B&O Cisco 980 review: uw gesprekken helder en veilig houden

Is er behoefte aan een paar high-end hoofdtelefoon wanneer u op kantoor werkt (of gewoon aan kantoortaken werkt)? Bang & Olufsen (B&O) en Cisco denken van wel, en daarom kwamen ze samen om een ​​paar blikjes te maken die net zo goed over telefonische vergaderingen gaan als over je favoriete nummers.

Op het eerste gezicht lijkt dit een vreemd huwelijk. Hoewel Bang & Olufsen zeker bekend staat om zijn sonische karbonades, berust de reputatie van Cisco vrijwel volledig op zijn netwerkexpertise – niet bepaald het soort bedrijf waarvan je zou verwachten dat het betrokken zou zijn bij een persoonlijke audio apparaat. Dus wat maakt de

Bang & Olufsen Cisco 980-hoofdtelefoon bijzonder, en waarom zeggen zowel B&O als Cisco dat ze zijn ontwikkeld voor het hybride personeelsbestand? Laten we ze eens bekijken.

Wat zit er in de doos?

Als je de doos opent, zie je de beschermende clamshell-behuizing, de hoofdtelefoonen accessoires. De behuizing, met zijn stoffen bekleding en halfharde schaal eronder, heeft een stijlvolle uitstraling en de twee zijn goed logo's op de voorkant herinneren u eraan dat het niet alleen uw B&O-blikjes voor de tuin zijn (alsof er zoiets bestaat). ding). Er zit een klep in de behuizing waarin de 3,5 mm lijningangskabel, de USB-C-oplaadkabel en een draadloze USB-A-adapter zijn ondergebracht. Op het welkomstblad staat ook een QR-code waarmee u de Bang & Olufsen-app kunt downloaden. Hier vindt u ook de gebruikershandleiding.

Ontwerp

Heeft het zin om een ​​set over-ear-telefoons van volledige grootte te gebruiken voor telefonische vergaderingen? Als je bedenkt dat de meeste mensen het prima kunnen doen met een basisset draadloze oordopjes zijn ook veel minder omvangrijk en duidelijk tijdens een videogesprek – je vraagt ​​je af wie dit zijn voor. Het antwoord is, althans wat de samenwerking tussen Cisco en B&O betreft, dat de jaren tachtig communicatie op bedrijfsniveau zouden moeten samenbrengen met uitstekend geluid. Met andere woorden, u krijgt het soort duidelijkheid, integratie en beheer dat u van een Cisco-headset mag verwachten, alleen verpakt in een paar B&O-blikken. Redelijk.

Als het uitgangspunt achter de B&O Cisco 980 je bevalt, zul je vrijwel zeker de aandacht waarderen die beide merken in het ontwerp hebben gestoken. Een deel ervan is duidelijk geïnspireerd door de Beoplay HX, waarbij de oorschelpen en hoofdband dezelfde vorm en materialen gebruiken. Ze hebben gewoon niet dezelfde scharnierende armen. De hoofdband maakt gebruik van een stoffen kussen met daarop leer dat mooi naar de oorschelpen toe valt en het hele pakket aanvult. Zachte kussens voelen comfortabel aan zonder te strak om uw oren te klemmen. De geborstelde metalen deksels aan de buitenkant accentueren de blikjes – en nogmaals – verduidelijken de samenwerking omdat ze zijn versierd met beide bedrijfslogo’s.

Beide blikken kunnen ook worden gedraaid om de hoofdtelefoon plat te maken, zodat deze gemakkelijk kan worden opgeborgen in de meegeleverde hoes. Je zult ook zien dat elke partij zijn deel van de ingebouwde besturingselementen heeft. De rechterkant heeft de aan / uit-knop die ook dienst doet als Bluetooth-koppeling, plus een 3,5 mm-aansluiting en USB-C-oplaadpoort. Aan de linkerkant bevindt zich een knop voor het dempen en het dempen van het geluid. Zoals je mag verwachten van hoofdtelefoon gericht op zakelijke communicatie zijn er per zijde drie microfoons aanwezig. Elke kant is voorzien van aanraakgevoelige metalen covers die een aantal bewegingen mogelijk maken: Veeg omhoog/omlaag voor volume aan de rechterkant en veeg naar links naar beneden voor actieve ruisonderdrukking (ANC) en omhoog voor Transparantie/Eigen Stem. Dubbeltikken aan beide kanten zal muziek afspelen/pauzeren.

