Wanneer ik tijdens een preview-evenement een game aan het spelen ben, probeer ik een beetje een pokerface te behouden. Ik ben er uiteindelijk om een klus te klaren, dus ik blijf gefocust op wat ik speel en werk rustig en in realtime mijn eerste indrukken door. Die routine verdween volledig uit het raam zodra ik het in handen kreeg Zoeker, een spel waarbij mijn mond letterlijk twintig minuten open bleef hangen.
Zoeker | Aankondigingstrailer | PC en PS5 | 2023
Als de titel geen belletje doet rinkelen, is er een kans dat je het misschien hebt gezien Zoeker op een gegeven moment op Twitter. In 2020, ontwikkelaar Matt Stark deelde een indrukwekkende work-in-progress video waarin een personage een 2D-polaroidfoto maakte en er vervolgens tegenaan liep, waardoor een plat beeld naadloos in een volledige 3D-ruimte veranderde. Drie jaar later is dat leuke trucje uitgegroeid tot een compleet spel – een spel waar ik volslagen ongeloof in heb. Als de uiteindelijke build net zo magisch is als wat ik dit jaar op de Game Developers Conference heb gespeeld, zouden we kunnen kijken naar een geweldig puzzelspel aller tijden.
Aanbevolen video's
Nieuwe perspectieven
Binnen enkele seconden na mijn Zoeker demo, merk ik dat ik roep: “Echt niet!” hard op. De essentie is dat het een op niveaus gebaseerd puzzelspel is waarin spelers doelstellingen moeten oplossen door foto's te maken en deze in de omgeving te plaatsen. Op een DualSense-controller houdt de linkertrigger een foto omhoog terwijl de rechtertrigger deze plaatst. Waar een foto ook wordt geplaatst, deze verandert onmiddellijk in een volledig verkenbare 3D-ruimte in de wereld. Ik heb de truc inmiddels in verschillende video's gezien, maar spelen is echt geloven in de zoeker. Het is een verbazingwekkende prestatie.
De puzzels beginnen eenvoudig genoeg. In eerste instantie pak ik specifieke foto's op en gebruik die om de omgeving te veranderen. In één puzzel moet ik drie batterijen pakken en deze op een powerpad plaatsen om een teleporter aan te zetten. Ik zoek een foto van een kamer en lijn deze zorgvuldig uit, zodat de vloer aansluit op de vloer waarop ik sta. En ja hoor, ik kan de foto binnenlopen en er een hoek om gaan om een verborgen batterij te pakken. In een andere puzzel moet ik langs een grote omheinde muur komen. Ik plaats er een foto van een geopend hek erbovenop en loop dan dwars door de ruimte daarachter.
Elke puzzel die de demo naar mij gooide, voelde heel anders aan en alsof hij op verschillende manieren kon worden opgelost. Een PR-persoon voor uitgever Thunderful merkte op dat de game er bijna op lijkt Portaalop de een of andere manier moeten spelers leren ‘denken met foto’s’. Ik leer precies wat dat betekent als ik bij een puzzel een dak probeer te bereiken dat te hoog is om naartoe te springen. Ik vind een foto van een gebouw in de buurt en begrijp in eerste instantie niet wat ik moet doen. Dat is het moment waarop het me raakt: ik kan de foto draaien en het gebouw in lijn brengen, zodat het fungeert als een beloopbare helling die naar het dak leidt. Elke keer als ik een foto plaats, schrik ik ervan hoe perfect het effect is. Het voelt echt onmogelijk.
“Er is hier potentieel voor een genrebepalend puzzelspel dat maar één keer per generatie voorkomt.”
Later pak ik een camera waarmee ik mijn eigen foto's kan maken, waardoor het puzzelpotentieel verder wordt opengebroken. In één puzzel zie ik in de verte een omgekeerd gebouw. Ik maak er een foto van, draai de foto zodat deze met de goede kant naar boven ligt en loop het platform rondom het bouwwerk op. Als ik de hoek om ga, zie ik een teleporter zijwaarts op de muur staan, onbereikbaar. Ik dacht eerst dat ik het verprutste, maar toen herinnerde ik me mijn camera. Door een foto van de teleporter te maken, kan ik hem met de goede kant naar boven voor me plaatsen en het level voltooien. Tijdens een later level haal ik een batterij van een hoog voetstuk door er een foto van te maken, hem ondersteboven te draaien en hem in de lucht boven me te plaatsen, zodat de batterij van de foto op de grond valt.
Het absolute genie van dit soort oplossingen heeft mij al verkocht, en ik krijg het gevoel dat ik er maar een klein percentage van zie Zoeker diepte. Op één niveau pak ik foto's op in totaal verschillende kunststijlen – van een impressionistisch schilderij tot een ruwe huistekening voor kinderen – en loop er doorheen. In een ander gebied kan ik een screenshot van een spel in Mega Man-stijl oppakken en erin lopen om een pixelart-power-up te pakken die mijn spronghoogte vergroot – genoeg om me over een hoog hek te krijgen.
De demoist die me het spel liet zien, slaagde er daadwerkelijk in om dat niveau te doorbreken door meerdere foto's van die power-up te maken en vervolgens meerdere keren de sprongboost krijgen, waardoor zijn sprong zo hoog werd dat hij permanent van de sprong af vloog kaart. Dit soort momenten lieten me verbijsterd en opgewonden over wat er gaat gebeuren als de volledige game wordt gelanceerd. Ik bleef dromen van een potentiële speedrunning-scène, waarin spelers op slimme manieren foto's maken en plaatsen om door levels te snellen op manieren die de ontwikkelaars waarschijnlijk nooit hadden bedoeld.
Er is hier potentieel voor een genrebepalend puzzelspel dat maar één keer per generatie voorkomt en dat we sindsdien niet meer echt hebben gezien De getuige of zelfs Portaal. Na mijn demo weet ik alleen dat ik meer moet spelen zodra ik kan. Het heeft me al vervuld met een opmerkelijk gevoel van verwondering dat ik sinds mijn kindertijd niet meer heb gevoeld bij een videogame.
Aanbevelingen van de redactie
- Sorry Starfield, maar Chants of Sennaar is nu mijn meest verwachte septemberspel
- Beweeg over Zelda: Tchia is officieel mijn meest verwachte game van 2023
- Onze meest verwachte Nintendo Switch-games van 2023
- Summer Game Fest keert terug vlak voor E3 2023 in juni volgend jaar
- Onze meest verwachte PlayStation 5-games van 2022
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
