"להוציא את המשימה עכשיו, כשהאחווה מעולם לא הייתה חזקה יותר - ובכן, זה החלום המתוק שלא דמיינו. זה חלום שהתגשם".
חיזוק רמה עקבית ובלתי נשברת של כוח השהייה תוך שמירה על כוח רלוונטי מבחינה מוזיקלית שני דברים כמעט בלתי אפשריים לקיים בעסקי המוזיקה של ימינו, שלא לדבר על פני השטח עשרות שנים. אמנים רבים שהגיעו לבגרות בעידן הרוק הראשוני - אם הם עדיין אפילו קיימים, כלומר - נדחקו מזמן לסל הנוסטלגיה או למעגל הזקנים, לכודים במעגל הגיהנום החוזר ונשנה של נצח אזור הדימדומים פרק בתפקיד אולד סקול מָקוֹל אוֹטוֹמָטִי להוציא להיטים חורקים לפי דרישה.
זה בהחלט לֹא המקרה עם Styx, להקת הפרוג-רוק המלודית משיקגו שחוגגת את שנת פעילותה ה-45 ב-2017 עם מאמץ אולפני חדש וקוסמי רב עוצמה, המשימה, זמין כעת במספר פורמטים באמצעות Alpha Dog 2T/UMe. אלבום קונספט תמציתי באורך 43 דקות על המשימה המאוישת הראשונה אל מַאְדִים, המשימה מתבסס לא רק על מעטפת ההקלטה הגבוהה של הלהקה, אלא גם על שריר הביצועים בעל האוקטן הגבוה שהם מתגמשים ללא לאות החוצה על הכביש. זה מקבל אימון: Styx הגיע לממוצע של א מִינִימוּם של 100 הופעות חיות בשנה ללא הפרעה מאז, כן, 1999. (עשה את החשבון: זה מגיע לסביבות 1,900 הופעות - ולספור.)
אילן היוחסין הכוחני הזה משמש ליידע את הבשר הקולי המשימה, שלשלך באמת הייתה הזכות הבולטת להתגייס לכתוב את תווי הלינר של האלבום. לאחר שידעתי בסתר את התפתחות התקליט במהלך 2½ השנים האחרונות, אני יכול לדווח על כך המשימה הוא בקלות המאמץ הטוב ביותר של הלהקה, הממומש במלואו מאז עמוד הספרים המושלם שלה, פשוטו כמשמעו, האשליה הגדולה, אשר שוחרר בדיוק לפני 40 שנה היום בתאריך הכוכבים הבין-גלקטי המושלם של 7/7/77.
“האשליה הגדולה ממשיך להיות נושא מהדהד היום", הסכים המייסד של הגיטריסט/סולן של Styx, ג'יימס "JY" יאנג, כאשר ישב בלעדית עם Digital Trends לפני הופעה בפאסו רובלס, קליפורניה. העניין של הלהקה בקוסמוס נמשך עד לרצועת הכותרת של שנות ה-74 איש הניסים ("הוא היה איש ניסים/רכב על מטאוריטים זהובים/ שליט גלקסיות רחוקות/נולד הזוהר הצפוני"), בנוסף לעובדה שליאנג יש גם תואר בהנדסת מכונות וחלל.
"מורפינג בא נפליג מפה לתוך שיר על ספינת כוכבים ולא רק ספינת מפרש היה הרעיון שלי", אישר יאנג לגבי השיר שמילותיו היו בעיקר באדיבות הקלידן/סולן לשעבר של הלהקה, דניס דה-יונג. "ו בא נפליג מפה הוסר גם על ידי שחרורו של מלחמת הכוכבים ו מפגשים מהסוג השלישי באותה השנה. כן, 1977 הייתה בהחלט השנה של החלל החיצון".
