Google Stadia Review: je kunt geen games spelen op potentieel

Deze recensie is bijgewerkt door Mattheüs S. Smit op 3/4/2020.

Ik nam op Doodsstranding bij vrijlating. Geen download maar een echte, fysieke schijf. Ik nam het mee naar huis en plaatste het in mijn PlayStation 4 Pro.

Je zou denken dat dit het einde zou zijn, maar dat was niet het geval. Een installatiebalk kroop in een hels tempo over mijn scherm. Toen het klaar was, controleerde ik de tijd op mijn telefoon. Er waren anderhalf uur verstreken sinds ik het spel voor het eerst aanraakte; 40 minuten sinds ik hem in de console heb geplaatst.

Dat is waar Google een oplossing voor wil vinden Stadions.

Wat is Stadia?

Stadia is de cloudgameservice van Google. Je hebt een internetverbinding en een Google-account nodig, maar als je die hebt, is het starten van een game eenvoudig. Er is geen dure console of gaming-installatie nodig. Installeren vanaf een schijf of cartridge is niet nodig. Er valt niets te downloaden. Gewoon kopen, op play drukken en je doet mee.

Dat is in ieder geval de droom. Het is een grote en dat betekent grote obstakels. Bugs, een kleine bibliotheek en verwarrende interfacebeslissingen brengen Stadia's toekomst voor cloudgaming nuchter.

Basisprincipes van Stadia

Google vertrouwt op de eenvoud van Stadia, maar dat is niet eenvoudig. De misvattingen over de dienst zijn sinds de aankondiging toegenomen. Het wordt ‘Netflix voor games’ genoemd. Het wordt een consolevervanging genoemd. Het heet een Schakelaar concurrent.

Hier is de samenvatting: Stadia is een cloudservice die games op de servers van Google uitvoert en deze vervolgens naar uw apparaat verzendt. Je kunt spelen op een tv, op een telefoon of op een pc.

Stadia heeft twee lagen van dienstverlening. Het basisniveau biedt 1080p-kwaliteit met stereogeluid; helaas is het nog niet beschikbaar. Het Stadia Pro-niveau kost $ 10 per maand, wat je 4K oplevert HDR kwaliteit, biedt 5.1 surround sound en heeft voordelen zoals gratis games en spelkortingen.

Dit is geen alles-in-één gamebibliotheek zoals Xbox-gamepas, dus de vergelijking "Netflix voor games" valt uiteen. Afgezien van een handvol ‘gratis’ games die bij Stadia Pro worden geleverd, moet je de Stadia-versie van elke game die je wilt spelen kopen in de Stadia-winkel.

Verwarring zit in de kleine lettertjes. Je kunt op je tv spelen, maar bij de lancering heb je een Google Chromecast Ultra. Je kunt op een telefoon spelen, maar je hebt een ondersteunende Android-telefoon nodig. Je kunt op je pc spelen, maar alleen in de Chrome-browser.

Er is meer. PC-gebruikers kunnen bij de lancering spelen, maar ze kunnen niet in 4K spelen met HDR. Dat komt pas in 2020. Er is een hele tafel gewijd aan het opsommen van de verschillende manieren waarop Stadia-apparaten en gamecontrollers samenwerken (of niet werken). Je kunt geen games op de tv kopen. Je kunt dat alleen doen in de Stadia-app van je telefoon.

Zelfs toegang is verwarrend. Stadia is gelanceerd, maar alleen als je de Founder’s Edition van $ 129 hebt besteld, of de vergelijkbaar geprijsde Premiere Edition hebt gekocht. Dat wordt geleverd met een Chromecast Ultra, een controller en drie maanden Stadia Pro. Wil je de hardware niet? Dan kun je voorlopig niet spelen, ook al ben je bereid te betalen voor Stadia Pro.

Het gaat maar door. Stadia heeft voor elke situatie een voorbehoud, wat de eenvoud die Google beloofde ondermijnt.

Nee, ik hoef niet te wachten tot een game is geïnstalleerd, zoals toen ik thuiskwam Doodsstranding. Maar Stadia geeft me nog steeds genoeg om me zorgen over te maken.

De regelaar is te duur

De Founder’s Edition, die ik voor deze recensie heb ontvangen, bevat de Chromecast Ultra en de Stadia-controller. We hebben de Chromecast Ultra in het verleden beoordeeld, en het is een eenvoudige streaming-puck, dus ik zal geen tijd besteden aan het beschrijven ervan. De Stadia-controller, nieuw en uniek voor Stadia, is intrigerend.

