Venerdì scorso, un ex ingegnere della Apple, una volta coinvolto nella crittografia delle canzoni vendute su iTunes Store, ha testimoniato che Apple ha tentato di impedire che i servizi concorrenti fossero compatibili con iTunes Store o iPod, secondo The Washington Rivista. Apple è attualmente coinvolta nella causa antitrust per le accuse secondo cui la società avrebbe limitato la compatibilità dei concorrenti con gli iPod al fine di aumentare i prezzi tra il 2006 e il 2009. I querelanti chiedono 350 milioni di dollari di danni.
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Ron Schultz, ex ingegnere informatico senior di Apple dal gennaio 2006 al marzo 2008, è stato recentemente citato in giudizio per testimoniare in tribunale. Schultz ha lavorato direttamente con il software di gestione dei diritti digitali (DRM) FairPlay di Apple che crittografava i brani venduti su iTunes Store in modo che fossero riproducibili solo sui dispositivi Apple.
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Shultz ha descritto il progetto, nome in codice “Candy”, come un piano inteso a bloccare “il 100% dei client non iTunes”. Mentre ha testimoniato di non volerlo discutendo del suo lavoro con Apple dal 2006 al 2007, ha ammesso fuori dall'aula che il DRM FairPlay ha creato "dominanza del mercato" per l'iPod, secondo il rapporto.
Le dichiarazioni di Schultz non sono una prova schiacciante in questo caso, ma aggiungono un altro livello alla crescente quantità di fatti che già conosciamo. Apple lo ha già fatto ammesso al processo rimuovere segretamente brani non iTunes dagli iPod degli utenti tramite aggiornamenti e impedire ai concorrenti di essere compatibili con i prodotti Apple. Il direttore della sicurezza di Apple, Augustin Farrugia, ha proposto una difesa piuttosto fragile per le azioni di Apple, sostenendone il potenziale gli attacchi del noto hacker DVD John e altri nel 2006 hanno portato Apple a utilizzare questi metodi per proteggere i dati degli utenti informazione.
Le azioni in questione hanno anche aiutato Apple a conquistare virtualmente il mercato dei download digitali attraverso il suo megastore iTunes per anni, contribuendo ad aggiungere montagne di denaro al suo profitto miliardario foglio.
Le osservazioni più rivelatrici di Schultz sul suo periodo in Apple sono arrivate due anni prima che venisse citato in giudizio per comparire al processo. In un articolo accademico del 2012 intitolato “Le molte facciate del DRM”, Schultz spiega che Apple stava “bloccando la maggior parte dei download di musica sui suoi dispositivi” e aveva una “guerra segreta” contro gli hacker di iTunes.
Schultz ha anche affermato che le principali etichette discografiche hanno optato per musica priva di DRM per evitare di avere "canzoni vincolate al monopolio dell'iPod di Apple". Apple non è stata avviata vendendo tutta la musica nell'iTunes Store senza FairPlay DRM dell'azienda fino a marzo 2009, dopo aver concluso accordi con tutte le principali case discografiche etichette. A quel punto, iTunes Store era cresciuto a dismisura e mancava un anno per diventare il il più grande rivenditore di musica negli Stati Uniti.
Sfortunatamente per i querelanti, il giudice Yvonne Gonzalez Rogers non ha messo come prova il documento accademico di Schultz. Schultz è stato l'ultimo testimone e il caso verrà discusso dalla giuria questa settimana.
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