בעל טור האודיופיל הצנוע שלך נסע לאחרונה עם הלהקה בחוף המערבי במהלך השבוע הראשון של הקיץ הראוי בשם United We Rock סיור - בו Styx חולק את החשבון עם ה-headliner השותף REO Speedwagon והפותח דון פלדר (לשעבר נשרים). צפיתי ממקור ראשון בחתך דורי בקהל שהטה אפילו יותר לכיוון דמוגרפי צעיר יותר ממה שראיתי בסיורים בעבר. מה שמעלה באופן טבעי את השאלה: איך ולמה להקה כמו Styx מתחברת לנוער של היום?
"זה שֶׁלָנוּ אלבום", בן 22 שרק יזדהה כפי שג'ו סיפר לי עליו המשימה בזמן שעמד בתור לקנות חולצת סיור בתיאטרון היווני בלוס אנג'לס ב-24 ביוני. "וסטיקס הוא א אמיתי להקה, שבה כולם בה יודעים לנגן על הכלים שלהם ממש טוב וכולם יכולים לשיר בלייב. אני אוהב לראות אותם עושים את השירים הקלאסיים שלהם כמו עָרִיק, שלא תבינו אותי לא נכון - אבל עכשיו אני קצת מרגיש שיש לי מוזיקה חדשה משלהם שמערבבת את צליל וינטג' עם הדברים היותר מודרניים שאני אוהב". (די קשה להתווכח עם ההיגיון הזה, אני חייב להתוודות.)
סוג זה של תגובה אמיתית היא ממש מוזיקה לאוזני האדריכל הראשי של המשימה, גיטריסט/סולן טומי שו. "עבר כל כך הרבה זמן מאז שעשינו אלבום Styx אמיתי כמו אלה שעשינו קודם", אמר לי שו בזמן שבילינו בחדר ההלבשה שלו בפאסו רובלס לפני ההופעה של אותו לילה. האשליה הגדולה, שנות ה-78 חלקים של שמונה, וצד 2 של שנות ה-75 הִשׁתַוּוּת הַיוֹם וְהַלַיְלָה כאבני היסוד הקומפוזיציה שלו. "ההצלחה עשתה את שלה מרוח הלהקה. כל כך הרבה השתנה, אבל לשים המשימה בחוץ עכשיו, כשהאחווה מעולם לא הייתה חזקה יותר - ובכן, זה החלום המתוק שלא דמיינו".
"אנחנו מחוספסים ומטומטמים על הכביש, ואנחנו יודעים את זה".
שו עצר לכמה שניות. "לא, האמת היא שזה חלום שהתגשם. המשימה משקף פגיעות וגולמיות שמעולם לא חווינו כלהקה. אנחנו מחוספסים ורעים על הכביש, ואנחנו יודעים את זה. אבל, לאדם, בעשיית התקליט הזה, כולם נהיו מאוד אמיתיים והתחפרו עמוק בטריטוריה לא מוכרת, ונתנו את הביצועים שאתה שומע".
קצת טוב של המשימההאופי השמיעתי הקרביים של שואו נובע מהעמדה הקשוחה של שו לפיה זה יוקלט וערבב בצורה אנלוגית, במקום לעשות זאת בצורה דיגיטלית. "כל השאר הולכים על העניין המודרני, המופרע, 'להשמיע את זה חזק יותר' עם הקלטה דיגיטלית", הסביר. "ובכן, אתה יכול להגביר את האלבום הזה על ידי הגברתו!"
ציינתי את משימה התבנית חזקה מספיק כדי שהוא והמפיק/שותף וויל אואנקוביץ' הצליחו לשחק עם דינמיקת הווליום שלה ולא לדאוג מעיוותים. שו הנהן בהסכמה, ואז ציין, "ואנשים צריכים לדעת מתי אתה מאזין לאלבום הזה אוזניות ואתה שומע את כל הדברים האלה קורים, שום דבר מזה אינו תאונה. הערבוב של ג'ים סקוט כאן היה פשוט כל כך שמימי. איך שהשירה שלו יושבת שם במיקס - הם לא נשמעים כמו שיש להם כל השפעות עליהם. תמיד יש קצת עיכוב בקלטת כך שהטעם של זה התפשט בספקטרום הסטריאו, אבל אתה לא מודע לזה. זה פשוט נשמע נכון."
