Sono un po’ sorpreso che ci sia voluto così tanto tempo prima che un importante rivenditore inseguisse Amazon e il suo Kindle unico. Fino ad ora, l’unica vera concorrenza è venuta dagli incredibilmente deboli Reader di Sony, che lo hanno fatto né la facilità d'uso, né la biblioteca di libri disponibile per avere qualche possibilità di combattere contro il Accendere.
Ma Barnes & Noble è un rivenditore di libri credibile, anche se è entrato ed uscito prima dal mercato degli eBook questo decennio, ora che Amazon ha dimostrato che esiste effettivamente un mercato per questi dispositivi, l'azienda è adesso apparentemente lo insegue con una vendetta. Anche se i libri saranno disponibili su MacOS, Windows, RIM Blackberry e iPhone, sarà probabilmente l'eReader supportato da B&N di Plastic Logic ad attirare l'attenzione.
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Diamo un'occhiata alle crepe nell'armatura del Kindle, a come sarà questo nuovo prodotto Plastic Logic (previsto per il 2010) e valutiamo le possibilità che sia un killer Kindle.
Punti di forza e di debolezza del Kindle
Il Kindle è il lettore più facile da usare che sia mai stato sul mercato. Il servizio Whispernet di Amazon è alla base della sua facilità d’uso. Ti consente di fare acquisti su Amazon da qualsiasi browser e di ricevere il libro in pochi minuti senza collegarlo fisicamente a nulla, tramite la rete wireless di Sprint. Ha la più grande libreria di libri che potresti voler leggere tra tutti i prodotti di lettura esistenti, e lo farà leggere una varietà di altri formati, consentendoti di inviare messaggi di posta elettronica al dispositivo invece di stamparli su carta. Ne ho tre e ho imparato ad amare la mia DX, ma non sono perfetti.
Innanzitutto, ci sono ancora molti editori che non pubblicheranno su Kindle. Ad esempio, se vuoi leggere l'ultimo libro di Harry Potter, Deathly Hollows, cosa che faccio disperatamente dopo aver visto l'ultimo film deprimente, non puoi farlo su Kindle. Il DX, che a mio avviso è il migliore della serie, costa attualmente 489 dollari. Ciò lo rende troppo costoso per la maggior parte delle persone e ha un schermo fragile (anche se non ho ancora rotto il mio). Non è presente una luce per libri incorporata e fino ad oggi i prodotti aftermarket sono stati piuttosto patetici. Puoi avere qualsiasi colore purché sia bianco e non puoi trovarlo nei negozi fisici, solo online su Amazon. Se ami i libri, ritengo che il Kindle sia ancora un buon affare, ma per la maggior parte delle persone ci sono semplicemente troppi aspetti negativi per superare quelli positivi e prodotti come l'iPod lo vendono in modo schiacciante.
Logica plastica
Logica plastica ha creato una piattaforma davvero interessante e abbinerà il servizio Sprint di Kindle solo negli Stati Uniti con uno che è potenzialmente internazionale da AT&T (anche se scommetto che le connessioni internazionali avranno un extra costo). Ciò fornirebbe una copertura molto più ampia rispetto a quella del Kindle attualmente e sarebbe un altro fiore all’occhiello di AT&T per mantenere l’iPhone in compagnia. Tuttavia, il dispositivo che è stato presentato è in realtà più vicino a $ 500, e se la gente non fosse soddisfatta del prezzo elevato del Kindle, probabilmente più alto non è la direzione in cui un venditore dovrebbe andare.
Oltre ad abbinare la straordinaria modalità d'uso del Kindle, Plastic Logic ha aggiunto un'interfaccia basata sul tocco, che probabilmente sembrerà più naturale dell'interfaccia basata su pulsanti utilizzata dal Kindle. Sembra privo di pulsanti, seguendo il modello Apple iPhone e iPod Touch. Tuttavia, vedremo come vanno i cambi di pagina: se richiedono un grande scorrimento, probabilmente ci sarà un problema di velocità o affaticamento se sei, come me, un lettore esperto. IL ultimo demo registrato mostra un tempo di rotazione della pagina di quattro secondi, che è molto più lungo di quello del Kindle. Si ritiene che questo sarà notevolmente migliorato al momento del lancio. Non ho visto un prototipo con una luce da libro, però, e mi chiedo se la gente non si renda conto che molti di noi leggono di notte.
Il dispositivo presentato ha uno schermo flessibile da 8,5 pollici per 11 pollici, che in realtà è più grande e potenzialmente meno fragile del Kindle DX con un peso simile. Dato che penso che grande sia la dimensione migliore per il Kindle, ingrandirlo è interessante, ma so che molti recensori inizialmente si sono lamentati che il DX era troppo grande e pesante, suggerendo che il dispositivo Plastic Logic (ha urgente bisogno di un nome per il dispositivo) potrebbe essere inizialmente recensito male. La libreria che Barnes & Noble avrà dovrebbe essere simile al Kindle (la società suggerisce che sia migliore, ma è difficile credere che Barnes & Noble possa avere accesso a tutto ciò che Amazon non può fare a lungo).
Insomma, il prodotto si differenzia e migliora in aspetti chiave come le dimensioni (anche se in maniera sbagliata sul prezzo), la presenza al dettaglio, e cede ben poco al Kindle. Certo, Amazon probabilmente aggiornerà la linea per competere, e ora ha una linea di prodotti esistente.
Congelare il mercato con un attacco di vapore
L'offerta di Plastic Logic non uscirà prima dell'inizio del 2010 e conosco un certo numero di persone che stavano prendendo in considerazione i Kindle e che ora stanno pianificando di aspettare fino a quando non vedranno questo lettore. Barnes & Noble potrebbe aver effettivamente congelato il mercato fino a quando questo dispositivo non potrà essere spedito, ma prodotti come questo tendono a spostarsi di più efficacemente durante le vacanze, e il negozio sarebbe stato meglio mettere il lettore sullo scaffale prima della fine delle vacanze anno. Il rischio è che le persone compreranno anche meno libri a causa di ciò, il che potrebbe infastidire i proprietari dei contenuti.
Questo è chiamato a vaporware attacco, quando un fornitore che non ha ancora un prodotto sul mercato congela di fatto le vendite per un concorrente parlando di quell'offerta ancora da rilasciare.
Avvolgendo
Adoro il mio Kindle, ma amico, questa cosa sembra davvero interessante. Tuttavia, penso che stiamo ancora aspettando che un'azienda come Sony realizzi correttamente questa classe di prodotti, lavorando con qualcuno come Barnes & Noble. Sembra che i rivenditori abbiano difficoltà a creare un libro che possa essere paragonato, in termini di fattore lussuria, a qualcosa come un iPod Touch, e persone come Sony non riescono a capire il lato della vendita al dettaglio. Fino a quando non avremo quel prodotto molto sexy progettato con un servizio favoloso (o fino a quando Apple non entrerà in questo segmento), questo prodotto Plastic Logic, anche se potrebbe non essere un killer Kindle, potrebbe danneggiare il Kindle picche.
Poi ancora con il Il Democratic Leadership Council negli Stati Uniti propone che ogni bambino riceva un Kindle, forse questa lotta è finita prima ancora di iniziare. Indipendentemente da ciò, il 2010 dovrebbe essere un anno interessante per gli eBook.
