelheid: achtervolging, maar de in-game specificaties waren op de juiste manier geclassificeerd.

8. Sky Innovations Sky Commuter

Het lijkt misschien op een rekwisiet van het origineel Battlestar Galactica serie, maar de retrofuturistische Sky forens was eigenlijk echt iets … soort van. In de jaren 80 creëerde voormalig Boeing-ingenieur Fred Barker het merk Sky Innovations en investeerde vervolgens $ 6 miljoen in zijn vliegende autoproject. Het voertuig was in wezen een verticaal opstijgende tricopter aangedreven door een gasturbine, een die in theorie over land, in het water en tussen de wolken kon reizen. Sky Innovations beweerde dat de tweezitter tijdens zijn onderzoek verschillende succesvolle testvluchten had gemaakt ontwikkelingsfase, maar gemakshalve werden de proeven nooit gefilmd, gefotografeerd of op een andere manier bijgewoond het publiek. Het is ook heel jammer, want we zouden echt kunnen wennen aan het woon-werkverkeer in dit ding.

Er werden in totaal drie Sky Commuter-prototypes geproduceerd, maar op één na gingen ze allemaal verloren toen de fabriek van Sky Innovation werd gesloten. De enige overlevende werd in 2015 geveild door Barrett-Jackson voor $ 71.500.

7. De Carver

Afkomstig uit Europa, is de Carver een driewielig kantelvoertuig ooit beschreven door Top Gear's Richard Hammond als 'een soort fietsding'. Even terzijde, de Carver combineert op ambitieuze wijze elementen van zowel auto's als motorfietsen, wat resulteert in een vervoermiddel als geen ander.

De Carver rust een standaard wiel-en-pedaalopstelling en een normale stoel uit, maar de auto-ervaring is een beetje vreemd. De cabine is gemonteerd op een draaipunt waardoor de voorkant van het voertuig kan kantelen en leunen, net als een fiets, terwijl de achterwielen geplant en waterpas blijven. Het automatisch balancerende Dynamic Vehicle Control-systeem van Carver geeft de trike zijn unieke persoonlijkheid, maar net als elk ander voertuig op onze lijst waren er een paar problemen.

Vooral de Carver was gewoon te duur. De driewieler kostte amper 30.000 euro (ca. $ 40.000) in de late jaren 2000, wat leidde tot een lage vraag en het uiteindelijke faillissement van de fabrikant. Misschien was de Carver iets te schuin voor onze wereld.

6. Taylor Aerocar

De derde maar niet laatste vliegende auto op onze lijst, de Taylor Aerocar is een bonafide klassieker. Ontworpen in Washington in 1949, lijkt de Aerocar op iets uit de Roger Moore 007-films, met opvouwbare vleugels, een duwpropeller onder de achterste kentekenplaat en een mooie vintage esthetiek. Er werden zes prototypes gebouwd in verschillende configuraties, maar de auto ging nooit in officiële productie.

Ondanks de tand des tijds zijn alle zes de Aerocars nog steeds aanwezig in verschillende musea en privécollecties over de hele wereld. Het derde gebouwde model, een gele en groene versie die bekend staat als N102D, is naar verluidt nog steeds luchtwaardig en de eigenaar, Ed Sweeney, ontwikkelt momenteel een bijgewerkte versie, de Aerocar 2000. We betwijfelen of het ooit op de markt zal komen, maar de uit Lotus afkomstige twin-turbo V8-vluchtmotor laat ons onze vingers kruisen.

5. Melling Hellcat

Zeven jaar eerder Slimmigheidje’het is Hellcat tweeling begon hun schrikbewind, een prototype van een sportwagen met dezelfde naam leek de snelste straatlegale auto ter wereld te worden. Gemaakt door de Britse ingenieur Alwyn Melling, barstte de Melling Hellcat in 2007 op het toneel met een geclaimde uitvoer van 1.175 pk en een theoretische topsnelheid van 420 km/u, waardoor directieleden van Bugatti trilden in hun met de hand genaaide instappers.

