De elektrificatiestrategie van Volvo omvat onder meer het leggen van een ongekende focus op plug-in hybride technologie en het lanceren van ten minste één volledig elektrische auto vóór het einde van dit decennium. We spraken met Henrik Green, de senior vice-president van onderzoek en ontwikkeling van het bedrijf, om meer inzicht te krijgen in de technologieën die zijn team bezig houden.
Digitale trends: Volvo introduceert in 2019 zijn eerste elektrische auto. Kun je ons er meer over vertellen?
De efficiëntie van de batterij zal een punt bereiken waarop het niet langer rendabel is om ook nog een aandrijflijn met verbrandingsmotor mee te nemen
Henrik Green: Ons eerste elektrische model zal gebaseerd zijn op het modulaire CMA-platform, het wordt dus een auto uit de 40-serie. Het zal een mondiaal model zijn. We zijn nog steeds een beetje geheimzinnig over de precieze vorm ervan, maar ik kan je vertellen dat het geheel nieuw zal zijn.
We passen ook elektrificatie toe op het grotere SPA-platform, dat ten grondslag ligt aan de
60- En 90-serie modellen, dus die clusters zullen ook geëlektrificeerd worden.Waar zie je plug-in hybride auto’s? Zijn ze een noodoplossing voor volledig elektrische modellen, of zullen de twee in de nabije toekomst naast elkaar worden verkocht?
Dat is een goede vraag. Het komt natuurlijk neer op de efficiëntie van de batterij. Ik zie twee dingen gebeuren in de toekomst.
Voor een standaardklant zal de batterijefficiëntie een punt bereiken waarop het niet langer rendabel is om ook een aandrijflijn met verbrandingsmotor mee te nemen. In plaats daarvan is het beter om het batterijpakket groter te maken, zodat het bereik dat u nodig heeft, wordt gedekt.
Op dat moment zal een meerderheid van de klanten de voorkeur geven aan volledige elektrische voertuigen.
Tegelijkertijd zullen sommige van onze klanten altijd regelmatig grote afstanden moeten afleggen. Ik denk dat ze daar een verbrandingsmotor – hetzij als standaard hybride, hetzij als plug-in hybride – voor zullen gebruiken langer, omdat het woon-werkverkeer over lange afstanden het meest efficiënt zal zijn met een verbrandingsmotor enige tijd.
Volvo voorspelt dat de acceptatiegraad van elektrische auto’s rond 2019 aanzienlijk zal toenemen. Zullen klanten of overheidsregels deze verschuiving aansturen?
De driecilinder waar we aan werken is een fantastische motor, hij is echt soepel. Ik geloof dat als mensen eraan beginnen, ze niets anders meer willen.
Het vereist een beetje voorspellen. Ik zou niet zeggen dat we tegenwoordig veel klanten hebben die ons om een elektrische auto vragen; ze zijn best tevreden met wat we bieden. Het zijn meer mensen die voorspellen hoe de batterij-efficiëntie van nu tot dan zal verbeteren.
Rond 2019 of 2020 zal het absoluut zinvol zijn om een elektrische auto te verkopen die actieradius en prestaties biedt tegen een zeer betaalbare prijs. En op dat moment voorspellen we dat de klanten ons om een elektrische auto zullen vragen.
Volvo investeert in hybrides en elektrische auto’s. Ben jij klaar met waterstof?
We doen voortdurend onderzoek naar nieuwe energietechnologieën, waaronder zowel brandstofcellen als waterstof, zodat we snel kunnen reageren als deze een doorbraak maken. Op dit moment is het echter vrij duidelijk dat we ons in de nabije toekomst op elektrische voertuigen gaan richten.
Jouw team werkt ook aan een gloednieuwe driecilindermotor. Wanneer gaan we hem voor het eerst in een productiemodel zien?
Het is om de hoek. Je zult het heel snel zien.
Driecilindermotoren zijn soms luidruchtig en ruw. Maakt u zich zorgen over het opofferen van Volvo?’Het kenmerkende comfort?
Wij zijn gestopt met de vijf- en zescilindermotoren en bieden daarom momenteel alleen nog maar viercilinders aan. Diezelfde vraag hebben we een paar jaar geleden gesteld toen we onze inkrimpingsstrategie aankondigden. Kan de viercilinder comfort, kracht, prestaties en acceptabele NVH-niveaus bieden?
We hebben bewezen dat technologie dat heel goed oplost. De driecilinder waar we aan werken is een fantastische motor, hij is echt soepel. Ik geloof dat als mensen eraan beginnen, ze niets anders meer willen.
Het merendeel van de klanten die een Volvo kopen, zou het niet echt merken als er een vier- of driecilinder in de auto zat. Uiteraard bieden wij verschillende vermogensniveaus aan. Een expert zal het verschil kunnen zien, maar vaste klanten niet.
Kun je je een model uit de 90-serie voorstellen met de driecilinder?
We werken aan een toekomstplan voor Polestar. Het is erg interessant.
Er zijn geen technische beperkingen, dus het is afhankelijk van de markt. Wat mij betreft krijgt de 90-serie op termijn de driecilinder. Een driecilinder met iets van bijna 200 pk zou perfect passen bij een auto uit de 90-serie. Vanuit mijn perspectief zal het een mondiale motor zijn.
En dan is er de elektrificatie. Ik zou bijna zeggen dat een toekomstige klant een behoorlijk technische nerd moet zijn om zich echt bezig te houden met het uitzoeken of dat zo is de auto heeft drie of vier cilinders, tenminste als de motor gekoppeld is aan de elektrificatie die aan boord is.
Wat’Is het de volgende met uw prestatiemerk Polestar?
We werken aan een toekomstplan voor Polestar. Het is erg interessant. We komen later terug en praten over het plan. Als je het leuk vindt wat we momenteel doen, zal het heel interessant zijn om naar te kijken als we besluiten meer details te onthullen.
Zullen we ooit nog een Volvo-coupé zien?
Misschien.
Aanbevelingen van de redactie
- Oldtimergroep zegt dat EV-klassiekers geen echte klassiekers zijn. Dit is waarom dat verkeerd is
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
