De ruige PS2-randen van Silent Hill 2 maken het speciaal

Na jaren van bedelen krijgen Silent Hill-fans eindelijk alles waar ze ooit van gedroomd hebben... soort van.

Konami organiseerde onlangs een livestream met Silent Hill-thema, waaruit bleek dat het bedrijf serieus bezig is met het nieuw leven inblazen van het lang sluimerende IP-adres. Hoe serieus? Het is momenteel aan een film werken, drie nieuwe spellen, En één gigantische remake. Het laatste deel van de lijst is het meest intrigerend, aangezien Konami een geliefde horrorklassieker geeft Stille Heuvel 2 een volledig moderne update met de hulp van Bloober Team, de studio erachterHet medium.

Nu fans door de jaren heen naar elk stukje nieuws snakken, zou je verwachten dat de aankondiging het grootste verhaal van het jaar zal zijn. In plaats daarvan is er sprake geweest van een gemengde reactie. Vooral de remake heeft tot enige discussie geleid, omdat sommige fans er gewoon niet zeker van zijn dat Bloober Team de juiste studio voor de klus is. Dat is echter niet zijn eigen schuld. Opnieuw maken

Buitenaardse jank

Stille Heuvel 2 vertelt het verhaal van James Sunderland, een man die op zoek is naar antwoorden nadat hij een brief van zijn vrouw heeft ontvangen – wat vreemd is sinds ze drie jaar eerder stierf. Ze roept hem naar het stadje Silent Hill op het platteland van Maine, waar het een beetje te mistig is om troost te bieden. James ontdekt al snel dat de stad overspoeld wordt door monsters, waaronder griezelige verpleegsters en de iconische Pyramid Head.

Het verhaal is op zichzelf al zenuwslopend genoeg, vooral dankzij de psychologisch aangrijpende richting die het op de latere momenten inslaat, maar veel van de gruwel komt voort uit de atmosfeer. Tot op de dag van vandaag is er echt geen videogame die zo verontrustend aanvoelt als Stille Heuvel 2 – en veel daarvan kan worden toegeschreven aan de beperkingen van het tijdperk. Neem bijvoorbeeld de kenmerkende mist. Het is geen realistische witte mist die een semi-transparante sluier over de stad werpt. Die nuance was niet helemaal mogelijk met de PS2, maar was wel in het voordeel van de game.

Het origineel Stille Heuvel 2De mist is donker en dik, bijna rookachtig van kwaliteit. Het verduistert alles wat direct zichtbaar is, waardoor objecten op zelfs een halve meter afstand een waas vormen. Hierdoor kan het spel meer verrassende angsten veroorzaken, omdat wezens die normaal gesproken gemakkelijk vermeden kunnen worden, plotseling uit het niets verschijnen. De mist zelf voelt als een monster op zichzelf; hij zal naar achteren golven als James hem nadert alsof hij op de vlucht is. Het is niet realistisch, maar dat is de aantrekkingskracht. De te dikke mist geeft het spel een claustrofobische uitstraling, omdat het altijd voelt alsof het op het punt staat James te omhelzen en hem te verstikken.

De mist van het spel is zo bepalend voor de gruwel dat eventuele wijzigingen daarin hebben plaatsgevonden resulteerde in controverse. Toen Konami de game in 2012 een HD-remaster gaf, loste dat de mist op. De veranderingen zijn misschien subtiel voor de gewone speler, maar het resultaat was dat de wereld zichtbaarder werd, waardoor het effect meer leek op een mistmachine die tijdens een toneelstuk op het podium opwaait. Het voelt raar om te zeggen, maar mist zal een bepalend aspect zijn van de komende remake, omdat een realistische benadering de mystiek van de stad verder zou kunnen aantasten.

Fog is het belangrijkste voorbeeld van waar PS2-beperkingen kansen creëren, maar je ziet het ook in andere technische aspecten. Vijanden zijn vooral griezelig in het origineel Stille Heuvel 2 dankzij het beperkte animatiepotentieel van die tijd. Vijanden zoals verpleegsters trillen en schokken onnatuurlijk rond terwijl ze bewegen, waarbij hun hoofd ronddraait alsof ze zijn vastgemaakt door een goed geolied kogelgewricht in plaats van door een nek. Wanneer James er een doodt, vallen ze in een oogwenk op de grond, alsof een geest die hen heeft gereanimeerd plotseling is weggevlogen en een dood gewicht omhulsel op zijn plaats heeft achtergelaten. Niets beweegt zo dat je het gevoel krijgt dat het een mens was. Waar je ook mee te maken krijgt, het voelt alsof het uit een andere dimensie is gehaald, waardoor het moeilijk wordt om bewegingspatronen of gedrag ooit echt te voorspellen.