Oké, ik heb gelogen. Het is niet. Het is een generieke controller. Het ontwerp heeft veel gemeen met de Nintendo Switch Pro Controller, terwijl de thumbstick-indeling vergelijkbaar is met PlayStation's DualShock4.

De Stadia-controller ligt prettig in de hand en werkt goed, maar is niet vergelijkbaar met de controllers van Microsoft, Nintendo en Sony. De triggers voelen wat los aan en de D-Pad is vaag vergeleken met de DualShock 4 of Nintendo Switch Pro Controller.

De enige unieke kenmerken zijn een paar knoppen boven de Stadia-knop (die het Stadia-menu oproept) en onder de selectie- en startknoppen. De een roept de Google Assistent op, de ander maakt screenshots. Technisch gezien voegen deze meer functies toe, maar ik vond ze verwarrend. Ik druk vaak op de verkeerde knop, omdat ik eraan gewend ben dat er maar twee knoppen in dit gebied zijn. Ik neem echter aan dat ik er in de loop van de tijd wel mee vertrouwd zal raken.

De Stadia-controller kan afzonderlijk worden gekocht voor $ 69. Dat zijn Nintendo-prijzen, en de Stadia-controller verdient deze niet. Een Xbox Wireless-controller kost $ 60 aan een adviesprijs en is vaak voor veel minder verkrijgbaar.

Wat goed nieuws? De controller werkt met andere games en services. Het werkt zelfs met andere cloud-gamingdiensten, zoals Nvidia's GeForce Now en Shadow.

Je hoeft de Stadia Controller niet te kopen als je wacht tot de dienst volgend jaar breed beschikbaar is. Alternatieve controllers, waaronder de PlayStation 4- en Xbox One-controllers, kunnen worden gebruikt om Stadia op een telefoon of pc te spelen. Ze werken echter niet met de Chromecast Ultra.

Stadia maakt de droom waar…

Het ziet er niet goed uit voor Stadia, toch? De lancering van Google was halfbakken. Veel functies ontbreken of zijn verwarrend.

Hier is het goede nieuws: Stadia werken. De droom van naadloos, patchvrij, downloadvrij gamen van hoge kwaliteit is werkelijkheid.

Ik bracht het grootste deel van mijn tijd door met het spelen van Stadia op een televisie. Mijn huis heeft de luxe van gigabit-internet, dus ik was niet verrast toen ik een soepele gameplay op mijn tv zag. Toch is het een indrukwekkende technische prestatie. De beeldkwaliteit was uitstekend. Wazigheid, strepen en stotteren waren zelden zichtbaar, maar de beeldkwaliteit was meestal vergelijkbaar met die van een console.

Ter bevestiging schakelde ik tussen Lot 2 op Stadia en Lot 2 op mijn PlayStation 4 Pro, en merkte nauwelijks een verschil. Details leken op elk hetzelfde. Stadia miste enig contrast in donkere scènes, maar verder waren er weinig gebreken.

De mobiele ervaring (via Wi-Fi) was zelfs nog verbluffender. Lot 2 zag er fantastisch uit op het kleine, scherpe scherm van de Pixel 3a. Stotteren en vertraging waren zeldzame ergernissen die me niet van de gameplay afhielden.

Ik ben nog steeds verbaasd over hoe soepel het voelde. Stadia legt een nieuwe standaard voor grafische kwaliteit op mobiel. Dit is de volledige ervaring, uitgevoerd in consolekwaliteit, op een smartphone. De telefoon wordt niet eens warm en de levensduur van de batterij is redelijk omdat games in de cloud draaien. Ik heb minder dan de helft van de batterij van de Pixel 3a gebruikt tijdens een sessie van twee uur Lot 2.

Google beloofde een game-ervaring van consolekwaliteit via internet te bieden. Op dat punt levert Stadia de goederen. Ik kon het verschil niet zien tussen Stadia en mijn PlayStation 4 Pro, en in tegenstelling tot mijn PlayStation heeft Stadia nooit gevraagd om een ​​game te installeren, patchen of updaten.

Als extra bonus zijn de laadtijden van Stadia fantastisch. Niveaus worden meestal binnen enkele seconden geladen. Het is een grote sprong ten opzichte van de PlayStation 4 Pro, waar laadtijden van meer dan 30 seconden de norm zijn.

