Come la pandemia ha potenziato l'evoluzione della tecnologia dell'esercizio fisico

Che gruppo è per la cyclette, JaxJox vuole andare alla palestra di casa tutto in uno. In sostanza, vuole prendere quello che era, con nostra grande vergogna, un pezzo di attrezzatura sportiva che avresti acquistato in un impeto di rinnovata forma fisica. entusiasmo e dimenticarlo rapidamente, trasformandolo in un pezzo di attrezzatura high-tech "must have" indispensabile come un i phone.

E perché non dovrebbe? Dalla sua fondazione nel 2012, Peloton ha raggiunto una capitalizzazione di mercato di circa 37 miliardi di dollari e un livello di ubiquità che lo rende, negli ambienti del fitness, ciò che il termostato Nest sta alla domotica o l'iPad sta alla tecnologia dell'intrattenimento: il prodotto a cui aspirare Piace. Se JaxJox riuscisse a catturare una fetta simile del mercato, sarebbe un punto di svolta.

Mentre JaxJox promette una "esperienza di fitness a 360 gradi", fondatore

Stephen Owusu è molto entusiasta del concetto di monitoraggio della forza connesso. Nella corsa all'oro per poter misurare e quantificare ogni attività di fitness sotto il sole, dal jogging al nuoto al ciclismo, nessuno è ancora riuscito a eseguire in modo convincente il monitoraggio della forza, ha affermato.

"Tutti quelli che usano un manubrio oggi non fanno altro che prendere in mano un manubrio, fare alcune ripetizioni contando nella loro testa, e basta", ha detto a Digital Trends. “Non esistono manubri o kettlebell sul mercato, ad eccezione di JaxJox, che possano eseguire il monitoraggio della forza. Non esiste.

Come Peloton, la soluzione di JaxJox è una miscela di hardware e software intelligenti. Negli ultimi due anni, la società ha (gioco di parole semi-intenzionale) ampliato le sue potenti offerte. Al CES 2019, ha presentato KettlebellConnect, un kettlebell intelligente dotato di giroscopio, accelerometro e cinque diversi pesi che possono essere fissati automaticamente tramite un intelligente bloccaggio automatizzato sistema. È stato seguito dal Foam RollerConnect, un gadget per il recupero della schiuma con un assortimento di diverse intensità di vibrazione.

Ora, JaxJox è pronto per fare il suo grande gioco: una configurazione completa per la palestra domestica che vanta una TV touch da 43 pollici, un rullo in schiuma, KettlebellConnect 2.0 aggiornato e due nuovi prodotti, DumbbellConnect e PushUpConnect.

Il pacchetto completo, attualmente disponibile per il preordine, promette di essere spedito a dicembre 2020, al prezzo di $ 2.199, più una quota di abbonamento di $ 39 al mese. (Se non sei ancora pronto a prendere un impegno così grande, i dispositivi sono disponibili separatamente ed è disponibile un abbonamento all'app più economico.)

La palestra si sta evolvendo

“Se qualche anno fa volessi costruire la tua palestra in casa, dovresti acquistare moltissime attrezzature: Forse tre o cinque o otto manubri diversi, alcuni kettlebell, un certo numero di [altre cose]," Owusu disse. “Avrai bisogno di un sacco di spazio. Ciò che fa è rimuovere tutto questo. Non hai bisogno di un garage, non hai bisogno di molto spazio per riporre tutto ciò di cui avrai bisogno. Il nostro DumbbellConnect ha 14 manubri in un'unica unità. Il nostro [KettlebellConnect] ha sei kettlebell in un'unica unità. Eppure l’impronta è come un unico prodotto”.

Ad un certo livello, ovviamente, un kettlebell è un kettlebell è un kettlebell. E la maggior parte di essi costa molto meno di quanto chiede JaxJox. Per quanto chiara possa essere l’idea di diversi pesi di kettlebell in uno, non è il grande punto di forza. La vera proposta di valore è nel software. Questo è ciò che Owusu è convinto renderà JaxJox un vincitore in un mercato molto competitivo. Il futuro, ha affermato, consiste nell’offrire agli utenti non solo il monitoraggio, ma anche consigli personalizzati.

"L'algoritmo JaxJox è costruito in modo tale da non prendere solo dati da quando usi il kettlebell o il manubrio", ha detto Owusu. “Se stai andando a fare una passeggiata [o a dormire], prende tutti quei dati e li fa passare attraverso questo algoritmo altamente personalizzato per essere in grado di [generare] consigli. Vogliamo arrivare al livello in cui possiamo dire... in base alle vostre attività, il consiglio è di dedicare 20 minuti a fare un allenamento ad alta intensità. [O per dire], oggi dovrebbe essere il tuo giorno di riposo, non svolgere alcuna attività oggi.

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Questi dati formeranno qualcosa chiamato punteggio QI di fitness, che monitorerà i progressi complessivi degli utenti verso i loro obiettivi di fitness e offrirà il tipo di consigli personalizzati menzionati sopra. La formulazione si basa su un mix di potenza media e di picco, frequenza cardiaca, consistenza dell'allenamento, passi, peso corporeo e livello di forma fisica selezionato. Pensalo come il tuo profilo Spotify, solo con molto più sudore speso lungo il percorso.

