Het afscheidsoptreden van de iconische grand tourer is net zo spannend en relevant als altijd.
Jong of oud, de kans is groot dat de Aston Martin DB9 enige invloed heeft gehad op een autoliefhebber in uw leven. De zijdezachte sportwagen, die in 2003 werd geïntroduceerd, verbeterde niet alleen het knappe uiterlijk van de DB7, maar bracht de grand tourer ook in de grote klasse van cool.
De DB9 is brutaler en toch verfijnder dan de DB7 en heeft de afgelopen twaalf jaar dramatische veranderingen in het voertuigontwerp doorstaan, zonder dat er ook maar een greintje gratie verloren is gegaan. Gecombineerd met het geluid van een V12-motor dat de oren van engelen in de hemel prikkelt, is het bijna onmogelijk om een hater te zijn, zelfs van beneden.
Helaas kan zelfs tijdloos design maar een beperkte tijd standhouden binnen de autowereld, en volgend jaar zal Aston Martin de wereld zijn nieuwe gezicht laten zien, met als voorproefje het DB10-concept. Maar die dag is nog niet aangebroken en Aston Martin geeft de DB9 een passend afscheid via zijn krachtigste versie tot nu toe: de DB9 GT uit 2016.
Kijk voordat je aanraakt
Terwijl sommige sportwagens eisen dat je in de bestuurdersstoel kruipt voordat je er ten volle van kunt genieten, De DB9 GT van Aston Martin wekt je opwindende fantasie op het moment dat je ogen een glimp opvangen van de rondingen.
Esthetisch gezien zijn er slechts subtiele verschillen tussen de standaard DB9 en de GT, maar een zorgvuldige waarnemer zal ze uit elkaar kunnen houden. Van meest voor de hand liggend tot minst: Aston Martin heeft ‘GT’-badges, stiksels en graveringen aan de binnen- en buitenkant aangebracht, 20-inch lichtmetalen velgen, een zwart gelakte frontsplitter en diffuser aan de achterkant, en aangepaste koplamp en achterlicht ontwerpen. Voor een persoonlijker (lees: duurder) tintje biedt het Britse merk koolstofvezel achterlichtinzetstukken, zijschorten, frontsplitter en achterdiffusor; grafiet, tienspaaks lichtmetalen velgen en alternatieve remklauwkleuren.
GT-verbeteringen of niet, de DB9 van Aston Martin is nog steeds een van de meest herkenbare vormen op de weg – door velen nagebootst, maar nooit helemaal geëvenaard in schoonheid. De samengeknepen lippen, de gehurkte houding, de eindeloze capuchon, de vierkante schouders en de fluweelzachte lijnen laten het hart sneller kloppen voordat je vingers de deurklink vastgrijpen.
Zadel op voor iets voortreffelijks
Met de hand vervaardigd is niet iets waar de wereld veel meer van ziet, vooral als het gaat om de productie van voertuigen. Aston Martin houdt, naast een handvol andere luxe autofabrikanten, vast aan de traditie, die ook van toepassing is op zijn beruchte atmosferische V12-motoren. Hoewel het zo'n 200 uur duurt om elk model te assembleren, hoewel deze praktijk af en toe tot kleine pas- en afwerkingsfouten leidt, vormt elke unit een duidelijk verband tussen ontwerper, ingenieur en eigenaar.
Op het moment dat u de verzwaarde glazen sleutel in het contact steekt, hoeft u alleen nog maar een open stuk asfalt te vinden.
Aston Martin heeft ook zijn verguisde infotainmentsysteem aangepakt met de introductie van zijn AMi II aanraakgevoelige module op de 2016 DB9 GT. In feite is de hele middenconsole nieuw, met een meer intuïtieve lay-out van knoppenclusters en systeembedieningen. De herziene interface, die voor het eerst werd getoond op de Vanquish uit 2016, verbetert de responsiviteit op invoer en de menustructuur om gemakkelijker toegang te krijgen tot belangrijke functies. Ook nieuw is de integratie van sms-berichten, informatie over de voertuigstatus en gepersonaliseerde achtergrondfuncties. Om zijn mogelijkheden compleet te maken, biedt het systeem AM-, FM-, DAB- en SDAR-ontvangst, USB-poorten en Bluetooth-streaming.
Hoewel er zeker niets innovatiefs is aan de nieuwste versie van connectiviteit in de auto, is het systeem duidelijk minder frustrerend in het gebruik dan eerdere versies, en voelt het premiumer aan. Maar laten we eerlijk zijn: Aston Martin zou een leisteen in het dashboard kunnen steken en een krijtje in de middenconsole kunnen stoppen zonder ook maar één ziel te beledigen. Op het moment dat u de verzwaarde glazen sleutel in het contact steekt, hoeft u alleen nog maar een open stuk asfalt te vinden.