…maar uiteindelijk zul je wakker moeten worden

Op zijn best levert Stadia wat is beloofd. Dat is een technische prestatie die erkenning verdient. Maar ik denk dat je weet wat er gaat gebeuren. Het is tijd om over de tekortkomingen te praten.

Latency was een metgezel op alle apparaten die ik probeerde. Google probeerde de latentie in zijn marketing te bagatelliseren, maar vergis je niet. Het is daar.

Het probleem was het ergste in Mortal Kombat 11 die, zoals bij alle vechtspellen, een nauwkeurige timing vereist. Ik stopte met spelen uit frustratie na minder dan een half uur. Ik werd voortdurend het slachtoffer van treffers net nadat ik de D-pad had geraakt om te ontwijken, terwijl mijn aanvallen de ruimte waar mijn tegenstander een moment daarvoor stond, zwaaiden. Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat ik slecht ben in vechtspellen, maar ik heb het gespeeld Mortal Kombat 11 op zowel pc als console. De game voelde op beide responsief aan.

De latentie was acceptabel in Lot 2, dankzij het rustige tempo van de actie, maar ik merkte dat ik vaak te veel corrigeerde en melee-aanvallen miste die ik had moeten raken. Het maakte het spel niet moeilijker, maar het ontbrak het heldere, pittige gevoel dat ik gewend ben van het spelen Lot 2 op een pc.

Het probleem was met tussenpozen, komen en gaan als de getijden. In het ergste geval zorgde het ervoor dat ik een volledige draai van 360 graden maakte Lot 2, alsof ik plotseling naar een sessie was geteleporteerd Tony Hawk. In andere gevallen voelde de latentie onbestaande, waardoor er gelijkheid ontstond Mortal Kombat 11 voel je glad - gedurende een paar minuten. Latency correleerde vaak met verminderde beeldkwaliteit en stotteren, maar niet altijd.

Hoewel de beeldkwaliteit uitstekend kan zijn, kan deze ook tekortschieten, afhankelijk van de beschikbare bandbreedte en het apparaat dat je gebruikt om te spelen. Zoals je zou verwachten, zul je de beste ervaring hebben als je een uitstekende ISP hebt en via Ethernet rechtstreeks verbinding kunt maken met een router. Als u dat echter niet kunt doen, kunt u wat wazigheid in de afbeelding verwachten. De mate van zachtheid hangt af van de resolutie waarop je wilt spelen en de kwaliteit van je verbinding. Als je Wi-Fi gebruikt, kun je verwachten dat de beeldkwaliteit aanzienlijk varieert tijdens je speelsessie.

Hoeveel dat uitmaakt, hangt af van wat je speelt. Het had geen invloed op mijn ervaring in Lot 2, omdat de sterke kunststijl van die game doorschijnt, zelfs als de beeldkwaliteit van Stadia een duik neemt. Schaduw van de Tomb Raider, aan de andere kant probeert het een scherpe en realistische uitstraling te krijgen. Als u een pc of tv gebruikt, zult u merken dat de bandbreedte de stream naar een resolutie dwingt die aanzienlijk lager is dan de oorspronkelijke resolutie van uw scherm.

Over die gamebibliotheek

De technische prestaties en tekortkomingen van Stadia zijn het bespreken waard. Het is een revolutionair platform met een enorm potentieel en ernstige problemen. Dat maakt misschien allemaal niet uit, want er valt niet veel te spelen.

Het platform heeft een kleine selectie aan games. Er zijn verschillende populaire hoogtepunten in de lijst, waaronder Lot 2,Red Dead Redemption 2,Metro-Exodus, NBA2K20, en de recente Tomb Raider-trilogie.

Dat zijn prima games, er is niets dat gamers vanaf andere platforms naar Stadia zal lokken. Zelfs Apple Arcade werd gelanceerd met een sterke reeks exclusieve games.

Ik ben ook diep geïrriteerd door het besluit van Google om een ​​eigen platform te creëren. Dit doet diep pijn Lot 2, waar je alleen met andere Stadia-gamers kunt spelen (je profiel is echter compatibel met cross-save). Wil je een vriend een prestatie laten zien in Red Dead Redemption 2? Je zult er een foto van moeten maken met je telefoon, want de kans is groot dat je vriend Stadia niet gebruikt, en misschien zelfs nog nooit van heeft gehoord.

