לאיוון קאן לא הייתה דרך לדעת שהוא יגרום לרעש כזה - שום דרך לדעת שהוא אפילו יכול לגרום לרעש כזה.
עם זאת, זמן קצר לאחר שהשיק קמפיין קיקסטארטר בחודש שעבר כדי להביא אוזניות Bluetooth אלחוטיות לחלוטין לשוק בארה"ב, זה בדיוק מה שקרה. בזמן מסע הפרסום של Dot חצה את יעדה להגיע לכמעט 300,000 דולר בתמיכה, קהל קולני של תומכים מודאגים לקח למדור התגובות המטיל ספק בלגיטימיות של חלק מהטענות של קאן, ומקורן של הנקודה לְעַצֵב. חלק מהמגיבים דיווחו על הפרויקט לקיקסטארטר כלא לגיטימי וקיקסטארטר השעתה את הקמפיין.
באותו רגע, קאן ושותפו העסקי ב-So Special Labs צפו ב-300,000 דולר נעלמים בענן של עשן זגוגי.
סרטונים מומלצים
"מעולם לא טענו שהמצאנו את הטכנולוגיה."
קאן מזהה כעת שקיקסטארטר הייתה הבחירה השגויה של הפלטפורמה שממנה להשיק את הפרויקט שלו, אבל נגרם נזק, והטעות ממשיכה לרדוף אותו היום: קמפיין הנקודה הועבר לתחרות אֲתַר אינדיגוגו, אבל שבט המשגיחים שלקח את קאן למשימה בקיקסטארטר עקבו אחרי הפרויקט לדף הפרויקט החדש שלו וממשיכים ללעוג לו. הקמפיין המחודש עשה את יעדו של 30,000$, כך של-Dot יש סיכוי טוב להפוך למוצר אמיתי שתוכלו לקנות בארצות הברית. אבל גם האפשרות הזו מאוימת כעת, מכיוון שהחתול יצא מהשק - כעת חברה אמריקאית אחרת משתדלת לייצר מוצר דומה.
קאן אולי לעולם לא ידע אם הוא יכול היה לבנות מותג מצליח סביב הנקודה. הוא עשה כמה טעויות מטופשות, וקהילת התומכים מניחה כמה הנחות מטופשות. קיקסטארטר, וסצנת מימון ההמונים בכלל, מלאה בחבורה של חובבים - גם יוצרי פרויקטים וגם תומכי פרויקטים - וזה הופך אותו למקום מסוכן מאוד להשקעה.
איך התחילה השערורייה הזו
השערורייה סביב הנקודה החלה כאשר תומך בפרויקט תפס את הרישום הזה באתר אינטרנט של יצרן סיני. אם אתה משווה את התמונות של המוצר באתר היצרן מבוסס שנזן לבין תמונות מדף המוצר Dot, זה נראה כמו הנקודה כבר קיים כמוצר בסין, ורק קפיצה קצרה משם היא המסקנה שקאן תכנן לארוז מחדש את המוצר עבור יונייטד מדינות. זה הרגע שבו השאלות (וכמה טרולים) התחילו להתגלגל, וכשתשובות לא ניתנו מיד, המצב הסלים. Kan ו-So Special Labs הואשמו בניהול הונאה, בהתעללות, והתמודדו עם שלל עלבונות אחרים.
המניע מאחורי הארס נובע מהנחות שהנקודה כבר קיימת כמוצר באסיה (ובמחיר נמוך בהרבה), אז למעבדות מיוחדות אין שום קשר לפיתוח המוצר, ושלא קיימת גרסת סטריאו של המכשיר (או אפשרי.)
כל ההנחות הללו שגויות.
אי ההבנה תלויה בעובדה שרוב הצרכנים לא מבינים מדוע רבים מהמוצרים שהם קונים קיימים בכלל: זה בדרך כלל בגלל איזו חברה אמריקאית החליטה למרוט רעיון מהמדף של יצרן סיני, לפתח אותו, להתאים אותו, לשלם עבור הייצור שלו, למתג אותו, לשווק אותו, לייבא אותו, להפיץ אותו, וכן לתת שירות לזה. אבל האם זה לא בסדר?
המקור האמיתי של הנקודה
בראיון פרטי ל-Digital Trends, קאן הסביר שהוא והשותף העסקי ג'פרי מגניס נתקל באב טיפוס של אוזניות בלוטות' בתערוכה בהונג קונג, וזיהה הזדמנות.
"מעולם לא טענו שהמצאנו את הטכנולוגיה", הוא אמר לנו. האמת, כך נראה, היא הרבה פחות שחור ולבן ממה שמתנגדיו מציירים אותה.
"האסטרטגיה שלנו הייתה ליצור חממת רעיונות... כדי להביא מוצרים שאנשים רוצים לשוק ההמוני."