Geluid, woede en een pijnlijk brede grijns
Joy wordt via een expresbestelling geleverd door een kerel uit Warwick, Engeland. Natuurlijk heb ik het over de met de hand gebouwde 6,0-liter atmosferische V12, middenvoor gemonteerd in de motorkap van de DB9 GT. Vergeleken met de standaard DB9 voegt de GT-variant 30 pk toe voor een totaal van 540 pk, terwijl het koppel op 457 pond-voet blijft. Dit vertaalt zich in een sprint van 0 naar 100 km/u van 4,5 seconden, terwijl de normale DB9 4,6 seconden duurt, en een topsnelheid van 300 km/u.
De remkracht is fenomenaal en vervaagt, onbestaande.
De gordijnen met de meest opwindende opera ter wereld gaan open en dicht met de toonhoogte van je rechtervoet. Een beetje druk van je ledemaat ontketent een sonoor gejammer van erfgoedrijke kracht. Mijn aanbeveling: zet de werkplaats op ongeveer 3.000 toeren per minuut en breng uw passagiers naar de kerk. Zeker, het maximale koppel is beschikbaar bij 5.500 tpm, maar je zult zo overweldigd worden door het motorgeluid dat je mogelijk het bewustzijn verliest voordat het toerental zo hoog stijgt.
Mijl Branman/Digitale trends
Mocht u merken dat de weg steeds vager wordt naarmate de snelheden toenemen, dan kunt u vertrouwen op de koolstofkeramische schijfremmen van de DB9 GT in alle vier de hoeken. De remkracht is fenomenaal en vervaagt, onbestaande. Naast een aantal enorme bewegingsweerstanden beschikt de DB9 GT over een onafhankelijke ophanging met dubbele wishbones, voor en achter, plus een drietraps adaptief dempingssysteem. Met een scherpe stuurreactie en een gecontroleerde, maar toch soepele rit biedt de DB9 GT een rijke rijervaring die aan de kant van comfort ligt.
Misschien wel de enige klap op de rijdynamiek van de DB9 GT heeft te maken met de automatische zestraps Steptronic-transmissie. Het is eigenlijk niet zo dat er iets mis is met de versnellingsbak van de GT, het is simpelweg dat de bijgewerkte achtversnellingsbak van ZF (gebruikt door de Rapide S) zo'n hoge score haalt binnen de eigen stal van Aston Martin. Het schakelen gaat vloeiend en relatief snel in de GT, maar er is een vleugje aarzeling dat de ZF-versnellingsbak volledig verdrijft. Natuurlijk is het onrealistisch om de transmissie in een voertuig van het laatste modeljaar volledig te herzien, maar ik kan niet wachten op wat ongetwijfeld een fenomenale opstelling zal zijn in de volgende DB11.
De erfenis van DB9 blijft puur
Het DT-accessoirepakket
Verbeter je spel en haal het meeste uit je uitrusting met de volgende extra's, zorgvuldig uitgekozen door onze redactie:
Aston Martin: kracht, schoonheid en ziel door David Dowsey ($37)
Hier is iets dat je op je salontafel moet hebben staan. Hoe begin je anders een gesprek over je prachtige Aston Martin die buiten geparkeerd staat?
Aston Martin Racing Team-sweatshirt ($ 88 – $ 136)
Op de een of andere manier is het dragen van Aston Martin-kleding veel minder opzichtig dan Ferrari-kleding, dus het is oké: je kunt dit voor elkaar krijgen.
Bond 50: de complete filmcollectie ($ 200)
Nu er maar zes graden verschil is tussen jou en een van de beroemdste spionnen ooit, kun je maar beter de juiste bewegingen bestuderen.
Ik probeer mijn enthousiasme voor de DB9 niet te verbergen. Het is een auto-icoon dat een even grote indruk heeft achtergelaten als voertuigen als de Porsche 911 en Lotus Elise. Voor de weinigen die zich zijn charmes kunnen veroorloven (prijzen beginnen bij $ 199.950 voor de coupé), communiceert de premium grand tourer, in vorm en functie, veel meer dan woorden ooit zouden kunnen over de eigenaar. De DB9 GT 2016 is de laatste en puurste uitdrukking van de pracht van deze sportwagen, en hoewel de DB11 zijn voorganger zal overtreffen in termen van (deels dankzij een nieuwe V8 met dubbele turbocompressor van Mercedes-AMG), zal het de monumentale taak hebben om zijn eigen nalatenschap.
Het lijkt een beetje op de nieuwste James Bond-film, ‘Spectre’: de technologie en techniek van morgen kunnen veelbelovend zijn, maar soms zijn de gevestigde manieren de beste.
Hoogtepunten
- Een wellustig ontwerp
- Natuurlijk aangezogen geluid en woede
- Interieurcomfort op maat
- De keuze van de bestuurder onder GT's
Dieptepunten
- Er is behoefte aan een infotainmentscherm met een hogere resolutie
- De prestatieverbeteringen van de ZF achtversnellingsbak mislopen
