Voor Beats By Dre is het versterken van de zwarte cultuur altijd actief

Na de dood van George Floyd in politiehechtenis in mei 2020 voelden bedrijven en merken zich gedwongen om in de strijd te springen met steunbetuigingen voor de Black Lives Matter-beweging en antiracisme pogingen. Ze gebruikten de sociale media op een manier die vaak met oogrollen of zelfs openlijke vijandigheid werd onthaald vanwege hun goedbedoelde maar uiteindelijk lege acties.

Mark Ritson van Marketing Week was zo teleurgesteld dat hij een bericht schreef zinderende aanval op merken die het woord voerden, maar niet de waarheid spraken als het ging om hun boodschappen waarin racisme en een gebrek aan vertegenwoordiging werden veroordeeld. Zelfs Nike, een merk dat aantoonbaar meer heeft gedaan dan de meeste anderen om deze doelen te verdedigen, bleef niet gespaard van het gif van Ritson.

Gezien het feit dat het februari is Zwarte-geschiedenismaandvroegen we ons af: is het mogelijk voor een merk om zijn gewicht achter de zwarte gemeenschap te werpen op een manier die als betekenisvol, authentiek en uiteindelijk nuttig wordt gezien? En zo ja, hoe ziet dat eruit?

Beats by Dre, het elektronicabedrijf mede opgericht door de legendarische rapper en producer Dr. Dre, worstelt al enkele jaren met deze vraag. Digital Trends ging in gesprek met Astor Chambers, Beats’ nieuw opgerichte Global Influence and Social Actions Lead over hoe de hoofdtelefoonfabrikant een nieuwe missie voor zichzelf probeert uit te stippelen, die zowel praten als lopen inhoudt.

DT: Hey Astor, kun je ons iets vertellen over je rol bij Beats? Wat is een Global Influence and Social Actions Lead en hoe lang doe je dit al?

AC: Ik ben hier letterlijk sinds november – een complete newbie. De rol is nieuw, maar de gevoeligheden waarop zij toezicht houdt zijn dat niet.

Als je het opsplitst, zijn mondiale beïnvloeders de samenwerkingen die we aangaan. Het is iets dat jarenlang heeft bijgedragen aan het veranderen en leiden van de cultuur. Een groot deel van het werk is de manier waarop je aansluit bij verschillende creatievelingen uit verschillende werelden breid uw merk uit naar een nieuwe ruimte en inspireer jongeren en consumenten om deel uit te maken van uw merk beweging.

Aan de kant van sociale actie zorgt het ervoor dat het merk zichzelf verantwoordelijk houdt voor de verantwoordelijkheid die het heeft om voorop te lopen in de verandering die nodig is. Als één persoon toezicht houdt op beide, ontstaat er een mogelijkheid waarbij u de een kunt gebruiken om de ander een boost te geven en te authenticeren. Het kan echt impact hebben om de verandering waar we het over hebben gehad en die we hebben gezien, te helpen stimuleren.

Wat zijn enkele voorbeelden van de relatie tussen beïnvloeders en sociale actie?

Het engageren en helpen van enkele van de partners die al in onze portefeuille zitten, op gebieden waar zij een extreme passie en expertise op hebben, is een van de manieren waarop we dat doen. Colin Kaepernick is een merkpartner en liep voorop met zijn Know Your Rights Camp. Onze Informele serie – een door inhoud gecreëerd platform waar we ons concentreren op het onderwijzen en bespreken van de implicaties van sociaal onrecht en dingen in die mate met een aantal iconische partners binnen onze portefeuille – zijn slechts kleine voorbeelden van hoe we gaan beginnen maak daar gebruik van.

Beats is daar uiteraard het meest bekend om hoofdtelefoon, maar als je verder kijkt: wat wil je dat Beats vertegenwoordigt?

We hebben zojuist een merkreset gehad, waarbij we de drie waarden hebben geïdentificeerd die we aanscherpen om ons naar dit volgende hoofdstuk van onze toekomst te brengen. Ze maken heel duidelijk waarom of hoe je het merk ziet en de toon die het merk op de markt oproept: de status quo uitdagen – dit uitdagermerk zijn. Het versterken van de zwarte cultuur in de gemeenschap en de stemmen daarin. En een scherp punt op creatievelingen en de andere inspirerende jeugd door relevant te zijn voor de cultuur van vandaag.