De gameprijzen van Google zien er ook niet geweldig uit. Veel games worden verkocht tegen hun oorspronkelijke adviesprijs. Mortal Kombat 11 voor PlayStation 4 kost $ 25 op Amazon, maar $ 59,99 op Stadia. Dat patroon herhaalt zich in de hele line-up. Incidentele verkopen zorgen ervoor dat de prijzen van bepaalde titels dalen, maar de deals hebben tot nu toe geen indruk gemaakt.

De beperkte bibliotheek maakt een Stadia Pro-abonnement moeilijk te verteren. Waarom zou je er 60 euro voor betalen? Mortal Kombat 11 op Stadia en sluit het af met een maandelijks abonnement van $ 10? Het heeft alleen zin als je geen console van de huidige generatie hebt, geen pc die geschikt is voor games, maar Doen moderne games wilt spelen in 4K-resolutie met HDR ingeschakeld.

Dit is het ernstigste probleem waarmee Stadia wordt geconfronteerd. Het is sneller en handiger dan mijn PlayStation 4 Pro, maar ik kan niet spelen Doodsstranding op Stadia. Ik kan ook niet spelen Controle, Beschaving VI, De Hekser 3, Final Fantasy XIV, en vele andere spellen die ik leuk vind. Patches en systeemupdates zijn vervelend, maar ik heb liever af en toe een patch of installatie dan alleen een handvol titels op Stadia te spelen.

Gebruik alle gegevens

Streaming kan veel data verbruiken, en Stadia is daarop geen uitzondering. Het is zelfs een van de meest data-hongerige services die u vandaag de dag kunt gebruiken.

Ik heb het datagebruik getest tijdens het spelen Lot 2 op de Pixel 3a via wifi. Na drie testruns van elk vijf minuten bedroeg het datagebruik gemiddeld ongeveer 830 megabytes per test. Reken eens uit en Stadia verbruikt maar liefst 10 gigabyte per uur.

In dat tempo zal gamen onderweg niet mogelijk zijn, ook al heb je een dataverbinding die betrouwbaar genoeg is om dit mogelijk te maken. U zult uw datalimiet snel opmaken. Vergeet niet dat zelfs onbeperkte abonnementen niet echt onbeperkt zijn. Zware gamers kunnen tegen hun datalimieten aanlopen op een internetverbinding thuis, hoewel ik verwacht dat dit zelden zal voorkomen.

Onze take

Google's Stadia is een verbazingwekkende technische prestatie. Ik ben eerlijk gezegd onder de indruk van de kwaliteit en prestaties. Ik ging sceptisch naar binnen, maar kwam er als een bekeerling uit. Cloudgamen werkt. Thuisconsoles gaan nog minstens een generatie mee, maar Stadia bewijst dat de cloud een console echt kan vervangen – als je tenminste een uitstekende internetverbinding hebt.

Dat maakt het nog meer jammer dat de executie van Google Stadia heeft veranderd in een doolhof zonder uitgang en met veel doodlopende wegen. Functies werken niet op alle apparaten hetzelfde. PC-prestaties zijn een ramp. En de beperkte bibliotheek met games zal Stadia geen fans opleveren.

Misschien laat ik mijn consoles op een dag over aan de cloud, maar ik bewaar ze voorlopig. Stadia is de prijs van de Premium Edition van $ 129 of het maandabonnement van $ 10 niet waard.

Is er een beter alternatief?

De alternatieven omvatten Nvidia's GeForce Now, Shadow, PlayStation Now en Microsoft’s Project xCloud, dat nog steeds wordt getest. Shadow is misschien wel de meest volwassen hiervan en omdat het een pc nabootst, kan het vrijwel alles afspelen wat een pc kan spelen. Het nadeel is de prijs; het is minimaal $ 12,99 per maand met een jaarlijkse verbintenis. Nvidia's GeForce Now is de budgetoptie en biedt zelfs een gratis laag met een sessielimiet van één uur, maar komt uit op een resolutie van 1080p.

Moet je het kopen?

Nee. Stadia heeft potentieel. Maar je kunt geen games spelen op potentieel.

Aanbevelingen van de redactie

• Je kunt nu Game Pass- en Luna-titels starten via Google Zoeken
• Je kunt Google Play Games vandaag nog op pc uitproberen terwijl de bèta zich uitbreidt naar de VS.
• Deze exclusieve Google Stadia zit vast in de service vanwege ‘complexiteit’ van de haven
• A Plague Tale: Requiem komt naar GeForce Now met ray tracing
• Gylt, de eerste exclusieve versie van Google Stadia, komt naar andere platforms