Il modello Peloton, tuttavia, è più evidente dai piani di JaxJox di offrire una gamma di video su cui gli utenti possono sintonizzarsi, sia dal vivo che su richiesta. Ad agosto, l'azienda si è trasferita in un nuovo studio di 10.000 piedi quadrati a Redmond, Washington. Questo, ha osservato Owusu, è anche il luogo Facebook e Microsoft hanno uffici, lasciando una scia di briciole che suggerisce il futuro status di unicorno (una startup privata valutata oltre 1 miliardo di dollari). Da questo nuovo studio verranno trasmesse in streaming più lezioni giornaliere, alle quali gli utenti potranno partecipare dal vivo con altri abbonati, che coprono tutto, dalla forza al condizionamento cardiovascolare fino al corretto recupero. Ci sarà anche una libreria di sessioni on-demand con, sostiene Owusu, più di 140 nuove aggiunte ogni settimana.

Il futuro dell'esercizio fisico

Owusu ha detto che non si aspetta che le palestre muoiano, ma il calcolo di JaxJox si basa sul fatto che sempre più di noi faranno esercizio a casa. Il fattore scatenante più recente è, ovviamente, la pandemia di COVID-19. Il coronavirus ha cambiato la vita in molti modi e il modo in cui facciamo esercizio è sicuramente tra questi. Essendo luoghi in cui un gran numero di persone si riuniscono e condividono le attrezzature, le palestre sono state temporaneamente chiuse presto in molte parti del mondo. Allo stesso tempo, molte persone ora lavorano da casa, il che significa che probabilmente fanno anche attività fisica a casa. Aggiungete a ciò una maggiore spesa per i servizi in abbonamento e il modello di business ha molto senso.

Tuttavia, secondo Owusu, il coronavirus non ha tanto alterato il modo in cui viene praticata l’attività fisica, quanto piuttosto ha premuto il pulsante “avanti veloce”. "Avevamo già iniziato a vedere la tendenza con i prodotti connessi", ha affermato. “Ciò che ha fatto il COVID è stato semplicemente accelerare tutto ciò. Il COVID lo ha portato avanti, direi, di circa tre o cinque anni. Ma eravamo già su una curva di crescita molto significativa in termini di questa interruzione”.

Ovviamente ha ragione. La spesa per i dispositivi sanitari connessi continua a salire alle stelle. Ma Owusu ha ragione anche in un quadro ancora più ampio e ristretto rispetto alla semplice adozione di fitness tracker e dispositivi connessi simili.

Nel corso del tempo, per molte persone comuni, l'esercizio fisico è passato da qualcosa che si svolgeva prevalentemente all'esterno a qualcosa che si svolgeva all'interno. A rischio di essere il ragazzo che disegna fili rossi su un muro per collegare gli eventi che non necessariamente si connettono, mi ha sempre colpito come curioso l'ascesa della palestra del consumo - i luoghi rari, climatizzati e inclusivi; non le palestre di sputo e segatura del passato – sono nate negli anni ’80, insieme all’avvento del personal computer.

Mentre l’interfaccia utente grafica prendeva come base gli oggetti e le azioni che eseguivamo negli uffici e li traduceva nel regno digitale, così una nuova generazione di le macchine per il fitness hanno intrapreso azioni del mondo reale (correre, andare in bicicletta, salire le scale), rimosso l'utilità e ridotto i movimenti a gesti astratti progettati per scolpire il corpo. corpo.

Sogni elettrici di fitness

Nell’eccellente libro del 2005 dello studioso di comunicazione Ted Friedman Sogni elettrici: i computer nella cultura americana, discute il iconico spot Apple diretto da Ridley Scott che accompagnò il lancio nel 1984 dell’iconico Macintosh di Apple (ora comunemente abbreviato in Mac). Nella pubblicità, una donna vestita con pantaloncini da corsa, scarpe da ginnastica e canottiera sconvolge una distopia monocromatica in cui file di droni senza cervello restano paralizzati da uno schermo gigante. La donna, una modella nella vita reale ed ex lanciatrice del disco, lancia una mazza contro lo schermo, che esplode, liberando metaforicamente i droni.

Rispetto alle altre figure dello spot, suggerisce Friedman, la donna che corre sembra inizialmente rappresentare il corpo liberato dalla tecnologia. Ma non è così. Friedman scrive: “[Lei è] un esempio del nuovo tipo di ideale atletico emerso negli anni ’80: l’atleta che impiega Nautilus, Stairmaster e altre tecnologie di esercizio per affinare il corpo alla perfezione. Anche questa donna è un cyborg, ma il “rovescio della medaglia dell’incubo cyborg”. Invece della tecnologia che la indossa, indossa il tecnologia.

Per quanto i mondi della tecnologia e del fitness possano sembrare opposti, non c’è da meravigliarsi che alla fine entrino in collisione. L'immagine del corpo come una macchina, l'ossessione di mettere insieme i numeri, tutto questo sta molto comodamente insieme. L’ironia della sorte, se una cosa del genere si applica qui, è che la tecnologia ci ha reso possibile svolgere indicibili attività di produttività senza muoverci dalla nostra scrivania. Ora la risposta a questa domanda è più tecnologia, sia che si tratti di un Apple Watch che ci dice di alzarci e muoverci a intervalli regolari, o di uno schermo che ci guida durante l’esercizio.

È uno strano nuovo mondo del fitness, certo. Ma non commettere errori: questo è il futuro.

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