Intervista al CEO di Volvo Americas Anders Gustafsson

Grandi cose stanno accadendo in Volvo.

La casa automobilistica svedese ha impressionato ultimamente con una nuova linea di auto basate sulle piattaforme Scaled Product Architecture (SPA) e Compact Modular Architecture (CMA). Gli ultimi modelli di quella linea sono i Vagone V60 del 2019 E Berlina S60. Quest'ultima è la prima Volvo costruita negli Stati Uniti; le auto stanno ora uscendo da una nuova fabbrica a Charleston, nella Carolina del Sud. Volvo sta inoltre spingendo per aggiungere un propulsore ibrido o completamente elettrico a ogni modello entro il 2019 e sta collaborando con Google sui sistemi di infotainment.

Anders Gustafsson, CEO di Volvo Americas, è al centro di tutto questo cambiamento. Durante un evento di prova su strada per la S60 in California, Gustafsson ha incontrato Digital Trends per discutere dei piani futuri di Volvo e del suo approccio tipicamente svedese alla progettazione e alla vendita di automobili.

La S60 è la prima Volvo costruita negli Stati Uniti. Perché iniziare con quel modello?

È una specie di piano ciclico. Quando abbiamo preso la decisione, era l'unica macchina rimasta nel piano ciclabile da costruire qui. Quindi questa è davvero una domanda molto semplice.

Molti giornalisti automobilistici sono molto entusiasti del fatto che Volvo continuerà a vendere la V60 carro negli Stati Uniti insieme all'S60.

Ti piacciono!

Ma il grande pubblico sembra più interessato crossover.

È vero, ma le cose possono cambiare molto velocemente.

Allora perché continuare a offrire un carro qui. Qual è il caso?

È il nostro DNA. Dalle mie parti, la Svezia, solo la V60 otterrà l'80% della quota di mercato. E, naturalmente, siamo molto, molto forti in Europa attorno a quell’auto. Penso che vediamo alcune opportunità anche qui.

IL S60 Polestar Progettato è un'edizione limitata, con solo 20 esemplari disponibili per i clienti per l'anno modello 2019. C'è qualche possibilità che Volvo costruisca una versione con prestazioni di volume più elevato della S60?

Ovviamente. Svedesi, siamo umili, ma se i clienti volessero acquistare quell’auto, la costruiremo. Quindi vediamo. L’interesse è stato enorme e penso che il design risalti, alla maniera di Volvo, non troppo, ed è un’auto molto divertente da guidare. Inoltre, è una sorta di spinta e DNA legato alla nostra strategia di elettrificazione. Vorrei vendere di più, assolutamente.

La generazione uscente di S60 e V60 aveva modelli Polestar completi, senza la qualificazione "Engineered". Vedete un modello futuro che includa un pacchetto di aggiornamenti più completo, come quei vecchi modelli?

È una parte importante del modello di business. Se desideri aggiungere più potenza, freni migliori, è una struttura separata. Poi ovviamente abbiamo il Azienda Polestar [lancio come marchio autonomo]. Questa è una configurazione diversa. Ma la parte ingegneristica esisterà, la svilupperemo e la utilizzeremo in futuro.

Guardando al futuro, quando verrà lanciata la prima Volvo completamente elettrica negli Stati Uniti?

Sarà nel 2020. Il mese esatto non lo ho.

Quindi più o meno nello stesso periodo degli altri mercati?

SÌ.

Per quanto riguarda la preparazione, state facendo qualcosa con le infrastrutture di ricarica?

Tutti noi, tutti i produttori, dobbiamo aiutarci a vicenda. Perché la tariffazione è uno dei maggiori ostacoli alla crescita di questo tipo di responsabilità, ed è una responsabilità. Sono sicuro al 100% che i clienti ci aiuteranno. Perché se i clienti volessero avere dei BEV [veicoli elettrici a batteria], sono sicuro che troveremo una soluzione. Non sono così preoccupato per questo.

Ma non cercheremo di essere super intelligenti e di fare qualcosa da soli. Salteremo insieme a un partner, così potremo correre più velocemente e raggiungere la scala il prima possibile.

