I servizi igienici moderni nelle nostre case e nelle nostre aziende si sono evoluti

Smartphone, case intelligenti, auto intelligenti: tutto nella tua vita sta diventando sempre più intelligente. E questo include i nostri bagni; rubinetti, specchie i servizi igienici verranno collegati. Esatto, il gabinetto, il WC, il John: la cosa con cui trascorri una discreta quantità di tempo a stretto contatto e in modo personale ogni giorno, sia che svolgi funzioni corporali o che ti tenga in contatto con Facebook. Ma per una tecnologia vecchia di centinaia di anni, che apparentemente non ha subito cambiamenti da quando è stata inventata nel XVI secolo, la toilette ora ha bisogno di essere riparata?

In realtà, i nostri dei di porcellana si sono sempre migliorati: è solo che tu non hai prestato attenzione. Dopotutto, nessuno mette davvero la testa nel water per vedere cosa c’è di nuovo. Da quando Sir John Harrington inventò la prima toilette con sciacquone nel 1596, la tecnologia fondamentale è rimasta la stessa, ma il trono stesso ha subito alcune iterazioni. Oggi, i servizi igienici più tecnologici possono purificarsi (e gli esseri umani che vi si siedono sopra), riprodurre musica, prevenire l’accumulo di batteri e scaricare una quantità minima di acqua. Oh, e prepara il tuo Bluetooth: stanno diventando un altro nodo nel

Internet delle cose. Ecco uno sguardo alle toilette intelligenti di oggi e alla loro destinazione in futuro.

Solo in Giappone

Forse l’azienda più associata alle toilette intelligenti è il produttore giapponese di impianti idraulici, Totò. Entra nella sua galleria vetrina di Manhattan e rimarrai sorpreso dalle file di servizi igienici bianchi immacolati che sollevano i coperchi all'unisono quando avvertono che stai arrivando. Questo saluto ultraterreno non è solo una caratteristica interessante, ma anche igienica: non è necessario toccare il coperchio.

Siediti e ti renderai conto che il sedile si riscalda alla temperatura del tuo corpo. E anche se sul muro è obbligatorio avere un rotolo di carta igienica, non è realmente necessario. Il famoso Washlet di Toto ti laverà il sedere e poi soffierà sopra aria calda per asciugarti. Tuttavia, hai il pieno controllo dell'operazione di pulizia: puoi selezionare il flusso dell'acqua angoli, pressione, temperatura e altre opzioni dai telecomandi argentati comodamente posizionati il muro. All’inizio l’abbondanza di opzioni potrebbe essere un po’ travolgente, ma non preoccuparti: imparare a usare l’uso del WC nel 21° secolo è piuttosto gratificante.

Eliminare l’uso di carta igienica e salviette umidificate non è solo ecologico e più sicuro fognature comunali, è di fondamentale importanza anche per gli anziani o i feriti. Se la tua mobilità e destrezza sono limitate a causa di una malattia, di un intervento chirurgico o dell'età, la manovra di autopulizia può essere piuttosto impegnativa, se non impossibile. Toto prende molto sul serio questa funzione: i tester delle toilette dell'azienda indossano infatti restrizioni speciali body per imitare la perdita di mobilità, al fine di perfezionare di conseguenza il design e le operazioni della toilette.

Altre novità sono in arrivo. Se hai notato, l'acqua nella tua normale toilette in genere scorre da sotto il bordo, quell'anello circolare sporgente sotto il quale devi strofinare periodicamente. A volte il risciacquo del bordo pulisce completamente la ciotola, a volte è necessario prendere lo spazzolino e distruggere le prove rimaste bloccate. L’ultima tecnologia di Toto elimina del tutto quell’atto fastidioso. Con Tornado Flush l'acqua viene iniettata nella vasca attraverso potenti ugelli che creano un risciacquo centrifugo in cui l'acqua gira più volte nella vasca, assorbendo ogni minimo residuo con esso.

"L'acqua circumnaviga la vasca, migliorando la pulizia", ​​spiega Bill Strang, ingegnere e presidente delle operazioni Totò USA. Riduce anche la quantità di acqua utilizzata. Con la tecnologia più vecchia, ogni goccia d’acqua puliva solo quattro o cinque pollici della superficie lucida della porcellana. Con l'azione tornado, le goccioline strofinano 18 pollici ciascuna.

