Il futuro dei display OLED arrotolabili

Tenetevi seduti e preparatevi a far sì che lo smartphone che avete in tasca si trasformi in una reliquia del passato: la rivoluzione OLED è alle porte.

Immagina un dispositivo delle dimensioni di una penna che possa sostituire il tuo smartphone, tablet e persino i tuoi dispositivi indossabili. Nascosto all'interno di questo contenitore sottile c'è un ampio touch screen arrotolabile con risoluzione e contrasto senza precedenti ti consentirà di usare Skype, guardare film o tracciare indicazioni stradali, ed è tutto alimentato da una batteria che dura giorni, non ore. Potrebbe sembrare inverosimile, ma non si tratta di un oggetto futuristico dal set del prossimo film di Star Trek. Si chiama Universal Communications Device e arriverà in un negozio vicino a te tra soli cinque anni.

Il dispositivo sopra descritto è la mascotte non ufficiale di una delle migliori aziende di oggi che sta lavorando duramente per trasformare il nostro futuro con i display di domani, Universal Display Corporation

. Conosciuto affettuosamente (e in modo confuso) come UCD dell'UDC, è uno dei tanti nuovi dispositivi che utilizzerà applicazioni avanzate della tecnologia dei display OLED per cambiare, letteralmente, il modo in cui vediamo il mondo mondo.

L'OLED è al centro dell'attenzione

Abbreviazione di Organic Light Educing Diode, gli schermi OLED sono spesso pubblicizzati per le loro immagini incredibili qualità, considerata dai videofili superiore ai tradizionali display a cristalli liquidi (LCD). Ma è la malleabilità degli schermi OLED che ha catturato l’attenzione del pubblico e creerà un cambio di paradigma nel modo in cui utilizziamo i display nel prossimo futuro. Questo perché i display OLED possono essere creati non solo da substrati di vetro (come è comune in questo momento) ma anche su materiali plastici pieghevoli che consentono una serie di altre applicazioni.

Per saperne di più su come e perché OLED diventerà la tecnologia di visualizzazione dominante nel prossimo decennio, abbiamo recentemente parlato con Janice Mahon, che ricopre il ruolo di vicepresidente della commercializzazione della tecnologia per Universal Display Corp.

"Una delle cose che distingue la tecnologia OLED dall'LCD e da altre tecnologie è la sua capacità intrinseca di essere appiattita e arrotolata", ci dice Mahon. “Ci concentriamo sugli OLED arrotolabili da oltre 15 anni.”

Se hai acquistato una TV o anche una nuova Androide smartphone di recente, potresti aver visto i display OLED all'opera. Ultimamente Samsung ha utilizzato la tecnologia per fare alcune cose interessanti nei suoi smartphone, incluso il nuovo Galaxy S6 Bordo, che piega lo schermo attorno a entrambi i bordi. LG ha assunto un ruolo guida nella tecnologia dei display più grandi, creando televisori meravigliosamente sottili mercato attuale, oltre a tirare fuori concept display ultrasottili e arrotolabili che prefigurano cosa fare Venire.

"Questa tecnologia, credo, cambierà davvero radicalmente il modo in cui utilizziamo i display", ci dice Mahon. “Vedremo display pieghevoli, vedremo smartphone che tornano ad essere a conchiglia e si aprono a dimensioni reali. schermo... dispositivi indossabili come display da polso e dispositivi integrati negli indumenti, polsini delle camicie (e) zaini. Ha il potenziale per attraversare una varietà di applicazioni”.

In breve, l’OLED sarà ovunque e in ogni cosa, contribuendo a rendere il nostro prossimo futuro… beh, più futuristico.

Grandi schermi in spiaggia

La crescente miniaturizzazione della tecnologia aiuta a diminuire le dimensioni e il peso dei componenti elettronici coinvolti nella realizzazione degli schermi, consentendo loro di essere posizionato praticamente ovunque, ma aiuta anche a creare schermi ultrasottili che possono raggiungere dimensioni mostruose, così possiamo avere la nostra torta e guardarla anche noi. Come dice Mahon, mentre tutta l'elettronica diventa continuamente più piccola, l'unico posto in cui siamo non voglio andare in piccolo è la dimensione dello schermo.