De meegeleverde draadloze USB-A-adapter is voorbereid met de hoofdtelefoon, waardoor het een snel alternatief is voor het gebruikelijke koppelingsproces bij het werken met computers. Het is ook erg handig als uw machine een van die zeldzame beesten is die geen enkele Bluetooth-verbinding heeft.

Installatie en de twee apps

Er zijn een paar manieren om de B&O Cisco 980 te gebruiken, en hoewel ik wist dat videoconferenties de belangrijkste focus waren, koppelde ik ze eerst aan zowel een iPhone als een Android telefoon. De reden was de Bang & Olufsen-app, waarvan ik (terecht) aannam dat dit de beste manier zou zijn om alles over hen te leren. Verschillende functies verschenen vooraan en in het midden, terwijl de productgids in het instellingenmenu inzicht gaf in wat ze nog meer konden doen.

Het is ook de plek waar ik tijdens het testen firmware-updates heb ingeschakeld en de mate heb begrepen van hoe het ANC en Own Voice werkten, aangezien ze ook op verstelbare schuifregelaars in de app werken. De leercurve op het gebied van muziek en audio is niet zo steil, en het is duidelijk dat dit het gebied was waar B&O voor zorgde.

De andere app die hier van belang is, is Webex, voor zowel mobiel als desktop. Cisco's conferentiesoftware is een belangrijke reden waarom het samenwerkte met B&O om deze hoofdtelefoons te maken, en het dient een dubbel doel. Aan de ene kant zorgt een betere geluidskwaliteit aan beide kanten videogesprekken klinkt levendiger, en aan de andere kant is er een gemakkelijke overgang naar praten met iemand, ongeacht naar welke andere audiocontent je luistert. Als er bijvoorbeeld een oproep binnenkomt terwijl u naar muziek of een podcast luistert, hoeft u alleen maar op een van de oorschelpen te dubbeltikken om te antwoorden. Maar niet in de mobiele app van Webex. In dat geval moet u eerst naar de app gaan en vervolgens het gesprek aannemen.

Bepaalde Webex-functies werken op pc's en Macs, maar niet op mobiele apparaten. Mute-synchronisatie is een voorbeeld waarbij het indrukken van de mute-knop op de hoofdtelefoon ook de computer dempt. Door op dempen te drukken op de hoofdtelefoon of de computer doet het omgekeerde. Cisco zegt dat dit momenteel alleen voor Webex is en dat het de ondersteuning wil vergroten door te integreren met apps van derden, hoewel de focus altijd eerst op Webex zal liggen. Het is niet duidelijk of mobiele apparaten daar op een gegeven moment deel van zullen uitmaken.

Veilige hoofdtelefoon?

Als je bij jezelf denkt: “Oké, dus deze zijn net als elke premium set draadloze hoofdtelefoon – waarom heb ik ze nodig?” je bent misschien niet het beoogde publiek voor deze blikjes. Maar de Cisco 980 beschikt over een functie die een glimlach op het gezicht zal toveren van de mensen wiens taak het is om nieuwsgierige ogen en oren weg te houden van de communicatie met werknemers.

Ingebed in de B&O Cisco 980 is Cisco enterprise hardware- en softwarebeveiliging. Deze technologie, zo beweert Cisco, zorgt ervoor dat hackers niet op afstand of fysiek met de hoofdtelefoon kunnen knoeien, terwijl IT-beheerders tegelijkertijd de mogelijkheid krijgen om de hoofdtelefoon bij te werken. hoofdtelefoon'-firmware zonder enige tussenkomst van de persoon die ze gebruikt.