כמובן, נאלצתי לבקש מהמפיק/מהנדס ג'ים סקוט, אולי הידוע בעיקר בזכות עבודתו עם ווילקו, להבהיר את הקדושה שלו. משימה חובות. "לערבב אלבום כזה שבו המפיקים והשחקנים מנוסים ונועזים זה כל כך נהדר ומהנה וקל", הוא אמר לי מהבסיס שלו בנאשוויל. "הייתה תשומת לב רבה לפרטים במהלך המעקב והדובבים. התפקיד שלי היה לאזן את זה, ולנסות לשפר ולהדגיש את הדינמיקה של השירים בפועל, והמעברים ביניהם. במילים אחרות, התרכזתי במובן מאליו והשמעתי את הדברים הרועשים".
Styx - Gone Gone Gone
סקוט עוד הסכים לאופי האנלוגי של המשימה היה הנשק הלא כל כך סודי שלה. "זו הייתה הקלטה אנלוגית מאוד טהורה ופשוטה, וערבתי אותה באותה צורה - בלי דגימות ובלי שנאה", אמר. "ערבבתי את זה דרך קונסולת Neve וינטג' עם קצת EQ, דחיסה, ריוורב והשהיית טייפ, והדפסתי את זה לטייפ."
השיר הכי פוסט מודרני באלבום ללא ספק הוא סופה אדומה, שכולל קטע פאוור-riff מטורף בזעם שיתאים סטיבן ווילסון של תהילת עץ דורבן גאה.
"עם סופה אדומה, הופתענו לטובה שאף אחד לא אמר, 'תפסיק לעשות את זה'", נזכר שו. "כולם הלכו עם זה. זו חיה שהיינו צריכים לאלף, רק כדי להקליט אותה. זה סגנון משחק שהשתעשענו בו אחד עם הכל [משנת 2003 Cyclorama]. שיחקנו ביחד כבר הרבה זמן, וכולם פשוט קפצו על ההזדמנות לחקור".
"שיחקנו ביחד כבר הרבה זמן, וכולם פשוט קפצו על ההזדמנות לחקור."
הקלידן/סולן לורנס גואן, שנמצא בסטיקס מאז 1999 ולעיתים קרובות הוא הסרט הראשי שלהם על הבמה, ציין, "זה לא קרה הפתיע אותי כשבני דילן נכנס ואמר לי, 'התקליט הזה נשמע ממש טוב'. הוא היה ממש ממש מסוקרן עם זה, אתה לָדַעַת? הוא הצליח לחבר את הנקודות מ סופה אדומה למשהו שהוא באמת אהב. הוא אמר לי שהשיר מזכיר לו את Katatonia [להקת פרוגרסיבי מטאל שוודית]. ולאוזני, אני שומע גם מטאל מודרני, לשם הלך הפרוג".
והפיתוח הזה הוא די מפתח, עבור הצלילים שנוצרו עבור רצועות מרחיקות לכת כמו סופה אדומה, קַטָר, ו הזמן עשוי להתכופף להראות שהלהקה מוכנה לדחוף את המעטפת הקולית במקום רק לשחזר את הגלגלים היצירתיים שלה. "הדבר הטוב הנוסף בזה הוא, איכשהו, האלמנטים החדשים יותר לא נראים צורמים או לא במקום", ציין גואן כשעמדנו יחד ליד המקלדת שלו. על הבמה באמפיתאטרון Sunlight Supply ברידג'פילד, וושינגטון, רגע לפני שהחלו שתי חזרות על הסט המלא ב-19 ביוני, יום לפני תחילת סיבוב ההופעות הקיץ. לדרך. "אני לא בדיוק יודע למה, אבל אולי זה בגלל מה שממסגר אותם לפני ואחרי. אנחנו לא מנסים למשוך אותך לתוך, 'תראה! זה הסטיקס החדש!' אתה לא מקבל את ההרגשה הזו מהתקליט הזה, למרות שחצי מההרכב שונה מההרכב ה'קלאסי'".