"Aziende come LG stanno parlando... del concetto di carta da parati flessibile su un'area molto ampia o di schermi arrotolabili", afferma Mahon. Infatti, non molto tempo fa LG ha mostrato un display OLED da 55 pollici così sottile da poter essere attaccato al muro utilizzando nient'altro che un magnete, così come un Schermo da 18 pollici che può essere arrotolato, proprio come quello all'interno della penna. E questo è solo un assaggio di ciò che c’è dietro l’angolo.

Gli enormi schermi pianificati dall’UDC potrebbero potenzialmente essere distribuiti in tutta la casa del futuro, coprendo le pareti con display brillanti per una interpretazione completamente nuova della frase “grande schermo”. In Inoltre, gli schermi a grandezza naturale potrebbero potenzialmente essere arrotolati in un tubo sottile e portati con noi, consentendo un display ad alta risoluzione che possiamo portare ovunque, sia in ufficio che in famiglia cabina. E, come dice Mahon, questo non è solo un sogno irrealizzabile. Quando aziende come LG e persino Philips continuano a parlare di questo tipo di evoluzione tecnologica, “significa che arriverà”.

Da qui a lì

Naturalmente, ci sono sfide da affrontare prima che tutti si portino dietro schermi ad alta risoluzione ovunque vadano: Oltre miniaturizzazione di tutto, dai circuiti di elaborazione elettronica alle batterie, e semplice riduzione dei costi nella produzione di schermi OLED, ad esempio.

"Una delle sfide è semplicemente migliorare le tecniche di produzione per ridurre i difetti", ci dice Mahon. Ciò è dovuto al modo in cui gli OLED vengono comunemente realizzati oggigiorno, che comporta un’enorme fascia di substrato da cui vengono tagliati più display. Il processo rende facile trascurare uno o due difetti, come ad esempio un singolo "difetto puntuale", quando si tratta schermi più piccoli per i dispositivi mobili, ma più difficili quando si parla di una superficie più ampia come un grande schermo televisivo.

"Immagina un grande substrato di vetro", afferma Mahon. “Se stai costruendo display per cellulari su quel substrato, se ne hai 100 o 200 in cui viene tagliato, se c’è un difetto puntuale puoi recuperare 199 display per cellulari e buttarne via solo uno. Se, sullo stesso pezzo di vetro, costruisci due televisori e hai un difetto, potresti trovarti nella posizione di dover buttare via uno dei tuoi due televisori.

Questo è uno dei motivi per cui i display OLED non hanno preso il sopravvento sul mercato così rapidamente come alcuni vorrebbero, ed è anche uno dei motivi per cui i televisori OLED sono così costosi in questo momento. L’OLED 4K UHD di punta di LG, ad esempio, costa circa $ 7.000, molto di più di quanto costano le sue controparti LCD. Tuttavia, mentre aziende come Sony, Panasonic e Samsung hanno apparentemente messo i televisori OLED “in secondo piano”, come lo descrive Mahon, crede che il successo di Samsung nella creazione di splendidi (e popolari) smartphone OLED come l'S6 Edge sia un precursore di cose da Venire.

Aziende come Universal Display stanno lavorando duramente per ridurre i difetti degli OLED, consentendo la produzione passare da schermi piccoli come quelli degli smartphone a schermi di medie dimensioni, fino ad arrivare ai display di grandi dimensioni dimensioni. “Stiamo vedendo che oggi nel mondo del vetro si sta verificando una curva di apprendimento”, afferma Mahon. "Credo che sui flessibili vedremo la stessa curva di apprendimento realizzarsi con il tempo."

La penna magica nella carne

Un’altra grande sfida nella creazione dei display malleabili del futuro è la durabilità. Dopotutto, non è esattamente facile arrotolare un display in una spirale stretta ancora e ancora. Tuttavia, anche l’UDC e altre società stanno facendo progressi reali su questo fronte. Il che ci riporta alla penna magica, ovvero il dispositivo di comunicazione universale.