Hai detto che i clienti ti “aiuteranno”, questo significa che ti aspetti che si adattino rapidamente alle auto completamente elettriche, facendo il salto dagli attuali ibridi plug-in di Volvo (PHEV)?

Vorrei dire che l’[ibrido] leggero o PHEV è qualcosa con cui iniziare. Svilupperemo una sorta di conoscenza al riguardo, che non è complicata. Ci vuole del tempo per entrare in quel mondo di elettrificazione.

Ma vediamo davvero che i clienti lo chiedono. In questo momento, abbiamo difficoltà a produrre in linea con la domanda. Potremmo davvero inviare tutte le auto sulla costa occidentale abbastanza facilmente e venderle tutte lì, perché c'è un interesse più distinto e chiaro. Ma abbiamo deciso di investire i volumi in tutte le regioni degli Stati Uniti per suscitare un certo interesse nei confronti dell’elettrificazione.

Sarà così anche per i modelli completamente elettrici, quando arriveranno?

Allo stesso modo, il prezzo che abbiamo deciso per quell’auto può attrarre molti clienti. Non è costoso come un PHEV, perché con un PHEV è necessario avere un motore a combustione e un motore elettrico, quindi c’è un costo leggermente maggiore ad esso correlato. Penso che andrà veloce, ma l’unica cosa che so è che saranno i clienti a decidere.

Stiamo lavorando con una capacità di produzione e con la capacità delle batterie, questo è il nostro lavoro, e poi lo faremo per gradi. Non dovremmo mai forzare qualcosa a un cliente. Pertanto, oggi abbiamo il PHEV. Quindi passeremo a soluzioni leggere [ibride] a 48 volt. Quindi il cliente si abitua a questo e poi lo spostiamo sui BEV.

Volvo aggiungerà semplicemente un propulsore completamente elettrico a un modello esistente o la prima auto elettrica sarà completamente nuova?

Prima di tutto, la nostra dichiarazione relativo al ’19 e al ’20 è che avremo una strategia di elettrificazione completa per tutti i nostri modelli. Questa è la nostra prima decisione.

Il [propulsore completamente elettrico] verrà ovviamente lanciato oggi su un'auto del nostro portafoglio; che esiste oggi. Quindi verrà implementato su tutti i nostri modelli molto, molto rapidamente, perché abbiamo una strategia di piattaforma che è CMA e SPA [le due piattaforme su cui si basano tutte le attuali Volvo]. Questo è il motivo per cui CMA e SPA sono così importanti, perché è plug and play. È solo una metà superiore diversa sulla stessa struttura. Non sceglieremo un prodotto unico. Questa non è la nostra strategia.

Tra due anni, i clienti potranno ancora acquistare una Volvo non ibrida e non elettrica?

SÌ. I motori a combustione efficienti, tre cilindri, quattro cilindri, qualunque cosa, continueranno ad esistere. Non siamo così ingenui da poter trasferire tutti i nostri clienti più velocemente di i nostri concorrenti, anche se i nostri clienti, per quello che sappiamo, sono piuttosto intelligenti. Penso che saremo un po’ più veloci, ma non abbiamo la scala per farlo. Avremo motori a combustione in combinazione con [sistemi elettrici] a 48 volt. Ciò ci aiuterà a ridurre le emissioni.

È il buon senso che si basa sul CAFE [normative sul risparmio medio di carburante aziendale]. Anche se le richieste qui arrivano un po' più morbido, il resto del mondo sta diventando sempre più duro. Se non risolviamo questo problema, prenderemo grosse multe. Dobbiamo accelerare.

Infine, Volvo lo è lavorare con Google sui futuri sistemi di infotainment. Perché rivolgersi a terzi invece di continuare a sviluppare questi sistemi internamente?

Puntiamo ai nostri punti di forza. In quest’area ci sono aziende che corrono molto più velocemente e stanno facendo un lavoro migliore in quell’area. È meglio trovare partnership perché hanno bisogno di cose da noi. Stiamo costruendo auto molto sicure e ovviamente vorremmo capire cosa vedremo in futuro. Dovremmo imparare gli uni dagli altri. Questa è davvero la risposta. Sono abbastanza bravi in ​​questo, quindi perché dovremmo provare a competere con loro? Competiamo invece con altro.

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