Deze e-bike telefoneert beter dan sommige telefoons

Wat als fietsen net zo was als het gebruik van een smartphone? Dat is de stelling achter het nieuwe Urtopia E-bike, die functies biedt die vaker worden geassocieerd met een product van Samsung of Apple dan met een fietsfabrikant.

De koolstofvezel Urtopia heeft een ingebouwde 4G-verbinding, stembesturing, een vingerafdruk-ID en andere technologie. Ik heb tijd doorgebracht met fietsen en spelen met de technologie en kreeg de indruk dat deze fiets zowel leuk is om te rijden als de droom van elke gadgetliefhebber.

Hightech fietsen

Net als uw telefoon heeft de Urtopia een ingebouwde 4G-dataverbinding waarmee u de fiets kunt volgen als deze verloren of gestolen is. Dankzij de mobiele connectiviteit kan Urtopia ook automatische software-updates naar de fiets sturen.

Aan de rechterkant van het stuur bevindt zich een aanraakknop die tevens dienst doet als vingerafdruklezer. Het idee is dat zodra je je fiets hebt ingesteld, deze aan je vinger wordt gepersonaliseerd, waardoor hij in theorie diefstalbestendig wordt. De vingerafdruklezer was eenvoudig in te stellen en werkte goed in mijn tests. De fiets is echter zo licht dat een potentiële dief de vergrendelingsfunctie gewoon kan negeren en hem kan oppakken.

De vingerafdrukknop fungeert tevens als een elektronische ‘bel’ die waarschuwingsgeluiden laat horen als voetgangers u tijdens het rijden in de weg staan. Je kunt kiezen uit verschillende geluiden voor de bel, wat leuk is. Voor zover ik weet, zijn er geen andere fietsen die worden geleverd met een ingebouwde vingerafdruklezer, dus dit alleen is genoeg om de Urtopia uniek te maken. U kunt fietssloten van derden kopen met vingerafdruklezers zoals de SL Elite.

Het hart van de Urtopia is een geïntegreerd display dat gebruik maakt van charmante retro LED-dot-matrix-displaytechnologie. Met de Smartbar, zoals het bedrijf het noemt, kun je de snelheid, modi en meldingen van de fiets zien. Het scherm is helder genoeg om goed zichtbaar te zijn in fel zonlicht, maar verblinding maakte het fotograferen lastig.

Een fiets met Bluetooth

Zoals iedereen smartphonewordt de Urtopia geleverd met ingebouwde Bluetooth. Ik heb de fiets aan mijn gekoppeld iPhone 12 Pro Max met behulp van de Urtopia-app die verkrijgbaar is in de Apple App Store. Het instellen kostte slechts een paar klikken en vervolgens kon ik mijn fiets ontgrendelen via Bluetooth. De app maakt ook gebruik van Bluetooth om een ​​kaart weer te geven van je ritten en hoeveel CO2 je hebt bespaard door te fietsen in plaats van met de auto.

Zoals veel smartphones – maar anders dan elke fiets die ik ooit ben tegengekomen – kun je daadwerkelijk tegen de Smartbar praten. Met de stemherkenning kunt u bijvoorbeeld de koplampen uit- en inschakelen en het vermogensniveau verhogen. Ik was sceptisch of de stemherkenning zou werken terwijl ik aan het rijden was, maar hij kon me zonder problemen verstaan, zelfs in druk verkeer of op een winderige dag.

Het leek een beetje vreemd om tegen mijn fiets te praten. Andere rijders keken me vreemd aan toen ik tegen mijn Urtopia zei dat hij de geïntegreerde koplampen moest inschakelen. Ik vond het leuk om de stembediening te gebruiken, maar ik weet niet zeker hoeveel waarde het toevoegt in vergelijking met knopbediening.

Misschien wel het meest praktische onderdeel van de vele technische functies van Urtopia zijn de ogenschijnlijk alledaagse ingebouwde richtingaanwijzers. Met een klik op de knop kunt u een paar richtingaanwijzerprojectielichten inschakelen die op de weg schijnen. Tijdens mijn ritten bij daglicht zijn de richtingaanwijzers handig, maar aan de donkere kant, dus heb ik ze aangevuld met handsignalen om auto's te laten weten waar ik heen ging. Het echte nut van de richtingaanwijzers werd duidelijk in het donker toen ze op de weg projecteerden en het zou voor mij te donker zijn geweest om met mijn armen aan te geven.

