Vijftig jaar geleden werd in een garage in Cambridge, Engeland, een iconisch product gecreëerd: de CambridgeAudio P40 versterker. Opmerkelijk omdat hij de eerste was die een ringkerntransformatorZijn echte roem is de manier waarop het in de jaren zestig overal in huis het echte Britse geluid introduceerde en de komst aankondigde van apparatuur die het bedrijf tot een succes zou maken. Vandaag op de R&D-afdeling van het Londense kantoor van Cambridge Audio, ter voorbereiding op de 50e verjaardag van het bedrijf Ter gelegenheid van het jubileum wordt een van de laatst overgebleven P40's door een van de toegewijden in zijn oude glorie hersteld ingenieurs.
Serieuze, forse home-audioapparatuur met een door en door moderne uitstraling.
Aanbevolen video's
Terwijl CambridgeAudio kijkt met nostalgische ogen terug op dat project, het kijkt naar de toekomst met een nieuwe serie producten genaamd Edge. De Edge-serie bestaat uit een versterker, een voorversterker en een geïntegreerd model en is anders dan alle voorgaande Cambridge Audio-lijnen. met een verbluffend nieuw ontwerp, geavanceerde technologie en innovatie, en een geld-geen-object-benadering van het geluid kwaliteit.
Eind 2017 sprak Digital Trends met het Cambridge Audio-team om meer te begrijpen over wat Edge betekent, hoe De nieuwe modellen passen bij de toewijding van het bedrijf aan het verspreiden van het Britse geluid, en vooral, hoe ze dat doen geluid.
Op het randje
Vernoemd naar Gordon Edge, een van de medeoprichters van Cambridge Audio, ziet de Edge-reeks er anders uit dan alles wat Cambridge doet heeft eerder gemaakt, waarbij we loskwamen van de traditionele audio-gescheiden stijl en een uniek nieuw ontwerp creëerden taal. De serie bestaat uit drie componenten: de Edge W eindversterker en de Edge NQ voorversterker StreamMagicen de Edge A geïntegreerde versterker. Dit zijn serieuze, forse apparaten voor thuisaudio met een door en door moderne uitstraling, van de mat afgewerkte behuizing van geborsteld metaal en de zwarte vinnen aan de zijkant tot de minimalistische frontpanelen. Je wilt ze graag tentoonstellen, maar daarvoor heb je een grote plank nodig.
Een specifiek aspect van de Edge W eindversterker laat perfect zien wat Cambridge Audio met de Edge-lijn wil bereiken. Er zijn slechts 14 componenten van signaalingang tot uitgang, terwijl dat er bij veel vergelijkbare producten meestal tussen de 30 en 50 zijn. Elk onderdeel heeft uiteraard invloed op het geluid, en Cambridge Audio beweert dat hoe minder er zijn, hoe dichter het eindresultaat bij het originele geluid van de opname zal liggen. Dit is de sleutel voor het team, het verkrijgen van een puur geluid (“niets toegevoegd, niets weggenomen” was de vaak herhaalde mantra die we hoorden) dat komt het dichtst in de buurt van wat er in de studio is gemaakt, en het kostte veel werk om het aantal componenten praktisch te halveren in lijn.
“Als je het hoort, hoor je iets bijzonders.”
Het creëren van Edge was een lange en dure weg van drie jaar, vertelde Managing Director Stuart George aan Digital Trends, eraan toevoegend dat er geen aanvankelijk aantal inline-componenten in gedachten voor de Edge W, en dat de limiet tot stand kwam omdat de ingenieurs de opdracht kregen om ontwerp, “het beste product dat je ooit hebt gemaakt, zonder enige kosten.” Hij levert 100 watt bij 8 ohm, 200 bij 4 ohm en haalt bijna 400 watt bij 2 ohm. Dit betekent dat hij de meeste luidsprekers met plezier zal aansturen, en bij een vroege privétest waren ze voorzien van versterkervoeding Luidsprekers uit de B&W 800-serie. “De luidsprekers vonden de versterker leuk”, voegde George eraan toe.
Binnenin de Edge NQ wordt een nieuwe, snellere chipset aangestuurd StreamMagic module, samen met een opnieuw ontworpen app. Voor Edge en andere 2018-producten van Cambridge Audio zal StreamMagic ondersteuning bieden Chromecast-audio, Luchtspel, Spotify Connect, Bluetooth AptX HD en nog veel meer. StreamMagic is Cambridge Audio’s eigen streamingserviceplatformontwerp, in plaats van een kant-en-klaar systeem, waardoor het team het geluid kan beheren en aanpassen. De Edge A combineert alle kracht van de Edge W met het StreamMagic-assortiment verbindingen van de Edge NQ, waardoor hij perfect is voor mensen met weinig ruimte.
Andy Boxall/Digitale trends
Hoewel niet zo direct betaalbaar als veel eerdere Cambridge Audio-producten, biedt de Edge-serie veel waarde, en in de grenzeloze wereld van high-end audio, is de uiteindelijke prijs van tussen de $3.000 en $4.000 per component redelijk gezien wat er aangeboden. Edge is Cambridge Audio die pronkt en zijn technici de kans geeft om plezier te hebben met minder budgetbeperkingen dan normaal.