Het gaat zeker verder dan muziek. Het vertegenwoordigt een geloofwaardige stem binnen de jeugdcultuur die vele invloeden omvat, zoals mode, muziek, kunst en sport, waarbij gaming voorop staat. Gezien de geschiedenis en het erfgoed van het merk hebben we de verantwoordelijkheid om bij te dragen aan de verandering, en deze moet verder gaan dan alleen campagne-uitvoeringen.

De moord op George Floyd was een keerpunt. Heb je het gevoel dat merken als Beats en anderen sinds dat moment plotseling aan een heel andere standaard worden gehouden dan een jaar geleden?

Ik denk dat een aantal merken, gebieden en mensen dat zeker zijn. Absoluut. Terecht of ten onrechte. Ik denk dat dat een goede zaak is. We zouden elkaar moeten uitdagen, omdat we allemaal bijdragen aan dit ding dat we de wereld noemen.

De verwachting, denk ik, dat merken zowel zichzelf als de samenleving verbeteren vanuit het oogpunt van sociale onevenwichtigheid en onrechtvaardigheid, maakt deel uit van wat wij een progressief uitdagermerk noemen. We beschikken over alle noodzakelijke hulpmiddelen om op dit gebied een leider te zijn. Het is een opzettelijke aanpak die hopelijk ook helpt om een ​​niveau van besmettelijkheid te creëren, in de hoop dat we het soort standaard kunnen zijn dat andere bedrijven op dat gebied willen volgen.

Het is niet zo dat Beats de antwoorden heeft op alle uitdagingen, maar we zijn ons er terdege van bewust dat we deel willen uitmaken van de oplossing.

Vorig jaar debuteerde Beats Je houdt van me, een korte film geregisseerd door Melina Matsoukas die lijkt te spelen met alle drie de nieuwe waarden van Beats, en ook fungeert als een soort manifest. Is dit de Beats-versie van Nike? Doe het niet plek?

Ik weet niet of het onze versie is, maar het is zo’n aangrijpend, gevoelig en gevoelig gesprek om te voeren. Het codewoord hiervoor is: ‘Ik zou willen dat je net zoveel van mij hield als van mijn cultuur.’ Onze cultuur wordt omarmd, maar niet de individuen daarin. Er is daar een ontkoppeling. Dat is een gedurfde verklaring en weerspiegelt zeer goed waar we onszelf in de toekomst positioneren. Ik zie dat echt als de nieuwe standaard voor uitmuntendheid voor ons. Zelfs in de gesprekken die ik met mijn team heb, zeg ik: “Als het je dat gevoel niet geeft, als het niet dat doel bereikt, dan moeten we teruggaan en opnieuw iets doen.”

Is het lastig om erachter te komen hoe je authentiek kunt verschijnen in deze gesprekken, in deze ruimte, zonder het cynisme of een reactie van mensen op te wekken?

Mij ​​is altijd geleerd dat als je geen haters hebt, je iets niet goed doet. Maar het mag u er niet van weerhouden te doen wat u denkt en weet dat goed is voor het doel waarvoor u de opdracht heeft, namelijk verandering.

De You Love Me-campagne is daar een perfect voorbeeld van. Wat er nodig was om dat te bereiken, en de uitkomst daarvan is een weerspiegeling van een gedurfd uitdagermerk dat naar voren stapt en de dingen zegt die zoveel mensen zeggen, of het nu privé is gesprekken met hun vrienden, familie, collega's, en dit op een breed podium te zetten om echt meer gesprekken en bewustzijn op gang te brengen over het gevoel van urgentie van hoe dit moet gebeuren aangesproken.

You Love Me voelt alsof het het begin van iets is. Wat begint Beats met deze film?

Het is het begin van een soort toon en gevoel die het hele jaar door consistent zal zijn.

Ik zeg dat heel bewust, vooral gezien het feit dat we in februari zijn, de maand van de zwarte geschiedenis. En zoals je je kunt voorstellen, probeert elk merk erachter te komen wat hun stem zal zijn voor Black History Month.

