È iniziata la corsa per risolvere il problema più grande dell'energia solare

L’industria solare sta crescendo a un ritmo vertiginoso e, grazie a tale crescita, ora è arrivata l’energia rinnovabile eclissante carbone come fonte energetica. Ma l’energia solare ha dei difetti famosi: non genera elettricità di notte, e non la genera molto bene quando è nuvoloso. L’energia solare, come sicuramente capirai, ha bisogno del sole.

E se così non fosse? E se esistesse una soluzione al problema del sole legato all’energia solare? Bene, a quanto pare, ci sono ricercatori in tutto il mondo che corrono per trovarne uno, e ci sono una serie di soluzioni proposte che potrebbero realizzarlo. Ecco un breve tour delle tecnologie e delle tecniche che gli scienziati stanno esplorando.

Il ‘pannello antiisolare’

Se vuoi generare elettricità da una fonte di energia extraterrestre (ovvero il sole) come fai tu con i pannelli solari, ma generare quell’energia durante la notte, un’opzione è quella che alcuni hanno soprannominato “

Sembra un po’ strano, ma è scientificamente valido. L'idea è di puntare il pannello verso lo spazio durante la sera, e sarà caldo rispetto al freddo dello spazio, il che lo farà irradiare calore sotto forma di luce infrarossa invisibile. È quindi possibile catturare la luce infrarossa per generare elettricità.

Aaswath Raman, assistente professore di scienza e ingegneria dei materiali, dice a Digital Trends che questo sarebbe d’aiuto generi elettricità di notte, ma non genererà tanta elettricità quanto un pannello solare dal sole.

"Il sole come risorsa energetica è molto più potente di quello che si può ottenere da questo effetto di raffreddamento notturno di cui approfittiamo: il raffreddamento radiante", afferma Raman. “Dal punto di vista della produzione di elettricità, penso che, nella migliore delle ipotesi, sarà sempre additiva”.

Raman dice che se hai già investito nell’installazione di pannelli solari, questo può aiutarti a ottenere un miglior rapporto qualità-prezzo migliorando “l’economia del sistema sottostante”.

Catturare più lunghezze d'onda

I pannelli solari catturano gran parte della radiazione solare, ma non catturano tutto. Sono ottimi per generare elettricità dalla luce solare diretta, ma non sono altrettanto bravi a generare elettricità in una giornata nuvolosa. Una soluzione a questo problema che è stata proposta è catturando la luce ultravioletta invisibile, che è presente anche quando è nuvoloso, per poi convertirla in luce visibile per generare elettricità come farebbe normalmente un pannello solare.

"Ci sono cose che arrivano a lunghe lunghezze d'onda dal sole che un pannello solare di solito non converte", dice Raman. "Si scalda e le persone hanno proposto e... mostrato modi per convertire parte di quella luce in luce che un pannello solare potrebbe trasformare in elettricità."

Costruire batterie più grandi

Quando tutto il resto fallisce, esiste anche una soluzione consolidata al fatto che i pannelli solari non producono energia di notte: immagazzinare l’energia in eccesso mentre il sole È fuori nelle batterie. Potresti aver visto il microreti Tesla ha costruito in tutto il mondo, per esempio.

Raman afferma che le batterie saranno una parte cruciale nella risoluzione del problema più grande dell’energia solare, ma al momento non siamo al punto in cui le batterie possano immagazzinare abbastanza elettricità per far funzionare una città, ad esempio. Secondo lui dobbiamo ancora sviluppare una nuova tecnologia per le batterie per immagazzinare una quantità così massiccia di energia.

“Oggi ci sono opzioni che sono fattibili e utilizzabili su scale relativamente piccole. È davvero una questione di quanto puoi diventare grande”, afferma Raman. "La bilancia diventa piuttosto scoraggiante quando pensi alla quantità di batteria di cui hai bisogno."

I ricercatori stanno esaminando tutto, da batterie di flusso A aria compressa per immagazzinare energia. Raman afferma che la soluzione ai problemi dell’energia solare non deve essere solo le batterie o qualche altra idea. Dice che possiamo utilizzare più tecnologie diverse per risolvere questo problema.

“Vedrete sicuramente un’enorme quantità di utilizzo della batteria. Sarà tutto? Sospetto di no”, dice Raman. “Sospetto che ci saranno altre idee.”

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