בתערוכות אלו, יצרנים עם טכנולוגיה מושכלת חלקית מוציאים את מרכולתם, בתקווה שמישהו עם הון להשקעה יוכל לעזור במימון היצירה שלהם. ואלה בקושי אבות טיפוס, כי הטכנולוגיה מאחוריהם גדושה באגים. לפעמים, תהליך הייצור והכלים צריכים ליצור את המוצרים לא נוצרו. לכל דבר ועניין, המוצר עדיין לא באמת קיים.
בטח, במקרה של הנקודה, יש אתר סיני שמפרסם את המוצר ומקבל "פניות", אבל החברה היא שידול פניות מחברות שיש להן מספיק הון כדי לעזור לשלם עבור הכלים והעבודה כדי לייצר את מוצר. (אתרים אלה ממלאים תפקיד דומה מאוד לאינדיגוגו או לקיקסטארטר, למעשה, רק מבלי שהכסף בפועל יחליף ידיים.) הסדר זה כולל מיתוג, שיווק, עמלות יבוא, שחרור ממכס או הפצה כדי, אתה יודע, למעשה למכור את מוצר.
הרעיון של קאן היה לקחת את השלד הזה של מוצר, לשפר אותו ולהפוך אותו לדבר אמיתי שצרכנים אמריקאים יכולים לקנות. הוא ומאגניס החלו לעבוד עם היצרן כדי לגהץ כמה מהבאגים של המוצר, והם לא הסתפקו בהצעת רק ניצן יחיד, גם גרסת מונו - קאן רצה גרסת סטריאו כדי לגוון את המוצר ולוודא שהוא תחרותי מול פרויקטים דומים שהושקו ב קיקסטארטר. אכן, היצרן יכול לעשות בדיוק גרסת סטריאו כזו - ואב טיפוס אכן קיים - אבל לא התכוון להתחייב עד שיהיה עניין ברור בפרויקט. זה חלק ממה שמסע הפרסום של קיקסטארטר היה כולו: להוכיח שיש שוק בארה"ב לאוזניות האלחוטיות הזעירות האלה. כמו כן, המוצר נזקק לשם, חשיפה וקצת תיקון כדי לפנות טוב יותר לצרכנים. חיי סוללה טובים יותר, צבעים שונים ונרתיק נשיאה היו גם רעיונות על השולחן.
1 שֶׁל 4
קאן האמין שהפנייה לפלטפורמת מימון המונים היא התוכנית המושלמת להשגת יעדים אלו. הוא הגיש את המוצר שלו לקיקסטארטר, אבל שמר את אינדיגוגו בכיס האחורי שלו כתוכנית ב'. כשקיקסטארטר אישר את הפרויקט שלו, הוא החליט להתקדם - החלטה שהוא מבין כעת שהיא טעות.
נוצר האספסוף הזועם
"אנחנו יזמים", אומר קאן על עצמו ומאגניס. "כשהתכנסנו, האסטרטגיה שלנו הייתה ליצור חממת רעיונות... כדי להביא מוצרים שאנשים רוצים לשוק ההמוני."
"ל[ג'ף] יש את הרקע הטכני, והמומחיות שלי היא בשיווק ומיתוג. האמנו שביחד נוכל לקחת את רעיון המוצר הזה, לשפר אותו ולהוציא אותו לשוק. הכוונה שלנו הייתה לפתח אסטרטגיית יציאה לשוק... מעולם לא טענו שאנחנו היוצרים."
אבל היריבים של הנקודה בקיקסטארטר הרגישו אחרת. מכיוון שהפרויקט היה בקיקסטארטר, הם הניחו שהוא חייב להיות מומצא, מהונדס והוכח על ידי So Special Labs, והם צדקו לעשות זאת. חוקי קיקסטארטר "לאסור... תגמולים שהיוצר לא עשה."
"אני בא ממשפחה של עורכי דין ומוכרי רכב, אני יכול להריח שטויות במרחק קילומטר."
קאן אומר ל-Digital Trends שמעולם לא הייתה כוונתו להטעות תומכים, אלא רק שהוא רצה לעזור להביא מוצר לשוק שחשד כי יהיה ביקוש גבוה. הוא צדק בזה, אבל כשלא יצא מיד והסביר מה הוא עושה מיד ובפירוט מלא, אבדה עוד אמונה. זה מצער, כי בשיחה עם קאן, הוא לא נשמע כמו עורך דין או מוכר רכב, ומ נקודת המבט שלנו, שום דבר בניסיון להביא זוג כזה מגניב של אוזניות Bluetooth לשוק אינו בולש*ט.
כעס התקדם במהרה מעבר לשאלה אם So Special Labs תכננו את הנקודה. שוב, באמצעות Scornwell: "סימנו את זה כמפר את הכללים כי זה אותו מוצר בדיוק כבר זמין מאותו מקור שבסופו של דבר תרכוש ממנו, תמורת חלקיק מה- עֲלוּת."
