Ter verdediging van de Dell XPS 13 Plus

Dell komt eraan XPS13Plus is al veel genoemd. Experimenteel. Riskant. Vetgedrukt. Onpraktisch zelfs.

Maar als het om technologie gaat, en dan specifiek om een ​​gevestigde categorie laptops, is er maar één regel die ertoe doet: innoveren of sterven. Net zo geweldig als de standaard XPS13 Door de jaren heen is het heel goed mogelijk dat de laptop achterop raakt. De Dell XPS 13 Plus zorgt ervoor dat dit nooit zal gebeuren, zelfs als het risico bestaat dat het wordt afgewezen vanwege enkele van de meer controversiële wijzigingen.

Een kouder ontwerp

Een van de meest zichtbare ontwerpwijzigingen is het verlies van de koolstof- of glasvezellaag op het XPS 13-toetsenborddek, afhankelijk van de kleur die je selecteert. De vezel zorgt niet alleen voor een onderscheidend uiterlijk, maar zorgt ook voor warmere en comfortabelere handpalmsteunen. De XPS 13 Plus is volledig van aluminium, waardoor hij kouder aanvoelt en een eenvoudiger esthetiek heeft.

Maar er is meer aan de hand dan dat. De polssteun van de XPS 13 Plus is een smetteloze streep metaal. Er is geen zichtbaar touchpad dat de lijnen ontsiert, waardoor de binnenkant van de XPS 13 Plus een verbluffend strak uiterlijk krijgt. Hoewel volledig metalen ontwerpen gebruikelijk zijn, is dit aspect dat niet. Ik weet niet zeker of er nog een moderne laptop is die zo’n moderne esthetiek creëert in dit aspect van zijn ontwerp.

Dell kon het uiterlijk implementeren dankzij de toevoeging van een andere nieuwe en futuristische functie, a haptisch touchpad dat is onzichtbaar gemaakt in de ultraschone polssteun. Hetzelfde effect zou waarschijnlijk onmogelijk zijn geweest met de vezellaag, dus moest het verdwijnen.

Als ik het vanuit dit perspectief bekijk, vind ik de beslissing leuk, ook al zal ik het warme gevoel en de aantrekkelijke uitstraling van de vezelcoating missen. De polssteun is opvallend en creëert zijn eigen esthetische flair – en niet veel laptops kan hetzelfde zeggen. In wezen creëerde Dell een laptop met een nog eenvoudiger en samenhangender ontwerp, terwijl hij er toch in slaagde hem iets te geven waardoor hij zich onderscheidde van de massa.

Haptische feedback voor de overwinning

Apple gebruikt al generaties lang haptische feedback voor zijn MacBook-touchpads, en het is een technologie die het bedrijf heeft geperfectioneerd en die uitzonderlijk goed werkt. De nieuwste versies zijn vrijwel niet te onderscheiden van fysieke touchpads en bieden enkele voordelen, zoals de mogelijkheid om overal te klikken zonder je zorgen te hoeven maken over fysieke knoppen.

De markt volgt heel langzaam dit voorbeeld, waarbij de XPS 13 Plus een van de eersten is die zijn eigen haptische touchpad implementeert. Lenovo is er weer een met zijn nieuwe toevoeging aan de ThinkPad-lijn, de Think Pad Z13.

Ik denk dat dit een uitstekende upgrade is die populair zal blijken, en ik juich Dell toe voor de implementatie ervan. Ik weet niet hoe de volgende versie van de XPS 13 eruit zal zien, en het is heel goed mogelijk dat: zal ook een eigen haptisch touchpad hebben (hoewel ik geen reden heb om er op de een of andere manier over na te denken). Zeker, bij onze eerste tests is het touchpad een beetje onhandig, maar dat is te verwachten bij preproductiemachines.

Ik kan me voorstellen dat Dell dit opgelost zal hebben tegen de tijd dat de laptop wordt verzonden. En zoals hierboven vermeld, zou Dell zonder de haptische technologie deze niet hebben kunnen implementeren opvallende palmsteun, wat aantoont dat het bedrijf functie en vorm combineerde bij het ontwerpen van de XPS 13 Plus.

Prestaties behalen met een innovatieve aanpak

Op het eerste gezicht is een van de meest verbijsterende veranderingen de overstap naar capacitieve aanraakknoppen voor de rij functietoetsen. Ze bootsen grofweg de Touch Bar van Apple na, die de laatste tijd al werd verlaten MacBookPro machines. Dus waarom Apple over de klif volgen?

Volgens Dell is de reden tweeledig. Ten eerste zorgt het voor een strakke, futuristische look. Zoveel is ongetwijfeld waar. Net als de Touch Bar bieden de capacitieve aanraakknoppen ruimte voor grotere toetsen.