Voor de meeste mensen is het idee dat iemand je afluistert draadloze hoofdtelefoon zal vergezocht lijken. Maar het is bewezen dat het een legitieme bedreiging is, zozeer zelfs dat veel bedrijven en federale instanties dat doen weigeren hun mensen Bluetooth-headsets te laten gebruiken voor zakelijke gesprekken. De hoop is dat de beveiligingstechnologie van Cisco rechtstreeks in de Cisco 980 is ingebed hoofdtelefoon – waar het zijn werk zal doen, ongeacht de software of hardware waarmee je bent verbonden – zullen deze instellingen eindelijk draadloze apparaten adopteren.

Als je je echt zorgen maakt over de draadloze beveiliging, kun je ervoor kiezen om de meegeleverde USB-A-naar-USB-C-kabel te gebruiken als digitale audioverbinding met de hoofdtelefoon. Als u dat doet, kunt u ook twee Bluetooth-verbindingen onderhouden, waardoor u een volledige verbinding heeft beveiligde link voor uw computergebaseerde Teams- of Webex-gesprekken, terwijl u draadloos muziek kunt streamen van jouw smartphone of tablet.

Geluidskwaliteit

Omdat geluid de B&O Cisco 980 in deze context zou moeten onderscheiden van anderen, was het de moeite waard om er nader naar te kijken. Als over-ear-blikjes voor muziek, podcasts en audioboeken zullen ze niet teleurgesteld zijn. De geluidssignatuur is volledig door B&O geschreven. Helder, helder, verfijnd, ze waren echt een genot om van goede inhoud te genieten. De bas is solide, de middentonen resoneren en de hoge tonen blijven de hele tijd warm.

De B&O-app helpt dit doel verder met een solide EQ-functie die je een handvol presets geeft, plus de mogelijkheid om je eigen aangepaste presets te maken. Het enige nadeel is dat het niet je typische EQ is, wat betekent dat je de naald binnen vier kwadranten naar de gewenste plek beweegt, en niet naar een meer traditionele set bands. Dat is tegenwoordig niet ongebruikelijk voor koptelefoons, maar als je op een dergelijk premiumniveau zit, zie ik dat sommige mensen dit soort lay-out niet leuk vinden, hoe subjectief het ook is.

Met ANC aan was de koptelefoon fantastisch. Dankzij de uitstekende ruisonderdrukking werd de achtergrond overstemd en kwam er meer audio binnen. Met Transparantie of Eigen Stem, beide in essentie hetzelfde concept, kon ik zoveel achtergrondgeluiden inbellen als ik mijn omgeving wilde horen of met iemand wilde praten. Own Voice gaat nog een stap verder, zodat u bijna het gevoel krijgt dat u hem niet draagt hoofdtelefoon helemaal niet. Het is niet helemaal Dat goed, maar toch indrukwekkend.

De veegbewegingen van de oorschelpen zijn verrassend effectief. In plaats van alleen maar wild tussen volumeniveaus te schakelen of abrupt te schakelen tussen ANC en Own Voice, gleden mijn vinger soepel op en neer door de instellingen.

Conferenties en telefoongesprekken

Ik wachtte af of iemand met wie ik op video sprak een verschil hoorde en wees daar eerst op. Dat gebeurde maar één keer, toen iemand vroeg welke koptelefoon ik droeg, en toen hij antwoordde, zei hij dat ik duidelijker doorkwam. In andere gevallen, als ik geen commentaar op het geluid hoorde, vroeg ik gewoon om een ​​eerlijke mening. Niemand heeft ooit geklaagd of kritiek geleverd op wat ze aan hun kant hoorden, en ik had ook geen problemen met de manier waarop ze doorkwamen.

Zoals met ieder videoconferentie-appheeft Webex een goede internetverbinding nodig om video er niet alleen beter uit te laten zien, maar ook om geluid van hogere kwaliteit door te geven. Ervan uitgaande dat beide kanten van een gesprek goede verbindingen hebben, profiteert de B&O Cisco 980 van de consistentie. Wat ik nog meer waardeerde, was hoe goed de microfoons waren in het duidelijk oppikken van mijn stem en het overstemmen van achtergrondgeluiden om dat zo te houden. Als ik het grootste deel van een gemiddelde dag aan het bellen zou zijn, zou ik dat heel graag doen terwijl ik de Cisco 980 draag.