Radar voor veiligheid

Het begint raar te worden, maar op een goede manier, als je met de Smartbar begint te spelen. Allereerst geeft de fiets je hoorbaar meldingen via een luidspreker van 3 watt. De geluiden zijn luid genoeg om gemakkelijk te horen boven verkeersgeluiden uit, maar de pieptonen trokken me ook behoorlijk wat aandacht terwijl ik door New York City reed.

Een ander bijzonder kenmerk van de Urtopia is de ingebouwde millimetergolfradar. De radar is naar achteren gericht en is bedoeld om u te helpen opletten voor auto's of andere fietsers die mogelijk achter u aan komen kruipen. Het was niet meteen duidelijk hoe je met de radar moest omgaan, dus ik was verrast toen er een rustige maar strenge stem riep vanaf mijn fiets om ‘op te letten achterin’. De radar had automatisch gedetecteerd dat er een taxi langs de snelweg reed weg. Deze functie lijkt ongelooflijk nuttig te zijn in de gewelddadige videogame die in New York op de fiets rijdt.

Radardetectie is standaard geworden op auto's, maar is nog steeds niet gebruikelijk op fietsen. Elektronicafabrikant Garmin maakt op fietsen gemonteerde radars genaamd Varia, terwijl fietsenmaker Cannondale onlangs een geïntegreerde versie van de Varia in sommige van zijn modellen introduceerde.

Hoe zit het met de fiets?

Het ontwerp van de Urtopia is ongebruikelijk genoeg om aan te geven dat het geen gewone fiets is. Het carbonframe heeft een bliksemschichtvormige bovenbuis die in een deel van de zadelpen buigt en vervolgens naar de stoelsteun. Het frame verbergt netjes een Samsung lithium-ionbatterij van 360 wattuur. Urtopia beweert dat je een bereik van 30 tot 130 kilometer krijgt, afhankelijk van je gewicht en het vermogensniveau dat je gebruikt. Ik kreeg tijdens mijn tests een bereik van ongeveer 50 mijl met het vermogen in het midden.

Het koolstofvezelframe is licht voor een e-bike met een gewicht van ongeveer 30 pond. Hij is ook stijf genoeg om het rijden een plezier te maken, zelfs als je zonder stroom komt te zitten. Houd er echter rekening mee dat de Urtopia een enkele snelheid heeft, waardoor hij geweldig is om door de stad te vliegen, maar minder geschikt voor heuvels.

Ik ben al heel lang een fietser, maar een slechte monteur, dus ik was een beetje zenuwachtig toen ik ontdekte dat ik de Urtopia zelf zou moeten monteren. Urtopia is een direct-to-consumer bedrijf, wat betekent dat de fiets in een kartonnen doos naar uw huis wordt verzonden. Je moet de fiets zelf afstellen, maar gelukkig is dit een eenvoudig proces dat me minder dan 15 minuten kostte. Het is vooral een kwestie van de pedalen aanzetten en de accu opladen.

Voor een techliefhebber die een futuristische fiets wil, is de Urtopia een klasse apart. De enkele snelheid en de beperkte batterijcapaciteit zijn niet ideaal voor hardcore rijders, maar voor $ 2.799 levert de Urtopia veel unieke kenmerken en een lichtgewicht carbonframe. Het lijkt in veel opzichten ook veel op uw telefoon, waardoor het heel vertrouwd aanvoelt, ook al kost het $ 1.000 meer dan een Samsung Galaxy Z Fold3.

Aanbevelingen van de redactie

• 5 dingen die deze opvouwbare telefoon van $ 1100 beter doet dan de Galaxy Z Fold 4
• 6 jaar later doet de iPhone X nog steeds één ding beter dan de iPhone 14 Pro
• Android doet dit ene ding zoveel beter dan iOS, en ik word er gek van
• Onze telefoons zijn verslavender dan ooit: is er een weg terug?
• Deze Android-telefoon van $ 450 kan Diablo Immortal veel beter aan dan je zou verwachten

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.