Maar de tweede reden is de honger naar meer prestaties. Dell rust de XPS 13 Plus uit met de snellere 28-watt-versie van Intel's 12e generatie Core CPU. Om die processor op volle snelheid te laten draaien, moest Dell een geavanceerder thermisch ontwerp implementeren, waarvoor meer ruimte nodig was. Blijkbaar gaf het gebruik van de aanraakknoppen Dell wat extra ruimte voor grotere ventilatoren en koellichamen.

Dat is in theorie logisch. Ik zou willen dat er een soort haptische feedback was om te weten dat er op een knop is gedrukt. Maar er zijn genoeg mensen die waarschijnlijk fysieke sleutels zouden inruilen als dit betekent dat ze betere prestaties behalen.

Een goed toetsenbord, nog beter

Dell heeft ook het toetsenbord zelf drastisch veranderd. In plaats van de grote toetskappen en de uitstekende spatiëring van de XPS 13-versie, is het XPS 13 Plus-toetsenbord volledig vlak met bijna geen toetsafstand, terwijl het zelfs nog grotere toetsen heeft. Het is zeker een opvallend ontwerp dat de polssteun aanvult en een futuristische look creëert, en het loopt van rand tot rand, waardoor er in het algemeen meer ruimte is voor comfortabel typen.

Gelukkig behouden de toetsen de veerweg van 1 mm die de rest van de XPS-lijn geniet, en tijdens onze praktische tests voelde het net zo goed. Ik kan deze verandering positief noemen, ervan uitgaande dat je kunt wennen aan de nieuwe lay-out; het meer gestroomlijnde uiterlijk en de grotere toetskappen kunnen een voordeel zijn, zolang het je niet vertraagt.

Minder poorten voor meer kracht

De XPS 13 Plus laat de 3,5 mm audio-aansluiting vallen, een zet die we van slechts een paar laptopfabrikanten hebben gezien en die misschien wel de meest controversiële verandering van allemaal is. De reden is dezelfde als voor de aanraakfunctietoetsen: Dell zegt dat het alle beschikbare ruimte nodig had voor betere thermische prestaties zonder de dikte van het chassis te vergroten.

Het is moeilijk om het verwijderen van de koptelefoonaansluiting ‘innovatief’ te noemen. Het is zeker niet de reden dat we dit hebben gekozen voor onze lijst met meest verwachte laptops van 2022. Dat wil zeggen, tenzij Dell merkbaar betere prestaties kan halen uit een laptop die erg dun en licht is. Wanneer u concurreert met de efficiëntie van Apple's M1 MacBook Air, dat is uiterst belangrijk.

En hoewel niemand blij is om de koptelefoonaansluiting kwijt te raken, kijk eens naar wat er door de jaren heen met telefoons is gebeurd. Critici betreurden het ontbreken van een koptelefoonaansluiting op de iPhone 7. Maar ruim vijf jaar later is het de standaard geworden op moderne vlaggenschip-smartphones.

Tegenwoordig gebruiken meer mensen dan ooit draadloze Bluetooth hoofdtelefoon en oordopjes. Ongeacht hoe ze zich voelen, betekent dit dat de gemiddelde persoon de koptelefoonaansluiting waarschijnlijk veel minder gebruikt dan in het verleden. En nogmaals, als het betere prestaties betekent zonder de dikte te vergroten, en dat is de kers op de taart.

Innoveren of sterven

Zoals ik in het begin al zei: een laptopfabrikant moet tegenwoordig innoveren, anders zal hij niet overleven in een markt die voortdurend evolueert. Dell heeft het goed gedaan in het bijhouden van prestatieverbeteringen en weergavetechnologieën, maar de ontwerpen lopen het risico een beetje ouderwets te worden.

Dingen mixen met de XPS 13 Plus, opnieuw zonder de eerbiedwaardige XPS 13 te beïnvloeden, lijkt een verstandige keuze. Zelfs als het uiteindelijk niet de meest populaire XPS in de line-up wordt, wijst de XPS 13 Plus de weg naar een meer innovatieve toekomst voor de lijn, en dat is belangrijk. Op zijn lauweren blijven zitten zou zelfs nog riskanter zijn, en het is nu duidelijk dat Dell niet van plan is dat te doen.

Aanbevelingen van de redactie

• Dell's eerste Windows 11 ARM-laptop is geprijsd als een Chromebook
• De nieuwe retro-gaminglaptops van Dell brachten me op een goede manier meteen terug naar de jaren 80
• De modulaire laptops van Dell kunnen binnen een minuut worden gedemonteerd – er zijn geen schroeven nodig
• De opnieuw ontworpen nieuwe Dell XPS 13 2-in-1 wordt officieel gelanceerd op 25 augustus
• De Dell XPS 13 Plus verslaat de M2 ​​MacBook Air op deze belangrijke manier