המפיק אואנקוביץ' מילא את הנאמנות של הרצועה: "סופה אדומה יש את המנגינה האפלה הכמעט משתלת בפסוקים הדומים מאוד לעץ דורבן רדיוהד, שטומי ואני האזינו לו באותה תקופה", אישר. "אני מעריץ גדול של ההפקות של נייג'ל גודריץ'. במסלול כרית אוויר עַל בסדר מחשב (1997), הוא לחץ באופן שרירותי על כפתור ההשתקה על התופים במיקס הזה, שם הוא מתקלקל. זה לא המתופף שלהם, פיליפ סלוויי, שמנגן את זה. זה פשוט קרה באופן אורגני, וזה באמת נהדר".
ג'ייסון פאוול
אואנקוביץ' העיר בצדק איך סופה אדומה גם שוזר גוונים קלאסיים למגע המודרני שלו. "מה גם עושה סופה אדומה ממש נחמדים הם המרקמים של זה, כמו אלה ריצ'רד רייט [של פינק פלויד] צלילי מקלדת," הוא אמר. "אני ממש שמח שלורנס עסק בנגינה בסינת' של אוברהיים והוסיף את מיתרי ה-ARP והמיתרים של Crumar Orchestrator על הפזמונים כדי באמת לחזק את תחושת הרוק המתקדמת של 1978. המפתחות והסינתיזים הוינטג'ים האלה היו הדבק שגרם לכל המעברים האלה ללכת ביחד בצורה חלקה למדי."
יאנג, שהוכר כסנדק של Styx והאיש הביקורתי ביותר על מאמציהם הן על הבמה והן ברשומות, הודה שהוא מרוצה מהתוצאות הכוללות. "זה היה מלאכת אהבה, אבל אני באמת מופתע לטובה ומאושר מהתגובה ל משימה קונספט", ציין. "טומי יגיד לעתים קרובות, 'מבלוט זעיר צומח אלון ענק'. החומר הגנטי שלי נמצא שם ועזרתי ללדת את הילד הזה, ואם יתברר שזה הדבר המוצלח ביותר שעשינו - ובכן, זו הסיבה שאנחנו מייצרים את Styx רשומות. זה מראה איך אנחנו עובדים כצוות".
שו טען שאם הביקוש קיים, Styx יהיה פתוח לשחק המשימה בשלמותו בשידור חי מאוחר יותר השנה, מתישהו אחרי שסיבוב הקיץ המשולש מסתיים והם חוזרים לשחק סטים ארוכים יותר. "אם יש קהל לזה, אז זִיוּן כֵּן! כלומר, הייתי משלם כדי ללכת לראות את זה. אני מכיר אנשים!" הוא קרא, ושנינו צחקנו. "כולנו מתכננים לעשות את זה, אז אנחנו מוּכָן לעשות זאת. ומכיוון שהוא פועל 42 דקות ו-8 שניות, זה לא זֶה הרבה זמן להוסיף לאמצע סט מלא."
האם שאו יציין המשימה כנקודת השיא בקריירה? "אני חייב לומר זאת," הוא סיכם. "הדבר העיקרי שרציתי היה שכל ששת חברי הלהקה יהיו מיוצגים בו. כשאני מקשיב לזה, זה היה תענוג לשמוע איך כולם קיבלו את ההזדמנות לזרוח. אני ממש גאה בזה. אני חושב שכוכבי הלכת באמת התיישרו המשימה.”
כאן אודיופיל יצטרך להסכים. עבור Styx, זה באמת א המשימה הושלמה.
