L’elicottero su Marte della NASA, Ingenuity, ha completato il suo ottavo volo sulla superficie marziana mentre il team continua a esplorare come l’aereo può assistere le future missioni spaziali.
“Un altro volo di successo per Ingenuity!” ha detto martedì in un tweet il team del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA, che sta supervisionando l’attuale missione su Marte. Il messaggio includeva anche un’immagine dell’ombra dell’elicottero mentre passava sul terreno durante il volo all’inizio di questa settimana.
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JPL lo ha affermato durante il suo ultimo volo, l'Ingenuity, che ha fatto la storia ad aprile quando è diventato il primo aereo per eseguire il volo a motore su un altro pianeta, è rimasto in aria per 77,4 secondi e ha coperto una distanza di 160 metri prima di atterrare in un nuovo punto a circa 133 metri dal rover Perseverance della NASA.
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Un altro volo di successo per Ingenuity! IL#MarteElicottero ha completato il suo ottavo volo lunedì. Ha volato per 77,4 secondi e ha percorso 160 metri fino a un nuovo punto di atterraggio a circa 133,5 metri da @NASAPersevere, catturando la propria ombra in questa immagine. pic.twitter.com/cDY3etLjTf
— NASA JPL (@NASAJPL) 22 giugno 2021
Dopo un rapido volo stazionario durante il suo storico volo inaugurale per confermare la capacità dell'elicottero di gestire l'atmosfera estremamente sottile di Marte, il team al JPL ha iniziato a trasmettere i piani di volo a Ingenuity per inviare la macchina da 4 libbre e alta 19 pollici in viaggi più ambiziosi attraverso il marziano superficie.
La distanza massima percorsa finora dall'elicottero in una singola missione è di 266 metri durante la quarta volo il 29 aprile, mentre il tempo più lungo in cui è rimasto in volo è stato di 139,9 secondi durante la sua sesta missione a maggio 23. Ingenuity è riuscito a raggiungere una velocità di 4 metri al secondo – circa 9 miglia orarie – e finora ha volato fino a 10 metri di altezza.
La NASA ritiene che collegando telecamere ad alta risoluzione a una versione più avanzata di Ingenuity, un tale velivolo potrebbe assistere le future missioni rover su Marte e altri pianeti. I compiti potrebbero includere la ricerca di percorsi sicuri e senza ostacoli da intraprendere per un rover, consentendo alle macchine come Perseverance per spostarsi sulla superficie marziana a una velocità maggiore mentre si sposta tra una ricerca e l'altra siti. Una macchina volante potrebbe anche esplorare siti caratterizzati da un terreno troppo accidentato e pericoloso per essere raggiunto da un veicolo terrestre.
L’elicottero su Marte della NASA ha già superato le aspettative, con il team del JPL ansioso di continuare a inviare piani di volo a Ingenuity per testare l’imponente velivolo fino ai suoi limiti.
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