ואז יש את ההערה הזו של בן: "@SoSpecialLabs - אוקיי עוזר לגייס כסף... אבל המחיר בכמויות גדולות הוא 15-20 דולר? אתה גובה סכום של 3+. בדרך כלל KS או Ind מחפשים תומכים בתמורה. תומכים בדרך כלל מקבלים את הפרויקט במחיר מוזל, ולא עולים לתומכים פי 2-3 או אפילו יותר מהסכום. זה כמו שאני גובה ממך 10 דולר עבור סניקר בר שקניתי ב-1 דולר."
חוסר השקיפות המוחלטת של קאן בהתחלה, יחד עם זמני ההובלה הארוכים שלו על תגובות שנכתבו בצורה מעורפלת, הם רק סיבה לדאגה. אבל לא היה הרבה שהוא יכול לעשות כדי להיות מהיר בתגובותיו. "אני לא יכול להגיב לתגובות באופן מיידי כי So Special Labs הוא המיזם שלי לאחר שעות העבודה", אמר לנו קאן. "יש לי כרגע משרה מלאה כמנהלת מוצר לתוכנה. אני יכול לעבוד במעבדות So Special רק בשעות הערב המאוחרות ובסופי השבוע. אפילו הנסיעה שעשיתי ל[הונג קונג] נעשתה תוך שימוש בזמן חופשה.
אם ההתנגדויות של התומכים היו מוגבלות לחוסר השקיפות של קאן והפרה של רוח הכללים של קיקסטארטר, אז הזעם היה יכול להיפסק כאשר קיקסטארטר השעתה את הפרויקט. אבל רבים מהמתנגדים עקבו אחר הפרויקט לאינדיגוגו, שם הם התחייבו לתמוך בפרויקט ולו רק כדי שיורשו להגיב (דרישת אינדיגוגו וקיקסטארטר). כעת, הזעם מתמקד באסטרטגיה העסקית של So Special - כזו שרווחת באלפי חברות בארה"ב.
לא, אתה לא יכול ללכת לקנות את זה מסין
מתנגדים רבים לקמפיין ה-Dot טוענים שהפרויקט הוא מדומה מכיוון שהם יכולים ללכת לקנות את ה-Dot באינטרנט ישירות מהמפעל ובמחיר נמוך בהרבה. הם טועים.
הנה השורה התחתונה: אלא אם יש לך לפחות 16,000 דולר בהון, אינך יכול לקנות את המוצר הזה מאותו יצרן סיני שאיתו עובדת So Special Labs. הכי טוב שאתה יכול לעשות זה "לברר". כדי למשוך את תשומת הלב של היצרן, תצטרך 33 אחוז מההזמנה המינימלית המוצעת של 1,000 יחידות - בערך $5,280 - כפיקדון רק כדי לקבל את הכדור גִלגוּל. יתרה מזאת, תצטרכו לחתום על חוזה שמעמיד אתכם על הכוונת עבור יתרת ההזמנה של $16,000, בדרך כלל תשולם כאשר המוצר יישלח. וזו רק ההתחלה של הגיהינום שעתיד לבוא.
"האירוניה כאן היא שעכשיו חברה אמריקאית אחרת מושיטה יד למפעל".
ההנחה היא שהזמנה מינימלית זו תגרור הזמנות נוספות בעתיד, ובכמות גדולה יותר. למפעלים אין עניין לייצר כלי ייצור למוצר שימכור רק 1,000 יחידות. הם רוצים למכור הרבה פעמים מזה.
היצרן יבטיח גם בקרת איכות, אך היא לא תהיה מספקת. יצרנים רבים מנסים לברוח עם כל מה שהם יכולים, וזה בדרך כלל מביא למוצר שנכשל במדדים מרכזיים. הדרך הבטוחה היחידה לוודא שמוצר אמין מגיע על מיכל משלוח היא שיש מישהו על קרקע במפעל כדי לוודא שהליכי בקרת איכות מבוצעים כהלכה - זה יעלה יותר כֶּסֶף.
ואז יש את מסי היבוא והעמלות, שחרור ממכס, לוגיסטיקה, אחסנה והפצה. כל אלו מסתכמים לעלייה בתמחור היחידות. הקביעה שכל מה שקאן עושה זה לקחת מוצר של 16$ ליחידה ולסמן אותו פי שלושה היא מאוד לא מדויקת. אבל למרות זאת, יש לצפות לתגבור משמעותי בכיוון זה. זה מה שהרבה תאגידים עושים מדי יום: להעלות משמעותית את המחירים של מוצרים שנבנו בסין כדי להרוויח. זה יפתיע אותך לדעת מה בעצם עולה לייצור אייפון.
