Ecco i migliori robot e progetti di robotica del 2020

È difficile pensare a qualcuno che considererebbe il 2020 un anno brillante. Tuttavia, le cose sono un po’ diverse nella robotosfera. In effetti, gli ultimi 12 mesi non sono mancati di esempi di robot rivoluzionari.

Selezionare oggettivamente quali robot hanno avuto il maggiore impatto nell’ultimo anno è difficile (anche perché molti di loro sono in circolazione da pochi anni) già, ma ha acquisito ulteriore slancio nel 2020.) Tuttavia, abbiamo messo a punto sette dei migliori nuovi progetti di robot trattati da Digital Trends 2020.

Incontra il robot-barbiere

La maggior parte degli esperti di robotica ti direbbe che hanno fiducia nelle loro creazioni. Ma quando arriva il momento critico (o la lama arriva al collo), ci vuole un certo tipo di persona per ricevere volentieri una rasatura a mano libera da un robot. John Peter Whitney, assistente professore di ingegneria meccanica e industriale presso il Northeastern University College di Engineering è proprio una persona del genere e, sulla base delle prove, ha tutto il diritto di avere quel tipo di sovrumano fede.

"La rasatura con il rasoio a mano libera è estrema nelle [sue] esigenze", Whitney ha detto a Digital Trends. “Abbiamo bisogno della capacità di fornire un'elevata rigidità in alcune direzioni e una rigidità molto bassa in altre direzioni, e queste direzioni cambiano continuamente come la posizione e l'orientamento della lama i cambiamenti. Inoltre, abbiamo bisogno della capacità di avere un “riflesso” rapido per allontanarci se i limiti di sicurezza vengono violati. L’unico modo per raggiungere questo obiettivo è costruire un sistema in cui ogni singolo giunto sia estremamente leggero e con un attrito estremamente basso”.

Il TL; Versione DR? Whitney e Ph.D. la studentessa Evelyn Mendoza ha creato una configurazione robotica che ha permesso a Whitney di essere rasata da un robot controllato a distanza da un barbiere. E sorprendentemente, non è finita per sembrare una scena di a Incubo su via Elm film.

Guida turistica del robot

Con i musei e le gallerie d'arte chiusi quest'anno a causa del coronavirus, un'intraprendente galleria nel Regno Unito ha deciso di continuare a consentire ai visitatori di effettuare controlli le loro mostre, collaborando con il Bristol Robotics Laboratory per offrire visite guidate in tempo reale, in stile Zoom, con l'aiuto della telepresenza su due ruote robot.

"La nostra idea iniziale era quella di aiutare le persone che vivevano in luoghi come le case di cura ad avere accesso alla galleria", Will Barrett, responsabile delle comunicazioni e del marketing presso Hastings Contemporary, ha detto a Digital Trends. “Quando la pandemia ha iniziato a diffondersi, abbiamo pensato che sarebbe stato positivo portarla avanti e accelerarne l’uso”.

Ispettori di turbine robot

Ci sono buone probabilità che tu non abbia mai pensato troppo al modo migliore per ispezionare e mantenere le turbine eoliche. I ragazzi di BladeBUG non solo ci hanno pensato; hanno costruito un dannato insetto robot dotato di ventosa per renderlo più semplice.

“Ciò apre la porta all’ispezione e alla riparazione autonome delle turbine eoliche, migliorandone l’efficienza le lame e riducendo i rischi per i tecnici di accesso su fune”, Chris Cieslak, fondatore e direttore di BladeBUG, ha detto a Digital Trends. “[Il nostro robot] utilizza un design a sei gambe in attesa di brevetto con piedini a ventosa, il che significa che ciascuna gamba può muoversi e piegarsi in modo indipendente. Ciò è significativo perché consente al robot di camminare sulla superficie curva e mutevole della pala, così come all’interno della pala, della torre o del mozzo della turbina”.

Lo strano robot dallo sguardo fisso della Disney

La Casa del Topo non è conosciuta soprattutto per spaventare a morte le persone. Allora perché esattamente ha costruito un robot con occhi abbaglianti dall'aspetto umano che fissano una faccia scheletrica da robot completa di file di denti digrignati in una bocca senza labbra? No, non è per tormentare i sogni di chiunque abbia scritto cose brutte sui nuovi film di Star Wars su Internet. Invece, è un pezzo di ricerca che un giorno potrebbe portare a robot animatronici più realistici per i parchi a tema Disney.