U profiteert niet van dezelfde voordelen als u andere conferentie-apps van derden gebruikt. Ik merkte bijvoorbeeld niet hetzelfde niveau van verbale prestaties op met Zoom of Signal, en dat komt grotendeels door het ontwerp. Cisco was altijd van plan om de jaren 80 eerst beter te laten klinken met zijn eigen software. Dat wil niet zeggen dat audio plotseling terugkeert naar een voetgangersstatus, alleen dat de optimalisatie er niet noodzakelijkerwijs is.

Batterijduur

B&O beweert dat de hoofdtelefoon tot 24 uur meegaat per oplaadbeurt. Dat is grotendeels waar, hoewel het afhangt van het volumeniveau en de connectiviteit. Ik merkte dat de levensduur van de batterij beter bleef bij gebruik van de USB-adapter via standaard Bluetooth, en ik vermoed dat dit vooral komt omdat de verbinding zo stabiel is. Het is geen drastisch verschil, hoor, maar ik merkte een lichte verbetering bij het controleren van de app.

Onze mening

B&O en Cisco bewezen dat het concept achter de 980-hoofdtelefoon werkt. Het feit dat ze ook alleen via geselecteerde kanalen beschikbaar zijn, zoals rechtstreeks bij Cisco, maakt duidelijk dat ze ze hebben gemaakt voor degenen die iets beters nodig hebben voor conferenties. Het forse prijskaartje van $ 549 verduidelijkt dat verder. U moet een enthousiaste Webex-gebruiker zijn om het meeste uit deze functies te halen, anders kunt u vergelijkbare resultaten behalen met andere blikken.

Is er een beter alternatief?

Met zo’n prijzig voorstel is het gemakkelijk om ergens anders naar mogelijke alternatieven te zoeken, zelfs als u niet dezelfde Webex-integratie krijgt. De Jabra Evolve2 85 zijn over-ear-oren en beschikken over een neerklapbare microfoon en een LED “In gesprek-lampje” om anderen op de hoogte te stellen die u zouden kunnen onderbreken. Jabra stopte 10 microfoons in deze hoofdtelefoon, samen met een hele reeks andere functies, voor een goedkoper prijskaartje van $ 494.

De Sony WH-1000XM4 zijn niet specifiek voor op kantoor, maar ze hebben bewezen uitstekend te zijn voor gesprekken en behoren tot de beste op het gebied van geluidskwaliteit die momenteel beschikbaar zijn. Bovendien zijn ze aanzienlijk goedkoper: $ 348. Hetzelfde zou gezegd kunnen worden voor de Bose-hoofdtelefoon met ruisonderdrukking 700, die ook geweldig geluid, belkwaliteit en comfort bieden, en dat alles voor $ 379.

Hoe lang blijft dat zo?

Dit zijn kwaliteitshoofdtelefoons die redelijk lang mee moeten gaan. Door ze in hun hoesje te houden als u ze niet gebruikt, kunnen ze ook blijven werken. Je gaat deze niet dragen in avontuurlijke situaties, dus waterschade zou niet iets moeten zijn waar je tegenaan loopt. Bang & Olufsen en Cisco bieden standaard één jaar garantie voor functionele problemen, maar niet voor fysieke schade.

Moet je het kopen?

Ja, als u een fervent Webex-gebruiker bent en echt een mix van geweldige audio- en gesprekskwaliteit wilt. De Webex-integratie is hier de sleutel, omdat u deze niet bij andere hoofdtelefoons zult vinden. Geef het geld niet uit als u ze de helft van de tijd niet gaat gebruiken voor oproepen.

Aanbevelingen van de redactie

• De B&O Beoplay Portal-hoofdtelefoon is gemaakt voor zowel gamers als filmfans