קח את שני אלה ניידים סמארטפון מטענים למשל: ה ibattz Vouge Battstation וה אנקר דור 2 אסטרו. הדבר הראשון שתבחין הוא שהמוצרים נראים דומים להפליא, וזה בגלל שהם. עַכשָׁיו, תסתכל על המוצר הזה נמצא בדף קטלוג יצרן סיני. הסימון במכשירים אלה הוא אפילו יותר משמעותי.
הנה דוגמה נוספת: השווה את אנקר מיני, ה Ravpower, ו מוצר זה מיצרן אסייתי. למען האמת, נוכל לעשות זאת כל היום, ועם כל מספר מוצרים. הנקודה היא כזו: הסימון על מוצרים המיוצרים בסין ונמכרים בארה"ב אולי מזעזע, אבל הוא נוהג נפוץ לחלוטין.
טרנדים עשירים של Shibley/Digital
זה מובן להירתע מהרעיון שמישהו עשוי להרוויח גדול עם סימון ענק כל כך בגלל לא היית מודע לזה שהוא מתרחש, אבל איך זה הוגן לייחד ישות אחת עבור משהו שכל כך הרבה עושים כל יְוֹם?
בואו גם ניקח רגע להכיר בכך שפיתוח, מיתוג, שיווק, יבוא, אחסון, הפצה ושירות של מוצר הוא עבודה אמיתית - עבודה הדורשת פיצוי משמעותי. זו מהי אסטרטגיית יציאה לשוק: זו תוכנית מחושבת היטב שלוקחת אב טיפוס שנמק במחשב דיאגרמות ודפי מפרט, והופך אותו למשהו שאתה יכול לשלם עליו ולהחזיק ביד - או, במקרה הזה, היכנס פנימה האוזן שלך.
במילים אחרות: אל תשנא את השחקן, תשנא את המשחק.
מה כולנו יכולים ללמוד מזה
קאן למד הרבה מהניסיון הזה. כעת הוא יודע שאם אתה רוצה לפנות למימון המונים כדי להביא מוצר לשוק, מוטב שתהיה מוכן לענות על שאלות הציבור, ולענות עליהן במהירות. האם הדברים היו הולכים כל כך דרומה עבור קאן אילו הייתה לו עזרה בטיפול בצד יחסי הציבור של הקמפיין שלו? כנראה שלא. כאשר לאנשים ששמים את כספם מאחורי מוצר יש שאלות - לא משנה עד כמה הם מוטעים - הם ראויים לתשובות כנות, בזמן ושקופות.
הוא גם למד שכשאתה לוקח משהו לקיקסטארטר מבלי להבטיח הסכמי בלעדיות או להחזיק בפטנטים כלשהם, אז כל ההימורים כבויים. קאן מספר לנו שלמרות שהנקודה מומנה באינדיגוגו, היא נמצאת בסכנה להימעך על ידי מתחרה חדש.
"האירוניה כאן היא שעכשיו חברה אמריקאית אחרת מגיעה למפעל", אומר קאן. "אני יכול רק לשער מהצלחת הקיקסטארטר. אז עכשיו הקשר הזה [עם המפעל] מתוח. אני לא אתפלא אם חברה אמריקאית אחרת פשוט תרכוש את השותפות הבלעדית [של היצרן] ונאלץ לסגור את הקמפיין... אבל השער הזה כאן הוא שאם המטרה שלנו הייתה לספר לעולם על דוט, עשינו עבודה טובה מאוד עם זה במחיר גדול בְּעָצמֵנוּ! לעת עתה, ג'ף ואני נתמקד בהצבת היוצרים בחזית הקמפיין ולתמוך ככל שנוכל".
במילים אחרות, קאן מתכוון להעמיד את המפעל, Shenzhen EnJoYou Electronics Co. Ltd, בראש ובמרכז כמוביל בקמפיין גיוס התרומות. הרעיון הוא להגביר את השקיפות... אבל האם זה באמת משנה? בסופו של דבר, Kan and So Special Labs עדיין יעשו את כל עבודת הרגליים כדי לוודא שדוט מגיעה לארה"ב באופן ההולם את מה שלקוחות ארה"ב רוצים - ואל תטעו, זה מִגרָשׁ של עבודה.
אם מימון המונים הוא המערב הפרוע והפרוע של עולם מסחר חדש, אז הקהל שעושה את המימון יזדקק לשריפים כדי להגן עליהם ולמשטר את הזירה. אבל השריפים האלה יהיו חכמים לא להטיל האשמות בפורום ציבורי ללא הבנה מלאה של המצב, מכיוון שהם עלולים לטעות בכמה דברים. ובמקרה הזה, זה עלול להרוס את החלום של שני גברים ואת ההזדמנות שלנו להשתמש בסט מדהים אחד של אוזניות.