“Lo sguardo è una parte significativa delle interazioni tra le persone; molte informazioni vengono trasmesse attraverso i movimenti degli occhi", Matthew Pan, un associato post-dottorato presso Disney Research, ha detto a Digital Trends. “Volevamo provare a emulare questa comunicazione su un robot progettando comportamenti di sguardo utilizzando principi di animazione. Abbiamo stratificato questi comportamenti utilizzando un’architettura di sussunzione proposta oltre 30 anni fa da Rodney Brooks per creare complessità e realismo”.

Massaggiatrice robot

Dopo l’anno che tutti abbiamo passato, chi non gradirebbe un massaggio rilassante? E con il distanziamento sociale e tutto il resto, potremmo semplicemente dover accontentarci del fatto che la massaggiatrice in questione sia un po' robotica. Creato dai ricercatori dell'Università di Plymouth nel Regno Unito, questo massaggiatore robot è costruito utilizzando il braccio robotico KUKA LBR iiwa.

Al braccio può essere insegnata una varietà di movimenti, con sensori di coppia articolari che gli consentono di rilevare il contatto e ridurre istantaneamente i livelli di forza e velocità. Perché nessuno vuole un robot massaggiatore che, come una specie di Terminator che profuma di candele per aromaterapia, non ti fermerai mai finché non ti sarai rilassato.

“Se il sensore di forza del braccio robotico rileva un valore di forza da noi definito in anticipo, l’intero sistema smetterà di funzionare”, Chunxu Li, docente presso la Scuola di Ingegneria, Informatica e Matematica di Plymouth, ha detto a Digital Trends. "Inoltre, il valore di rigidità di ciascun giunto del braccio robotico può essere impostato nell'interfaccia interattiva per garantire la trasmissione della forza."

Tutti acclamano il creatore di omelette robot

Una volta che ti sei alzato dal tuo robotmassaggio, indossando la tua vestaglia soprannominata e un paio di comode pantofole, cosa c'è di meglio che masticare una frittata, fatta proprio come piace a te? (Da un robot, ovviamente.) Creato dai ricercatori dell'Università di Cambridge nel Regno Unito, questo robot chef di frittate può fare tutto, dallo rompere le uova allo scuotere i contenitori di sale e pepe, al maneggiare la padella, all'impiattamento piatto finito. Ciò comporta una serie di sfide nella manipolazione dei robot, nella visione artificiale, nel rilevamento e nell’interazione uomo-robot.

“Abbiamo realizzato questo progetto come [una] collaborazione con l’azienda di elettrodomestici da cucina Beko per [esplorare] il futuro cucine e l’uso dei robot in questo contesto”, Fumiya Iida, ricercatrice del Dipartimento di Cambridge Ingegneria, ha detto a Digital Trends. “Ci sono molti modi in cui queste tecnologie possono essere sfruttate per prodotti commerciali nel prossimo futuro: a partire dal elettrodomestici da cucina intelligenti [alle] tecnologie assistive per gli anziani [e le persone con disabilità.]”

Delfino robot

Senza sminuire l’enorme lavoro di conservazione svolto da molti zoo, tenere gli animali in cattività esclusivamente a beneficio del pubblico sembra, beh, un po’ sbagliato. Qual è la risposta? Secondo la società di ingegneria con sede a San Francisco Innovazioni all'avanguardia, la risposta sono gli animali robot. Con questo in mente, Edge ha sviluppato un delfino robot lungo 8,5 piedi e 550 libbre che può nuotare fino a 10 ore con una singola carica e assomiglia e si comporta in modo quasi inquietante come la sua ispirazione nel mondo reale. Può funzionare sia in modalità “esposizione” autonoma che in modalità “spettacolo” in cui è controllato tramite un joystick.

“Una donna tra il pubblico è corsa fuori dal padiglione, attraverso un'uscita di emergenza, ha fatto scattare un allarme e ha usato il suo cellulare per chiamare l'Orlando La polizia [della Florida] e la SPCA di Orlando, la Società per la prevenzione della crudeltà verso gli animali", Roger Holzberg, direttore creativo di Edge Innovazioni, ha detto a Digital Trends, riguardante uno dei primi test di prova dei delfini robot. “[Disse loro] che la Disney aveva messo un vero delfino nel Living Seas Pavilion, che gli avevano fissato una telecamera in testa, avevano eseguito un collegarlo e metterlo in costume - e che qualcuno dovesse venire lì adesso e arrestare le persone per crudeltà verso questo animale."

Che tu ci creda o no, da allora le cose sono diventate molto più avanzate sul fronte dei robot.

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