Melling liep tijdens de ontwikkeling echter tegen een paar problemen aan (bijvoorbeeld natuurkunde), en de auto kreeg de titel van vaporware omdat hij geen van zijn verheven beloften kon nakomen. En als het merk rudimentaire website is een indicatie - bekijk de video-sectie om te lachen - deze Hellcat zal in de nabije toekomst geen snelheidsrecords vestigen. Wie had gedacht dat het moeilijk was om de snelste auto ter wereld te maken?

4. De Dymaxion

Voordat we u kennis laten maken met de luchtballonachtige Dymaxion-auto, moeten we u eerst informeren over de maker, de Amerikaanse auteur en allround renaissanceman Buckminster Fuller. Fuller wordt gecrediteerd voor het schrijven van een verscheidenheid aan bizarre architecturale ontwerpen, waaronder de geodetische koepelvorm die tegenwoordig veel wordt gebruikt in de woningbouw. Hij bedacht ook de term 'synergetica' tot grote vreugde van human resource managers overal. Van 1974 tot 1983 was Fuller de wereldpresident van Mensa International, de meest prominente IQ-vereniging ter wereld.

Indrukwekkende noggin terzijde, het Dymaxion-idee van Fuller was onbeschaamd dicht. De naam is een samentrekking van de woorden 'dynamisch', 'maximaal' en 'spanning', de driewieler had een uniek lay-out met voorwielaandrijving, achterbesturing vergelijkbaar met een vorkheftruck, waardoor het voertuig ongelooflijk onstabiel en moeilijk te manoeuvreren is op snelheid. Fuller merkte zelf op dat het ontwerp ernstige bedieningsbeperkingen had en niet kon functioneren bij harde wind, dus verkocht hij alle drie de prototypes en ontbonden Dymaxion Corporation nadat ze beweerden dat de auto nooit voor commerciële doeleinden was bedoeld verkoop. Zeker niet. Een documentaire over het voertuig genaamd De laatste Dymaxion werd uitgebracht in 2012.

3. Möller M400

Stel je een toekomst voor waarin je wakker wordt, de deur uitloopt en letterlijk naar je werk vliegt. Er is geen verkeer, geen gedoe om te parkeren en geen start- en landingsbanen - u vertrekt gewoon verticaal vanaf uw oprit en zweeft in alle rust door de lucht. Dit is de wereld van de Skycar, met name de M400 Skycar gemaakt door de Britse uitvinder Paul Moller. De vierpersoonsvliegmachine is echter al meer dan vier decennia in ontwikkeling de miljoenen dollars die zijn uitgegeven, is het bedrijf erin geslaagd om niets anders dan beperkt tethered aan te tonen zwevend.

Het ontwerp van de Skycar is, bij gebrek aan een beter woord, ambitieus. Het maakt gebruik van vier geleide ventilatoren die draaien als de propellers van een vliegtuig met kantelrotor, en voor het grootste deel kan het vaartuig zelf vliegen. Als dat te mooi klinkt om waar te zijn, dan is dat omdat het zo is; De hele geschiedenis van Moller is pokdalig met de ene mislukking na de andere.

In 2003 klaagde de Securities and Exchange Commission dhr. Moller aan wegens civiele fraude, daarbij verwijzend naar niet-geregistreerde aandelen en ongefundeerde claims. De maker van de Skycar stemde ermee in om $ 50.000 aan schikkingsgeld te betalen, wat duidelijk een groot gat op zijn bankrekening achterliet. Om het te vullen, probeerde hij zijn prototype twee keer op eBay te veilen, maar dat lukte niet. Daarna probeerde hij de crowdfunding-route, in de hoop $ 950.000 op te halen, maar helaas verdiende hij slechts $ 29.000 of zo.

Terwijl ik dit schrijf, staat de Moller Skycar voor onbepaalde tijd aan de grond.

2. Vector Motoren alles

Geen enkele lijst met auto-vaporware zou compleet zijn zonder Vector Motors te vermelden, een bedrijf dat zich vooral specialiseert in loze beloften. De autofabrikant werd in 1971 gedoopt tot de toepasselijke naam Vehicle Design Force en het eerste product was een onafgewerkte carrosserie, de Vector genaamd. Niet bepaald een vliegende start.

