Enpower Media Center Xpress EN-MX1 recensie

Samenvatting

PC Club staat bekend om hun fysieke winkels in plaats van een grote online aanwezigheid, maar dat zou kunnen veranderen. Met meer dan 40 winkels in 5 westelijke staten heb je er misschien wel een gezien terwijl je onderweg was. Hun website heeft een uitgebreide cataloguslijst inclusief complete desktop-pc's. Hun nieuwe Enpower Xpress EN-MX1 Media Center PC heeft zijn weg gevonden naar onze laboratoria en we krijgen de kans om te zien wat een op maat gemaakte pc van $ 900 u oplevert vergeleken met uw typische grote winkelketen of online e-tailer Dell.

*Update 4/4/06 – De behuizing die bij dit systeem wordt geleverd, is niet vervaardigd door Acer. Wij verontschuldigen ons voor eventuele ongemakken die dit mogelijk heeft veroorzaakt.

Ontwerp en functies

Toen we ons evaluatiesysteem voor het eerst ontvingen en de doos openden, konden we meteen vertellen welk type Media Center PC dit zou worden. Dit is geen systeem dat u wilt bij uw thuisbioscoopcomponenten; dit is een systeem dat eerst als pc zal fungeren en als tweede als Media Center-hub. Denk aan een studentenkamer of computerkamer, niet aan de thuisbioscoopkamer. Deze kubus van 14″L x 9″H is gehuisvest in een Aspire MATX-chassis en heeft plexiglasvensters aan beide zijkanten en de bovenkant van het systeem. Dus als hij is ingeschakeld, zie je een blauwe gloed van binnenuit komen. Nu krimpen thuisbioscoop-pc-bouwers waarschijnlijk ineen bij dit ontwerp (en wij ook) om een ​​aantal redenen. Allereerst wil je echt niet dat er helder blauw licht weerkaatst op je monitor of tv. Doe niet alsof het een Philips Ambilight-product is en plaats deze machine zo ver mogelijk van uw scherm af als dat mogelijk is. Ten tweede doen plexiglasramen het geluid niet goed dempen, dus wees daarop voorbereid. Dus wat voor soort Media Center-pc levert $ 900 dollar op? Dat zoeken we uit.

Ons systeem werd geleverd in een voorraadconfiguratie die identiek was aan wat u van de PC Club-website dit omvat een AMD Athlon 64 X2 3800 Dual Core RT-processor, 512 MB DDR400-geheugen, een Gigabyte GA-K8N51GMF-moederbord met geïntegreerde GeForce 6100 graphics, een Lite-on 16×16 Dual Layer dvd-schrijver, 7200 RPM 200 GB harde schijf, Hauppauge WinTV-PVR 150MCE tv-tunerkaart met radio FM-tuner, 13-in1 mediakaart lezer een afstandsbediening, Microsoft Windows Media Center Edition 2005 en CA Etrust Antivirus- en antispywaresoftware, Nero 6 en de stuurprogramma's voor de systeem. Je krijgt ook een toetsenbord en muis. Het toetsenbord is niets bijzonders en mist enige vorm van sneltoetsen.

Internetmuis en “Turbo”-toetsenbord en de afstandsbediening

Aan de uiterlijke kant is het systeem niet zo slecht. De onze werd geleverd in een blauwe en zwarte behuizing, maar er zijn ook andere kleuren verkrijgbaar, zoals rood, groen, geel of zilver. De zwarte dvd-schrijver past er goed bij, net als de mediakaartlezer, dus alles ziet er relatief schoon uit. Er zijn audio-, USB- en FireWire-poorten aan de voorkant van het systeem voor gemakkelijke toegang. Aan de achterkant krijg je 5 USB-poorten, meer audiopoorten, Ethernet, parallelle poort en FireWire-poorten. Er zit een handvat aan de voorkant van het systeem, maar deze is slechts geschikt voor 40 pond, dus let op wat u in dit systeem stopt!

Ja, dat is een handvat aan de voorkant, let op als je het gebruikt!