“Credo che nei prossimi due anni vedremo alcune iterazioni su questo concetto”, dice Mahon, con uno schermo “che può durare 20.000 ore ed essere rotolato dentro e fuori centinaia di migliaia di volte. E quando si tratta di riuscire effettivamente a metterne le mani su uno, ce lo dice Mahon "probabilmente entro un periodo di cinque anni", ammettendo che, dal momento che la sua azienda non opera nel settore manifatturiero, quel numero è "puramente una Indovinare."

"Penso di imparare a gattonare, poi a camminare, poi a correre quella maratona", dice Mahon. "La settimana scorsa abbiamo avuto un'assemblea degli azionisti e avevamo un display flessibile su un flessore, quindi stava arrivando, rotolando fuori, ecc., ed è rimasto lì per ore, ma non so se lo abbiamo misurato in termini di quanti zeri di ore. Ma cerchiamo quel punto difettoso e poi ci concentriamo su quella particolare debolezza”.

La morte dell'LCD

Lavorando per un'azienda che si concentra principalmente sulla tecnologia OLED, Mahon è, per definizione, sbilanciato a favore dell'OLED rispetto ad altre tecnologie di visualizzazione. Tuttavia, chiunque abbia visto gli OLED e tutto ciò che possono fare può leggere la scritta sul muro quando si tratta del destino di altre tecnologie di visualizzazione, come i display a cristalli liquidi alimentati a LED. Quando è stato chiesto a bruciapelo se gli OLED sostituiranno inevitabilmente gli LCD, Mahon non ha esitato un secondo.

"Credo assolutamente che l'OLED sia il sostituto definitivo perché gli OLED, affiancati, offrono una migliore qualità dell'immagine (rispetto agli LCD), senza dubbio", afferma Mahon. Ma questo è solo uno dei motivi per cui gli OLED stanno prendendo il sopravvento.

Non c’è dubbio che i televisori LCD più recenti che abbiamo visto di recente, come ad esempio TV SUHD JS9500 di Samsung, stanno dando filo da torcere agli OLED quando si tratta di riproduzione dei colori e vivacità. Tuttavia, anche escludendo dall’equazione la qualità superiore delle immagini e la versatilità senza eguali dell’OLED, Mahon ritiene che l’OLED vinca la gara. E, come al solito, il pareggio finale alla fine si ridurrà a dollari e centesimi.

"Quando finiranno di elaborare la curva di sviluppo della produzione e raggiungeranno il rendimento degli LCD, i display OLED saranno significativamente meno costosi", afferma Mahon. "Un LCD è un pezzo di vetro, cristalli liquidi, un filtro colorato, una retroilluminazione e un altro pezzo di vetro - quindi richiede molto più materiale... i materiali da costruzione (per OLED) saranno molto inferiori a quelli di un LCD."

Inoltre, Universal Display sta lavorando su nuovi tipi di display OLED, come gli OLED fosforescenti tecnologia, o PHOLED, che riducono il vorace fabbisogno energetico dei display OLED di un fattore pari a quattro. Mahon afferma che i display che l'UDC sta sviluppando in questo momento finiranno per richiedere solo il 50% della potenza richiedono gli attuali display LCD, consentendo una migliore ottimizzazione della batteria che migliorerà la vita complessiva del nostro dispositivi. E questo solo nel breve termine. Con il miglioramento della tecnologia e delle tecniche di produzione, gli OLED sono pronti a dominare completamente il mercato.

Da intere pareti ricoperte di immagini brillanti, a piccoli schermi ripiegati nei nostri vestiti, OLED ci aiuta fare passi da gigante nel modo in cui utilizziamo, progettiamo e persino pensiamo alla tecnologia di visualizzazione nel prossimo futuro e al di là. Quindi aggrappatevi ai vostri posti e preparatevi a far sì che lo smartphone che avete in tasca si trasformi in una reliquia del passato: la rivoluzione OLED è alle porte.

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