Ma la magia non finisce qui. Dopo averti pulito, anche la toilette si pulisce da sola. Dopo ogni utilizzo, spruzza nella sua vaschetta acqua elettrolizzata, creata da una coppia di elettrodi incorporati.

"L'acqua elettrolizzata diventa reattiva", spiega Strang, e dissolve qualsiasi materia organica che potrebbe essersi attaccata alla superficie. "Quindi avrai una ciotola pulita nella prossima visita, qualunque cosa sia accaduta nella visita precedente."

Eccessivo? No, se si considera l’ossessione dei giapponesi per l’igiene e la lotta ai germi. Nelle strade di Tokyo o in qualsiasi parte del Giappone, del resto, è comune vedere persone che indossano maschere per evitare la diffusione di germi. Questa ideologia si riversa nei bagni giapponesi, dove la tecnologia non viene utilizzata solo per comodità, ma per creare uno stile di vita sano.

Toto è il più grande produttore mondiale di servizi igienici, ma produce anche altri sanitari di fascia alta. Leggi la sua novità Vasca di galleggiamento.

Arrivando in America

Il Washlet di Toto, utilizzato in tutto il Giappone – dagli hotel di lusso ai fast-food – è disponibile da diversi decenni, ma in America la sua adozione è stata lenta. I paesi asiatici ed europei tendono ad aprire la strada mentre noi, a quanto pare, siamo in ritardo sulle nuove tecnologie domestiche e in particolare sulle innovazioni per il gabinetto.

Ma negli ultimi anni, i produttori stanno riscontrando un crescente interesse per gli aggiornamenti dei servizi igienici. Secondo Kohler, il produttore americano di attrezzature per il bagno, l'83% degli americani vuole di meglio esperienze di toilette in termini di sensazione di pulizia e odori migliori, e il 67% pensa che i bidet aiuterebbero Quello.

In parte ciò è dovuto al fatto che le persone viaggiano di più e vedono altre opzioni, afferma Dan Halloran, ingegnere principale di Kohler. Quasi il 44% dei viaggiatori ha utilizzato il bidet e anche molti di coloro che non viaggiano molto hanno sentito parlare del concetto di bidet.

I consumatori americani e i costruttori di case potrebbero essere rimasti un po’ indietro con le novità relative al bagno, ma i produttori statunitensi no. L'ultimo modello di Kohler, NuMi, una toilette ultramoderna e raffinata può riconoscere il tuo genere dal modo in cui ti alzi, sollevando il sedile di conseguenza. Dotato di un sedile per la pulizia, viene fornito con un telecomando compatto, grande quanto un telefono, che regola le opzioni di acqua e aria calda. Si collega anche al telefono tramite Bluetooth e può riprodurre musica. Che ti piacciano i classici o l'hip-hop, puoi rispondere ai richiami della natura ascoltando i tuoi brani preferiti. Anche se ballare sul tuo trono potrebbe essere un po' complicato.

Gli ultimi modelli di Kohler sono dotati anche di metodi di scarico intelligenti, come Revolution360, in cui l’acqua effettua un risciacquo circolare simile al Tornado Flush di Toto, anziché semplicemente scorrere lungo i lati. Un'altra tecnologia, parte del modello Corbelle, è AquaPiston, una soluzione brevettata che utilizza le proprietà idrodinamiche dell'acqua per creare uno scarico potente senza forza o pressione aggiuntiva. Halloran afferma che il team si è ispirato alle cascate.

"Se guardi una cascata, vedrai che l'acqua ha un arco naturale", spiega Halloran. "C'è un arco naturale di flusso anche all'interno del serbatoio del WC e lo abbiamo abbinato alla forma delle nostre valvole."

Tenendolo pulito

L’ottimizzazione della pulizia è un obiettivo importante in generale. Versare carichi di sostanze chimiche aggressive nella toilette danneggia la fauna selvatica. Strisciare carponi attorno ai troni d'avorio per rispolverare i loro piedistalli dalla forma strana infastidisce gli umani. Oggi le persone non hanno né il tempo né la voglia di pensare troppo alla pulizia. Deve essere facile e conveniente.