Goed slecht acteerwerk

Die gevoelens vertalen zich in het acteerwerk van de game, wat misschien wel het meest fascinerende aspect is. Laten we vooraf duidelijk zijn: Stille Heuvel 2zijn acteerwerk is slecht. Vooral James is een kartonnen doos van een man. Tijdens het meest dramatische moment van de game mompelt hij emotieloos met de energie van een enkele AAA-batterij. Andere uitvoeringen bevinden zich volledig aan de andere kant van het spectrum, met bijpersonages zoals Eddie volledig overdreven reageren alsof ze auditie doen voor een educatieve video uit de jaren 90 over het belang van wegblijven drugs.

Ik bedoel dit echter niet negatief. In feite zijn de hoogdravende uitvoeringen een groot deel van wat de game zo verontrustend maakt – ook al was dat destijds niet de bedoeling van de makers. Net zoals vijandelijke bewegingen net ver genoeg zijn om vreemd aan te voelen, staan ​​de personages net ver genoeg van echte mensen om griezelig te zijn (de gezichtsanimaties helpen ook in dat opzicht). Die scène die ik noemde waarin James nauwelijks reageert op het meest verontrustende nieuws van zijn leven? Het is gedeeltelijk zo ongemakkelijk als het is, omdat je verwacht dat hij een luide, melodramatische inzinking krijgt. In plaats daarvan spreekt hij als een man onder hypnose, waardoor een werkelijk angstaanjagende kloof ontstaat tussen de gruwel van de onthulling en zijn vlakke reactie.

Veel games krijgen vergeleken met het werk van David Lynch om oppervlakkige redenen ("Het is zo raar!"), Maar Stille Heuvel 2 is een van de weinige games die deze vergelijking daadwerkelijk verdient. Het werk van Lynch heeft de neiging net zo surrealistisch en buitenaards aan te voelen, deels vanwege zijn unieke regiestijl, die doelbewust afwijkende uitvoeringen uit zeer capabele acteurs haalt. Mulholland Drive is net zo verontrustend als het is omdat Betty van Naomi Watts zich altijd net links van een mens voelt, maar precies rechts van een acteur. Het is iets dat aansluit bij Lynch’ grote visie over identiteit en de personages die moeite hebben om hun eigen identiteit te vinden (zie Dale Cooper in Twin Peaks: de terugkeer).

Het is misschien geen verrassing dat dit een kernthema is Stille Heuvel 2 ook. Van James die grip krijgt op het monster dat hij werkelijk is, tot de vreemde dubbelganger-dynamiek tussen Maria en Mary: we ontmoeten nooit de echte versie van de personages in het spel. In plaats daarvan maken we kennis met fragmenten van hun verbrijzelde zelf, vastzittend in één grote bovennatuurlijke gevangenis, vermomd als een plattelandsstadje. De vreemde optredens zijn een altijd aanwezige herinnering om alles wat zich in deze wereld ontvouwt niet voor de gek te houden.

Is dat met opzet? Zeer zeker niet. De HD-remaster bevat opnieuw opgenomen stemmen die aanzienlijk traditioneler zijn. Troy Baker vertolkt de stem van James, waardoor hij emotioneler en gekwelder wordt – een verandering die het spel meer in een regelrecht melodrama verandert. Het slechte acteerwerk in het origineel is waarschijnlijker een bijproduct van de stemacteurs van videogames in een tijd waarin de industrie niet echt investeerde in verhalen van Hollywood-kaliber. Maar de intentie van de artiesten of de technologie die de beslissingen aanstuurde, is niet relevant; die keuzes kunnen een eigen leven gaan leiden en hoe dan ook het werk bepalen.

Dat is het verhaal van Stille Heuvel 2, een briljante PS2-game die horror uit chaos creëert. De ruwe randen zijn geen fouten die door een moderne remake kunnen worden gladgestreken; ze vormen een belangrijk onderdeel van de vorm.

Aanbevelingen van de redactie

• Resident Evil 4 laat zien dat een remake niet helemaal trouw hoeft te zijn
• Dead Space 2 heeft geen remake nodig. Het is al perfect
• Silent Hill 2 krijgt een remake en is exclusief voor de PS5-console
• Saints Row evolueert de serie niet, maar dat is ook nooit nodig geweest
• De Nintendo Switch heeft geen 4K-upgrade nodig

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.