Brits geluid
Ongeacht de waarde zal een Edge-systeem nog steeds een aanzienlijke investering zijn, dus waarom zou u voor Cambridge Audio kiezen? Om het Britse geluid te horen natuurlijk. Nee, niet een Cockney zeggen “Awel maat”, op een irritant vrolijke manier, maar dat kenmerkende muzikale geluid dat al tientallen jaren met iedereen wordt geassocieerd, van de Beatles tot de BBC. Een samensmelting van Britse bands, studio's en technieken die door producers worden gebruikt; Audiofielen over de hele wereld zoeken naar het Britse geluid, en merken proberen het zelfs na te bootsen. Voor Cambridge Audio heeft het vanaf het begin het geluid van zijn producten bepaald.
Edge gaat over de muziek als geheel.
Wat is precies het Britse geluid? We vroegen het team om ons hun interpretatie te geven. “Het Britse geluid is ‘precies zo’”, vertelde marketinghoofd Mark Whiteman ons. “Het compenseert niet de hoge tonen, het compenseert wordt niet boos op de bas. George was het daarmee eens en zei: ‘Het gaat erom dat het absoluut representatief is voor wat er is opgenomen op de tijd. Het gaat om het horen van het aantal lagen en de diepte van het geluid.”
Het ontstaan van het Britse geluid kwam uit de BBC, toen het in de jaren vijftig en zestig een duidelijke standaard zette bij het uitzenden naar de wereld, waarbij veel luidsprekers destijds werden vervaardigd om aan die normen te voldoen. Maar dat is niet alleen het geval. Toen het Britse geluid werd gevormd, emuleerden bands soms Amerikaanse opnames terwijl ze op zoek waren naar hun eigen geluid, wat een sterke sound genereerde gitaar-forward-stijl, terwijl studio-ingenieurs – vaak beïnvloed door een achtergrond bij de BBC – achter de schermen aan het innoveren waren met gedurfde studioproductie technieken.
Andy Boxall/Digitale trends
Een echt product van zijn tijd, en gedreven door de creativiteit van zowel muzikanten als ingenieurs. Het evolueerde naar een accuraat geluid waar mensen van houden. “Als je het hoort, hoor je iets speciaals”, zei George.
Luisteren naar de rand
De deur naar de luisterruimte van Cambridge Audio ging achter ons dicht en een bijna laatste Edge W en Edge NQ zaten tussen een paar nieuwe Edge-luidsprekers. Deze prototypes werden nog steeds verfijnd, tot het punt waarop de crossovers zich buiten de kast bevonden, vastgemaakt aan draden die door de poorten liepen. Een work-in-progress en een bewijs dat alle afstemming in eigen huis wordt gedaan. De vraag was: zouden ze klinken als prototypes?
We luisterden naar een kleine selectie nummers, die allemaal steeds beter klonken, eindigend met die van CloZee Innerlijke rust. We begonnen te luisteren naar het Britse geluid en probeerden dat ongrijpbare te lokaliseren. Al snel gingen alle verheven ambities om de Britsheid te identificeren verloren. Wat een genot is het Edge-systeem. Het middenbereik is almachtig, maar wordt nooit overtroffen door de nog steeds krachtige baslijndreun, terwijl de hoge tonen opschrikken door hun nauwkeurigheid. The Edge benadrukt of bevoordeelt niet één aspect in zijn geluid. Edge gaat over de muziek als geheel, en het systeem creëerde een indrukwekkende aanwezigheid.
Het onder woorden brengen van de essentie van het Britse geluid was een uitdaging.
Nadat we het kantoor van Cambridge Audio in Londen hadden verlaten, viel het ons op dat we in die luisterruimte het Britse geluid eigenlijk hadden gehoord zonder het te beseffen. Edge klonk zojuist rechts. Het was niet nodig om iets te veranderen. Het is geen wonder dat het onder woorden brengen van de essentie van het Britse geluid een uitdaging was – je moet het horen.
Vijftig jaar geleden legde de P40 de lat voor Cambridge Audio’s toewijding aan geluidskwaliteit en aandacht voor detail. The Edge is voor Cambridge Audio een belangrijk genoeg vertrekpunt om een nieuw begin te vertegenwoordigen, dus beschouwt het bedrijf de nieuwe serie als een vergelijkbare transformatie?
George noemt Edge “trouw aan onze fundamenten van creatieve innovatie en ambitie”, en hij is heel duidelijk over wat dit voor het bedrijf betekent. “Edge sluit de eerste 50 jaar af en begint het volgende hoofdstuk voor Cambridge Audio.”
We beschouwen dat als een groot ja.
Aanbevelingen van de redactie
- De Legend Series van Polk Audio is een indrukwekkende nieuwe vlaggenschipluidsprekerlijn