I produttori ne hanno preso atto. I nuovi modelli presentano i cosiddetti design “a gonna” che facilitano la pulizia esterna. I corpi rotondi o quadrati delle tazze nascondono al loro interno i tubi dei servizi igienici o le “viscere”. Le "gonne" si estendono fino al pavimento ed eliminano la necessità di infilare la testa o lo spolverino sotto le curve di porcellana.

Mantenere l’interno della ciotola perfettamente pulito è più difficile. Dopotutto, interagisce con sostanze molto più schifose. Kohler utilizza il rivestimento Continuous Clean, che risciacqua una ciotola con una soluzione detergente dopo ogni utilizzo.

Hai mai lasciato cadere quelle pastiglie detergenti nel serbatoio del WC per eliminare il brutto accumulo marrone?

"Quando lo fai, perdi la garanzia del produttore", afferma Victoria Hafenstein, responsabile delle pubbliche relazioni di Kohler specialista, perché le sostanze chimiche non solo distruggono i batteri ma corrodono anche il meccanismo di scarico dentro. Kohler ha quindi progettato una camera interna separata in cui le pastiglie per la pulizia continua possono risiedere in sicurezza.

Toto risolve questo problema in modo ecologico, rivestendo la superficie della ciotola con uno speciale smalto al biossido di titanio che ha proprietà idrofile e fotocatalitiche. Sembra troppo scioglilingua per una toilette? È anche abbastanza potente. Le superfici idrofile attirano le gocce d'acqua invece di lasciarle rimbalzare, per raschiare via il materiale residuo in modo più efficiente. Fotocatalitico significa che, se attivato da una luce ultravioletta, lo strato superficiale può distruggere l'accumulo di batteri. Da dove viene la luce UV? Ovviamente è integrato nel WC.

"Si accende una volta al giorno, in genere di notte e brilla per circa 20 minuti", afferma Strang di Toto, come un'altra azione autopulente. (Dà anche al detto “dove la luce non splende” un significato completamente nuovo.)

Quanto costerebbe dotare la tua casa di un bagno intelligente? I prezzi variano. Il sedile per la pulizia di base di Kohler può essere installato su qualsiasi WC per soli $ 169, ma non includerà acqua calda o comodi pulsanti di controllo, anche se possono essere aggiunti per qualche dollaro in più. Il NuMi costa $ 7.500,00. L'ultimo modello Washlet di Toto, il Neorest 750H, costa $ 10.200 e ha tutta la suddetta tecnologia Toto. Ma per chi ha un budget limitato, è possibile acquistare un posto aggiuntivo Washlet base a partire da $ 500.

Si tratta tuttavia di prodotti premium; se la domanda di servizi igienici intelligenti aumenta, aspettatevi più opzioni e prezzi più bassi.

Hai poco tempo? Ecco come "finto pulito" un bagno.

I bagni come centri sanitari

I futuri bagni davvero intelligenti potrebbero anche essere in grado di monitorare la tua salute. L'urina e gli escrementi sono sostanze eccellenti per misurare i metaboliti, le infezioni, i livelli di zucchero, il microbioma intestinale e persino alcuni precursori del cancro. Toto ha dimostrato queste capacità nella serie Intelligence di toilette intelligenti, disponibile solo in Giappone in quantità limitate.

Sfortunatamente, questa tecnologia ultra intelligente non arriverà presto nei negozi perché le apparecchiature diagnostiche devono essere sottoposte a un lungo e rigoroso processo di approvazione da parte delle agenzie di regolamentazione in molti paesi. Ma concettualmente, tali capacità possono certamente essere sviluppate, dicono gli esperti.

“C’è l’opportunità di raccogliere i tuoi parametri chiave e avere una dashboard che ti permetta di vedere come questi le metriche cambiano e magari sottoponile al tuo medico per diagnosticare un problema", Halloran di Kohler dice. Paragona il concetto a FitBit che può raccogliere i tuoi dati vitali per aiutarti a prendere decisioni migliori sul tuo benessere. Ad un certo punto, anche i futuri servizi igienici potrebbero aderire a questo paradigma di monitoraggio.

Non saremmo sorpresi se venisse implementato anche un assistente vocale. Dimenticare di tirare lo sciacquone? Immagina di chiedere Alexa per farlo sul tuo telefono, mentre corri fuori dalla porta.

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