Wat accessoires betreft, geeft PC Club u de mogelijkheid om te kiezen uit een aantal Microsoft- of Logitech-toetsenborden en -muizen, maar tegen een meerprijs. Anders geven ze je een heel goedkope “internetmuis” (gaat dit ding op internet? Haha nee) en een gewoon oud toetsenbord zonder enige multimedia-sneltoetsen erop, niet precies wat we hadden gehoopt van een Media Center-pc. Gelukkig bevat PC Club een standaard MCE-afstandsbediening die je zeker nodig zult hebben. Aan de softwarekant is het enige dat vooraf is geïnstalleerd CA's eTRUST EZ Anti-Virus en Anti-Spyware 2005-software met een licentie van 1 jaar. We geven er eigenlijk de voorkeur aan dat niets vooraf is geïnstalleerd, dus dit is een welkome afwisseling. Als u hoopte op Microsoft Works of proefsoftware, dan is dit niet het systeem voor u. De moederborddoos wordt geleverd met de stuurprogramma's voor het moederbord (inclusief graphics, geluid) en de tv-tunerkaart.

PC Club geeft u 1 jaar garantie, inclusief telefonische ondersteuning, onderdelen en arbeid.

Let op de Windows-registratiesleutel bovenaan het systeem

Installatie en gebruik

Ons beoordelingssysteem werd geleverd in een grote doos met de tekst PC Club op de zijkant. Toen die doos eenmaal was geopend, kregen we een paar kleinere dozen te zien, een die duidelijk gemarkeerd was voor het moederbord en een andere gemarkeerd voor een computerchassis, de Acer Aspire. In de Acer-doos vonden we het PC Club Enpower Media Center Xpress EN-MX1-systeem. Een statische zak van het moederbord bevatte de driver-cd's en de instructiehandleiding. PC Club geeft u een basisbrochure waarin wordt uitgelegd hoe u uw toetsenbord, muis, monitor en stroom op hun systeem kunt aansluiten. U zult de handleiding van Windows Media Center Edition en Hauppauge Win TV-PVR 150MCE moeten gebruiken om erachter te komen hoe u dit systeem daadwerkelijk kunt gebruiken. We hadden liever een alles-in-één handleiding van PC Club gehad waarin alles werd uitgelegd, dan dat we probeerden dingen uit afzonderlijke stukken samen te voegen.

Er zijn een paar dingen die voor ons rode vlaggen opleverden met betrekking tot de hardwareconfiguratie. Wij zouden het geld waarschijnlijk anders hebben uitgegeven, en misschien bent u het daar wel of niet mee eens. Een laagspanningsprocessor zoals een Intel Celeron D of AMD Turion zou helpen het ventilatorgeluid tot een minimum te beperken en wat geld vrij te maken om in een iets betere videokaart te stoppen, tenminste één met DVI-uitgang. Geef dat geld misschien uit aan een multimediatoetsenbord en -muis in plaats van de generieke die je bij het systeem krijgt. De GeForce 6100 is geen slechte grafische chip, maar omdat hij alleen een analoge VGA-uitgang heeft, zeker niet wat je wilt zien als je een mooie plasma- of LCD-televisie hebt. Als je het geld hebt, wil je misschien de videokaart upgraden en je eigen videokaart aan het systeem toevoegen.

Nadat we alles hadden ingedeeld en geïnstalleerd, hebben we het systeem opgestart en de Windows-installatieprompts doorlopen om op het bureaublad te komen. Het kostte ons ongeveer 5 minuten om de documentatie door te nemen voordat we erachter kwamen dat de sleutelcode van het besturingssysteem als een kleine sticker op het systeem zelf staat vermeld. U zult waarschijnlijk uw sleutelcode willen opschrijven voor toekomstig gebruik, zodat u niet op handen en knieën hoeft te gaan om de code uit het systeem te halen. Toen we eenmaal op onze desktop waren, gingen we aan de slag.

Ons systeem was relatief stil, maar het was duidelijk dat het ook veel stiller had gekund. De CPU-ventilator was bijvoorbeeld erg hoorbaar tijdens het afspelen van films, net als het dvd-station terwijl het op en neer draaide. De Aspire-behuizing zelf is behoorlijk mooi met een grote 120 mm-ventilator aan de achterkant, die zelf behoorlijk stil was tijdens het testen. We hadden zeker zonder de kastverlichting kunnen gaan, wat gewoon hinderlijk bleek te zijn tijdens het kijken naar films.