You Love Me – voor ons merk – zet de toon voor: hoe schrijven we dit boek met hoofdstukken het hele jaar door? Dit is onze nieuwe ‘always-on’. Het heeft voor ons de toon gezet om dit soort gesprekken op verschillende manieren voort te zetten. Deze maand hebben we ons eerste grote project, of zoals ik het graag noem, een hoofdstuk van het jaar. Het is een campagne die zwarte vrouwen viert als de ruggengraat van onze gemeenschap.

Het is een heel natuurlijk verlengstuk van de You Love Me-campagne om niet alleen de bijdragen van [zwarte vrouwen] te vieren en lief te hebben, maar ze ook als individuen lief te hebben en toe te juichen.

Dus toen je vroeg naar het manifest van You Love Me, heb je volkomen gelijk. Dat is het begin van de altijd aanwezige toon die we maand na maand, en hopelijk dag na dag, binnen onze muren zullen laten horen.

Hoe kan Beats anders de zwarte gemeenschap ondersteunen en de zwarte cultuur versterken?

We zitten in het tweede jaar van ons Black Creators [ook wel Black Futures] programma. Het is HBCU-gericht (Historisch Zwarte Hogescholen en Universiteiten). We maken gebruik van deze community om zwarte creatieven binnen deze ruimte de kans te geven om in een aantal verschillende functies of creatieve gebieden te werken.

De ene is een mogelijkheid om sport te schrijven, de andere is het creëren van inhoud, de andere kan het maken van producten zijn. De middelen en kansen die ze in zo’n vroeg stadium van hun potentiële loopbaantraject krijgen, bieden hen veel geloofwaardigheid en ook ervaring in deze creatieve ruimte aan het begin van hun reis, een hulpbron die ze potentieel nooit zouden hebben gehad voorafgaand.

Het zorgt voor geloofwaardigheid door de associatie met het merk Beats. [Als] mensen kamers binnengaan nadat ze met ons hebben gewerkt en zeggen dat ze aan een Beats-campagne of een partnerschap met Beats hebben gewerkt, dan is dat geloofwaardigheid, dat is geld. Die valuta zou ertoe kunnen leiden dat ze een baan bij een ander merk krijgen. Of nog belangrijker: het kan voor hen de valuta zijn om de financiering te verstevigen voor een project dat ze willen doen en waar ze gepassioneerd over zijn.

Is er een onderdeel hiervan dat een boodschap of een uitdaging is voor andere merken, andere bedrijven en andere individuen om in de voetsporen van Beats te treden en hetzelfde te doen?

Dat is een van mijn doelen. Zoals ik eerder al zei, dit is zeer opzettelijk. Voor mij lijkt succes erop hoe besmettelijk we als merk kunnen zijn, zodat andere merken naar ons kijken en zeggen: 'Wat ze doen is perfect. Wij moeten meer zo zijn. Dat soort dingen moeten we in deze ruimte doen.” Dat is een element dat ik boven mijn hoofd houd van een goed uitgevoerde taak, omdat dat deel uitmaakt van onze grotere verantwoordelijkheid voor collectieve verbetering. We moeten de toon en het voorbeeld zetten voor iets dat gedaan moet worden.

Hoe meet je de effectiviteit en invloed van zoiets?

We zijn nog bezig met het opstellen van hoe dat eruit ziet. Maar er zijn een aantal dingen die je doet en je weet dat het impact heeft. We hebben bijvoorbeeld een aantal plaatsen die contact met ons hebben opgenomen en hulp nodig hebben vanuit schooloogpunt of vanuit onderwijs- of onderwijsoogpunt. naschoolse opvang van jongeren die nu duidelijk thuis moeten zijn – en iedereen moet thuis zijn, ouders, alle anderen kinderen. Je kunt je dus voorstellen hoeveel afleiding er in dit soort omgevingen aanwezig is. We hebben een school waarmee we samenwerken om jongeren thuis te helpen met geluidsonderdrukking concentreren op het voltooien van hun werkopdrachten, het leren of de muzieklessen die ze nu moeten volgen thuis. Zo'n eenvoudig hulpmiddel zal helpen bij het behouden en focussen van jongeren op de voortgang.