Later omgedoopt tot Vector Aeromotive, creëerde de fabrikant een lopend (en fantastisch uitziend) prototype genaamd de W2, maar de productierun begon en eindigde met het enige exemplaar. Dat brengt ons bij het enige echte product van Vector Motors, de W8.

Gebaseerd op de enorm succesvolle W2, werd de W8-supercar uitgerust met een 6,0-liter twin-turbo V8 die maar liefst 1.200 pk, en een tweedeurs zou in theorie tot meer dan 220 mph kunnen worden geduwd, ondanks het feit dat hij maar drie versnellingen had. Er werden echter in totaal 22 W8's geproduceerd, waardoor het een van de meest populaire nieuwkomers op onze lijst is. De WX8 hypercar van het merk — in staat tot 2.000 pk en een topsnelheid van 300 mph - is momenteel "in ontwikkeling".

1. De Dal

Wereld, ontmoet Dale. Deze onschuldig klinkende driewielige sportwagen is gebouwd door de Twentieth Century Motor Car Corporation (TCMCC) in 1974, en ondanks zijn normale uiterlijk kon het verhaal van de Dale niet vreemder. Doorzeefd met van alles, van vervalste identiteiten tot De prijs is correct uiterlijk, is het pad van het voertuig anders dan alles in de geschiedenis van de auto. Er is zelfs een moord gepleegd, voor de goede orde.

TCMCC is opgericht door ondernemer Geraldine Elizabeth Carmichael, een boerenmeisje uit Indiana met diploma's in zowel werktuigbouwkunde als marketing. Carmichael gaf de Dale opdracht als reactie op de stijgende gasprijzen in 1974, en de tweezitter met een brandstofefficiëntie van 70 mpg en een basisprijs van $ 2.000 wekten de eetlust van Amerikanen overal op. Helaas viel alles vrij snel uit elkaar.

Na het dodelijke neerschieten van een TCMCC-verkoper door een collega in 1975, begon de politie de dubieuze beweringen van het merk te onderzoeken en was geschokt door wat ze aantrof. Het blijkt dat Carmichael werd geboren als Jerry Dean Michael, en hij veranderde zijn identiteit om de politie te ontwijken nadat hij betrokken was geraakt bij een vervalsingsoperatie. Blikje wormen stevig open, de autoriteiten ontdekten dat Carmichael aandelen had verkocht, voertuigen en dealerrechten in het hele land, ondanks dat er geen licenties (of daadwerkelijke producten) voor nodig zijn Dus. Carmichael kreeg de politie te pakken en vluchtte vervolgens naar Texas.

Ze maakte echter een kleine inschattingsfout door de Dale om te dopen tot de Revette en hoopte dat niemand het zou merken. Dat deden ze, maar niet voordat Carmichael het voertuig promootte als een Showcase Showdown-prijs op de Prijs is goed. Gelukkig voor haar won niemand de auto omdat hij niet echt functioneerde.

Een gerechtelijk bevel zorgde er uiteindelijk voor dat Carmichael's zakelijke heldendaden tot stilstand kwamen, en na twee keer te zijn gearresteerd en vrijgelaten, stierf ze in 2004 aan kanker. Haar laatst bekende baan was de verkoop van bloemen in een winkel langs de weg in Texas, een winkel die voornamelijk door kinderen werd bemand. Waarom is hier geen film over?!

Vaporware-verhalen zijn altijd goed om te lachen, dus als er iets is dat we hebben gemist, laat het ons dan weten in de reacties. Met voertuigen als de Faraday Future FFZero1 en de 1.400 pk Inferno exotische auto ons blijft leiden, zal er in de toekomst zeker geen tekort aan verhaallijnen zijn om te verteren. Mmm, smaakt naar spijt.

Aanbevelingen van de redactie

• De locaties van meer dan 2 miljoen Toyota-auto's werden gedurende 10 jaar blootgelegd
• De beste iPhone-autohouders in 2023: top 10 beste die je kunt kopen
• Kijk hoe Sony zijn elektrische Vision-S-auto op de Europese wegen gaat testen
• De coolste conceptcars aller tijden
• De beste conceptauto's van CES 2020: Audi, Sony, Mercedes en meer