De lichten vielen op tijdens het kijken naar een film

De meegeleverde afstandsbediening werkte goed, maar die van ons werd geleverd met geïnstalleerde batterijen, dus we weten niet zeker hoeveel levensduur er nog over is; en het bewees dat het systeem al was gebruikt voordat het naar ons werd verzonden (wat een GOEDE zaak is). Natuurlijk testen ze het systeem voordat het wordt verzonden, maar nieuwe batterijen zouden leuk geweest zijn.

Het Media Center-gedeelte van het besturingssysteem werkte probleemloos en zorgde niet voor verrassingen. Dit is een vrij eenvoudige opzet, dus we hadden niet echt iets bijzonders verwacht. De geïntegreerde grafische kaart en geluidschip zijn eigenlijk bedoeld voor een grote pc-monitor en computerluidsprekers, niet voor een thuisbioscoopopstelling. Als je met dit systeem voor hifi wilt gaan, doe jezelf dan een plezier en koop een betere grafische chip en geluidskaart. Of beter nog: koop een compleet ander systeem.

Op gaminggebied speelt de Xpress EN-MX1 de meeste games met lagere resolutie-instellingen, denk aan 1024×768 of 1280×1024 zonder anti-aliasing, en je snapt het plaatje. De geïntegreerde NVIDIA GeForce 6100 GPU is een stuk beter dan wat op de meeste moederborden wordt geleverd, en ondersteunt hogere resoluties zoals 1900×1220, maar het ontbreken van een DVI-uitvoer maakt het voor ons teniet. Wij vinden het nog steeds leuk GigabyteGA-K8N51GMF-9 Het moederbord komt echter wel aan en zo ondersteunt het systeem elke standalone PCI-Express-videokaart, mocht je later je eigen videokaart willen toevoegen.

Conclusie

Het lijdt geen twijfel dat u een behoorlijke waarde krijgt in het Empower-systeem, maar houd er ook rekening mee dat u krijgt waar u voor betaalt. Naar onze mening had het geld beter besteed kunnen worden, met meer aandacht voor het maken van een stiller systeem met een betere grafische chip, bij voorkeur met DVI-uitvoer.

PC Club vertelde ons toen ze het systeem opstuurden dat het ideaal zou zijn voor een slaapzaal of voor het gemiddelde gezin. Er was hier geen belofte van een systeem van het audiofiele type, dus we kunnen ze echt niet te veel koppelen aan te veel beloven en te weinig leveren. Vanwege zijn vormfactor is de Empower echt een pc die ook dienst doet als mediahub, in plaats van een systeem dat je bij je thuisbioscoopcomponenten wilt hebben.

De Xpress EN-MX1 voelt echt alsof het een systeem is dat door uw plaatselijke pc-winkel is gebouwd met dezelfde onderdelen die u zou kunnen kopen, in plaats van een in massa geproduceerd systeem van bijvoorbeeld Dell of Gateway. Dit is zowel goed als slecht. Goed, want het systeem kan worden geüpgraded en als er ooit een probleem is, kun je het gewoon naar je plaatselijke PC Club brengen (als die in de buurt is). Het slechte is dat dit systeem aanvoelt alsof het de geur en glans van een ‘nieuwe auto’ mist, het voelt alsof het in elkaar zit. Geef ons een mooie complete, volledige handleiding waarin alles wordt uitgelegd, en geen statische tas met een heleboel cd's en handleidingen erin.

Dat gezegd hebbende, moet je jezelf afvragen of een mediacenter-pc van $ 900 dollar is wat je zoekt. Houd er rekening mee dat u met dit systeem compromissen zult moeten sluiten. Het mooie is dat het uitbreidbaar is, zodat je in de toekomst je eigen onderdelen kunt toevoegen en dit het systeem kunt maken dat je echt wilt.

Pluspunten:

– Volledig upgradebaar

– Maakt gebruik van in de winkel gekochte onderdelen, niet-gepatenteerd

– Relatief knap

– Goed gebouwd

Nadelen:

– Er ontbreekt veel glans

– Slechte keuze van onderdelen

– Ontbreekt aan DVI-uitvoer

– Luidruchtig

– Lichten zijn vervelend tijdens het afspelen van films

– Generiek toetsenbord en muis

– Meerdere handleidingen

– De afstandsbediening werd geleverd met geïnstalleerde batterijen

Aanbevelingen van de redactie

• Praktische recensie van Lenovo ThinkPad X1 Fold Gen 2: een strakke herhaling
• Praktische review van de Razer Tomahawk N1 gaming-desktop: geen gereedschap nodig